Tahun Ini, China Harus Mengakhiri Festival Daging Anjing yang Mengerikan

Setiap tahun pada20 Juni, kota Yulin di provinsi Guangzi China mengadakan festival makan daging anjing tidak resmi. Antara 10 dan 20 juta anjing dibunuh di Tiongkok setiap tahun, dan festival di Yulin—yang membantai sekitar 10.000 anjing —telah menjadi simbol kekejaman dan cara yang tidak manusiawi di mana anjing diperlakukan di seluruh dunia.

Pada tahun 2015, tekanan besar diberikan pada pejabat pemerintah Tiongkok, dan dengan bantuan selebriti seperti komedian Ricky Gervais yang mempromosikan tagar #StopYulin2015, lebih dari empat juta tanda tangan diperoleh di media digital. permohonan untuk menghentikan festival. Setahun sebelumnya, pada tahun 2014, para aktivis membuat kemajuan yang signifikan ketika pejabat Kota Yulin menjauhkan diri diri mereka sendiri dari festival, menolak untuk menjadi sponsornya.

Sementara di sebagian besar dunia terdapat ikatan antara manusia dan anjing yang mencegah penyembelihan anjing untuk diambil dagingnya, di Yulin dan bagian lain China makan anjing adalah norma. Dalam pembelaan mereka, penduduk setempat Yulin berpendapat bahwa praktik tersebut telah diteliti secara tidak adil. Tentu saja, memang benar bahwa negara-negara lain memakan hewan—tetapi perdagangan daging anjing di China terkenal karena menggunakan hewan peliharaan curian dan hewan liar. SEBUAH melaporkan dilakukan oleh Animals Asia pada tahun 2015 menemukan sebagian besar anjing diperoleh untuk perdagangan daging anjing melalui pencurian, penangkapan liar dan pembelian kelebihan anjing dari pengecer atau tempat penampungan anjing. Peternakan anjing untuk konsumsi daging, menurut kelompok itu, jarang terjadi—karena tingginya biaya memberi makan anjing dan menjaga mereka tetap sehat. Tahun ini, aktivis hewan sekali lagi menekan China akan mengakhiri festival dan memberlakukan undang-undang untuk membuat konsumsi anjing dan kucing ilegal.

Sementara kebanyakan orang di China tidak akan pernah makan anjing, dagingnya tetap menjadi makanan lezat di beberapa daerah di negara itu dan industri ini mengambil tindakan kekerasan terhadap hewan ke tingkat yang tidak pernah terdengar di sebagian besar belahan dunia lainnya. Beberapa pemilik restoran membunuh anjing dengan tongkat di bawah kepercayaan bahwa adrenalin yang dihasilkan oleh rasa sakit dan ketakutan hewan membuat daging mereka terasa lebih enak. Serangan balik hanya meningkatkan tekad banyak penduduk Yulin untuk melestarikan festival, menurut a 2014 Wakil Berita melaporkan .

Jika kita tidak dapat menghormati spesies yang memiliki hubungan dekat dan pribadi dengan kita, tidak ada hubungan lain di planet ini yang memiliki peluang. Vendor menunggu pelanggan untuk membeli anjing di kandang di pasar di Yulin, di provinsi Guangxi, China selatan pada 21 Juni 2015.(Foto: AFP/Getty Images)

Argumen bahwa ada lebih sedikit kemarahan atas konsumsi hewan lain tidak valid dalam hal konsumsi daging anjing, dan etnosentrisme bukanlah alasan untuk memaafkan metode pembunuhan mengerikan yang merajalela di China.

Anjing dan manusia berevolusi bersama-sama dan telah mengembangkan hubungan saling bergantung sejak hewan dijinakkan. Faktanya, spesies kita sangat terkait sehingga tahun 2013 belajar oleh University of Chicago menemukan bahwa genom anjing dan manusia telah berevolusi secara paralel selama ribuan tahun.

Mereka telah membajak jalur orang tua manusia di otak, membuat kita peduli pada mereka dengan cara yang hampir sama seperti kita peduli pada anak-anak kita, tulis ahli primata Dr. Frans de Waal dalam buku terbarunya, Apakah Kita Cukup Cerdas Untuk Mengetahui Seberapa Pintarnya Hewan? Pemilik anjing yang menatap mata hewan peliharaan mereka mengalami peningkatan pesat dalam oksitosin-neuropeptida yang terlibat dalam perlekatan dan ikatan.

Tidak ada antar spesies lainnya tautan dengan oksitosin yang pernah diamati, membuat ikatan antara anjing dan manusia benar-benar unik—jadi tidak mengherankan jika festival yang merayakan pembunuhan dan makan anjing mendapat kritik yang begitu keras. Pemerintah China telah menenangkan para aktivis hewan dengan memaksa festival untuk beroperasi secara tertutup, yang kemungkinan besar memicu pelecehan lebih lanjut dan perlakuan tidak manusiawi terhadap hewan.

Dengan festival 2016 mendekati Juni ini, semoga kemarahan dari komunitas internasional akan memprovokasi China untuk mengambil tindakan yang berarti dan melarang praktik ini untuk selamanya. Ini bukan hanya soal selera budaya; jika kita tidak dapat menghormati spesies yang memiliki hubungan dekat dan pribadi dengan kita, tidak ada hubungan lain di planet ini yang memiliki peluang.