Senjata tidak bisa dibawa di New Jersey.(Kevork Djansezian/Getty Images) Perwakilan Tom MacArthur (kanan-3), Frank LoBiondo (kanan-2) dan Rodney Frelinghuysen (kanan-11) pada hari Rabu adalah satu-satunya anggota delegasi kongres yang beranggotakan 12 orang di New Jersey yang memberikan suara mendukung RUU DPR yang akan membuat itu sah bagi mereka yang diberikan izin membawa tersembunyi di negara bagian asal mereka untuk membawa senjata di negara bagian lain, bahkan jika undang-undang negara bagian tersebut bertentangan.
New Jersey memiliki beberapa undang-undang senjata paling ketat di negara bagian dan izin membawa tersembunyi jarang atau tidak pernah diberikan kepada warga negara biasa. Jika RUU – yang dikenal sebagai Concealed Carry Reciprocity Act – menjadi undang-undang federal, itu akan bertentangan dengan undang-undang negara bagian yang ada dan akan meningkatkan jumlah senjata yang dibawa secara legal di negara bagian tersebut. Penentang RUU mengatakan bahwa timbal balik tersembunyi membuat negara bagian seperti New Jersey kurang aman. Tetapi para pendukung untuk mengubah undang-undang tersebut mengatakan bahwa undang-undang tersebut menghapuskan hukuman pidana bagi warga negara yang taat hukum yang bepergian ke luar negara bagian dan tidak menyadari bahwa izin membawa yang disembunyikan tidak ditransfer melintasi batas negara bagian.
MacArthur mengatakan bahwa undang-undang tersebut akan mencegah keyakinan yang salah dari orang-orang seperti Shaneen Allen, seorang perawat Pennsylvania yang pada tahun 2013 ditangkap di New Jersey karena membawa senjatanya, sesuatu yang dia pikir tidak melanggar undang-undang apa pun karena dia memiliki izin yang dikeluarkan dari negara bagiannya. Meskipun awalnya dia menghadapi hukuman penjara, Allen diminta untuk berpartisipasi dalam program intervensi praperadilan dan kemudian diampuni oleh Gubernur Chris Christie.
Undang-undang ini akan memastikan bahwa apa yang terjadi pada Shaneen tidak terjadi pada pemilik senjata yang taat hukum lainnya dengan mengharuskan negara-negara untuk mengakui izin membawa senjata masing-masing, sambil mengakui hak negara bagian untuk membuat undang-undang senjata api mereka sendiri, kata MacArthur dalam sebuah pernyataan. Penentang RUU ini akan berpendapat bahwa undang-undang ini akan memungkinkan orang berbahaya untuk mendapatkan senjata api. Ini sepenuhnya salah. RUU ini, akan memungkinkan warga negara yang taat hukum untuk membawa senjata tersembunyi hanya jika mereka tidak dilarang secara federal memiliki atau menerima senjata api.
RUU itu juga dipasangkan dengan inisiatif untuk melaporkan catatan kesehatan hukum dan mental dengan lebih baik ke sistem pemeriksaan latar belakang, upaya untuk memenangkan Demokrat. Namun, undang-undang tersebut hanya mendapat dukungan dari enam Demokrat secara nasional, tidak satupun dari mereka dari New Jersey. Dua anggota DPR dari Partai Republik New Jersey –Reps. Leonard Lance (R-7) dan Chris Smith (R-4)– memberikan suara tidak pada undang-undang tersebut, RUU terkait senjata pertama yang diajukan untuk pemungutan suara DPR sejak penembakan massal Oktober yang mematikan di Las Vegas. Mereka termasuk di antara 14 anggota Partai Republik yang memilih tidak pada RUU tersebut. RUU itu merupakan prioritas utama Asosiasi Senapan Nasional.
Tindakan nyata pertama yang diambil badan ini sebagai tanggapan atas banyak tragedi senjata yang dialami bangsa kita adalah mempermudah orang membawa senjata tersembunyi dan bermuatan di komunitas kita, kata Rep. Bonnie Watson Coleman (D-12), seorang warga New Jersey Demokrat yang sangat menentang upaya untuk melonggarkan pembatasan senjata. Ironi tidak hilang pada saya; RUU ini melambangkan penjangkauan federal dan merusak hak negara bagian untuk mengatur senjata api - terutama di negara bagian seperti New Jersey yang telah membuat kemajuan luar biasa untuk membatasi proliferasi senjata, katanya.
Banyak distrik New Jersey adalah prioritas utama bagi Demokrat nasional yang ingin mengalihkan kendali DPR selama pemilihan paruh waktu 2018. Mikie Sherrill, penggalangan dana paling sukses yang saat ini dihadapi Frelinghuysen, dengan cepat mengeluarkan pernyataan yang menentang suaranya pada RUU tersebut. Sherill adalah veteran Angkatan Laut dan mantan jaksa federal.
Anggota Kongres Rodney Frelinghuysen baru saja memberikan suara mendukung RUU yang menempatkan orang-orang New Jersey pada risiko lebih banyak kekerasan di komunitas mereka, kata Sherrill. Anggota Kongres memilih untuk membuat pekerjaan lembaga penegak hukum kita lebih sulit dan memungkinkan individu yang tidak terlatih dan berpotensi berbahaya untuk dibawatersembunyisenjata di New Jersey. Sangat memalukan bahwa dalam satu tahun dengan dua penembakan massal terburuk dalam catatan, satu-satunya tanggapan dari Kongres adalah mengikis undang-undang senjata yang masuk akal.
Menjelang pemungutan suara, organisasi kontrol pro-senjata mantan anggota Kongres Arizona Gabby Giffords mengadakan konferensi pers di Morristown menyerukan Frelinghuysen untuk memilih tidak pada RUU tersebut. Giffords adalah korban penembakan pada tahun 2011. Kelompok –Giffords– juga menayangkan iklan tv minggu ini yang memberi tahu pemilih bahwa RUU itu akan mengizinkan hampir semua orang dengan senjata tersembunyi dan dimuat akan diizinkan masuk ke komunitas.
RUU itu masih perlu diajukan ke Senat untuk pemungutan suara sebelum bisa menjadi undang-undang.
