Cove yang dapat dikenakan dari Feelmore Labs mungkin merupakan solusi cepat untuk mengatasi stres.Feelmore Labs Inc. Menurut Francois Kress, seorang eksekutif mode veteran yang telah menghabiskan lebih dari 20 tahun mengelola merek-merek mewah papan atas, kemewahan yang paling didambakan masyarakat modern (terutama di masa pandemi) bukanlah tas tangan atau sepatu desainer, tetapi malam tidur nyenyak.
Bergantung pada survei mana yang Anda baca, di suatu tempat antara 27 persen dan 62 persen orang Amerika berjuang untuk tertidur secara teratur; di seluruh papan, mayoritas penderita insomnia mengutip stres dan kecemasan sebagai alasan terbesar untuk insomnia.
Pada tahun 2017, setelah bekerja di merek seperti Louis Vuitton dan Bulgari, Kress mendirikan Feelmore Labs dan mulai bekerja dengan ahli saraf dan psikiater dalam upaya menemukan solusi untuk masalah ini. Empat tahun kemudian, perusahaan meluncurkan produk perdananya, Teluk kecil, perangkat seperti ikat kepala yang mengklaim dapat menghilangkan stres dengan secara lembut merangsang area kecil kulit di belakang telinga.
Bagaimana? Getaran lembut di area itu mengaktifkan reseptor spesifik pada kulit yang terhubung ke korteks insular posterior otak, yang mengatur fungsi emosional, termasuk kecemasan dan stres. Anda hanya perlu memakai perangkat selama 20 menit sekali atau dua kali sehari, kapan saja di mana saja—getarannya sangat lembut sehingga Anda hampir tidak merasakannya—dan, setelah beberapa sesi, voila! Anda tiba-tiba tidur lebih baik.
Kami hanya memicu kabel Anda sendiri, dan tubuh melakukan sisanya, Kress menjelaskan. Ini tidak akan bekerja untuk semua orang, dia memperingatkan, meskipun empat tahun studi dan tes menunjukkan bahwa itu berhasil untuk kebanyakan orang.
Perbaikan cepat dan tanpa rasa sakit dari Feelmore Labs untuk kecemasan dan insomnia tidak murah—Cove dijual seharga $490. Itu banyak untuk perangkat yang dapat dikenakan yang hanya melakukan satu hal dan adil mungkin kerja. Dalam sebuah wawancara dengan Braganca pada bulan Februari, Kress menjelaskan ilmu di balik Cove, bagaimana semuanya kecuali pemijat kepala, dan mengapa dia percaya bahwa produk ini cukup menarik untuk menemukan pasar meskipun harganya mahal.
Pengamat: Membuat perangkat konsumen yang menyentuh otak terdengar menakutkan. Sejauh yang saya tahu, otak manusia masih belum dipahami dengan baik. Bagaimana ide Cove muncul dan bagaimana proses R&D terungkap?
Francois Kress: Saya ingin mengklarifikasi bahwa Cove bukanlah pemijat kepala. Pijat adalah tentang oksigenasi dan menggerakkan darah. Apa yang kami lakukan adalah stimulasi saraf dengan mengaktifkan jalur kulit-ke-otak yang ada pada manusia dan sebagian besar mamalia besar. Ada reseptor yang sangat spesifik pada kulit Anda yang terhubung ke bagian kecil dari otak Anda yang mengontrol kecemasan. Ada literatur akademis tentang reseptor tersebut selama beberapa dekade terakhir. Kami berpikir bahwa harus ada cara untuk mengaktifkan reseptor ini dan melihat apa yang terjadi.
Kami mulai melakukan penelitian dengan bantuan ahli saraf dan psikiater dan menemukan cara untuk menargetkan bagian otak ini dengan menggetarkan sangat, sangat ringan di bagian belakang telinga.
Kami menguji Cove pada ribuan orang yang sehat sempurna atau memiliki masalah tidur, stres, dan terkadang masalah klinis hingga 45 hari. Kami melihat EEG, MRI dan menanyakan bagaimana perasaan mereka setelah sesi pertama dan dari waktu ke waktu. Hal pertama yang diperhatikan orang adalah seberapa cepat mereka tertidur. Banyak orang mengatakan mereka tidur jauh lebih baik setelah hanya beberapa sesi.
Saya memiliki masalah tidur sepanjang hidup saya. Tipe orang yang berprestasi, Anda tahu. Saya sudah memakainya selama tiga tahun sekarang. Dan saya langsung tertidur setelah mematikan lampu.
Apakah itu bekerja untuk semua orang?
Dengan beberapa pengecualian, tentu saja, karena hidup ini tidak sempurna. Apa yang kami lakukan sangat empiris dan eksperimental, tetapi angka yang kami dapatkan menunjukkan bahwa itu benar-benar berhasil. Ini tidak akan berhasil untuk semua orang, sama seperti apa pun yang dibuat untuk otak.
Apa bedanya dengan perangkat otak lain yang digunakan dalam pengaturan klinis?
Seperti yang Anda katakan, kita hanya tahu sedikit tentang otak manusia, mungkin 10 persen atau kurang. Tapi apa yang kita ketahui dengan baik adalah stimulasi saraf listrik. Listrik sangat bagus sebagai teknologi invasif, tetapi tidak cocok untuk stimulasi saraf eksternal, karena tidak terlalu tepat sasaran; tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi selanjutnya ketika Anda melemparkan listrik ke tengkorak Anda.
Ada juga stimulasi saraf magnetik dalam pengaturan klinis. Anda memiliki mesin besar yang mengirimkan medan magnet ke otak Anda. Ini sangat ditargetkan, tetapi itu adalah mesin bernilai jutaan dolar yang tidak ramah konsumen.
Apa yang kami lakukan adalah stimulasi saraf mekanis. Ini adalah jalur yang sudah ada pada manusia. Kami hanya memicu kabel Anda sendiri, dan tubuh melakukan sisanya.
Apa yang menggelitik minat Anda pada teknologi yang dapat dikenakan dan dunia startup setelah karir yang sangat panjang dan sukses dalam mode mewah?
Saya memiliki karir yang hebat dalam mode mewah selama 20 tahun. Tapi saya memiliki pelatihan ilmiah. Saya selalu ingin berhubungan kembali dengan sains bahkan selama waktu saya di dunia fashion. Saya telah duduk di dewan perusahaan biotek sejak 2010 dan menemukan kembali sains melalui sudut itu.
Saya benar-benar ingin menemukan sesuatu yang ramah konsumen sekaligus memungkinkan saya menerapkan semua aturan pemasaran yang indah yang saya peroleh selama bertahun-tahun. Anda tahu, banyak produk teknologi hebat tidak pernah cukup berkembang, karena pemasarannya tidak ditangani dengan baik. Terkadang para insinyur sangat mencintai teknologi, tetapi mereka lupa bahwa ada juga manusia di sisi lain.
Cove bukanlah produk mewah. Tapi saya pikir kami masih memberikan pengalaman mewah karena tidur nyenyak adalah kemewahan bagi banyak orang di masyarakat modern.
Bagaimana keahlian Anda dari pemasaran mewah beralih ke menjalankan startup di balik produk yang sangat intensif teknologi?
Saya telah menjalankan perusahaan sepanjang hidup saya: kecil, besar, anak perusahaan, perusahaan publik yang lebih besar. Menjadi CEO dari semua jenis perusahaan memberi Anda pelatihan untuk menjalankan perusahaan lain. Dan saya merasa keterampilan itu telah diuji selama bertahun-tahun.
Secara khusus, pengalaman dengan mode mewah membantu saya memahami bahwa suatu produk tidak selalu tentang fungsionalitas. Dalam teknologi, orang selalu berpikir untuk memecahkan suatu masalah. Kemewahan bukan tentang memecahkan masalah. Anda tidak membeli tas tangan seharga $20.000 untuk membawa barang-barang Anda keliling kota; Anda bisa melakukannya dengan kantong plastik tanpa uang.
Jelas, kita harus sangat faktual dan fungsional. Tapi kita juga perlu menciptakan mimpi. Di situlah latar belakang saya berperan.
Seperti apa rata-rata pelanggan Cove? Anda telah memasarkan ke basis konsumen kelas atas sepanjang hidup Anda. Apakah Cove berbeda?
Kami pertama kali mulai melihat orang-orang yang memiliki gaya hidup di mana kinerja penting dan teknologi disambut baik. Sekarang kami telah mengirimkan produk selama beberapa bulan, yang kami perhatikan adalah banyak orang di luar kelompok sasaran itu juga menikmati produk tersebut. Pelanggan kami sangat tertarik dengan proposisi tidur. Jadi, setiap orang dewasa (karena kami tidak melakukan penelitian pada anak-anak) yang memiliki masalah dengan tertidur atau tetap tertidur adalah target pelanggan kami.
Ketika Anda mulai mengembangkan perangkat ini, Anda mungkin tidak melihat pandemi datang. Saya membayangkan COVID-19 pasti menjadi pukulan besar bagi bisnis Anda dari sudut pandang operasional. Sementara itu, karena Cove dirancang untuk mengurangi stres, kedengarannya persis seperti yang dibutuhkan orang di saat-saat seperti ini.
Seperti yang Anda katakan, tidak ada yang baik tentang pandemi. Bagi kami, ada baik dan buruknya. Yang buruk adalah bahwa rantai pasokan kami terganggu secara besar-besaran. Kami merancang segala sesuatu di Eropa dan memproduksi produk di Cina. Tak satu pun dari teknisi kami dapat pergi ke sana selama satu tahun sekarang. Jadi, kami tertinggal beberapa bulan dalam produksi.
Tapi kami tidak mengubah strategi kami. Saya pikir pandemi telah membuat diskusi tentang kecemasan, stres, dan kesehatan mental lebih relevan dari sebelumnya dan menjadi pusat konversi di masyarakat.
Versi Cove saat ini hanya melakukan satu hal. Apakah Anda sedang mengerjakan aplikasi baru? Seperti apa Cove generasi berikutnya?
Iya. Getaran saat ini membahas masalah afektif. Kami telah menemukan bahwa dengan mengubah sedikit getaran—saya tidak akan memberi Anda terlalu banyak detail—kami akan dapat memindahkan jarum ke fungsi kognitif, termasuk memori, kinerja intelektual, pemecahan masalah, dll. Itu bisa membantu mengobati kondisi kronis, seperti ADHD. Itu akan berada di sisi klinis, tentu saja. Dan kami masih mencari cara untuk menerapkannya.
Juga di sisi klinis, kami menjalankan dua uji coba di bawah merek perusahaan yang berbeda: satu untuk kecemasan dan yang lainnya untuk insomnia. Kami sedang dalam pembicaraan dengan FDA untuk mendapatkan izin untuk klaim tersebut sehingga dokter dapat meresepkan teknologi kami untuk kecemasan dan insomnia di masa depan. Kami berharap bisa menyelesaikannya dalam beberapa bulan.
Klarifikasi: Cove bukan perangkat medis yang diatur FDA. Feelmore Labs tidak membuat klaim medis tentang mengobati kecemasan atau insomnia. Perangkat ini bertujuan untuk mengurangi stres dan meningkatkan kualitas tidur.
