Keyakinan yang pernah saya miliki dalam kemampuan pemerintahan Christie untuk memimpin proses pemulihan Sandy perlahan-lahan telah digantikan oleh kekhawatiran yang mendalam dan mengganggu atas kesalahan langkah yang berulang, kata Schaer. Ketika kekhawatiran pertama kali diangkat atas kontrak pemindahan puing yang ditandatangani dengan Ashbritt lebih dari setahun yang lalu, sebagian besar berharap praktik yang dipertanyakan ini adalah insiden tunggal. Sayangnya, sepertinya tidak demikian.
Kita sekarang telah melihat perusahaan Hammerman and Gainer (HGI) diberhentikan di tengah serangkaian keluhan yang mengganggu. Pertanyaan terbesar yang belum terjawab adalah mengapa perusahaan ini harus dibayar hampir $40 juta untuk $68 juta, kontrak tiga tahun mereka ketika mereka menyelesaikan hanya tujuh bulan kerja selama waktu itu mereka hanya mengucurkan sekitar $200 juta dari hampir $1 miliar dana federal dialokasikan untuk proyek pemulihan. Hari ini kami juga mengetahui bahwa sebuah firma yang diganggu oleh keluhan atas penanganannya terhadap upaya pemulihan Katrina telah dipekerjakan untuk menggantikan HGI, sebuah langkah yang tidak menimbulkan banyak kepercayaan.
Polisi mengatakan kepada komite Schaer bahwa negara menyewa ICF International untuk menggantikan HGI.
Mereka telah dipekerjakan tanpa batasan – jadi kami tidak tahu berapa biayanya, kata ketua, menambahkan bahwa departemen kabinet gagal memberikan jawaban kepada komitenya, alih-alih memilih untuk memberikan uang.
Pertama kami diberitahu oleh Bendahara bahwa tanggung jawab ini jatuh ke Departemen Urusan Masyarakat (DCA) dan hari ini kami telah diberitahu oleh DCA bahwa tanggung jawab ini jatuh ke Bendahara, kata Scaher. Ini tidak terlihat seperti keterbukaan dan transparansi. Perlu pengawasan yang lebih ketat untuk menghilangkan inkompetensi dan pemborosan. Pemilik rumah dan pemilik usaha kecil yang masih berjuang untuk bangkit kembali berhak mendapatkan transparansi, keadilan, dan ketenangan pikiran mengetahui bahwa pemerintah mereka mengutamakan kebutuhan mereka.
DCA mengatakan sejak ICF menerima kontraknya pada Mei 2013, perannya telah membantu upaya pemulihan negara dengan mengembangkan kebijakan, prosedur, dan kegiatan program di mana keahlian perusahaan dalam kebijakan dan prosedur federal adalah aset. Selain itu, bagian dari kontrak meminta ICF untuk membantu Negara dalam penambahan staf jika diperlukan. Oleh karena itu, Negara Bagian telah menugaskan ICF untuk mempekerjakan personel untuk menjaga staf pemulihan pada tingkat yang optimal karena persyaratan berubah melalui proses pemulihan.
Harap dicatat bahwa DCA – bukan ICF – yang mengelola anggota staf ini, kata Lisa M. Ryan, direktur, Komunikasi Strategis untuk DCA. ICF hanya mempekerjakan staf untuk dikelola oleh Negara.
Untuk lebih jelasnya, ICF tidak menjalankan program pemulihan perumahan Negara; DCA adalah, Ryan menambahkan. DCA sekarang mengelola sembilan Pusat Pemulihan Perumahan; memfasilitasi aplikasi, pemberian penghargaan dan proses konstruksi; dan mengawasi staf yang menghadap ke depan seperti Penasihat Perumahan dan spesialis call center. Untuk mendukung DCA dalam kegiatan pemulihan ini, Negara menambah staf kontraktor dengan memanfaatkan vendor yang ada seperti ICF, Acro, Atrium, CBI/Shaw, CGI, Gilbane, NJ 2-1-1, dan URS.
Constable menggambarkan ICF sebagai perusahaan yang digunakan oleh Departemen Perumahan dan Pengembangan Perkotaan AS saat ini.
Negara menjangkau entitas pemerintah lain yang sebelumnya menggunakan ICF dan menemukan rekomendasi yang sesuai, kata Ryan. Juga, ICF mendapat nilai bagus dalam proses seleksi penawaran yang melibatkan anggota Departemen Keuangan NJ dan DCA. Tidak ada perusahaan [kecuali perusahaan baru] yang terlibat dalam pekerjaan pemulihan bencana tanpa kritik.
