Ulay Membuat Seni Dari Segalanya—Bahkan Penyakit Yang Merebut Nyawanya

Artis pertunjukan Jerman yang berpengaruh dan terkenal, Frank Uwe Laysiepen, yang bernama Ulay, meninggal pada hari Senin di Institut Rehabilitasi Universitas di Ljubljana, Slovenia, setelah pertempuran panjang dengan kanker limfatik . Ulay menjadi terkenal pada tahun 1970-an selama waktunya sebagai fotografer konsultan untuk Polaroid, ketika ia diberi akses ke bahan dalam jumlah yang hampir tidak terbatas untuk bereksperimen dan kemudian menciptakan banyak potret otomatis inovatif yang menggoda dengan identitas yang retak, pemisahan dan mutilasi diri. Namun, Ulay mungkin paling dikenal luas karena karya hubungan kolaboratif yang ia hasilkan bersama Marina Abramovic, mantan kekasihnya.

Bersama-sama, Abramovi dan Ulay mendorong batas-batas dan sering mengejutkan penonton melalui upaya mereka untuk menghilangkan ego bersama, di mana keduanya secara teoritis bergabung dan menjadi satu makhluk artistik. Misalnya, dalam potongan Gelap terang dari tahun 1977, pasangan itu duduk berhadapan dan berulang kali saling menampar wajah. Bertahun-tahun setelah perpisahan mereka baik secara romantis maupun sebagai mitra artistik, kedua seniman tersebut bersatu kembali selama pameran The Artist is Present karya Abramović 2010 di Museum of Modern Art, memicu momen viral penuh air mata yang langsung melambungkan keduanya ke dalam kesadaran publik yang lebih luas.

Namun, output individu Ulay, yang mencakup semuanya mulai dari modifikasi tubuh hingga potret konseptual , sama mendebarkannya dengan mantan rekannya. Untuk penampilan Ulay tahun 1976 (seniman lebih suka kata aksi) Ada Sentuhan Kriminal Untuk Seni, dia dengan hati-hati mengatur pencurian lukisan itu Penyair Miskin oleh Carl Spitzweg dari Galeri Nasional Baru di Berlin. Mengapa? Lukisan itu dikenal sebagai favorit Hitler, dan Ulay ingin mencurinya untuk sementara waktu sebagai aksi protes, pertama-tama menentang pelembagaan seni, kedua tentang diskriminasi terhadap pekerja asing. Baru-baru ini, Ulay, yang berjuang melawan kanker limfatik, mengubah penyakit yang pada akhirnya akan membunuhnya menjadi sebuah film yang mengikutinya keliling dunia selama satu tahun hidupnya saat ia melakukan perjalanan dari Berlin ke New York ke Amsterdam. Judul film yang dihasilkan adalah Proyek Kanker .

Ambiguitas seumur hidup dan keingintahuan sang seniman mungkin paling tepat dijelaskan oleh Chrissie Iles, seorang kurator di Whitney Museum of American Art, dalam sebuah trailer untuk Proyek Kanker : Ulay bergerak seperti air melalui waktu dan melalui ide-ide yang berbeda dan mereka tidak tetap, seperti halnya fotografi tidak tetap.