Mengapa Menjadi Polisi Sekarang Lebih Sulit Dari Sebelumnya

Tidak banyak orang di Amerika Serikat yang dapat mengidentifikasi bahwa pekerjaan mereka mengandung unsur bahaya pribadi.

Ini, bagaimanapun, adalah komponen dari deskripsi pekerjaan untuk petugas polisi di seluruh negeri. Secara khusus dikutip dari Tugas dan Tanggung Jawab Anggota Polri dalam in Departemen Kepolisian Baton Rouge .

Meskipun risiko bahaya sehari-hari yang dihadapi seorang petugas polisi dapat bervariasi dari hari ke hari, penembakan polisi di Dallas dan Baton Rouge awal tahun ini mengingatkan betapa cepat situasi yang mengancam jiwa dapat muncul bagi petugas penegak hukum.

Pada 13 Agustus, petugas lain terbunuh di Eastman, Georgia, saat dia berbicara dengan seorang tersangka yang duduk di dalam mobil. Tersangka menembaki Petugas Tim Smith di Main Street di kota kecil sekitar 60 mil dari Macon.

Pada 14 Agustus, seorang perwira Georgia lainnya ditembak di Marietta, Georgia, pinggiran barat laut Atlanta. Petugas Scott Davis, seorang veteran 10 tahun, sedang menyelidiki pembobolan mobil ketika para tersangka melepaskan tembakan dan menembak kaki Davis. Davis menjalani operasi dan diperkirakan akan bertahan hidup.

Bagaimana kekhawatiran yang membayangi ini memengaruhi kesehatan mental petugas polisi, dan bagaimana hal itu dapat berubah dengan beberapa peristiwa baru-baru ini yang digambarkan di media?

Ini adalah pertanyaan penting untuk diperiksa, meskipun mungkin tidak mudah untuk dijawab. Salah satu perhatian adalah kesejahteraan petugas dalam menghadapi stres. Kekhawatiran lain adalah efek stres mereka pada kesejahteraan orang lain.

Sebagai seorang psikiater yang mempelajari stresor pada polisi dan profesi lain, saya akan berbagi wawasan dari penelitian dan menawarkan beberapa analisis saya sendiri. Sementara polisi secara historis telah terbukti sebagai kelompok yang tangguh, penargetan mereka untuk pembunuhan yang disengaja dapat mempengaruhi ketahanan ini.

Juga, Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa stresor besar bagi petugas polisi sama dengan kita semua. Mereka tidak menyukai tugas-tugas yang tidak menyenangkan seperti dokumen. Ketidakpuasan kerja dan konflik di antara rekan kerja juga merupakan pemicu stres.

Ketangguhan dalam menghadapi bahaya

Sangat mudah untuk percaya bahwa karena meningkatnya bahaya pekerjaan, petugas polisi memiliki tingkat penyakit mental yang lebih tinggi. Literatur, bagaimanapun, memberikan lebih banyak gambaran campuran, terutama ketika melihat tingkat bunuh diri.

Tingkat bunuh diri sering kali menjadi titik awal ketika mempertimbangkan penyakit mental. Tarif ini memberikan hasil yang jelas dan nyata yang dapat memberikan petunjuk ketika membandingkan petugas polisi dengan masyarakat umum.

Setidaknya satu penelitian menunjukkan bahwa lebih banyak petugas polisi mati dengan tangan mereka sendiri daripada yang terbunuh dalam menjalankan tugas. Yang lain menunjukkan bahwa risiko bunuh diri mungkin meningkat di kepolisian jika dibandingkan dengan pekerjaan lain.

Dalam penelitian lain, bagaimanapun, tingkat bunuh diri petugas polisi di New York City sama dengan atau kurang dari tingkat bunuh diri penduduk kota lainnya.

Sementara penelitian lain telah menemukan beberapa peningkatan dalam tingkat bunuh diri di antara petugas polisi, ini biasanya khusus untuk lokasi tertentu. Dengan demikian, mereka mungkin tidak mencerminkan petugas pada umumnya.

Kerjasama dan dukungan adalah kuncinya

Selain bunuh diri, area lain yang menjadi perhatian adalah kemungkinan seorang petugas mengembangkan penyakit mental karena paparan trauma yang berulang. Petugas polisi Dallas menghibur satu sama lain di pemakaman Kopral Senior Lorne Ahrens pada 13 Juli 2016(Foto: Stewart F. House/Getty Images)

Secara khusus, gangguan stres pasca-trauma (PTSD) adalah pertimbangan setelah segala jenis trauma yang mengancam jiwa terjadi. Sampai tingkat tertentu, bagaimanapun, paparan peristiwa traumatis memberikan beberapa inokulasi. Pelatihan inokulasi stres sebenarnya adalah metode yang digunakan oleh akademi kepolisian dan militer untuk mempersiapkan perwira dan prajurit menghadapi peristiwa traumatis. Jenis pelatihan ini melibatkan pendidikan tentang stres, intervensi perilaku dan psikologis untuk memerangi stres dan simulasi pengalaman stres untuk menerapkan keterampilan ini. Selain bunuh diri, area lain yang menjadi perhatian adalah kemungkinan seorang petugas mengembangkan penyakit mental karena paparan trauma yang berulang.

Ada beberapa bukti itu berhasil. Sebagai contoh, sebuah penelitian tahun 2007 menemukan bahwa petugas polisi yang terlibat dalam pekerjaan penyelamatan dan pemulihan di lokasi bencana World Trade Center memiliki PTSD yang lebih sedikit daripada pekerja lain. Mereka tingkat keseluruhan PTSD lebih rendah jika dibandingkan dengan pekerja dan sukarelawan yang tidak memiliki pelatihan atau pengalaman bencana sebelumnya.

Banyak teori tentang alasan di balik ketahanan petugas polisi tersebut. Ada yang bilang karena screening awal yang diterima petugas saat melamar pekerjaan. Bisa juga pelatihan khusus yang diberikan untuk menghadapi situasi stres tinggi.

Sama seperti kita semua, mereka membutuhkan tepukan di punggung

Namun, bahkan jika kita menganggap bahwa petugas polisi biasanya berada di bawah tingkat stres yang meningkat, apakah stres itu semata-mata berasal dari peningkatan bahaya di mana mereka ditempatkan?

Mungkin tidak. Beberapa studi menunjukkan bahwa administrasi dan organisasi faktor pekerjaan polisi, termasuk penugasan tugas yang tidak menyenangkan dan kurangnya pengakuan atas pekerjaan yang baik, dapat menjadi sama pentingnya dalam stres seperti bahaya fisik dan psikologis .

Petugas, ternyata, suka memiliki kendali atas pekerjaan mereka dan diberi tahu bahwa mereka melakukan pekerjaan dengan baik, sama seperti kita semua.

Khusus untuk petugas polisi, setidaknya satu studi dari tahun 2009 menemukan peningkatan stres kerja yang dirasakan secara signifikan terkait dengan hasil yang merugikan bagi petugas polisi, termasuk depresi dan pelecehan pasangan intim.

Contoh peningkatan stres kerja yang dirasakan termasuk ketidakpuasan kerja, paparan insiden kritis dan kurangnya kerja sama di antara rekan kerja.

Ini sekali lagi menunjukkan fakta bahwa meskipun petugas polisi menghadapi peningkatan tingkat bahaya dalam tugas rutin mereka, kesulitan standar dalam pekerjaan apa pun memainkan faktor utama dalam stres mereka.

Pergeseran lanskap

Dan, akankah ketakutan yang lebih besar akan kekerasan serius terhadap petugas menyebabkan lebih banyak gejala dan kondisi kejiwaan dalam kelompok ini? Bagaimana ketahanan petugas dapat dipengaruhi oleh peningkatan pengawasan media dan penargetan polisi baru-baru ini selama pemotretan profil tinggi? Seorang pemain terompet bermain di prosesi pemakaman untuk petugas Polisi Dallas Patricio Zamarripa selama pemakamannya di Pemakaman Nasional Dallas Fort Worth pada 16 Juli 2016.(Foto: LAURA BUCKMAN/AFP/Getty Images)

Meskipun liputan media yang lebih umum dapat mempengaruhi tingkat stres individu petugas secara berbeda, pasti ada beberapa dampak pada konsep keseluruhan pekerjaan polisi. Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa disiplin berlebihan yang tidak tepat petugas polisi dapat menyebabkan peningkatan tingkat stres yang dirasakan.

Apa jadinya bila disiplin yang tidak pantas ini datang dari media dan bukan dari supervisor? Apakah kesehatan mental petugas akan terpengaruh oleh penargetan khusus penegakan hukum untuk tindakan kekerasan?

Kami tahu siapa saja yang terlibat dalam peningkatan stres secara tiba-tiba dapat menderita konsekuensi ke berbagai bidang kehidupan mereka, dengan respons yang sangat bervariasi untuk mengatasi stresor baru ini.

Penembakan petugas di Dallas dan Baton Rouge menimbulkan kekhawatiran akan peran yang lebih agresif yang sekarang ditempatkan polisi. Ini lebih mirip dengan dinas militer aktif, di mana seseorang secara khusus berusaha untuk membunuh.

Perbedaan yang menyempit antara kedua pekerjaan tersebut dapat menunjukkan bahwa penelitian tentang tentara yang kembali dapat memberikan jendela kemungkinan hasil kesehatan mental bagi petugas polisi.

Dalam sebuah studi 2007, dokter mengidentifikasi 20,3 persen aktif dan 42,4 persen prajurit komponen cadangan dalam studi mereka membutuhkan perawatan kesehatan mental.

Ini bisa menandakan kemungkinan masa depan di mana tingkat penyakit mental meningkat pada petugas, karena pergeseran harapan dan bahaya yang terkait dengan pekerjaan mereka.

Sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk memprediksi bagaimana faktor-faktor baru ini akan mempengaruhi petugas polisi dan kesehatan mental mereka. Tetapi ada petunjuk yang menunjukkan itu tidak baik.

Ryan Wagoner adalah Asisten Profesor Kedokteran di Universitas Florida Selatan . Artikel ini awalnya diterbitkan di Percakapan . Membaca artikel asli .