(Foto: Flickr) Saat aku berumur sembilan belas tahun Saya disuruh membaca buku : Meditasi, oleh kaisar filsuf stoic Marcus Aurelius.
Tentu saja, saya tidak sepenuhnya memahaminya saat itu, lagi-lagi saya masih remaja, tetapi saya segera merobek buku itu dan membuat sejuta catatan di atasnya . Bagi saya, apa yang oleh ekonom Tyler Cowen disebut sebagai Buku Gempa. Itu mengguncang seluruh pandangan dunia saya (walaupun terbatas).
Meskipun buku ini mengubah hidup saya, itu benar-benar satu bagian di dalam buku itu yang membuat perbedaan. Ini adalah bagian yang telah menyentuh dan mengubah kehidupan banyak orang dalam dua ribu tahun sejak ditulis. Satu yang saya putar lagi dan lagi – ketika saya dikeluarkan dari sekolah , ketika saya memiliki masalah di tempat kerja, masalah dalam hubungan saya, masalah dengan karyawan, dan kehidupan normal saja.
Bagian itu berjalan seperti ini:
Tindakan kita mungkin terhambat…tetapi tidak ada yang bisa menghalangi niat atau watak kita. Karena kita bisa mengakomodir dan beradaptasi. Pikiran menyesuaikan dan mengubah ke tujuannya sendiri hambatan untuk bertindak kita.
Dan kemudian dia menyimpulkan dengan kata-kata kuat yang ditakdirkan untuk sebuah pepatah.
Hambatan untuk bertindak memajukan tindakan. Apa yang menghalangi menjadi jalan.
Kata-kata ini ditulis oleh Marcus Aurelius sendiri, untuk dirinya sendiri, kemungkinan di medan perang saat ia memimpin Tentara Romawi melawan suku-suku barbar atau mungkin di istana di antara intrik dan tekanan. Bukan tempat yang menyenangkan atau menggembirakan.
Namun di tahun-tahun sejak saya pertama kali membacanya, saya mulai mengerti bahwa paragraf kecil ini adalah perspektif untuk jenis optimisme khusus. Optimisme yang tabah.
Saya yakin itu terdengar seperti sebuah oxymoron, tapi sikap tabah mendapat rap yang buruk–dan tidak adil–.
Apa yang Marcus tulis—mengingatkan dirinya sendiri—adalah salah satu prinsip inti dari sikap tabah . Apa yang diresepkannya pada dasarnya adalah ini: dalam setiap dan setiap situasi—tidak peduli seberapa buruk atau tampaknya tidak diinginkan—kita memiliki kesempatan untuk mempraktikkan suatu kebajikan.
Contoh: Saya sedang menulis artikel ini dan saya berharap dapat diterima dengan baik. Tapi itu bisa dengan mudah mengebom atau mendapat respons yang mengerikan. Sekarang ini akan menjadi halangan atau hambatan yang kecil tetapi tidak diinginkan.
Itu mungkin yang akan saya pikirkan pada awalnya juga. Tapi melihat cara lain itu...kesempatan bagi saya untuk mengingatkan diri saya tentang kerendahan hati, atau belajar dari umpan balik dan memperbaiki tulisan saya atau bahkan hanya menerima bahwa saya tidak bisa menyenangkan semua orang sepanjang waktu.
Ide Abadiless
Selama bertahun-tahun sejak saya pertama kali membaca buku (dan dalam perjalanan) meneliti sendiri ), saya mempelajari orang-orang dalam sejarah yang telah membuat setiap keputusan ini – dengan sukarela atau karena keadaan yang memaksa. Orang-orang yang menghadapi rintangan tetapi melihatnya sebagai jalan. Yang masuk akal karena ketabahan pada akhirnya adalah seni yang dirancang menjadi dipraktekkan , tidak dibicarakan .
Ambil John D. Rockefeller sebelum dia ... yah John D. Rockefeller seperti yang kita kenal. Dia hanya seorang anak kecil dengan ayah yang pelit. Pada usia 16 ia mengambil pekerjaan pertamanya sebagai pemegang buku dan calon investor. Dia menghasilkan lima puluh sen sehari. Kurang dari dua tahun kemudian, Kepanikan tahun 1857 melanda. Hasilnya adalah depresi nasional yang melumpuhkan yang berlangsung selama beberapa tahun.
Inilah depresi pasar terbesar dalam sejarah dan itu menghantam Rockefeller tepat ketika dia akhirnya memahami banyak hal. Mengerikan bukan? Investor sejati yang seharusnya tahu apa yang mereka lakukan kehilangan segalanya. Apa yang harus dia lakukan? Rockefeller kemudian mengatakan bahwa dia cenderung melihat peluang dalam setiap bencana. Itulah yang dia lakukan.
Alih-alih mengeluh tentang pergolakan ekonomi ini atau berhenti seperti rekan-rekannya, Rockefeller memilih untuk mengamati dengan penuh semangat peristiwa yang terjadi. Dia melihat kepanikan sebagai kesempatan untuk belajar, sebuah baptisan di pasar.
Disiplin diri dan objektivitas yang kuat inilah yang memungkinkan Rockefeller meraih keuntungan dari rintangan demi rintangan dalam hidupnya, selama Perang Saudara, dan kepanikan tahun 1873, 1907, dan 1929. Dalam dua puluh tahun dari krisis pertama itu, Rockefeller sendirian menguasai 90 persen pasar minyak. Pesaingnya yang serakah telah musnah dan para peragunya telah kalah.
Ini adalah perubahan mental dua bagian. Pertama, melihat bencana secara rasional. Untuk tidak panik, untuk tidak membuat keputusan gegabah. Dan kedua, seperti Rockefeller, kita dapat melihat peluang dalam setiap bencana, dan mengubah situasi negatif itu menjadi pendidikan, keahlian, atau kekayaan.
Contoh lain: Jenderal Dwight D. Eisenhower.
Jenderal Eisenhower—yang ditembak orang di belakang punggungnya lebih merupakan organisator daripada than pemimpin —Baru saja melakukan invasi amfibi terbesar dalam sejarah militer.
Berjalan lambat di pagar tanaman Prancis telah memungkinkan Jerman melancarkan serangkaian serangan balasan—finala serangan kilat dari sekitar 200.000 pria. Dan sekarang Nazi mengancam akan melemparkan mereka semua kembali ke laut.
Sekutu memiliki reaksi yang cukup bisa dimengerti: mereka hampir ketakutan.
Tapi tidak Eisenhower. Melangkah ke ruang konferensi di markas besar di Malta, dia membuat pengumuman: Dia tidak akan memiliki rasa takut yang bergetar dari para jenderalnya yang kempes. Situasi saat ini harus dianggap sebagai peluang bagi kita dan bukan bencana, perintahnya. Hanya akan ada wajah-wajah ceria di meja konferensi ini.
Dalam serangan balasan yang melonjak, Eisenhower dapat melihat solusi taktis yang telah ada di depan mereka sepanjang waktu: strategi Nazi membawa kehancurannya sendiri di dalam dirinya sendiri.
Baru pada saat itulah Sekutu dapat melihat peluang dalam hambatan daripada hanya hambatan yang mengancam mereka. Jika dilihat dengan benar, selama Sekutu bisa menekuk dan tidak mematahkannya, serangan ini akan mengirim lebih dari lima puluh ribu orang Jerman menyerbu lebih dulu ke jaring—atau penggiling daging, seperti yang dikatakan Patton dengan fasih.
Kemampuan Eisenhower untuk tidak kewalahan atau putus asa oleh Blitzkrieg Jerman memungkinkan dia untuk melihat kelemahan di dalamnya. Dengan meredakan ketakutannya terhadap serangan balasan Jerman, dia menggunakan sikap optimisnya untuk menemukan kelemahannya.
Dan kemudian ada Thomas Edison. Saya tidak berpikir bahwa menemukan bola lampu adalah hal paling gila yang pernah dilakukan pria itu.
Pada usia enam puluh tujuh, Thomas Edison pulang ke rumah suatu malam dari hari lain di laboratorium. Setelah makan malam, seorang pria datang bergegas ke rumahnya dengan berita penting: Kebakaran terjadi di kampus penelitian dan produksi Edison beberapa mil jauhnya.
Edison dengan tenang tetapi cepat berjalan ke api untuk mencari putranya. Dapatkan ibumu dan semua teman-temannya, katanya kepada putranya dengan kegembiraan seperti anak kecil. Mereka tidak akan pernah melihat api seperti ini lagi. Jangan khawatir, Edison menenangkannya. Ya, benar. Kami baru saja membuang banyak sampah.
Itu reaksi yang sangat menakjubkan. Itulah yang mungkin disebut oleh orang-orang tabah sebagai cinta fati– mencintai hal-hal yang terjadi pada kita.
Edison tidak patah hati, tidak seperti yang seharusnya dan mungkin seharusnya.
Sebaliknya, api menyegarkannya. Seperti yang dia katakan kepada reporter keesokan harinya, dia tidak terlalu tua untuk memulai awal yang baru. Saya telah melalui banyak hal seperti ini. Ini mencegah seorang pria dari menderita ennui.
Dalam waktu sekitar tiga minggu, sebagian pabrik sudah kembali beroperasi. Dalam sebulan, anak buahnya bekerja dua shift sehari menghasilkan produk baru yang belum pernah dilihat dunia. Meskipun kehilangan hampir $1 juta dolar (lebih dari $23 juta dalam dolar hari ini), Edison akan mengumpulkan energi yang cukup untuk menghasilkan hampir $10 juta dolar pendapatan tahun itu ($200-plus juta hari ini).
Jadi…bagaimana kita bisa menumbuhkan ketabahan dan kecerdikan ini?
Jawabannya, saya katakan, adalah dengan filsafat-filsafat praktis. Dengan optimisme Stoic, kita bisa menjadi Edison, pabrik kita yang terbakar, tidak meratapi nasib kita tetapi menikmati pemandangan spektakuler. Dan kemudian memulai upaya pemulihan keesokan harinya—dengan cepat kembali.
Bagaimana dengan keputusan bisnis yang ternyata keliru? Itu adalah hipotesis yang ternyata salah, seperti seorang ilmuwan Anda dapat belajar darinya dan menggunakannya untuk percobaan berikutnya. Atau kesalahan komputer yang menghapus semua pekerjaan Anda? Anda sekarang akan menjadi dua kali lebih baik karena Anda akan melakukannya lagi, kali ini lebih siap.
Mungkin Anda baru-baru ini terluka dan terjebak di tempat tidur dalam pemulihan. Sekarang Anda punya waktu untuk memulai blog atau skenario yang ingin Anda tulis. Mungkin Anda baru saja kehilangan pekerjaan. Sekarang Anda dapat mengajari diri sendiri keterampilan untuk mendapatkan pekerjaan yang selalu Anda inginkan. Anda dapat mengambil kesalahan karyawan yang ceroboh yang merugikan bisnis Anda dan mengubahnya menjadi kesempatan untuk mengajarkan pelajaran yang hanya dapat dipelajari dari pengalaman. Ketika orang mempertanyakan kemampuan kita, itu berarti kita dapat melebihi harapan mereka yang lebih rendah dari kita lebih cepat.
Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tentu saja.
Dalam masing-masing dari tiga situasi di atas, individu menghadapi kesulitan yang nyata dan berpotensi mengancam jiwa. Namun alih-alih putus asa pada situasi yang mengerikan—kepanikan ekonomi, dikuasai musuh, kebakaran dahsyat—orang-orang ini sebenarnya optimis. Anda hampir bisa mengatakan mereka senang tentang itu.
Mengapa? Karena itu adalah kesempatan untuk keunggulan yang berbeda. Seperti yang dikatakan Laura Ingalls Wilder: Ada kebaikan dalam segala hal, jika saja kita mencarinya.
Saya bukan Eisenhower. Anda bukan Rockefeller. Pabrik kami tidak pernah terbakar, jadi kami tidak tahu bagaimana kami akan bereaksi.
Tapi saya tidak berpikir itu sebagai manusia super seperti yang terlihat pada pandangan pertama. Karena ada metode dan kerangka untuk memahami, menghargai, dan bertindak atas rintangan yang dilemparkan kehidupan kepada kita. Seperti Rockefeller juga, kita dapat melihat peristiwa secara rasional dan menemukan keberuntungan dalam kemerosotan. Seperti Eisenhower, kita dapat melepaskan diri dari ketakutan kita dan melihat peluang di dalam rintangan kita. Seperti Edison, kita dapat memilih untuk diberi energi oleh keadaan tak terduga yang kita alami. Kita tahu itu tidak akan mudah, tetapi kita siap untuk memberikan semua yang kita miliki.
Dalam kehidupan kita sehari-hari, kita lupa bahwa hal-hal yang tampaknya menghalangi kita itu kecil dan bahwa rintangan yang menghalangi kita sebenarnya memberi kita jawaban ke mana harus pergi selanjutnya. Ini adalah formula abadi yang dapat ditinjau kembali lagi dan lagi.
Yang bisa saya katakan adalah bahwa sikap ini adalah sesuatu yang selalu saya coba pikirkan. Saya mencoba membayangkan orang-orang ini menghadapi masalah yang jauh lebih signifikan daripada saya, dan melihatnya tidak hanya sebagai tidak buruk tapi sebagai kesempatan.
Kita semua menghadapi situasi sulit secara teratur. Namun di balik keadaan dan peristiwa yang memicu reaksi negatif langsung adalah sesuatu yang baik—beberapa manfaat terbuka yang dapat kita tangkap secara mental dan kemudian bertindak. Kita menyalahkan kekuatan luar atau orang lain dan kita menganggap diri kita sebagai kegagalan atau tujuan kita sebagai hal yang mustahil. Tetapi hanya ada satu hal yang benar-benar kita kendalikan: sikap dan pendekatan kita
Itulah mengapa orang-orang stoik mengatakan itu apa yang menghalangi jalan adalah jalannya . Bahwa apa yang tampaknya menghambat tindakan sebenarnya dapat memajukannya. Dan bahwa segala sesuatu adalah kesempatan untuk mempraktikkan beberapa kebajikan atau sesuatu yang berbeda dari yang semula dimaksudkan. Dan Anda tidak pernah tahu apa yang baik akan datang dari itu.
Hambatannya adalah jalannya.
Ryan Holiday adalah penulis buku terlaris Rintangan Adalah Jalannya: Seni Abadi Mengubah Ujian menjadi Kemenangan . Ryan adalah editor-at-large untuk Braganca, dan dia tinggal di Austin, Texas.
Dia juga mengumpulkan ini daftar 15 buku yang mungkin belum pernah Anda dengar akan mengubah pandangan dunia Anda, membantu Anda unggul dalam karier, dan mengajari Anda cara menjalani kehidupan yang lebih baik.
