Dua Pertanyaan Suara Menunggu Pemilih NJ Minggu Depan

Warga New Jersey akan memberikan suara pada dua pertanyaan surat suara dalam pemilihan minggu depan, satu tentang pendanaan untuk perpustakaan dan satu lagi yang akan membuat kotak kunci untuk pemukiman negara bagian terkait dengan tuntutan hukum pencemaran lingkungan.

Tidak seperti tahun-tahun sebelumnya, tidak ada pertanyaan suara yang menarik banyak perhatian atau kontroversi. Pada tahun 2016, pemilih New Jersey memutuskan untuk tidak mengizinkan kasino beroperasi di dua lokasi North Jersey di luar Atlantic City. Pemungutan suara itu dilakukan setelah kelompok independen di kedua sisi masalah menghabiskan hampir $25 juta untuk kampanye iklan bertarget yang mahal, menurut laporan yang diajukan ke Komisi Penegakan Hukum Pemilu negara bagian.

Berikut adalah beberapa informasi tentang dua pertanyaan suara tahun ini:

Soal Pemungutan Suara 1

Anggota parlemen mengesahkan hingga $125 juta dalam bentuk obligasi untuk New Jersey Library Construction Bond Act. Jika pemilih menyetujui, dana pinjaman akan digunakan untuk membiayai proyek modal di perpustakaan umum. Inisiatif ini mendapat dukungan bipartisan, dan 60 anggota Majelis dan Senat negara bagian telah menandatangani untuk mensponsori RUU tersebut. Asosiasi Perpustakaan New Jersey juga mendukung langkah tersebut.

Manfaat perpustakaan umum sangat banyak, dan pembangunan, perluasan, dan peningkatan perpustakaan umum harus secara aktif dipromosikan untuk memastikan kesejahteraan dan keberhasilan warga New Jersey, menurut bahasa RUU.

Hibah negara akan menutupi 50 persen dari biaya proyek jika referendum obligasi disetujui oleh pemilih. Pemerintah daerah akan membayar sisa 50 persen dari tagihan. Pustakawan negara bagian dan presiden Universitas Thomas Edison akan menentukan pelamar mana yang memenuhi syarat untuk mendapatkan hibah.

Anggota Majelis Jay Webber dan Michael Patrick Carroll (keduanya R-Morris) menentang ukuran pendanaan perpustakaan. RUU ini mengusulkan penambahan utang $125 juta di atas pembayar pajak yang sudah tenggelam dalam utang di New Jersey, kata mereka dalam sebuah pernyataan.

Soal Pemungutan Suara 2

Pemilih akan diminta untuk mengubah konstitusi negara bagian untuk mendedikasikan semua pendapatan yang diperoleh dari penyelesaian tuntutan hukum pencemaran dan masalah lingkungan lainnya secara eksklusif pada proyek lingkungan. Jika disahkan, dana khusus akan diprioritaskan untuk memulihkan area yang dipermasalahkan dalam gugatan yang mendasarinya sebelum uang sisa dapat digunakan untuk proyek lain.

Berbeda dengan ukuran perpustakaan, pertanyaan surat suara ini hanya disponsori oleh Demokrat. Ini pertama kali diusulkan sebagai tanggapan atas ketidaksepakatan antara Gubernur Chris Christie dan Badan Legislatif tentang alokasi dana dari dua pemukiman lingkungan, $355 juta untuk pencemaran Sungai Passaic dan penyelesaian $225 juta dari Exxon Mobil untuk tanah yang terkontaminasi di Union County. Dari $580 yang diperoleh dari kedua pemukiman, anggaran Christie mengalokasikan $130 juta untuk proyek lingkungan dan perbaikan. Amandemen konstitusi akan mencegah penggerebekan dana penyelesaian seperti itu di masa depan.

Penyelesaian Exxon, khususnya, telah mendapatkan fokus yang signifikan, terutama karena perkiraan Departemen Perlindungan Lingkungan negara bagian yang menilai kerusakan sebesar $8,9 miliar sebelum administrasi Christie menyelesaikan gugatan sebesar $225 juta. Senator Ray Lesniak, salah satu sponsor amandemen konstitusi, secara teratur mengkritik Christie untuk jumlah penyelesaian akhir, mengklaim bahwa gubernur ingin mengambil keuntungan dari undang-undang yang memungkinkan gubernur untuk mengalihkan dana penyelesaian lingkungan ke dana umum negara bagian. Lesniak (D-Union) telah terlibat dalam proses banding yang panjang untuk penyelesaiannya.

Pertanyaan Pemungutan Suara 2 telah mendapatkan dukungan dari banyak kelompok lingkungan di negara bagian termasuk New Jersey Sierra Club, Environment New Jersey dan Liga Pemilih Konservasi.