'Penusukan dari Belakang untuk Pemula' di Irak Terlalu Penuh Dengan Informasi yang Masuk Akal

Ditetapkan di Irak tetapi difilmkan di Maroko dengan Baghdad dimainkan oleh Toronto, Kopenhagen dan Casablanca, dibintangi oleh aktor Inggris yang menyamar sebagai orang Amerika, dan difilmkan oleh sutradara dari Denmark, Penusukan dari Belakang untuk Pemula adalah sesuatu yang berantakan. Sebuah thriller politik kehidupan nyata tentang doin di reruntuhan kediktatoran Saddam Hussein antara akhir Perang Teluk dan eksekusi pada tahun 2006, berpusat pada skandal 2002 yang mengungkapkan miliaran dolar telah dicuri dari program kemanusiaan PBB yang disebut Oil-for-Food, ini melibatkan begitu banyak kejahatan internecine yang akan sulit dipahami dalam keadaan apa pun, tetapi film ini lebih kering dari yang seharusnya.

Bintang film yang sangat tampan Theo James, kelahiran Inggris dan memperebutkan posisi sebagai pria Hollywood yang juga bisa berakting, berperan sebagai Michael Sullivan, nama samaran untuk diplomat yang berubah menjadi jurnalis Michael Soussan, yang memoarnya diterbitkan berdasarkan film tersebut. Pada tahun 2002 ia adalah seorang idealis berusia 24 tahun yang dipekerjakan oleh PBB sebagai asisten Pasha, Wakil Sekretaris Jenderal veteran yang bertanggung jawab atas program Minyak-untuk-Makanan yang ambisius dengan anggaran tahunan sebesar $10 miliar. Terlepas dari kenyataan bahwa ayah Michael, seorang diplomat yang dihormati, terbunuh dalam pemboman Kedutaan Besar AS ketika Michael berusia lima tahun, dia ingin mengikuti jejaknya, memuja ingatan ayahnya. Karena saudara perempuannya juga menikah dengan pejabat pemerintah, diplomasi adalah bagian dari DNA keluarganya, jadi pekerjaan di PBB adalah mimpi yang menjadi kenyataan yang dia lihat sebagai kesempatan untuk mengabdikan karirnya untuk membantu orang dan menyelamatkan dunia. Dia tidak tahu kengerian yang ada di depan.

Hari pertamanya bekerja, Pasha (Ben Kingsley) mengirimnya ke Irak untuk menulis laporan yang menguntungkan bagi Dewan Keamanan yang akan membuat program Minyak untuk Pangan tetap berjalan. Hampir seketika, dia sampai pada profil tampannya dalam intrik politik dan bahaya fisik, mempelajari hal-hal yang Pasha belum katakan kepadanya, termasuk kecurigaan bahwa pendahulunya, yang meninggal dalam kecelakaan mobil, adalah korban permainan curang. CIA menginformasikan kepadanya bahwa program Minyak untuk Pangan sedang disabotase oleh konspirasi besar-besaran para bankir, pengusaha dan politisi termasuk Saddam Hussein, Mafia, dan bahkan Pasha sendiri.

Dalam peran kecil yang sia-sia, Jacqueline Bisset tampil langka sebagai direktur lapangan regional PBB yang tahu apa yang sedang terjadi, muak dengan kebohongan, dan bertekad untuk mengatakan yang sebenarnya tentang mengapa program itu gagal. Dia adalah penghalang dalam cara Pasha memeras program keuntungan dari obat-obatan dan persediaan, dan dia mendesak Michael untuk menghancurkannya.

Ini adalah narasi labirin dengan hubungan kompleks yang terlalu banyak untuk dilacak, dan ketika Michael tertinggal di Baghdad untuk diselidiki lebih lanjut, apa yang dia temukan adalah pemerintahan teror yang mencakup penyiksaan, ranjau darat, bom cluster, gas saraf, dan genosida kimia. Banyaknya informasi yang dibagikan di setiap adegan tidak selalu mudah diikuti, dan mengingat semua korupsi, suap, penyalahgunaan pemerintah, suap, kejahatan pasar gelap dan warga sipil yang sekarat, romansa antara Michael dan penerjemahnya yang cantik, yang ternyata menjadi mata-mata Kurdi yang mencari suaka di New York, sepertinya pengisi yang tidak perlu.

Tidak terlalu mengejutkan ketika sang pahlawan mengetahui bahwa dia telah menjadi pion dalam konspirasi global di mana bosnya adalah penjahat utama, atau membuktikan bahwa diplomasi (seperti yang lainnya akhir-akhir ini) tidak lagi seperti dulu. Theo James memiliki penampilan, keterampilan, dan jangkauan aktor di ambang superstardom, dan Ben Kingsley menyuntikkan beberapa humor ke dalam perannya sebagai penjahat utama, tetapi naskahnya (oleh sutradara Per Fly dan Daniel Pyne, yang menulis Kandidat Manchuria) terlalu penuh dengan informasi yang terdengar seperti catatan kaki sejarah. Ada begitu banyak ide yang berkeliaran di Penusukan dari Belakang untuk Pemula yang tidak pernah terselesaikan, dan begitu banyak karakter ganda yang tidak pernah dijelaskan dengan memuaskan, bahwa hasil akhirnya adalah kekacauan kekacauan dan kekerasan yang dapat mengakhiri masa depan pariwisata di Baghdad selamanya.