Museum Perang Saudara Amerika difoto sebelum pembukaannya di Historic Tredegar.Museum Perang Saudara Amerika Di Richmond, Virginia, bekas ibu kota Konfederasi dan ibu kota negara bagian di mana lebih dari setengah dari semua pertempuran Perang Saudara terjadi, sebuah museum baru yang dibuka pada 4 Mei telah memulai untuk berbicara terus terang tentang sejarah dan warisan yang rumit dari perang yang masih menggema di Amerika Serikat, mungkin tidak pernah lebih parah daripada dalam iklim politik yang terpolarisasi saat ini.
Museum Perang Saudara Amerika, yang dibentuk dari penggabungan antara Pusat Perang Saudara Amerika dan Museum Konfederasi, memberikan eksplorasi non-partisan tentang Perang Saudara dan pengaruhnya melalui berbagai perspektif: baik dari tentara Union maupun Konfederasi , dari orang Afrika-Amerika yang diperbudak dan bebas, dari para imigran, wanita dan anak-anak.
Berlangganan Newsletter Seni Pengamat
Institusi berdinding kaca yang baru, dirancang oleh 3North, berdiri di atas reruntuhan batu bata Tredegar Ironworks, fasilitas manufaktur perang Konfederasi dan salah satu produsen besi terkemuka di negara itu. Dengan pameran permanen lebih dari 500 artefak, pameran sementara yang menelusuri bagaimana Amerika Serikat membayar perang, dan koleksi digital sepenuhnya dalam karya, museum baru menjalin kesaksian sipil dengan dokumen politik dan militer untuk menentang mitos luas seputar Perang Saudara , terutama seberapa sering narasi menghilangkan hak pilihan orang kulit hitam dan menyederhanakan motivasi individu untuk berperang.
Christy Coleman, yang memimpin American Civil War Center sebelum mempelopori pembentukan institusi baru sebagai CEO, duduk bersama Braganca untuk membahas kecintaannya pada mendongeng, masalah dengan memisahkan sejarah menjadi hitam versus putih dan mengapa kita masih terhuyung-huyung dari efeknya. perang yang sebagian besar disalahpahami.
Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang pengalaman Anda tumbuh di Selatan? Dari situlah minat Anda pada Sejarah Perang Saudara berasal?
Saya dibesarkan di Williamsburg, Virginia dan itu berarti saya dibesarkan di sekitar sejarah Revolusi Amerika dan masa kolonial, tetapi pekerjaan langsung saya dengan Perang Saudara tidak datang sampai saya menerima posisi di sini [pada apa itu Perang Saudara Amerika Center], di Richmond, pada tahun 2008. Jelas, tumbuh di Selatan, ada narasi yang sangat berbeda dari narasi nasional, yang jauh lebih bersimpati pada tujuan Konfederasi, dan tentu saja, lanskap itu sendiri penuh dengan itu. jenis citra dan saran. Sekolah dasar saya ketika keluarga saya pindah ke Virginia dinamai jenderal Konfederasi dengan nama Magruder, tetapi saya tidak tahu itu pada saat itu. Saya tidak tahu siapa Magruder itu, dan mereka tidak mengajarkannya. Tetapi ketika saya tumbuh dewasa, orang tua saya juga adalah guru sejarah saya. Setiap kali ada tugas seputar sejarah atau budaya, dari SD hingga SMA, orang tua saya selalu mendorong saya untuk memperkenalkan suara-suara lain, seperti Afrika-Amerika atau perempuan. Saya memiliki pencerahan ekstra, saya kira. 
Salah satu galeri baru Museum Perang Saudara Amerika.Museum Perang Saudara Amerika
Apakah penggabungan antara Pusat Perang Saudara Amerika dan Museum Konfederasi mendapat perlawanan di kedua ujung kemitraan?
Untuk tahun pertama hanya ada banyak negosiasi di belakang layar dan mencoba mencari tahu apa yang ingin kami lakukan dan mengapa, semacam apa yang disebut analisis swat: apa kekuatan dan kelemahan kedua organisasi, di mana peluang jika kita menggabungkan kekuatan, dan apa potensi ancamannya. Dan jelas, saat kami melihat potensi ancaman terhadap perusahaan, kami tentu harus mengakui bahwa akan ada orang-orang yang tidak berpikir ini adalah ide yang baik, terutama karena kesetiaan khusus mereka pada satu ideologi atau lainnya. Bisakah kita menggabungkan tidak hanya sistem, proses, dan orang, tetapi juga budaya? Itu adalah ancaman potensial sebanyak itu adalah peluang. Jadi ya, kami benar-benar melihat semua itu dan kami merencanakannya sebaik mungkin.
Apa yang tidak kami antisipasi adalah ketika kami akhirnya mulai memberitahukan kepada personel kami di bawah apa yang seharusnya menjadi batasan yang sangat ketat tentang apa yang dapat dan harus dikatakan di luar organisasi, kami memiliki anggota staf yang keluar sebelum kami publik siap mengumumkan. Jadi kami harus menghadapinya sebagai masalah personel internal serta pers yang menanyakan pertanyaan itu dan kami menangkis sebaik mungkin sampai kami siap untuk membuat pengumuman itu. Jadi kami butuh satu tahun perencanaan aktif sebelum kami mengumumkan secara terbuka untuk memastikan semua bagian akan cocok.
Dan saya yakin membentuk narasi tertentu seputar apa yang Anda coba lakukan sangat penting dalam proyek seperti ini.
Yah, kami harus memiliki visi bersama tentang seperti apa organisasi itu dan kami benar-benar menulis nota kesepahaman tentang apa yang ingin kami capai. Itu sangat penting. Dan dari situ, kami dapat membangun narasi kami dan membangun pernyataan misi kami, yang tidak mendapat perlawanan. Itu adalah hasil dari percakapan bersama dan hal-hal yang dipilih oleh kedua dewan. Sekali lagi, ini bukan hal yang bisa dilakukan dalam semalam, tetapi direncanakan dengan hati-hati dan hati-hati. 
Christy S. Coleman.Kim Brundage
Apakah Anda skeptis sama sekali tentang ini?
Awalnya, mutlak. Saya tidak memiliki motivasi yang besar untuk melakukannya karena di American Civil War Center kami baru saja menyelesaikan kampanye modal, kami bersiap-siap untuk membangun fasilitas baru untuk memperluas ruang galeri sementara kami, kami melihat peningkatan kunjungan dari tahun ke tahun selama lebih dari lima tahun, kami membuat koneksi yang bekerja untuk kami. Saya awalnya berpartisipasi dalam percakapan murni untuk menghormati rekan saya di Museum Konfederasi, tetapi kemudian ketika saya keluar dari jalan saya sendiri, saya berpikir tentang bagaimana jika kami berhasil mewujudkannya, itu bisa menjadi pengubah permainan untuk lapangan. Bahkan pada saat-saat sulit dalam negosiasi, Waite [S. Waite Rawls III, Direktur Eksekutif Museum Konfederasi] dan saya akan duduk dan saya akan berkata, 'Mari kita berhenti sejenak dan bernapas. Dan kemudian beri tahu saya apa yang Anda sukai saat kami mencoba mencari tahu hal ini.’ Dia membagikan cinta dan harapannya dan saya membagikan cinta dan harapan saya dan bersama-sama kami menyusun apa yang kami pikir akan berhasil. Hal itulah yang menjadi dasar merger tersebut.
Apa saja hal yang Anda sukai dari proyek ini?
Saya sangat suka dengan storytellingnya. Saya sangat menyukai kesempatan yang kami miliki untuk membawa narasi kembali ke kisah Amerika yang sangat kaya dan semua pemain varian, yang penting bagi saya. Penting bagi saya untuk memiliki lingkungan yang tidak hanya inklusif dalam hal mengatakan siapa kami, tetapi benar-benar membuat tindakan organisasi yang disengaja dengan membuat orang-orang yang kami harapkan menjadi bagian dari organisasi di setiap tingkat. Hal-hal seperti itulah yang mendorong saya. Dan Waite, tentu saja, juga menyukai cerita, meskipun sedikit berbeda, [dan] menyukai koleksi arsip. Berlatar belakang keuangan, ia sangat tertarik untuk mengembangkan model keuangan yang berkelanjutan. Jadi kami hanya mengambil apa yang kami sukai dan apa kekuatan kami dan mengembangkan struktur organisasi di sekitar itu.
Di selatan yang sangat putih, sepertinya Anda datang ke proyek ini dengan mentalitas bahwa mengubah pikiran orang-orang seputar Perang Sipil adalah hal yang sia-sia. Bisakah Anda memberi tahu saya tentang tujuan Museum untuk menawarkan perspektif yang beragam dan inklusif seputar momen dalam sejarah ini daripada mengubah narasi yang ada di sekitarnya?
Yah itu bukan hanya masalah melakukan ini di Selatan. Saya tidak bisa cukup menekankan itu. Ini tentang kisah Amerika. Ya, kami benar-benar berada di Richmond, Virginia, bekas ibu kota Konfederasi, tidak ada jika, dan, atau tetapi. Tetapi kita juga hidup di kota yang sangat modern yang semakin beragam, negara yang sangat modern yang bergulat dengan beberapa 'kebenaran' tak berdasar yang dimainkan dalam kehidupan politik kita. Hadiah terbesar yang bisa kita berikan untuk kita bangsa adalah pemahaman yang lebih jelas dan lebih baik tentang bagaimana Perang Saudara sebenarnya hidup. Mitos ini sama-sama gigih di Utara, mereka mungkin sedikit berbeda, tetapi mereka sama-sama gigih.
Bagi saya, sangat penting bahwa museum alam ini hidup berdampingan dengan beberapa monumen Konfederasi Selatan yang sangat diperebutkan. Bagaimana Anda mendamaikan banyak warisan Perang Saudara yang terfragmentasi dan terbagi yang ada di Amerika?
Kami tidak akan pernah dapat memasukkan setiap hal yang terjadi pada setiap orang yang menjalani pengalaman ini, tetapi kami pasti dapat memicu selera dan memberi Anda dasar untuk mempertimbangkan dan kemudian melanjutkan. Saat itulah museum melakukan pekerjaan terbaiknya, menurut saya. Orang-orang datang dan mereka mungkin belajar, misalnya, betapa investasi Wall Street di Konfederasi karena kepentingan keuangan mereka terkait dengan perdagangan budak. Orang mungkin belajar bagaimana bahkan warga New York akan mengenakan seragam Konfederasi. Dan kemudian ada beberapa karakter unik, seperti Loretta Velázquez: seorang wanita Kuba yang menyelaraskan dirinya dengan Selatan dan pada titik waktu yang berbeda akan berpakaian sebagai pria atau menjadi mata-mata. Atau Varina Davis, istri Jefferson Davis, yang pindah ke New York City dan menjalani sisa hari-harinya di sana dengan mengoperasikan majalah. Maksud saya adalah bahwa kita memiliki kecenderungan untuk membuat perang menjadi utara versus selatan, tetapi motivasi individu jauh lebih kompleks dan sejarah tidak hitam dan putih.
Dr. David Blight menulis dengan sangat indah, seperti yang lainnya, tentang reuni Amerika Serikat, tetapi ide reunifikasi dan rekonsiliasi ini adalah sesuatu yang terjadi pada orang kulit putih. Itu tidak terjadi dengan orang lain dan itu jauh lebih mudah untuk mengambil ras dari persamaan yaitu menghilangkan semua kelompok lain, yang terbesar adalah Afrika Amerika. Jauh lebih mudah untuk membuat narasi yang bisa diterima orang lain. Jadi Selatan menjadi tempat fantasi semacam ini dan dengan campuran budaya populer, tidak heran kita tidak melakukannya dengan benar. Orang-orang utara cenderung mengabaikan konflik menjadi semacam ini, 'Kami menang dan kami selesai dan kami membebaskan para budak.' Benarkah? Apakah kamu? Di mana agensi hitam? Selatan benar-benar berperang untuk melestarikan perbudakan, tetapi Utara tidak berperang untuk mengakhiri perbudakan. Itu adalah tindakan orang kulit hitam dan sekutu mereka yang akan mengubah tujuan perang dan kami melewatkannya karena tidak pernah disajikan kepada kami seperti ini. 
Pameran menawarkan informasi, misalnya, bagaimana investasi Wall Street di Konfederasi.Museum Perang Saudara Amerika
Bagaimana menurut Anda museum ini dilihat secara lokal?
Sejauh ini bagus! Kami belum melakukan evaluasi formal apa pun, tetapi kami bermaksud untuk memastikan pengunjung mendapatkan apa yang kami inginkan. Tapi anekdot datang dengan sangat baik. Sejauh yang saya tahu, kami hanya memiliki satu orang yang sedikit kesal dengan sesuatu yang dilihatnya. Dia kesal melihat kami memiliki jubah Klan awal di galeri yang memperkenalkan era pascaperang dan rekonstruksi. Dia seperti, 'Mengapa itu ada di sini?' Dan jawabannya sangat sederhana: karena pada tahun 1866 Ku Klux Klan dibentuk segera setelah perang oleh mantan jenderal Konfederasi dengan maksud untuk mengendalikan populasi kulit hitam yang baru bebas.
Menurut Anda apa resonansi Museum pada momen khusus dalam sejarah ini?
Anda tidak dapat menyangkal fakta bahwa percakapan tentang kemunculan kembali supremasi kulit putih ini, atau lebih tepatnya kemunculan kembali terbuka supremasi kulit putih, sedang berlangsung dan hubungannya dengan banyak gambar dan simbol ini tidak dapat disangkal. Apa yang kami harapkan adalah bahwa publik yang datang melalui keinginan untuk memahami hal-hal dalam konteks mereka yang lebih lengkap akan dapat melakukannya. Kita aktif di komunitas terdekat kami serta komunitas nasional kami tanpa aktivis . Ada perbedaan. Jika kami memiliki sumber daya dan materi dalam koleksi kami, yang kami lakukan, untuk membantu komunitas menavigasi pertanyaan-pertanyaan ini untuk diri mereka sendiri, maka kami merasa terdorong untuk menjadi bagian dari itu. Itulah mengapa proyek digitalisasi sangat penting bagi kami dan itulah mengapa program pameran permanen dan temporer sangat penting bagi kami. Sejarah ada untuk kehidupan, ini tentang membantu kita menavigasi tempat dalam ruang dan waktu di mana kita berada dengan menjembatani kesenjangan antara persepsi publik dan karya akademis. Itulah yang dilakukan museum.
