Bayangkan sebuah makan malam rumit bertema masa depan kelangkaan yang semakin dekat, di mana pengunjung berpartisipasi dalam a Gila Maks simulasi mencari sisa-sisa di lanskap gurun. Itulah visi yang berani dan ambisius Pepe Salinas , koki di balik Mexico City's Balkon Zócalo . Jangan takut dengan hal yang tidak bisa dihindari Menu perbandingannya—ya, ini adalah sebuah pertunjukan, tetapi dengan akhir yang berbeda.
Setiap tiga bulan selama lima tahun terakhir, Salinas dan timnya bertukar pikiran tentang menu sembilan hidangan yang menakjubkan secara visual ( per orang, atau 0 jika dipadukan dengan wine) berdasarkan topik seperti kesetaraan perempuan, sensor politik, dan keruntuhan iklim. “Tujuan saya bukan hanya memasak makanan lezat. Saya juga tertarik untuk memicu percakapan bermakna di meja perundingan,” kata Salinas kepada Observer. “Dengan mendasarkan menu kami pada isu-isu terkini, kami tidak hanya meningkatkan kesadaran mengenai masalah ini, namun [juga] meningkatkan pengalaman bersantap.” Pendekatan Salinas yang berani mengambil risiko terhadap santapan mewah membuahkan hasil: baik konsepnya maupun cita rasa kontemporer Meksiko sangat terpukul, memberikan pengalaman gastronomi yang luar biasa dalam kancah kuliner kompetitif CDMX.
Sejak tamu tiba di Balcón del Zócalo, nuansa mewah dan menawan meresap ke dalam ruangan. Pagar yang elegan dan lantai ubin Spanyol hitam-putih mendefinisikan suasana terbuka, yang dipenuhi tanaman hijau termasuk dinding hidup dan tanaman mezcal dalam pot. Terletak di lantai enam Zocalo Central Hotel , Balcón del Zócalo mendapatkan namanya berkat balkonnya yang luas yang menghadap ke alun-alun bersejarah Kota Meksiko, yang awalnya merupakan ruang upacara Aztec, dan sekarang menjadi lokasi 16 th - Istana Nasional abad dan Katedral Metropolitan.
Untuk bulan-bulan musim panas yang dilanda gelombang panas tahun ini, Balcón del Zócalo menawarkan menu pencicipan berdasarkan “Day Zero”, hari kiamat ketika reservoir di Mexico City akan habis. Setelah menentukan tema, tim beranggotakan 19 orang ini menghabiskan waktu tiga bulan untuk mengembangkan hidangan yang membangkitkan kekeringan dari berbagai sudut pandang. “Menjadi jelas bagi kami betapa pentingnya masalah ini ketika beberapa anggota berbagi pengalaman pribadi mereka dengan kelangkaan di dalam negeri,” kata Salinas. “Day Zero lebih dekat dari yang kita bayangkan.” Tim dengan cermat menguji resep, perpaduan minuman, dan cara bercerita untuk menghidupkan konsep yang mendalam, seperti dengan menyajikan anggur jeruk untuk memberi kesan Bukit pasir -seperti masa depan menghirup urin daur ulang untuk bertahan hidup.
Salinas menelusuri pendekatan kulinernya yang tidak lazim sejak masa kecilnya. Ia mengembangkan kecintaannya terhadap makanan melalui kunjungan ke neneknya di Hidalgo, negara bagian di utara ibu kota Meksiko. “Saat memasuki dapurnya, saya diliputi oleh aroma dan bahan-bahan yang dia gunakan untuk memasak,” kenang Salinas. Sejak usia dini, ia menunjukkan sifat kreatif yang kuat dan menekuni menggambar dan melukis.
Selama 10 tahun terakhir, Salinas telah menggabungkan kecintaannya pada seni dan gastronomi di Balcón del Zócalo. Dia mengolah ide melalui sketsa dan menggambar tangan setiap menu, yang dapat dibawa pulang oleh setiap pengunjung. Dia juga mencetak peralatan makan dengan cetakan 3D: pencicipan Day Zero dimulai dengan kendi berbentuk seperti dewa hujan Aztec Tlaloc, dan diakhiri dengan axolotl yang terancam punah (amfibi Meksiko yang penuh warna dan tersenyum) yang memegang makanan penutup berwarna cerah.
wawancara rachel maddow kellyanne conway
Setiap pencicipan Balcón del Zócalo melibatkan permainan dan imajinasi, mengundang pengunjung untuk berpartisipasi dalam pengalaman indrawi. Hidangan Day Zero melibatkan pembuatan “sandwich” pasca-apokaliptik dari dua potong daging kering dan sarden dalam kaleng kaca. Yang lainnya, “Banjir Universal”, mendorong para tamu untuk menyimulasikan bencana lingkungan dengan mengocok kaldu di sekitar sepotong ikan totoaba yang bermentega, menyebabkan bit gummy bear mengeluarkan darah merah.
Menu Salinas selalu menonjolkan solusi, seperti cara inovatif untuk melestarikan dan memasak secara berkelanjutan. Salah satu hidangannya yang paling menarik perhatian adalah salad sayuran hidroponik yang didinginkan dengan hembusan es kering. “Hidroponik memungkinkan untuk menanam sayuran bahkan di rumah sekaligus menghemat secara signifikan, karena tanaman ini dapat beradaptasi dengan sebagian besar ruang dan kondisi,” jelas Salinas, yang juga membuka kedai taco di pusat kota CDMX pada akhir tahun ini. Dia berfokus pada bahan-bahan nabati dan laut—seperti sup kelapa dengan kerang, cumi-cumi, dan spirulina yang membangkitkan cairan ketuban yang memberi kehidupan—untuk menunjukkan bahwa santapan lezat bisa menjadi lezat dan indah ketika sumber daya terbatas.
Tidak ada seorang pun yang menghindar dari kontroversi—pilihan Salinas mengangkat topik-topik seperti cepatnya kekacauan iklim dan warisan migran dalam masyarakat Meksiko—sang koki sudah mempersiapkan tema berikutnya, Sensor, yang akan diluncurkan pada akhir September. “Tim kami memilih ini bertepatan dengan pergantian pemerintahan di Meksiko pada bulan Oktober, yang menandai tonggak sejarah dengan presiden perempuan pertama di negara tersebut,” Salinas berbagi. “Kami berharap dapat memicu wacana yang bijaksana di antara pengunjung kami, mendorong pemahaman yang lebih dalam mengenai implikasi sosial dan kebebasan yang dipertaruhkan,” mengacu pada bahaya yang bisa dihadapi jurnalis Meksiko jika mereka melaporkan hal-hal yang menantang struktur kekuasaan.
Ke depan, Salinas berencana untuk melanjutkan jadwalnya yang padat, merilis empat menu pencicipan asli per tahun di Balcón del Zócalo. Dengan setiap tema baru, dia bertekad untuk terus mendobrak batasan dan berbicara tentang membangun masa depan yang lebih baik. “Setiap hidangan bukan hanya soal rasa dan teknik kuliner, tapi juga tentang dampak sosialnya,” kata Salinas. “Saya ingin pengunjung pulang dengan rasa puas dan berbagi cerita.”
