Hanya membutuhkan perangkat lunak seharga $40 untuk mengubah laptop seseorang menjadi kamera mata-mata. Undang-undang saat ini memberikan sedikit jalan hukum untuk 
korban.
Untuk melindungi privasi pemilik komputer, undang-undang federal dan negara bagian harus diperbarui untuk secara eksplisit melarang aktivasi webcam jarak jauh, menurut laporan baru yang diterbitkan oleh program Privasi Chicago-Kent di IIT Chicago-Kent College of Law. Itu peneliti di balik lubang intip digital proyek lebih lanjut berpendapat bahwa peraturan harus diberlakukan untuk memberikan pemulihan perdata bagi korban mata-mata webcam.
Sebagian besar laptop sekarang dilengkapi dengan webcam, yang dapat digunakan untuk merekam video, berkomunikasi dengan kerabat jauh, dan melakukan pertemuan bisnis. Namun, ratusan ribu orang telah diserang privasinya ketika pihak ketiga mengakses perangkat mereka dari jarak jauh tanpa sepengetahuan mereka.
Seperti yang disoroti laporan tersebut, peretas yang dikenal sebagai ratter mengaktifkan webcam dari jarak jauh menggunakan Trojan akses jarak jauh (RAT), memfilmkan korban dalam posisi yang membahayakan, dan kemudian berusaha memeras lebih banyak gambar. Namun, pelanggaran privasi juga dapat dilakukan oleh penegak hukum, bisnis, dan pendidik. Dalam salah satu kasus yang paling terkenal, a Distrik sekolah Pennsylvania digugat untuk diam-diam mengumpulkan total 27.428 tangkapan layar dan 30.564 foto webcam dari laptop yang dikeluarkan siswa.
Dalam invasi privasi mengerikan lainnya yang dirinci dalam lubang intip digital , sebuah perusahaan menggunakan teknologi aktivasi jarak jauh yang dipasang pada 400.000 komputer sewaannya untuk menangkap gambar pelanggan yang berhubungan seks, perjudian online, dan menjelajahi Internet. Para peneliti juga mencatat bahwa lembaga pemerintah, seperti FBI, dapat mengaktifkan webcam tanpa terdeteksi, terkadang tanpa memperoleh surat perintah terlebih dahulu.
Seperti banyak kemajuan teknologi, undang-undang keamanan siber dan privasi data gagal mengimbangi dan seringkali tidak dapat mengekang penyalahgunaan. Di bawah Undang-Undang Penipuan dan Penyalahgunaan Komputer federal, korban harus menderita setidaknya $ 5.000 dalam kerusakan untuk mengajukan gugatan. Selain itu, bahasa yang ketinggalan zaman dalam Undang-Undang Privasi Komunikasi Elektronik juga menghalangi banyak korban untuk mencari jalan hukum. Meskipun undang-undang tersebut melarang intersepsi, penggunaan, atau pengungkapan komunikasi elektronik tanpa persetujuan dari setidaknya satu pihak, pengadilan enggan menemukan bahwa menangkap tangkapan layar dari jarak jauh atau mengaktifkan webcam merupakan pelanggaran.
Intinya, menurut para peneliti, adalah bahwa Amerika Serikat sangat perlu memperbarui undang-undang privasi datanya . Mengingat efektivitasnya yang dipertanyakan dan tingkat intrusi yang tinggi, para peneliti berpendapat bahwa aktivasi webcam jarak jauh harus jelas dilarang sebagai teknik investigasi untuk penegakan hukum serta strategi pencegahan pencurian untuk bisnis swasta. Mereka lebih lanjut mempertahankan bahwa undang-undang federal dan negara bagian harus diperbarui untuk memberikan ganti rugi perdata bagi para korban yang privasinya dilanggar.
Donald Scarinci adalah mitra pengelola di firma hukum yang berbasis di Lyndhurst, N.J. sepatu hollenbeck . Dia juga editor dari Wartawan Hukum Tata Negara dan Pemerintah dan Hukum blog.
