Camille Paglia.Neville Elder/Corbis melalui Getty Images Dengan publikasi koleksi esai barunya minggu lalu, Wanita Gratis, Pria Gratis , Camille Paglia menunjukkan bahwa dia adalah bola perusak budaya seperti biasanya. segar dari penampilan di Perpustakaan Umum Brooklyn , kami berbicara dengan feminis pemberontak—dan feminis pemberontak—tentang beberapa mata pelajaran favoritnya: politik, keadaan akademis, dan, tentu saja, waria.
Salah satu hal yang sering Anda tekankan dalam pekerjaan Anda adalah betapa banyak intelektual yang semakin picik dan acuh tak acuh terhadap budaya dunia. Apa pendapat Anda tentang perbandingan yang sering antara Trump dan Hitler (bahkan secara harfiah Hitler)? Sebagian dari diri saya curiga mereka tidak mengenal diktator lain.
Ya, provinsi adalah kata yang tepat untuk menggambarkan pandangan dunia yang terbatas dari begitu banyak intelektual Amerika—walaupun sangat sedikit intelektual sejati yang tersisa di negara ini. Apa yang kebanyakan kita miliki adalah akademisi picik, elitis, dan jurnalis sastra hambar yang putus asa, berkerumun di ghetto perkotaan yang sopan. Sifat takut-takut dan pemikiran kelompok adalah epidemi.
Presentisme adalah penderitaan besar—penyerapan berlebihan di masa kini atau masa lalu, yang menghasilkan distorsi perspektif dan histeria Chicken Little. Lima belas tahun yang lalu, setelah saya memberikan kuliah di Yale di mana saya menyesali semakin hilangnya pengetahuan tentang masa lalu, ketua departemen sejarah memberi tahu saya tentang kesulitannya yang mengejutkan dalam mempekerjakan staf pengajar muda. Spesialis dalam sejarah abad pertengahan sangat langka, dan bahkan dalam sejarah Amerika, katanya, ada beberapa mahasiswa pascasarjana yang berkonsentrasi pada apa pun sebelum Perang Saudara. Tren runtuh ini mengkhawatirkan, untuk sedikitnya.
Ambisi karir pertama saya sebagai seorang anak adalah menjadi seorang Egyptologist. Para arkeolog berpikir dalam kerangka waktu yang sangat lama. Saya sangat tidak sabar dengan sempitnya referensi akademisi dan jurnalis yang terlalu dipolitisasi saat ini. Lebih dari seperempat abad yang lalu, saya menulis di Junk Bonds and Corporate Raiders (serangan saya terhadap post-strukturalisme, dicetak ulang di Seks, Seni, dan Budaya Amerika ): Catatan manusia hampir secara universal salah satu kekejaman yang nyaris tidak dapat diatasi dan dikendalikan oleh peradaban. Imperialisme dan perbudakan bukanlah monopoli laki-laki kulit putih tetapi ada di mana-mana, dari Mesir, Asyur, dan Persia hingga India, Cina, dan Jepang. Tidak mungkin kita dapat memahami masa kini tanpa mempelajari masa lalu.
Justru pengetahuan saya tentang sejarah kuno dan modern yang membuat saya mengutuk invasi George W. Bush ke Irak sebelum itu terjadi. Saya adalah salah satu dari sedikit suara publik yang melakukannya. Hampir seluruh media arus utama tumbang di depan kebohongan mencolok pemerintahan Bush. saya mempertimbangkan wawancara Salon.com saya (dengan David Talbot) menentang invasi yang akan segera terjadi itu salah satu hal terpenting dalam karier saya. 
Koleksi esai baru Camille Paglia, 'Free Women, Free Men.'Rumah Acak Penguin
Adapun perbandingan berlebihan Trump dengan Hitler, saya gagal untuk melihat apa kemiripannya. Bahwa Trump menandatangani perintah eksekutif sebagai cara cepat mengatasi kemacetan operasi Kongres? Saya juga tidak suka itu, tapi itulah yang dilakukan Obama selama bertahun-tahun, dengan sedikit mengintip dari Demokrat. Obama secara rutin merebut kekuasaan Kongres dan sering berperilaku seperti raja Prancis di Versailles.
Kebenaran sebenarnya adalah bahwa Trump memenangkan pemilihan yang diledakkan oleh Demokrat. Saya seorang Demokrat terdaftar yang memilih Bernie Sanders di pemilihan pendahuluan. Sanders mungkin akan memenangkan nominasi dan pemilihan jika media arus utama prestise, sangat mendukung Hillary, tidak memberlakukan pemadaman selama setahun padanya. Meskipun jumlah yang tidak diketahui oleh sebagian besar pemilih Heartland, Sanders masih hampir menang, dan beberapa pemilihan pendahuluan, seperti Iowa, mungkin telah dicuri darinya.
Trump terpilih karena dia menangani masalah yang diabaikan atau tidak ada solusinya oleh Demokrat. Mengapa Demokrat yang kecewa tidak memfokuskan kemarahan mereka pada partai kita sendiri? Seluruh suprastruktur harus disapu bersih dan Clinton yang egois diasingkan ke kapur barus. Saya mencari generasi baru Demokrat muda untuk melakukan perubahan. Dalam undian presiden mendatang, uang saya ada di senator baru California, Kamala Harris. Dia tampaknya memiliki seluruh paket!
Saya meliput Drag Race RuPaul untuk Pengamat, dan itu adalah hasil langsung dari belajar tentang budaya drag dari Anda di tahun 1990-an. Sudahkah Anda mengikuti evolusi budaya drag selama beberapa dekade terakhir, dan apa pendapat Anda tentang evolusinya?
Itu adalah film pendek hitam-putih awal Andy Warhol, di atas segalanya Pelacur , yang saya lihat di perguruan tinggi tak lama setelah pengambilan gambar pada tahun 1964, yang pertama kali membuat saya melihat drag sebagai bentuk seni utama. Mario Montez sebagai Jean Harlow sampah yang menggoda mengupas dan makan pisang sangat menggetarkan! Bintang drag Warhol lainnya—Jackie Curtis, Holly Woodlawn, dan Candy Darling—adalah ikon utama bagi saya dan lingkaran terdalam saya dalam dekade itu. Itu salah satu alasan utama saya masih menyebut diri saya Warholite.
Landmark lainnya adalah film 1968, Ratu , di mana kontes drag New York yang dinilai oleh Warhol dimenangkan oleh seorang pirang cantik bernama Rachel Harlow (Richard Finocchio dari Philadelphia). David Bowie melihat film itu di Cannes dan sangat dipengaruhi oleh tampilan lembut inovatif Harlow. Kemudian ada skandal bawah tanah besar di Philadelphia ketika saudara laki-laki heteroseksual Grace Kelly yang sangat atletis, John B. Kelly, Jr., jatuh cinta pada Harlow dan diusir dari pemilihan walikota oleh ibunya sendiri yang beragama Katolik!
Saya mulai menulis tentang androgini di perguruan tinggi dan melakukan penelitian besar-besaran di sekolah pascasarjana untuk disertasi doktoral saya (disebut Persona Seksual: Kategori Androgyne ). Sebuah buku Inggris yang sangat baik muncul pada tahun 1968, tahun ketika saya memasuki sekolah pascasarjana: Roger Baker's Seret: Sejarah Peniruan Identitas Wanita di Panggung . Foto-foto dalam edisi pertama itu sangat mengesankan—terutama Ricky Renee yang gagah dan karismatik. Dalam studi sejarah saya, saya tertarik dengan peran sentral yang sering dimainkan oleh waria dalam ritual keagamaan kuno, khususnya kultus Cybele di Asia Kecil, di mana pendeta laki-laki mengebiri diri mereka sendiri dan mengenakan pakaian dewi.
Setelah tahun 1960-an yang membengkokkan gender, dengan potongan rambut unisex dan pakaian Mod yang flamboyan, ada reaksi budaya: selama tahun 1970-an, pria gay pasca-Stonewall yang baru dibebaskan berubah menjadi kloning macho (jeans, kemeja penebang pohon, kumis). Ilustrator pornografi Tom dari Finlandia (yang saya hormati) memberikan rencana induk kulit hitam untuk tampilan s&m yang baru. Drag queen tiba-tiba keluar—ditolak sebagai sisa dari era yang memalukan ketika laki-laki gay secara otomatis diklasifikasikan sebagai banci. Seperti yang saya tekankan dalam esai katalog yang saya tulis untuk pameran raksasa kostum David Bowie di Museum Victoria & Albert pada tahun 2013, Bowie androgini dari fase Ziggy Stardustnya yang brilian sangat berani dalam menentang konvensi maskulin stereotip dari gerakan gay saat ini.
Kebangkitan drag dimulai dengan film Perancis-Italia 1978, Kandang Aux Folles , berdasarkan drama Prancis dan berlatar di Saint Tropez. Baik film maupun musikal Broadway 1983 dengan nama itu terbukti sangat populer di kalangan penonton arus utama. Daya tarik crossover itu berlanjut dengan kejutan sukses besar dari dua komedi drag queen, Petualangan Priscilla, Ratu Gurun (1994) dan Untuk Wong Foo Terima kasih untuk semuanya, Julie Newmar (sembilan belas sembilan puluh lima).
Pada tahun 1993, saya berkolaborasi dengan Glenn Belverio (dalam persona drag-nya sebagai Glennda Orgasm) dalam pengambilan video pro-porno di jalanan Greenwich Village, Glennda dan Camille Do Pusat Kota, di mana saya menyatakan bahwa tahun 1990-an adalah periode waria: Drag queen adalah persona seksual dominan dekade ini. Saya menyebut filosofi saya Drag Queen Feminism dan berbicara tentang seberapa banyak kepribadian saya dimodelkan pada drag queens. (Sebuah transkrip film tersebut muncul dalam koleksi esai saya tahun 1994, Vamp & Gelandang .)
Film tersebut ditayangkan pada Juni 1993 di acara Glenn di Manhattan Public Access Television dan ditayangkan perdana di Sundance Film Festival 1994. Namun, film tersebut dilarang karena kesalahan politik oleh Festival Film Lesbian dan Gay New York dan San Francisco. (Ini kemudian memenangkan hadiah pertama untuk film dokumenter pendek terbaik di Festival Film Bawah Tanah Chicago 1994.)
Oleh karena itu kekaguman dan kegembiraan saya pada pengarusutamaan drag secara bertahap, yang dapat ditelusuri dari pertunjukan VH1 pertama RuPaul pada tahun 1996 hingga kesuksesan besar Drag Race RuPaul , yang memulai debutnya pada tahun 2009 dan masih kuat. Perintah ketat RuPaul atas keturunan ratu magangnya secara terang-terangan bersifat guru — seperti Eve Arden di Our Miss Brooks.
Tapi kita tidak boleh lupa betapa kontroversialnya drag dulu. Misalnya, setelah berbicara di New York's 92danStreet Y pada tur buku saya tahun 1994 untuk Vamp & Gelandang , teman-teman saya, termasuk Glenn yang berperan sebagai Glennda Orgasm, secara impulsif memutuskan untuk pergi ke Elaine's, bar dan restoran Upper East Side yang terkenal yang sering dikunjungi oleh penulis, aktor, dan artis.
Saya belum pernah ke Elaine's dan tidak tahu apa yang diharapkan. Saat saya melewati ruang pertama yang ramai dan bising dengan Glennda (membayangi saya pada 6'1 bahkan tanpa tumit), kami harus didesak oleh aktor yang sama tinggi Tony Roberts, yang dikenal karena karyanya dengan Woody Allen. Bahkan sekarang, 23 tahun kemudian, saya masih bisa melihat ekspresi kebencian dan penghinaan yang sangat intens dan menakutkan di wajah Roberts ketika dia melihat Glennda berani masuk tanpa izin di kuil di kota itu. Kemunafikan kaum elit borjuis liberal! Setelah kami semua duduk di belakang, menjadi jelas bahwa layanan sengaja lambat dan lalai. Saya tidak mengidentifikasi diri saya, tetapi saya bersumpah untuk tidak pernah kembali ke rumah Elaine. Balas dendam saya adalah memberikan cerita ke Halaman Enam di at New York Post —tempat bertenggerku yang biasa menyerang gedung Manhattan!
Mengenai pertanyaan Anda tentang evolusi drag, saya pikir itu baru-baru ini cenderung ke topeng yang sopan — yang merupakan gaya teater yang sangat berornamen dan seringkali alegoris yang berkembang setelah generasi penulis drama Shakespeare, yang berfokus pada plot dan karakter. Para penampil topeng di Inggris, Prancis, dan Italia seringkali adalah bangsawan atau bahkan raja sendiri. Topeng memiliki plot kerangka tetapi kostum mewah dan banyak musik dan tarian, kadang-kadang dengan efek khusus api atau air. Pada akhirnya, topeng melahirkan balet klasik.
Para kontestan pada Drag Race RuPaul adalah karakter yang ditarik dengan ganas yang membawa plot mereka sendiri di kepala mereka. Mereka sama kompetitif dan militannya dengan ahli seni bela diri. Sangat menarik bagaimana landasan mode tinggi (simbol industri yang dikutuk oleh feminisme arus utama hingga 1990-an) tidak hanya bertahan tetapi menjadi simbol presentasi dan kinerja diri yang sekarang universal.
Saya harus mengakui beberapa nostalgia untuk era pra-Stonewall dari drag, ketika ada bintang besar Hollywood seperti Marlene Dietrich, Mae West, Bette Davis, Tallulah Bankhead, dan Judy Garland untuk menyamar. Terkadang gaya tarik kontemporer tampak agak terlalu Halloween—yaitu, acak, seperti aksi, dan terpisah dari mitos atau psikologi. Tapi Halloween adalah hari suci bagi saya di masa kanak-kanak, ketika saya mengejutkan orang-orang dengan kostum transgender saya yang eksentrik—Robin Hood, seorang tentara Romawi, seorang matador, Napoleon, Hamlet. (Itu tumpah ke masa dewasa: buku baru saya mereproduksi foto tahun 1992 saya dari Orang-orang majalah tempat saya mengayunkan pisau switchblade sambil menyamar sebagai petarung jalanan cerita sisi barat .)
Saya sangat senang melihat gaya drag yang lebih tua dan lebih agung masih berkembang di Manila Luzon, yang melakukan humor antik dengan mata juling Fanny Brice tetapi juga memiliki sensualitas dan misteri asli, getaran ajaib. Dalam video Eternal Queen-nya, di mana dia berduka atas kematian pasangannya, jangkauan dan kedalaman perasaan Manila diperlihatkan secara terbuka. Dia adalah pemain langka yang sama-sama mahir dalam komedi dan tragedi.
Gaya bicara Anda yang cepat adalah sesuatu yang membuat setiap wawancara Anda menarik untuk ditonton. Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada seseorang yang bercita-cita menjadi intelektual publik, dan apa pendapat Anda tentang tingkat wacana yang dipegang oleh kebanyakan pembicara saat ini?
Saya tidak pernah melihat kepala yang berbicara lagi — sekelompok burung beo yang mengoceh! [Saya memilih untuk tidak menganggap ini pribadi. –MM] Hari-hari kejayaan berita TV atau acara pemikiran mendalam seperti baku tembak atau bahkan Pertunjukan Phil Donahue sudah lama pergi. Web adalah sumber informasi dan opini utama saya tentang peristiwa terkini. Setiap orang harus berusaha memantau sumber berita di seluruh spektrum politik. Tidak ada cara lain untuk menilai ke arah mana negara ini bergerak. Banyak orang yang hanya mengandalkan CNN dan MSNBC atau The New York Times dan Washington Post tahun lalu tercengang dan trauma dengan pemilu karena mereka telah terbuai dalam keamanan palsu oleh partisan telanjang dan pelaporan sering duplikasi.
Bagaimana menjadi intelektual publik: pertama-tama, dapatkan pekerjaan nyata! Saya telah mengatakan selama beberapa dekade bahwa Susan Sontag menyabotase dirinya sendiri dengan melayang ke Tanah Teratai, di mana dia berperan sebagai Pemikir Dalam sambil hidup Pameran Kesombongan pemberian melalui pasangannya Annie Leibovitz. Persisnya apa yang Sontag ketahui tentang kehidupan nyata dari penthouse Manhattan-nya atau pied-à-terre Paris? Seorang intelektual publik sejati harus menjalani kehidupan biasa seperti orang lain—tidak berjalan dengan elit sok dan berpose angkuh di pesta makan malam.
Kedua, baca, baca, baca! Maksud saya non-fiksi, masa kini dan masa lalu—sejarah, politik, biografi. Tidak seperti post-strukturalis solipsistik yang memutarbalikkan pretzel yang memenuhi akademisi, saya percaya ada fakta nyata dan konkret yang dapat dan harus diketahui tentang 10.000 tahun terakhir kehidupan manusia. Tidak ada yang mengalahkan pergi ke perpustakaan yang sebenarnya dan menjelajahi gang. Saya praktis mengobrak-abrik Perpustakaan Memorial Sterling ketika saya masih mahasiswa pascasarjana di Yale. Serendipity membawa saya ke begitu banyak penemuan yang luar biasa—buku-buku lama yang terlupakan yang memiliki materi yang tidak biasa atau perspektif yang unik.
Ketiga, latih keterampilan menulis! Di perguruan tinggi, saya mengisi buku catatan dengan bagian-bagian prosa yang menarik yang struktur atau strateginya saya pelajari dan serap. Saya menyimpan daftar kata-kata asing untuk dicari di kamus, dengan etimologi yang rumit (sayangnya hilang dari sebagian besar kamus online). Menulis dengan baik dapat memberi siapa pun kekuatan dan profil yang hebat—tetapi ini adalah keterampilan yang membutuhkan ketekunan dan latihan.
Perlu diingatkan kepada para calon penulis di luar sana bahwa saya tidak dapat menerbitkan buku sampai saya berusia 43 tahun. Persona Seksual (perluasan disertasi saya) ditolak oleh tujuh penerbit dan lima agen hingga akhirnya diterbitkan sebagai buku tebal setebal 700 halaman oleh Yale University Press pada tahun 1990. Sejujurnya saya pikir saya tidak akan pernah melihatnya di media cetak selama hidup saya. Tapi kisah memar itu seharusnya memberi harapan kepada semua penulis yang ditolak! Menempatkan keterampilan menulis pertama membawa dividen pada akhirnya.
Michael Malice adalah penulis Pembaca yang Terhormat: Autobiografi Kim Jong Il . yang Tidak Sah . Ikuti dia di Twitter @michaelmalice .
