Metropolitan Museum of Art pada 7 Januari 2021 di New York City.ANGELA WEISS/AFP melalui Getty Images Bukan rahasia lagi bahwa museum dan galeri sama-sama berjuang keras selama pandemi. Musim panas lalu, American Alliance of Museums memperingatkan bahwa satu dari setiap tiga museum Amerika dapat ditutup selamanya sebagai akibat dari krisis COVID-19; kemudian pada tahun 2020, organisasi menindaklanjuti dengan melaporkan bahwa 67% museum yang menanggapi surveinya baru-baru ini memangkas program pendidikan dan layanan publik lainnya karena kekurangan anggaran. Sekarang, Museum Seni Metropolitan, bersama dengan banyak museum lain di seluruh negeri, adalah mempertimbangkan deaccessioning (atau menjual) karya dari arsip yang luas untuk mengumpulkan dana untuk perawatan koleksi yang tersisa. Namun, mengingat Anugerah Met yang sangat besar dan benteng dari para donor yang dermawan, tindakan potensial ini telah dikritik.
Pada hari Minggu, Thomas P. Campbell, yang menjabat sebagai direktur dan CEO Metropolitan Museum of Art antara 2009 dan 2017 dan yang saat ini menjabat sebagai direktur Museum Seni Rupa San Francisco, memposting Caption panjang di Instagram menguraikan masalahnya dengan penggunaan hipotetis Met dari strategi deaccessioning. Hingga musim semi lalu, Asosiasi Direktur Museum Seni – pengawas industri – mengamanatkan bahwa dana yang dikumpulkan melalui deaccessioning hanya dapat digunakan untuk membeli karya seni baru, Campbell menjelaskan. Sekarang, untuk membantu museum seni yang terkena dampak pandemi COVID, AAMD telah melonggarkan aturan itu, menciptakan jendela dua tahun di mana museum dapat menonaktifkan seni untuk mengumpulkan dana operasional.
Karena Met adalah salah satu museum terkemuka di Amerika Serikat, Campbell percaya bahwa jika institusi tersebut mulai bersandar pada deaccessioning sebagai cara normal untuk mengumpulkan dana untuk menutupi biaya operasional, museum lain dapat mengikutinya, yang menyebabkan berkurangnya dukungan finansial untuk museum dalam jangka panjang dan dunia di mana sumbangan seni di masa depan tidak diberikan insentif. Deaccessioning akan seperti kokain crack untuk pecandu – hit cepat, yang menjadi ketergantungan, Campbell melanjutkan . Sementara membandingkan penjualan seni institusional dengan kecanduan narkoba yang melemahkan adalah pilihan perumpamaan yang agak membingungkan, pendapat mantan direktur tetap: jika Met memiliki dana abadi $3,6 miliar itu tidak akan menarik untuk menutupi pengeluaran, apa gunanya memiliki dana abadi seperti itu sama sekali?
