Zhu tampil di Coachella pada tahun 2016(Foto: Brando/MOAG) Nafsu. Kalah. Cinta. Kehidupan. ZHU. Jika Anda menuju ke timur pada I-10 California bulan lalu, Anda mungkin melihat lima kata itu di lima papan reklame terpisah. Anda tidak akan tahu sampai yang terakhir (ZHU) bahwa mereka telah ditempatkan di sana oleh seorang seniman yang dikenal oleh jutaan orang, namun sama sekali tidak dapat dikenali oleh sebagian besar penggemarnya. Zhu tampil Sabtu malam di ujung jalan dari papan iklannya di festival musik tahunan Coachella. Pukul 10:35 malam. waktu yang ditentukan adalah di tenda Sahara yang terkenal. Keputusan untuk bermain di Sahara, bersama dengan keputusan untuk memasang papan reklame misterius di sisi jalan raya, semuanya mengingatkan kita pada peristiwa satu dekade lalu. Bagaimanapun, itu satu dekade yang lalu, di tenda yang sama di mana tindakan elektronik anonim lainnya memantapkan diri mereka sebagai tindakan paling inovatif dalam genre mereka. Pada satu titik mereka juga menggunakan serangkaian papan reklame untuk membangkitkan minat orang. Nama mereka lebih dikenal sekarang: Daft Punk, dan jika ZHU mengikuti buku pedoman bintang paling terkenal namun tak berwajah di dunia, siapa yang bisa menyalahkannya? 
Salah satu papan reklame Zhu di sepanjang I-10 California.(Foto: Brando/MOAG)
Ketika Daft Punk mencapai panggung Sahara pada tahun 2006, di dalam legenda mereka sekarang- piramida —tumpukan lampu yang disinkronkan dengan musik set legendaris mereka—EDM (musik dansa elektronik) diubah sepenuhnya. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa pengaturan panggung mengubah set permainan menjadi pertunjukan pertunjukan bagi seniman elektronik. Cahaya kubus, kata-kata, waktu, semua penonton terhubung lebih dalam dan emosional dengan musik, dan, dengan perluasan, dengan seniman itu sendiri. Itu adalah tontonan yang dirancang untuk dibicarakan, dan ditulis, dan dikomentari, dan ditiru, dan, akhirnya, masuk ke dalam pengetahuan musik dansa. Seperti yang diringkas dengan rapi oleh film dokumenter Daft Punk Unchained , Semua orang yang ada di tenda mengirim SMS ke semua orang: 'Kamu melewatkan ini! Ini adalah hal terbesar yang pernah saya lihat! Anda kehilangan performa terbaik sepanjang masa.' Dari semua waktu. Pertunjukan itu memulai sesuatu seperti perlombaan senjata EDM, dengan setiap tindakan berusaha mati-matian untuk mengalahkan satu sama lain dengan serangan berbahan bakar LED di bola mata. Sepuluh tahun kemudian, kenangan akan Daft Punk tertanam kuat di benak dunia EDM, pertunjukan di Coachella hingga ZHU sangat mencolok. Pertunjukan cahaya besar, beberapa setinggi 3 lantai bola lampu dan laser, adalah pencarian setelah apa yang telah dicapai Daft Punk satu dekade sebelumnya, upaya artis untuk menggali ke dalam pikiran dan mata penonton, dan bukan hanya saluran telinganya. Tetapi upaya itu melewatkan sesuatu yang penting: apa yang membuat pertunjukan Daft Punk 10 tahun yang lalu begitu berkesan bukanlah karena itu hanya lebih besar, lebih keras, dan lebih terang dari yang pernah ada sebelumnya. Ini adalah hal terhebat yang pernah saya lihat tidak dibuang begitu saja dan tidak berlaku untuk apa pun. Daft Punk mengubah permainan; mereka menampilkan pertunjukan, bukan hanya pertunjukan cahaya. Dan dengan melakukan itu, mereka mencapai hal paling langka di dunia artistik: Mereka menciptakan sesuatu baru .
*****
Itu adalah ambisi Zhu di Coachella—dan adil untuk mengatakan bahwa dia mencapainya. Diselimuti asap, menutupi tudung yang menunjukkan wajah yang cukup untuk menggoda tetapi tidak cukup untuk diungkapkan, dia menjalin misteri di seluruh setnya dengan cara yang halus dan tidak. Dengan melakukan itu, ia menciptakan sebuah pertunjukan yang memohon untuk ditanggapi dengan serius, yang mengatakan banyak hal untuk genre yang sering kali dapat dilalui dengan kekanak-kanakan atau kekanak-kanakan. Tidak ada suara konyol, tidak ada teriakan yang salah dari panggung; sebaliknya ada bisikan halus. Dia menempatkan geisha berputar dengan anggun di sudut-sudut panggung. Zhu membawa hadirin ke gereja dan menyatakan dirinya sebagai pendeta. 
Pengaturan panggung yang dirancang oleh Production Club(Foto: Lance/GoPro)
Di layar di belakangnya, siluet yang diatur dengan cermat, pemandangan alam hitam dan putih yang eksotis, dan bahkan potret kaca patri sangat mencolok. 
Zhu di Coachella(Foto: Lance/GoPro)
Menjelang akhir set, seolah-olah untuk menempatkan tanda serunya sendiri di atasnya, ia menampilkan, secara berurutan, gambar yang sama dari pinggir jalan I-10—dengan satu slide terakhir. Itu hanya tanggal, 07.29.16, yang merupakan tanggal rilis album mendatang ZHU. Dalam pertunjukan lain, promosi diri semacam itu mungkin tampak gauche, tetapi setelah apa yang baru saja dilihat penonton, ternyata tidak. Sepertinya ZHU telah melakukan pekerjaan untuk membenarkan promosi, bahwa dia telah membawa penonton dalam gambaran yang lebih besar tentang apa yang dia pikir seharusnya menjadi pertunjukan. 
Dengan tetap memusatkan perhatian pada seni itu sendiri, sang seniman menghilang ke latar belakang.(Foto: Brando/MOAG)
Ironisnya, dan agak berlawanan dengan intuisi, bahwa gambar yang lebih besar masih merupakan lukisan yang lebih impresionistik daripada potret. Zhu adalah anonim, Banksy dunia EDM. Anonimitas biasanya melayani ciptaan lebih dari pencipta: Dengan menjaga perhatian terfokus pada seni itu sendiri, artis memudar ke latar belakang. Tapi biasanya tidak seperti itu. Anonimitas, ternyata, adalah pemasaran yang hebat. Dan ketika dicocokkan dengan bakat hebat, Anda bisa mendapatkan Banksy, atau Daft Punk, Pink Floyd, atau, dalam hal ini, ZHU. Ini bukan upaya pertama ZHU dalam menawarkan sesuatu yang lebih dari sekadar musiknya kepada dunia, dan untuk menyembunyikan identitasnya sebagai cara untuk memperkuat karyanya. Dia mengumumkan tur terbarunya dengan prank memanggil calo menjual tiket pertunjukannya sendiri. Tiket untuk pertunjukan pertamanya di New York hanya tersedia di, dari semua tempat, pengecer mode. Kerumunan berkerumun Upacara pembukaan dan pertunjukan terjual habis dalam hitungan menit. Semua yang telah dia lakukan telah dimasukkan ke dalam misteri dan sensasi di sekitar tindakan itu, menjaga namanya dalam percakapan selama berbulan-bulan. Sangat mudah untuk menarik kembali kesejajaran dengan Daft Punk dan rilis terbaru dari Random Access Memory yang termasuk papan reklame yang ditempatkan dengan baik , mendengarkan pesta di antah berantah Australia , godaan strategis, dan, seperti biasa, banyak misteri. Mereka berdua menerapkan strategi yang disesuaikan untuk era internet, memakan tontonan dan alur cerita yang dibuat untuk melintasi media sosial. Sebuah misteri yang terlalu menggoda untuk tidak diperdebatkan di Facebook, terlalu menarik untuk tidak mengirim pesan kepada sahabat Anda. Ini adalah strategi yang memainkan kebutuhan manusia untuk mengetahui. Dalam dunia paparan berlebihan, menyembunyikan informasi dengan sengaja menciptakan alur cerita yang menarik untuk didiskusikan. Ini juga menyediakan banyak makanan untuk menjaga agar rumor tetap berjalan. Apakah Zhu sebenarnya Skrillex ? Apakah dia diam-diam Pengungkapan? Apakah Daft Punk memainkan set kejutan nanti di [masukkan setiap festival besar dalam 10 tahun terakhir]? Lagi pula, jauh lebih mudah untuk percaya bahwa kejutan terjadi ketika berita atau foto tidak keluar dari mereka di bandara, atau berjalan di jalan, atau bahkan berdiri tepat di sebelah semua penggemar mereka di kerumunan, seperti Daft Punk lakukan di Coachella pada tahun 2013. Saat keduanya menayangkan trailer untuk hit musim panas mereka Get Lucky, mereka menonton dari kerumunan, menyerap energi. Penggemar mereka tidak tahu bahwa mereka sedang bergesekan dengan orang-orang yang membuat musik yang mereka dengarkan. ZHU bisa saja mengambil kebebasan serupa di Coachella jika dia merasa begitu ingin. Di sebuah festival di mana tamu kejutan semakin sulit untuk dirahasiakan (lihat Rihanna di Calvin Harris), sangat menyegarkan membayangkan seorang headliner berjalan-jalan ke set mereka, melihat semua pemandangan dan suara para penggemarnya, lalu mengenakan jubah. dan tampil di depan mereka, tidak ada yang lebih bijaksana. Tingkat kebebasan itu, dalam kehidupan sehari-hari, dalam musik, dalam pemasaran, adalah apa yang sering dikaitkan dengan kesuksesan Daft Punk dan inovasi yang konsisten dalam musik. Itulah yang membantu mereka tetap terkenal namun tidak berwajah selama 20 tahun terakhir. Itulah yang membantu album terakhir mereka mencapai #1 di tangga lagu dan mendorong single mereka Get Lucky ke lebih dari 10 juta penjualan digital. ZHU masih dalam masa pertumbuhan karir, dan albumnya baru saja diumumkan, tetapi jika musik elektronik akan terus menjadi yang terdepan dalam inovasi sejauh genre, perlu ada wajah baru untuk generasi ini. Bahkan jika kita tidak benar-benar tahu seperti apa wajah itu.
