'Beale Street' Barry Jenkins Lebih Baik Dari 'Moonlight,' Tapi Itu Pujian Yang Samar

Dalam salah satu malfungsi aneh dalam sejarah film, karya sastra James Baldwin telah diabaikan secara tidak adil oleh film. Pengecualian yang jarang ( hanya pengecualian) adalah Jika Beale Street Bisa Bicara , sebuah film yang kadang-kadang mengharukan meskipun sayangnya tidak sempurna berdasarkan salah satu novel penulis yang paling tidak penting, diterbitkan pada tahun 1974. Saya senang itu dibuat, karena penulis dan aktivis politik yang kurang dihargai, yang meninggalkan Amerika untuk hidup dan mati di selatan Perancis, layak mendapatkan lebih banyak eksposur. Saya hanya menyesal Barry Jenkins, penulis-sutradara yang terlalu dihargai yang Sinar bulan , sebuah film yang menurut saya buruk, memenangkan Oscar yang tidak pantas, adalah pembuat film yang telah membangkitkannya. Jika Beale Street Bisa Bicara lebih baik dari Sinar bulan, tapi itu benar-benar pujian yang samar.

Berlangganan Newsletter Hiburan Pengamat

Beale Street, menurut James Baldwin, adalah metafora untuk komunitas kulit hitam mana pun. Dalam hal ini Harlem dalam lumpur beracun kekejaman dan ketidakadilan yang meracuni tahun 1970-an. Dalam dunia kekecewaan tanpa harapan, kisah cinta muncul antara seorang anak laki-laki bernama Fonny (Stephan James) dan seorang gadis bernama Tish (KiKi Layne). Teman sejak kecil, kepercayaan dan kasih sayang mereka tumbuh menjadi ikatan yang lebih kuat. Film dimulai ketika dia berusia 22 tahun dan dia berusia 19 tahun. Mereka belum menikah, dia di penjara, dan dia hamil.

Bagian pertama dari film ini adalah tentang keadaan yang mengerikan, perbedaan keluarga dan kemunduran keuangan yang mencegah dua orang yang menarik, cerdas, dan baik untuk menikah dan hidup bahagia selamanya dan menempatkannya di balik jeruji besi, dituduh melakukan pemerkosaan. Bagian kedua dari film ini adalah tentang upaya putus asa Tish untuk mengeluarkannya. Film ini tentang perlombaan tol yang mengerikan dan kemiskinan yang dapat mengambil jiwa manusia ketika Anda dilahirkan dengan perasaan bahwa Anda tidak berharga, dan akan selalu begitu. Kekejaman dan ketidakadilan dunia yang didominasi oleh perjuangan adalah tema novel James Baldwin. Dengan kecepatan seekor ulat memanjat pohon (saham sutradara dalam perdagangan), film ini menemukan batu bata dan mortir untuk menggambarkan validitas dan struktur novel, tetapi itu adalah perjalanan yang panjang untuk sampai ke sana.

Bagi orang-orang Afrika-Amerika yang terlihat begitu sedih di sini, hidup mereka selalu berada di tangan orang kulit putih: pengacara pembela terdidik dari firma berkelas yang tidak mampu dibeli Fonny, polisi masam yang menyerangnya saat Fonny membela Tish dari penjahat jalanan kulit putih, bahkan karyawan dan pelanggan di toko tempat Tish akhirnya mendapatkan pekerjaan yang didambakan sebagai gadis penjual token hitam di belakang konter parfum.

Keluarga dan teman-teman mereka tidak banyak membantu. Sahabat terbaik Fonny Danny (Brian Tyree Henry) datang dengan sinisnya dari pengalaman, setelah menghabiskan dua tahun di penjara dengan tuduhan mencuri mobil meskipun semua orang mengabaikan fakta bahwa dia bahkan tidak bisa mengemudi. Ibu Fonny yang tak kenal ampun menyerahkan segalanya kepada Tuhan, yang telah diajarkan kepada semua orang juga berkulit putih, sementara saudara perempuannya yang sok benar menuduhnya amoral dan berdosa. Ibu Tish adalah satu-satunya yang mencintai dan melindungi mereka tanpa syarat dan tetap menyuarakan alasan dan kekuatan, menjadikan penampilan menonjol Regina King sebagai kekuatan sentrifugal film. Cinta adalah apa yang membawamu ke sini, dia memberi tahu Tish di saat-saat tergelapnya sebelum melahirkan, dan jika kamu mempercayai cinta sejauh ini, jangan panik sekarang. Percayakan semuanya. Dia memilukan.

Seperti banyak sutradara hot-shot baru, Barry Jenkins tidak setuju menceritakan sebuah cerita secara berurutan (atau mungkin dia bahkan tidak tahu caranya). Bagaimanapun, film melompat-lompat dalam kerangka waktu yang membutuhkan banyak konsentrasi jika Anda ingin mengikuti fakta. Para pecinta berjalan. Mereka berpegangan tangan. Mereka saling menatap mata dengan ketulusan yang menyentuh. Mereka berbicara tentang apa yang akan mereka makan untuk makan malam. Rasanya tidak ada habisnya. Ketika kredit akhir akhirnya mulai bergulir, tidak ada akhir yang bahagia yang terlihat. Frustrasi dan ketidakberdayaan masih menjadi bagian dari kehidupan, tetapi cinta tidak mati. Jika Beale Street Bisa Bicara sedih, serius, berpasir dan anggun — lebih merupakan cerminan dari James Baldwin yang diremehkan daripada Barry Jenkins yang dilebih-lebihkan.