Internet dan media cetak penuh dengan komentar dari para pemimpin Demokrat dan orang-orang yang mengungkapkan penyesalan pembeli atas pemilihan partai mereka terhadap Barack Obama atas Hillary Clinton sebagai calon presiden pada tahun 2008. Ketidakcakapan politik Obama dan kurangnya wawasan kebijakan yang menyedihkan telah diperbesar di hadapan para pemilih nasional selama perang plafon utang dan jatuh bebas pasar keuangan. Kecuali pengangguran turun di bawah delapan persen pada September 2012, Obama tidak akan terpilih kembali, terlepas dari identitas lawannya dari Partai Republik.
Reaksi normal saya adalah mengatakan, Jauh dari saya untuk mengomentari kerja keras internal Partai Demokrat. Namun, sebagai pendukung GOP New Jersey lama, saya memiliki pengakuan memalukan berikut untuk dibuat.Saya memiliki hubungan kerja yang sangat baik dengan Senator New York AS Hillary Clinton dan stafnya saat saya menjabat sebagai Administrator Regional EPA Wilayah 2 selama masa jabatan kedua Presiden George W. Bush. Saya tentu tidak akan pernah mendukungnya untuk menjadi Presiden, tetapi jika saya harus memiliki Presiden Demokrat, saya lebih suka memilikinya daripada Barack Obama.
Saya memiliki interaksi substansial dengan Hillary Clinton – interaksi substansial langsung, karena dia sering mengangkat telepon sendiri untuk menelepon saya. Saya berurusan secara ekstensif dengannya tentang masalah pasca 9-11, dan untuk penghargaannya, dia menjauhkan masalah ini dari politik partisan. Dia memiliki minat yang mendalam dan tulus pada lingkungan, dan dia selalu sangat menghargai ketika saya memberi tahu dia tentang topik yang tidak dia kenal, seperti Penentuan Penghindaran Filtrasi untuk air Kota New York.
Tidak seperti Obama, Hillary Clinton bersedia bekerja sama dengan anggota DPR dan Senat dari Partai Republik untuk mencapai tujuan bipartisan. Ini ditegaskan bagi saya dalam percakapan yang saya lakukan dengan teman terdekat saya di delegasi Kongres Republik Negara Bagian New York, Perwakilan Jim Walsh saat itu, yang mewakili wilayah Syracuse.
Jim Walsh dan saya memiliki pengalaman serupa tentang kerja sama bipartisan dengan Hillary Clinton. Ini sangat kontras dengan pengalaman kerja kami dengan mantan Gubernur Eliot Spitzer yang dipermalukan, seorang politikus Sonny Liston, yang merupakan pengganggu partisan yang vulgar, ofensif, dan pengecut, tanpa keraguan etis. Kami berdua telah mengalami konfrontasi yang buruk dengan gubernur New York saat itu – baik Jim maupun saya tidak mundur. Berbeda dengan Hillary yang ramah dan bermartabat, Eliot Spitzer memberi arti baru pada istilah preman politik.
Fitur lain yang membedakan Senator Hillary Clinton saat itu adalah staf Senatnya. Di sisi Demokrat, dia memiliki staf paling kompeten dari Senator mana pun, kecuali staf Komite Buruh Senator Ted Kennedy. Rekor pencapaiannya di Senat sangat kontras dengan rekor Senator junior dari Illinois, Barack Obama, yang mencatat rekor tidak berprestasi yang substansial.
Jadi pada akhir tahun 2007, saya yakin Hillary Clinton akan menjadi calon Demokrat untuk Presiden Amerika Serikat pada tahun 2008. Saya tidak ragu bahwa dia akan memiliki staf kampanye yang kompeten seperti staf Senatornya. Saya merasa bahwa dengan keterampilan politik tertinggi dari suaminya Bill dan dirinya sendiri, dia akan dengan mudah mengalahkan Barack Obama.
Oleh karena itu, saya terkejut dengan ketidakmampuan staf kampanye dan kampanyenya. Saya lebih terkejut lagi ketika dia menerima penunjukan Obama sebagai Menteri Luar Negeri.
Seandainya Hillary Clinton tetap di Senat AS, saya yakin bahwa dia akhirnya bisa mencapai status mendiang Senator Ted Kennedy atau Orrin Hatch, senator yang dihormati di kedua sisi lorong politik karena kemampuan mereka untuk mencapai kerja sama bipartisan dalam mengejar kebaikan publik.
Sebaliknya, dia menjadi juru bicara untuk kebijakan luar negeri yang gagal yang, saya yakin, sering dia tidak setujui.
Rumor di Washington mengatakan bahwa Hillary akan meninggalkan pemerintahan Obama pada musim semi 2012 untuk menjadi presiden Bank Dunia. Ini akan memungkinkan dia untuk secara mandiri memiliki pengaruh pada ekonomi dunia. Tidak diragukan lagi kompetensinya di posisi baru ini.
Dalam retrospeksi, selama kampanye presiden 2008, Hillary memposisikan dirinya sebagai Presiden Amerika Serikat masa depan yang sangat berkualitas dan siap. Sebaliknya, Barack Obama berkampanye sebagai bintang rock politik nasional dan mesias. Dia adalah seorang senator tanpa prestasi, namun karismanya mengalahkan kompetensi dan pengalaman Hillary.
Tampak bagi saya bahwa Demokrat di seluruh negeri sekarang memahami ini dengan sangat jelas. Selama sisa pemerintahan ini, semakin banyak Demokrat akan terus mengungkapkan penyesalan karena memilih Barack Obama atas Hillary Clinton pada tahun 2008. Ini adalah sedikit penghiburan bagi Hillary, yang harapannya untuk menjadi Presiden hilang secara efektif.
