Steve Burns ingin menyanyikan lagu tentang superstring dan nanoteknologi. Lima juta anak lebih suka dia terus bernyanyi tentang surat.
Mr Burns, 28, baru-baru ini berangkat sebagai Steve, pembawa acara Blue's Clues yang bermata cawan dan berambut floppy, acara televisi anak-anak Nickelodeon yang sangat sukses. Selama enam tahun, Mr. Burns mengenakan kemeja rugby bergaris hijau dan zaitun, menggoyangkan tush kurusnya dengan celana khaki berlipit, mengobrol dengan seekor anjing kartun dan menyanyikan lagu-lagu yang sangat gila seperti The Mail Song: Here's the mail, it never fail / Itu membuatku ingin mengibaskan ekorku!!
Sekarang Mr. Burns, yang tinggal di Brooklyn, menanggalkan kemeja rugby dan celana khaki-dia mengacu pada celana, mengejek, sebagai The Pleats-untuk mencoba dan menjadi ... bintang rock alternatif. Dia bekerja sama dengan alt-rocker aneh Flaming Lips untuk menghasilkan serangkaian lagu orkestra yang subur yang dia sebut Songs for Dust Mites , dan sedang berbelanja materi ke label independen. Sejauh ini, katanya, reaksinya skeptis-lalu terkejut.
Orang-orang benar-benar terkejut bahwa itu tidak menyebalkan, kata Mr. Burns pada suatu sore baru-baru ini di sebuah restoran di sudut lotengnya di DUMBO. Dia mengenakan kemeja polo biru, celana zaitun dan sepatu kets Diesel hijau, dan mengenakan janggut yang berantakan. Lagu untuk Tungau Debu, katanya, bukan Corey Feldman.
Juga bukan Blue's Clues Mr. Burns' Smoochy. Bahkan sebelum dia meninggalkan pertunjukan Nickelodeon-nya, Mr. Burns dirundung rumor bahwa dia adalah Krusty si Klown-rewel, botak, tidak bisa dianggap serius sebagai aktor dewasa dan pahit tentang televisi anak-anak. Lebih buruk lagi, ada laporan cabul yang terus berlanjut bahwa dia meninggal-tewas dalam kecelakaan mobil atau O.D.'d karena heroin.
Access Hollywood baru saja menelepon saya dan ingin menanyakan apakah saya sudah mati, kata Mr. Burns.
Tuan Burns, tentu saja, masih hidup dan sehat. Adapun heroin, katanya, Jika heroin ada di ruangan ini, saya tidak akan tahu seperti apa bentuknya.
Dan Petunjuk Biru? Tuan Burns tetap optimis tentang pertunjukan yang membuatnya terkenal. Tetapi seperti siapa pun yang meninggalkan ketenaran pada usia dini, ia menemukan dirinya berada di persimpangan karier yang aneh. Beberapa orang di sekitarnya mengatakan kepadanya bahwa dia harus memadamkan ingatan publik tentang pria kejang yang biasa dia mainkan di TV.
Anda akan takjub melihat betapa banyak orang yang seolah-olah bijaksana dan terpelajar dalam bisnis ini telah menyarankan kepada saya bahwa saya melakukan sesuatu yang benar-benar mengerikan di depan umum—untuk, dalam arti tertentu, membunuh Steve dari Blue's Clues , kata Mr. Burns. Dia meniru penasihatnya: Anda harus terlibat perkelahian di bar dalam keadaan mabuk! Anda harus terlibat dalam perkelahian bar mabuk dan keluar dengan jahitan di alis Anda!
Tapi dia tidak ingin mengubur Blue's Clues Steve. Satu konsesinya adalah mencukur rambutnya setelah meninggalkan pertunjukan; itu telah tumbuh kembali sekarang, meskipun Mr. Burns mengakui kasus kebotakan pola pria.
Mr. Burns menganggap bahwa Lagu untuk Tungau Debu, dengan lagu-lagunya yang unik tentang cinta dan sains, adalah langkah yang cukup berani. Sebagai penggemar fanatik Flaming Lips, dia menelepon produser Lips Dave Fridmann setahun yang lalu, mengatakan kepadanya bahwa dia telah merekam beberapa potongan dan bertanya-tanya apakah dia mau mendengarkannya.
Pak Fridmann, ternyata, baru saja menjadi tuan rumah pesta ulang tahun Blue's Clues untuk putranya.
Dia berkata, 'Ini gila. Kirimi saya sesuatu,' Pak Burns mengenang.
Mr. Burns terhubung dengan Mr. Fridmann dan drummer Lips Steven Drozd, yang membantunya memoles penulisan lagu dan aransemennya. Mereka merekam beberapa lagu musim dingin ini di Fredonia, N.Y., dan menjadi teman yang cepat; Mr Burns memiliki sedikit bagian dalam film Flaming Lips yang akan datang, Christmas on Mars.
Pak Drozd mengatakan musik Pak Burns itu sah. Saya pikir dia bisa mengeluarkan rekaman itu dan banyak orang akan menyukainya pada level yang tidak ada hubungannya dengan acara televisi itu, katanya.
'Lihat Rambutku!'
Tapi Mr. Burns tahu karir musiknya tidak mungkin melampaui ketenarannya dari Blue's Clues , pekerjaan yang dia dapatkan langsung dari kota kelahirannya di Boyertown, Penn., pada tahun 1995 setelah putus kuliah.
Pasti ada orang di sudut saya yang berkata, 'Jangan lakukan ini-ini brilian, ini akan menjadi besar, dan Anda akan menjadi pembawa acara anak-anak selamanya,' kata Mr. Burns. Tapi aku mengabaikan mereka.
Petunjuk Biru memang menjadi besar. Acara, yang menekankan interaktivitas dengan penonton muda-anak-anak sering menghabiskan episode khas menggonggong kata-kata dan angka di televisi-menjadi waralaba terbesar dalam sejarah Nickelodeon. Lebih dari 8 juta pemirsa menontonnya setiap minggu.
Mr. Burns adalah satu-satunya bintang live Blue's Clues. Hampir semua pemeran yang tersisa-termasuk Blue (judul anjing), sebuah jam bernama Tickety Tock dan sebatang sabun bernama Slippery Soap-adalah kartun. Mr Burns menghabiskan hari-harinya di studio melompat-lompat seperti Jackie Chan di depan layar biru; animasi akan ditambahkan beberapa bulan kemudian.
Blue's Clues Steve yang sangat bersemangat secara emosional meninggalkan Mr. Burns, seorang pria bersuara lembut yang mengatakan bahwa dia gelap dan serius di awal usia 20-an.
Dua musim pertama saya di acara itu adalah yang paling sulit, kata Mr. Burns. Saya benar-benar berjuang dengan The Pleats. Saya seperti, 'Ya ampun, apakah saya menari dan melompat-lompat seperti itu di depan jutaan orang? Lihat rambutku! Apa yang telah saya lakukan?'
Akhirnya Mr. Burns menjadi lebih nyaman dengan personanya di depan kamera. Orang-orang menghentikannya di jalan setiap hari—hampir selalu orang dewasa, yang mengenalnya dari menonton Blue's Clues bersama anak-anak mereka. Jika anak-anak mendekati Tuan Burns, itu hampir selalu karena mereka dipaksa oleh Ibu atau Ayah.
Suatu kali saya berada di pertandingan Rangers di Taman, dan saya berada di kamar mandi, dan beberapa anak menarik lengan baju saya dan berkata, 'Tuan. Luka bakar? Bolehkah saya meminta tanda tangan Anda?' Saya berkata, 'Tidak, kecuali Anda memiliki bank salju.' Ayahnya berdiri di sana.
Apakah Mr. Burns pernah mendapatkan surat penggemar dari wanita kesepian?
Tentu saja, katanya, mencatat bahwa Blue's Clues Steve juga memiliki pengikut gay.
Jenis surat apa?
Astaga, Steve, Mr. Burns berkata, dalam aksen wanita Selatan, jika Anda pernah berada di Kentucky, saya akan menunjukkan permainan baru yang bisa kita mainkan. Aku akan membuatmu mengibaskan ekormu reee-aaaaaal bagus.
Mr Burns-yang mengatakan dia sekarang lajang ... cara lajang mengatakan pekerjaan uniknya tidak ada salahnya untuk bertemu wanita yang sebenarnya ingin dia kencani. Ini percakapan bar yang bagus, katanya. 'Apa yang Anda lakukan?' 'Yah, saya seorang terapis pijat-bagaimana dengan Anda?' 'Yah, saya pembawa acara televisi yang terkenal secara internasional.'
Terkadang, orang tidak percaya bahwa dia adalah Blue's Clues Steve. Anda sebenarnya bukan dia, kata Mr. Burns, menirukan sikap skeptis di bar. Cowok itu lebih tinggi. Nyanyikan 'Lagu Surat'!
Tuan Burns mengatakan bahwa di sepanjang Blue's Clues , dia merasakan tekanan khusus untuk menjaga kehidupan pribadinya tetap bersih. Dia pergi ke klub sekarang dan lagi, tetapi mengatakan dia melewatkan banyak pesta bujangan teman. Pasti ada titik dalam hidup saya di mana saya seperti, 'Saya tidak bisa berada di sini dengan bir ini,' katanya.
Saya akan menceritakan satu kisah yang belum saya ceritakan kepada siapa pun, kata Tuan Burns. Saya pernah menerima tilang karena buang air kecil di tempat umum.
Tuan Burns mengatakan bahwa selama puncak Blue's Clues , dia sedang berlatih untuk maraton Kota New York ketika dia merunduk di balik pohon di Central Park untuk mengambil jagoan. Seorang polisi menangkapnya dan menilangnya. Kemudian, entah kenapa, Mr. Burns lupa soal tiket itu—hanya untuk dipanggil ke pengadilan beberapa bulan kemudian.
Dia ketakutan. Saya takut bahwa beberapa reporter mengerikan dengan niat buruk akan berada di luar, 'Steve Burns-telanjang di taman!'
Itu tidak terjadi. Tuan Burns mengira stenograf pengadilan mengenalinya, tapi tidak ada wartawan. Hakim menolak tiket. Tetap saja, Mr. Burns menyebut episode itu sebagai momen paling menakutkan dalam kehidupan Blue's Clues saya.
Tuan Burns memutuskan untuk meninggalkan Blue's Clues pada Januari 2001. Di situs webnya, steveswebpage.com, Tuan Burns menulis bahwa keputusannya untuk pergi sangat, sangat, sangat, sangat, sangat, sangat, sangat sulit.
Pertunjukan itu sangat penting bagi saya, kata Mr. Burns. Itu menegangkan. Saya bekerja pantat saya di atasnya begitu lama.
Dia menekankan bahwa dia pergi dengan hubungan baik, dan tetap senang dikaitkan dengan pertunjukan tersebut. Dia hanya berpikir sudah waktunya untuk melanjutkan.
Teman-temannya senang. Kami cukup senang melihat dia membuat keputusan, kata Paul Ford, yang membantunya membangun situs Web-nya.
Pada saat dia pergi, Mr. Burns telah memfilmkan cukup banyak Blue's Clues untuk bertahan hingga musim semi ini. Pada tanggal 29 April, acara tersebut akhirnya menayangkan tiga episode back-to-back obor, di mana Steve, dalam perjalanan ke perguruan tinggi, memberi jalan kepada adik laki-laki Joe, yang diperankan oleh aktor Donovan Patton. Kritikus TV menyamakan transisi Jay Leno menggantikan Johnny Carson.
Tuan Burns dan Tuan Patton berteman. Pada 3 Mei, keduanya pergi menonton Spider-Man bersama. Tuan Burns telah menjadi semacam Blue's Clues Yoda bagi Tuan Patton dan berpikir dia akan menjadi hebat, bahkan saat dia iri dengan utas orang baru itu.
Dia mendapat celana kargo! Tuan Burns menangis. Dan kaos keren! Dia keren dan keren! Tidak adil.
Tapi Mr Burns puas menjadi warga negara. Dan sementara itu membuatnya frustrasi dari waktu ke waktu, dia mengatakan dia mengerti mengapa orang-orang terkesima dengan membayangkannya sebagai orang yang terdampar dan marah pada dunia—bahkan dengan obat-obatan terlarang.
Itulah alasan mengapa Death to Smoochy menjadi rilis film utama, katanya. Ini adalah ide yang sangat memuaskan bagi orang-orang untuk berfantasi bahwa pria berjas Barney melakukan dialog di klub tari telanjang di malam hari.
Tapi, katanya, saya pikir itu sangat sinis. Saya telah bertemu banyak orang di TV anak-anak, dan tanpa pengecualian mereka adalah orang-orang yang bermaksud baik. Saya tahu itu mengecewakan orang.
Tuan Burns mengatakan bahwa beberapa orang tidak mengerti betapa sulitnya pekerjaan lamanya. Saya ingat, sekitar dua tahun yang lalu, seorang aktris pemenang Academy Award yang sangat terkenal yang akan tetap tanpa nama mendatangi saya dan berkata, 'Saya suka pertunjukan Anda - jika saya bukan seorang aktor, saya akan melakukan apa yang Anda lakukan.
Tuan Burns menyeringai. Saya pikir saya tidur di bawah wastafel saya selama dua minggu.
Musik mungkin lebih mudah dinikmati oleh orang dewasa tanpa anak-anak. Blue's Clues bagi saya terasa sebagai keberangkatan pribadi yang lebih besar dari ini, katanya tentang Lagu untuk Tungau Debu. Ini, saya merasa seperti saya bisa bangun di pagi hari dan inilah saya, dalam keadaan santai saya. Sedangkan Blue's Clues adalah konstan, 'Ini dia, kita harus bersiap-siap! Harus melakukannya! Ini untuk anak-anak!'
Sekarang yang dia butuhkan adalah mendapatkan label. Ditanya apakah dia mungkin mencoba untuk menyamarkan pekerjaan sebelumnya untuk membujuk eksekutif rekaman untuk memberinya kesempatan, Mr. Burns mengatakan tidak.
Saya adalah pria yang dulunya adalah anak laki-laki kecil yang aneh di acara Nickelodeon itu, dan saya bangga akan hal itu, katanya. Jika mereka tidak nyaman dengan itu, maka saya tidak nyaman dengan mereka.
Amerika, tentu saja, menyukai penemuan kembali. Ozzy Osbourne telah menjadi hiburan keluarga. Mr Burns bisa menjadi bintang keluarga yang menjadi rocker badass.
Dia tahu dia tidak akan pernah lolos dari Blue's Clues, yang akan ditayangkan ulang selama bertahun-tahun. Dan dia tahu bahwa orang akan selalu berasumsi bahwa pria yang biasa memakai kemeja rugby di TV di depan jutaan anak kecil sedikit berbeda. Dan sejujurnya, dia mungkin begitu.
Saya pergi untuk melihat Blue's Clues Live, kata Mr. Burns, mengacu pada pertunjukan panggung keliling yang baru-baru ini muncul di Radio City Music Hall. Pria yang memerankan Mr. Salt di acara itu, Nick Balaban—dia juga yang menulis semua musiknya—duduk di depanku. Tirai naik dan 15.000 anak-anak mengucapkan 'STEVE! STEVE! STEVE!’ Berteriak seperti angin.
Kemudian pria ini keluar, tampil seperti saya dalam versi saya yang sangat teatrikal ini. Dia melakukan tarian yang sangat aneh ini, menyanyikan skor Broadway yang besar ini dan menari dengan sabun setinggi enam kaki.
Dan Nick berbalik ke arahku dan berkata, 'Kamu sedang dalam terapi, kan?
