Gaun yang dipamerkan di The Met.Courtesy Museum Seni Metropolitan Ini adalah pertanyaan kuno—apakah fashion adalah seni?Itulah yang ingin dijawab oleh Institut Kostum di Museum Met dengan pameran terbarunya, Karya Agung: Membongkar Fashion , disusun oleh Asisten Kurator Jessica Regan.
Pembukaan judul pameran memiliki makna ganda — dapat diartikan secara harfiah, membangkitkan citra kurator dan konservator menyisir arsip Institut Kostum yang luas, membongkar pakaian dari makam pelestarian mereka untuk dipajang massa. Ini juga berfungsi untuk menjelaskan mengapa pakaian dipajang di atas platform menyerupai peti, seolah-olah pakaian itu baru saja tiba di museum.
Tetapi membongkar juga bisa merujuk pada ide akademis konseptual, di mana sesuatu dibongkar dan dianalisis. Dalam nada ini, pakaian tidak hanya dianalisis dan diperiksa dalam konteks sejarahnya, tetapi bagaimana dan mengapa The Met datang untuk memperoleh pakaian ini selama sepuluh tahun terakhir.
Pameran ini menyatukan 50 pakaian yang mewakili yang terbaik yang berhasil diperoleh museum selama sepuluh tahun terakhir. Untuk waktu yang lama, Institut berfokus pada pengumpulan potongan-potongan yang akan membantu menciptakan arsip ensiklopedis komprehensif yang terbaik dalam sejarah mode. Tapi, di bawah masa Harold Koda, mentalitas itu bergeser untuk mendapatkan pakaian yang lebih seperti karya seni, karya agung, jika Anda mau, yang setara dengan Van Gogh dan Degas yang ditemukan di tempat lain di museum. 
Gaun pesta Viktor & Rolf.Courtesy Museum Seni Metropolitan
Keputusan ini mencerminkan misi kami yang lebih luas untuk menghadirkan kostum sebagai seni hidup yang menafsirkan sejarah dan menjadi bagian dari proses sejarah, jelas Andrew Bolton, kurator yang bertanggung jawab di Costume Institute.
Sebelum Anda memasuki pameran, di bagian bawah tangga lebar, berdiri gaun berceceran Musim Gugur/Musim Dingin 2015 Victor & Rolf, ditempelkan pada bingkai kayu berlapis emas. Gaun itu adalah bagian dari pertunjukan couture yang mengajukan pertanyaan adalah seni mode?, dengan membuat kanvas literal pakaian. Saat pertunjukan berlangsung, para desainer melepas bingkai model dan menggantungnya, seperti lukisan, ke dinding. Rok ini adalah pengantar yang sempurna untuk sebuah pameran yang merayakan fluiditas dan keselarasan antara mode dan seni.
Pameran ini diatur secara kronologis, dengan abad ke-18 diwakili dengan jubah mewah la Française yang ditampilkan di samping jubah la Anglaise yang kurang dramatis, tetapi tidak kalah mempesona. Kemudian bergerak pada abad ke-19 dan inovasi dari Charles Worth, bapak haute couture. Kemudian meluncur melalui awal abad ke-20, menampilkan inovator seperti Charles James dan Madeline Vionnet. Kemudian, pameran menjadi semakin kacau, tanpa rasa waktu yang nyata, karena menggali pengaruh desainer kontemporer. Ansambel merah abstrak yang semarak oleh Rei Kawakubo karya Comme Des Garçons ditampilkan di samping inspirasinya: pannier beludru bordeaux tahun 1760-an. Jaket cropped wol merah dengan chiffon train karya John Galliano selama era Maison Margiela saat ini ditampilkan di sebelah mantel wol merah pria dari akhir abad ke-18. 
Sebuah desain oleh John Galliano untuk Maison Margiela.Courtesy Museum Seni Metropolitan
Tapi kekacauan waktu ini adalah intinya. Seperti halnya koleksi bagus lainnya, semakin banyak koneksi dan pengaruh yang dapat Anda lihat, semakin kohesif koleksi tersebut. Ini menjadi lebih dari sekadar rekaman kronologis tren sejarah; itu menjadi bagian dari percakapan tentang gaya yang membentang berabad-abad.Ini adalah pengingat keyakinan Harold bahwa seni masa lalu dapat dimeriahkan oleh seni masa kini. Dan pentingnya karya kontemporer diklarifikasi ketika berlabuh dalam narasi sejarah yang lebih luas, kata Regan.
Puncak pameran adalah di ruang Apfel, yang merupakan semacam surat cinta visual untuk Harold Koda, yang pensiun pada Januari 2015, setelah 14 tahun bersama museum. Jelas, dia memiliki dampak besar pada objek yang dipamerkan dan dunia mode pada umumnya. Pilihan karya yang disumbangkan khusus untuk pameran ini dipamerkan di samping testimoni masing-masing desainer tentang Koda. Ini adalah sentuhan yang aneh dan sentimental untuk sebuah museum — sebuah institusi yang dikenal karena penghormatannya terhadap sejarah dan analisis yang cermat. Namun, sentimentalitas dan kemampuan untuk menjadikan hal ini pribadilah yang mendasari struktur naratif pameran. Dan di luar kain mewah dan desain inovatif yang mempesona, itulah yang membuat pameran ini begitu menarik. 
Gaun Prancis, sekitar tahun 1730.Courtesy Museum Seni Metropolitan
Karya Agung: Membongkar Fashion saat ini dipajang hingga 5 Februari 2017 di The Costume Institute di Metropolitan Museum of Art, yang terletak di 1000 Fifth Avenue. Jam bukanya adalah Minggu-Kamis: 10 pagi – 17:30, dan Jumat dan Sabtu dari pukul 10 pagi hingga 9 malam.
