Audit Baru Mengungkapkan NASA Membayar Boeing $2 Miliar Lebih Banyak dari SpaceX untuk Misi ISS yang Sama

Pada tahun 2014, NASA memberikan dua kontrak multi-miliar dolar kepada Boeing dan SpaceX, menugaskan mereka untuk masing-masing membangun sistem pesawat ruang angkasa yang dapat mengangkut astronot AS ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), sebagai langkah untuk mengakhiri ketergantungan satu-satunya badan antariksa pada Kendaraan Soyuz Rusia untuk misi ini.

Kedua perusahaan pada dasarnya membangun proyek yang sama untuk NASA, tetapi dengan harga yang sangat berbeda. Kontrak, yang diberikan di bawah Program Kru Komersial (CCP) NASA, bernilai $ 4,3 miliar untuk Boeing dan $ 2,5 miliar untuk SpaceX. Tetapi perlakuan istimewa tidak berhenti di situ. Di atas jumlah kontrak Boeing yang sudah lebih tinggi, NASA setuju untuk membayar perusahaan itu hampir $300 juta ekstra, sebuah audit baru oleh Kantor Inspektur Jenderal (OIG) badan antariksa telah ditemukan.

Untuk mengangkut astronot ke ISS, Boeing berencana menggunakan pesawat luar angkasa Starliner dan roket Atlas V, sedangkan SpaceX akan menggunakan kapsul Dragon 2 dan roket Falcon 9. NASA memberikan setiap kontraktor enam misi awak pulang-pergi ke ISS. Namun karena kerumitan teknis proyek, kedua perusahaan saat ini berjalan lebih dari dua tahun dari jadwal.

Melihat kemungkinan kesenjangan 18 bulan dalam akses NASA ke ISS antara misi kedua dan ketiga Boeing, NASA setuju untuk membayar perusahaan tambahan $ 287,2 juta di atas kontak yang ada untuk mempercepat misi ketiga hingga keenam Boeing dan untuk memastikan bahwa Boeing akan melanjutkan sebagai penyedia kru komersial kedua agensi, menurut laporan audit yang diterbitkan pada hari Kamis.

Untuk empat misi ini, NASA pada dasarnya membayar Boeing dengan harga lebih tinggi untuk mengatasi selip jadwal yang disebabkan oleh 13 bulan keterlambatan Boeing dalam menyelesaikan tonggak Tinjauan Sertifikasi Desain ISS dan karena Boeing mencari harga yang lebih tinggi daripada yang ditentukan dalam kontrak harga tetapnya, Inspektur Jenderal NASA Paul Martin menulis dalam laporan , menambahkan bahwa kompensasi tidak diperlukan berdasarkan analisis 2016 tentang risiko penundaan antara misi Boeing.

Boeing tidak setuju dengan alasan Martin bahwa pembayaran ekstra adalah untuk mempertahankan perusahaan lebih lama, mencatat bahwa Boeing telah melakukan investasi yang signifikan dalam program kru komersial dan berkomitmen penuh untuk menerbangkan CST-100 Starliner dan menjaga Stasiun Luar Angkasa Internasional berawak penuh dan operasional, kata juru bicara Boeing dalam sebuah pernyataan.

Martin juga mempertanyakan mengapa NASA tampaknya tidak menganggap SpaceX sebagai solusi potensial untuk masalah kesenjangan akses. Mengingat bahwa tujuan NASA adalah untuk mengatasi kesenjangan transportasi awak potensial, kami menemukan bahwa SpaceX tidak diberikan kesempatan untuk mengusulkan solusi, meskipun perusahaan sebelumnya menawarkan waktu produksi yang lebih pendek daripada Boeing, tulisnya.

Dari anggaran kedua perusahaan saat ini, biaya Boeing untuk pengembangan dan penerbangan uji adalah $ 2,2 miliar, sementara SpaceX adalah $ 1,2 miliar, laporan audit memperkirakan. Dengan asumsi bahwa setiap misi akan membawa empat astronot, biaya rata-rata per kursi akan menjadi sekitar $90 juta pada Boeing's Starliner dan $55 juta pada SpaceX's Dragon 2.

Ini sepertinya tidak benar, tweet CEO SpaceX Elon Musk sebagai tanggapan atas Laporan Ars Technica tentang pembayaran ekstra NASA kepada Boeing, yang berarti tidak adil bahwa Boeing mendapat lebih banyak untuk hal yang sama.

Ini sepertinya tidak benar

— Elon Musk (@elonmusk) 15 November 2019

Berarti tidak adil bahwa Boeing mendapat lebih banyak untuk hal yang sama

— Elon Musk (@elonmusk) 15 November 2019