Adriana Lima berjalan di runway selama Fashion Show Victoria's Secret 2017 di Shanghai.Matt Winkelmeyer/Getty Sebelum saya berangkat ke Shanghai, saya dengan santai menyebutkan saat makan malam tentang perjalanan saya yang akan datang untuk menghadiri Victoria's Secret Fashion Show (VSFS) di Cina. Saya pikir akan ada banyak kecemburuan dan kegembiraan dari teman-teman Amerika saya, karena saya tahu saya akan menerimanya dari orang-orang Cina saya. Sebaliknya saya menguap.
Di Cina, VSFS adalah besar benda. Ini adalah Fenomena budaya dengan huruf besar P. Akses ke pertunjukan hanya untuk undangan, namun calo terlihat menjual tiket di atas RMB 100.000 yuan (sekitar US$15.000) jauh sebelum acara. Menurut banyak akun, pembelanja yang bersemangat berpisah dengan 350.000 yuan ($ 53.000) untuk hak istimewa menyaksikan model super-fit dan berpakaian minim berlari di landasan.
Tetapi menonton bukanlah hal yang penting bagi banyak orang, seperti yang terlihat di acara tersebut. Menghadiri VSFS adalah simbol status, yang memungkinkan seseorang untuk bercengkerama dengan orang kaya dan terkenal di China.
Di antara mereka yang saya lihat di area VIP adalah orang terkaya Taiwan Terry Gou (Ketua Foxconn), guru investasi Xiong Xiaoge, aktor dan penyanyi hearthrob Hong Kong Wallace Chung, bintang TV China Li Xiaolu dan Guan Xiaotong dan sutradara film Zhang Yimou. Wang Sicong, meriam lepas yang flamboyan dan putra dari satu kali orang terkaya di China (pemilik AMC Theatre Chain), dikabarkan akan berdiri sepanjang pertunjukan. Internet penuh dengan spekulasi bahwa bahkan putra seorang taipan tidak bisa mendapatkan kursi di tiket terpanas di kota ini. Ini sama sekali tidak benar: dia duduk di depanku.
Setelah pertunjukan, media sosial China didominasi oleh supermodel China Ming Xi yang tersandung, yang, selama kelima kalinya berjalan di VSFS, tersandung kereta putih tipis yang menyelimutinya. Badai api sosial pun terjadi. Sementara para penggemar Xi mendukung pemulihan yang menggembirakan dan memuji dia karena menyelesaikan perjalanannya dengan anggun, yang lain mengecam senyum konyol dan penampilannya yang di bawah standar. GIF kejatuhan Xi diputar ulang mual . Beberapa komentator menyalahkan seringnya tampil di variety show televisi dan film karena profesionalismenya yang dikompromikan. Tetapi pada akhirnya, Xi memenangkan lebih dari 1 juta jempol atas permintaan maafnya tentang penampilannya, yang diposting di mikroblog Weibo China. 
Ming Xi berjalan di runway untuk Swarovski Sparkles Dalam Fashion Show Victoria's Secret 2017 di Shanghai.Lintao Zhang/Getty
Saya tidak tahu apakah ada hubungan sebab akibat antara aktivitas luas Xi dan kejatuhannya yang tidak menguntungkan, tetapi saya agak terkejut dengan kritik keras yang dicurahkan padanya, dan kontroversi yang mengikutinya. Segera setelah itu, akun publik WeChat terkemuka prominent Hidupnya menggunakan Xi sebagai contoh negatif untuk menegur perempuan terhadap pendekatan hidup yang tidak fokus.
Banyak yang berpikir bahwa karir Xi dengan VSFS akan berakhir dengan tiba-tiba dan karir modelingnya akan ternoda secara permanen. Beberapa komentator bahkan berharap versi siaran akan mengedit episode ini (saya harap tidak).
Sebaliknya, sebagian besar pers Barat terpikat dengan penanganan Xi yang anggun. E! On line memuji dia r untuk memulihkan seperti pro, sementara Orang-orang Majalah memberi selamat kepada Xi untuk menangani kecelakaan memalukan dengan penuh rahmat.
Jadi mengapa perbedaan persepsi seperti itu?
Xi adalah bagian dari tim tuan rumah model Tiongkok yang tampil tahun ini: Liu Wen, Sui He, Ming Xi, Xiao Wen Ju, Xin Xie dan Estelle Chen. Keenam wanita ini bergabung dengan model ketujuh, One Wang, setelah Wang mengalahkan 29 pesaing lainnya dalam reality show 10 episode yang dimodelkan setelahnya. Model Top Amerika Berikutnya.
Sejak VSFS memasukkan model Asia pertama Liu Wen pada tahun 2009, jumlah model China terus meningkat. Di Cina, media arus utama yang disponsori pemerintah umumnya tidak akan berusaha untuk mengayunkan opini positif atau negatif tentang pertunjukan itu sendiri, secara diam-diam menerimanya sebagai bagian dari masyarakat yang berkembang. Tetapi kebanggaan atas model-model China dibangun menjadi daya tarik pertunjukan bagi penonton China. Sebaliknya, kegagalan yang dirasakan di pihak seseorang dirasakan tercermin buruk di wajah ( mianzi ) negara.
Alih-alih dimotivasi oleh voyeurisme kolektif, seperti yang biasa saya pikirkan, daya tarik pertunjukan di China berakar pada kebanggaan yang dimiliki perwakilannya. Dan edisi ini, yang pertama diadakan di Shanghai, memberi negara itu alasan lain untuk bersorak, karena memperkuat tempat China di peta mode dunia.
Setelah Olimpiade Beijing 2008 dan Shanghai World Expo 2010, ini adalah acara lain yang menarik perhatian semua orang di China. Shanghai, yang disebut Kota Ajaib, sering dianggap sebagai pusat estetika perpaduan pengaruh Barat di Tiongkok.
Tetapi tidak dapat disangkal bahwa meskipun VSFS telah mengumpulkan pengikut yang fenomenal di China, dampaknya telah berkurang di Barat. Tahun lalu, siaran acara CBS menghasilkan peringkat 2.1 dalam demografi 18 hingga 49 yang didambakan pengiklan, turun dari 2,3 pada tahun 2015, meskipun menarik sedikit lebih banyak total pemirsa: 6,65 juta, dibandingkan dengan 6,6 juta pada tahun 2015. Peringkat 2015 telah turun 32 persen dari tahun 2014. 
Alessandra Ambrosio dan Lily Aldridge berjalan di runway selama Fashion Show Victoria's Secret 2017 Di Shanghai.Matt Winkelmeyer/Getty
Setiap tahun sebelum VSFS, para feminis Amerika meluncurkan kritik terhadap pertunjukan tersebut untuk mengobjektifikasi wanita, karena citra tubuh wanita yang sangat kecil dan sangat ideal yang dihadirkannya kepada dunia. Di Cina, kritik semacam itu hampir tidak berarti. Peragaan busana berusia 22 tahun ini dijuluki sebagai Gala Festival Musim Semi Lingerie. Di saluran Video QQ, VSFS 2016 menghasilkan 160 juta hit.
VSFS juga dikenal sebagai pesta mata tahunan untuk Otakus (istilah Jepang untuk orang rumahan). Menurut LINKIP, platform penelitian data besar, 56 persen pemirsa webcast acara 2016 adalah laki-laki, sementara 44 persen adalah perempuan.
Menariknya, meskipun milenial di AS tampaknya tidak mengejar estetika VSFS, mereka merupakan mayoritas penonton di China, berkonsentrasi pada mereka yang lahir pada 1990-an (43 persen) dan mereka yang lahir pada 1980-an (40 persen). ). Dua belas persen penonton China lahir pada 1970-an, dan hanya sebagian kecil yang berasal dari kelompok usia lain.
Tidak mengherankan, penonton VSFS China sebagian besar berbasis di Guangdong, Shanghai, Beijing, dan daerah-daerah ekonomi berkembang lainnya, yang mencerminkan penerimaan penduduk mereka yang relatif terbuka terhadap merek dan ide Barat.
Tahun ini, VSFS mengundang pianis Tiongkok Li Yundi dan penyanyi pop Jane Zhang, untuk bergabung dalam pertunjukan musik, termasuk Harry Styles, Miguel, dan Hamilton Nomor rock 'n' roll Leslie Odom Jr. Zhang sangat mengesankan, meskipun perubahan gaya rambutnya menjadi ikal ketat membuat beberapa kesalahan dia untuk Rihanna.
Dalam pikiran saya, perampokan pertama VSFS ke China mendasari negosiasi yang tak terhindarkan antara budaya, estetika, dan nilai yang berbeda. Banyak netizen Tiongkok mengamati bahwa selama bertahun-tahun, bias terhadap gagasan Barat tentang keseksian telah melemah di Tiongkok. Stereotip Barat tentang kecantikan Cina juga telah memberi jalan pada rasa estetika yang lebih internasional, lebih dekat dengan selera saat ini di negara ini.
Tapi tidak semua tentang pertunjukan itu disambut dengan pemujaan dari penonton Tiongkok. Ketika Gigi Hadid mengumumkan dia akan menjadi bagian dari pertunjukan awal tahun ini, China meledak, memanggil video dari akun Instagram-nya yang menunjukkan dia menyipitkan matanya dalam upaya untuk meniru kue berbentuk Buddha. Cukuplah untuk mengatakan bahwa orang Cina umumnya tidak menyukai stereotip memiliki mata kecil dan sipit, dan mereka bahkan lebih tidak suka ketika orang Barat mengasosiasikan atribut ini dengan kecantikan standar Asia. Beberapa orang menduga reaksi balik inilah yang menyebabkan Hadid tersingkir dari lineup.
Penonton China secara keseluruhan merasa lega karena elemen bertema budaya dalam pertunjukan tahun ini terbatas pada segmen Malaikat Porselen Biru dan Sementara. Tahun lalu, beberapa model berpakaian pakaian dalam yang menampilkan unsur-unsur Cina pada pakaian mereka yang rumit (termasuk kostum naga Elsa Hosk, bungkus yang terinspirasi Mongolia dari Liu Wen dan sepatu bot stiletto bersulam Adriana Lima) dipenuhi dengan frustrasi. 
Aiden Curtiss berjalan di runway selama Fashion Show Victoria's Secret 2017 Di Shanghai.Matt Winkelmeyer/Getty
Strategi Victoria's Secret di China tidak pernah menjadi rahasia, tetapi selama bertahun-tahun hanya terbatas pada penjualan aksesori merek di toko konsep. Ini memasuki pasar Cina dengan mode profil tinggi awal tahun ini dan membuka dua toko utama di Shanghai dan Chengdu. Saat ini terdapat 33 gerai di distrik perbelanjaan inti di kota-kota besar.
Selama panggilan konferensi investor perusahaan pada tanggal 2 November, Martin Waters, CEO Operasi Internasional L Brands (perusahaan induk dari Victoria's Secret), menyatakan bahwa merek tersebut akan memiliki 18 toko pilihan lengkap (tiga flagships dan 15 toko mal) dan 40 Victoria's Secret Beauty dan Toko Aksesoris dengan total 58 toko di 13 kota besar di seluruh China pada akhir tahun 2018.
Menurut Grup Mintel , Pasar pakaian dalam kelas atas China sangat menguntungkan dan telah meningkat dua kali lipat dalam lima tahun terakhir menjadi $18 miliar. Euromonitor memperkirakan bahwa tahun ini, total penjualan ritel pasar pakaian dalam wanita China akan mencapai $25 miliar tahun ini dan akan tumbuh menjadi $33 miliar pada tahun 2020, dua kali lipat di AS.
Saat ini, pasar pakaian dalam China sangat terfragmentasi, tanpa perusahaan terkemuka yang memegang lebih dari 3 persen saham. Karena merek domestik China juga bertujuan untuk menaklukkan kelompok konsumen dengan pengeluaran tinggi dengan meningkatkan kualitas penawaran mereka, merek asing seperti Victoria's Secret harus memberikan inovasi dan kesadaran internasional selain kualitas.
Saya sangat ingin melihat bagaimana VSFS, dengan berinteraksi dengan evolusi pasar Tiongkok, akan melibatkan lebih banyak talenta Tiongkok dalam mode dan desain panggung, bukan hanya model. Saya juga penasaran untuk melihat, betapapun sulit dan menantangnya, apakah pertumbuhan pasar untuk konsumen China akan menghasilkan lebih banyak pertukaran dalam merek tentang kecantikan dan estetika yang mereka layani.
Pada akhirnya, pertanyaan yang diajukan oleh VSFS adalah, secara budaya, apa yang kita definisikan sebagai seksi? Siapa yang memiliki keputusan akhir? Untuk pertanyaan ini, pemirsa China akan memberikan jawaban mereka sendiri. Tentu saja konsumen kuat China akan memutuskan apakah penawaran Victoria's Secret sesuai dengan tipe tubuh dan riasan budaya mereka.
Pertunjukan landasan pacu penuh mengudara pada hari Selasa, 28 November di CBS pukul 10 malam. ET.
Chiu-Ti Jansen adalah pendiri China Happenings , platform multimedia yang berfokus pada gaya hidup dan industri budaya Tiongkok, dan kolumnis untuk Financial Times Chinese Edition dan Sotheby's.
