CEO Tesla Elon Musk memberi isyarat ketika ia tiba untuk mengunjungi lokasi konstruksi raksasa mobil listrik AS masa depan Tesla, pada 03 September 2020 di Gruenheide dekat Berlin.ODD ANDERSEN/AFP via Getty Images Pandemi virus corona baru telah gagal memperlambat Tesla Motors. Pembuat mobil listrik dan pasar saham kesayangan membangun 144.000 mobil dalam tiga bulan terakhir, perusahaan mengumumkan pada 2 Oktober . Ini adalah rekor baru, yang ingin dipecahkan lagi oleh perusahaan sebelum tahun 2020 berakhir.
Melakukan hal itu juga dapat menghancurkan karyawan pabriknya.
Secara finansial, perusahaan dan pendirinya, industrialis, dan tokoh media sosial Elon Musk, tidak pernah mengalami tahun yang lebih baik. Musk sekarang adalah orang terkaya kelima di dunia, karena harga saham perusahaan meroket dari terendah $72 pada bulan Maret menjadi hampir $500 pada akhir Agustus. Kemudian, menyusul perpecahan pada awal September, perusahaan berhasil menjual saham tambahan senilai $5 miliar hanya dalam tiga hari. Likuiditas yang sangat besar, sedikit lebih dari dua tahun setelahnya Tesla hampir kehabisan uang .
Pekerja Tesla dan pendukung pekerja mengatakan perusahaan mempertaruhkan kesehatan dan keselamatan pekerjanya dalam mengejar angka-angka mencolok ini tanpa henti. Untuk mencapai rekor pembuatan mobil, Tesla mengandalkan Gigafactory barunya di China, tetapi juga mengandalkan pekerja Amerika. Mulai bulan Agustus, para pekerja di pabrik Fremont, California diberi tahu bahwa mereka akan menghabiskan lebih banyak waktu di tempat kerja: enam hari seminggu, enam puluh jam seminggu.
Sesuatu harus diberikan, dan segera, kata Branton Philips, yang bekerja di lini produksi Model 3 perusahaan. (Philips setuju untuk berbicara kepada media, dan dapat melakukannya tanpa takut akan pemutusan hubungan kerja, hanya untuk mendiskusikan apa yang dia rasa merupakan standar keselamatan yang berisiko.) Selain jam kerja yang panjang, Tesla terus mengalami pergantian pekerja yang signifikan. Dengan tubuh baru yang bersepeda masuk dan keluar, diimpor ke Bay Area dari seluruh California, ini menimbulkan risiko COVID.
Musk adalah seorang skeptis COVID yang terkenal , tetapi kenyataan pandemi dan depresi yang menyertainya membuat para pekerja berada pada posisi paling rentan secara ekonomi dan paling tidak mampu mendorong kembali melalui taktik pengorganisasian tradisional.
Setelah otoritas kesehatan Alameda County memerintahkan pabrik perusahaan Fremont, California ditutup pada bulan Maret, Musk secara terbuka mempertanyakan kematian virus corona, sebelum dengan kejam menentang pemerintah ketika ia membuka kembali pintu pabrik pada bulan Mei. Setiap upaya penolakan, hukum atau politik, Musk terjepit dengan tuntutan hukum. Dia menjatuhkannya begitu Elon mengancam akan mengajukan tuntutan hukum, seorang ajudan pengawas daerah memberi tahu Braganca, menggambarkan pendekatan Tesla secara umum. Pejabat pemilihan mengarahkan staf untuk tidak terlibat sama sekali dengan Tesla, kata ajudan itu.
Sejak itu, produksi terus meningkat. Output terus meningkat, baik melalui lonjakan musim panas pandemi di Bay Area maupun di seluruh udara berbahaya yang dipenuhi asap kebakaran yang menyelimuti wilayah tersebut pada bulan Agustus dan September. Faktanya, hampir ketika langit Bay Area berubah menjadi warna oranye dystopian dan partikel dari kebakaran hutan memenuhi paru-paru mereka adalah ketika Musk meningkatkan jam kerja yang dibutuhkan karyawan.
Kami melanjutkan peningkatan Model Y di Pabrik Fremont selama kuartal kedua tahun 2020, dan setelah hanya empat bulan kumulatif produksi pada paruh pertama tahun ini terutama karena penangguhan produksi, kami keluar dari kuartal tersebut dengan tingkat produksi mingguan yang sebanding dengan bahwa Model 3 lebih dari sembilan bulan ke jalan, perusahaan dilaporkan dalam pernyataan triwulanan terbaru, pada bulan Juli . Kami bermaksud untuk menambah kapasitas produksi tambahan untuk Model 3 dan Model Y di Pabrik Fremont pada paruh kedua tahun 2020 seperti yang direncanakan sebelumnya.
Persisnya bagaimana Tesla membuat pabrik Fremontnya lebih aman dan mematuhi persyaratan jarak sosial adalah rahasia negara—Alameda County menolak untuk merilis detail ini sebagai tanggapan atas permintaan catatan publik, dan tim pers Tesla tidak menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini . Tapi itu mungkin berarti bahwa mempekerjakan lebih banyak orang tidak mungkin. Jadi, lembur.
Dan bahkan ketika kualitas udara di Bay Area dan di sebagian besar California utara menjadi begitu dibanjiri asap sehingga menimbulkan risiko kesehatan bagi hampir semua orang yang beraktivitas di luar ruangan, Tesla menolak untuk mempertimbangkan mengizinkan pekerja untuk tinggal di rumah sampai indeks kualitas udara melebihi 300, di luar sangat tidak sehat dan di wilayah berbahaya. 
FREMONT, CALIFORNIA - 15 JUNI: Pekerja Tesla Carlos Gabriel memegang tanda selama demonstrasi di luar pabrik Tesla pada 15 Juni 2020 di Fremont, California. Segelintir pekerja Tesla melakukan protes di luar pabrik Tesla untuk menuntut agar Gubernur California Gavin Newsom mengirimkan inspektur CAL-OSHA ke pabrik untuk memeriksa kondisi kerja selama pandemi virus corona COVID-19.Justin Sullivan/Getty Images
Hukum negara bagian berarti pekerja dibayar setengah jam setelah 40 jam. Itu mungkin terdengar manis bagi jutaan orang Amerika yang kehilangan pekerjaan atau mencari pekerjaan, pada tahun ketika tingkat pengangguran resmi telah menurun dari lebih dari 14 persen menjadi sekitar 8 persen, menurut statistik terbaru .
Lagi pula, bekerja berjam-jam terbukti tidak sehat: penyakit jantung, hipertensi, kecemasan, kurang tidur, dan kebiasaan buruk semuanya terkait dengan minggu kerja supra-40 jam . Dengan cara ini, Tesla membuat pekerjanya lebih rentan terhadap COVID-19 dalam berbagai cara.
Sudah neraka! Philips menulis melalui pesan teks.
Penolakan terorganisir oleh para pekerja tampaknya tidak mungkin, mengingat keadaan yang ditimbulkan oleh pandemi dan sejarah hubungan kerja Musk.
Di masa lalu, Musk telah berhasil mencegah pekerjanya bergabung dengan serikat pekerja dan mendorong gaji yang lebih tinggi dan tunjangan yang lebih baik melalui berbagai cara, termasuk, menurut sebuah kasus di hadapan Dewan Hubungan Perburuhan Nasional , pembalasan langsung, memecat pekerja yang mencoba berorganisasi. Itu tidak perlu sekarang karena pengorganisasian pekerja tradisional — bertemu orang-orang secara langsung, berdiskusi, pergi ke lebih banyak pertemuan — tidak mungkin atau berbahaya selama COVID-19.
Sebaliknya, orang-orang di tingkat dewan mulai mendorong kembali, dipimpin oleh investor dampak bernama Kristin Hull .
Hull adalah investor dampak dan pendiri serta CEO Nia Impact Capital, dana berbasis Bay Area yang menginvestasikan modal di perusahaan yang sadar sosial .
Dengan misinya untuk menyebarkan mobil listrik dan menyapih dunia otomotif dari bahan bakar fosil, Tesla merupakan investasi nyata bagi Nia Capital, yang memiliki investasi signifikan di perusahaan. Tetapi untuk tempat yang sangat beragam, inklusif, dan bagus bagi pekerja untuk bekerja?
Tesla tidak termasuk dalam kategori itu, kata Hull dalam wawancara telepon baru-baru ini dengan Braganca. 'Budaya bro' bukanlah lelucon di sana.
Hull dan Nia mensponsori resolusi pemegang saham baru-baru ini yang akan mendesak kepemimpinan Musk dan Tesla untuk mengubah praktik SDM-nya dan mengakhiri arbitrase paksa dan wajib bagi pekerja yang mengajukan pemutusan hubungan hukum atau keluhan diskriminasi rasial. Arbitrase wajib berarti proses, dan hasil akhir, disegel.
Resolusi itu, bersama dengan resolusi lain yang akan mendesak Tesla untuk mempertimbangkan standar hak asasi manusia dasar—tidak sedikit pertimbangan ketika produksi meningkat di Gigafactory perusahaan di China, sebuah negara yang tidak dikenal melindungi kesejahteraan pekerja industri—ditolak dengan keras. (Musk, yang mengendalikan sekitar 19 persen saham voting Tesla, menentang keduanya, menurut hasil pemungutan suara. )
Baik sebelum dan sesudah, Hull mencoba menjangkau karyawan Tesla untuk mendengar kekhawatiran mereka dan mencoba mengatasinya dengan pemegang saham lainnya.
Dan saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi mereka tidak merasa diberdayakan untuk berbicara, katanya. Saya memiliki beberapa yang mengatakan kepada saya, 'Itu masalah, tetapi saya tidak merasa nyaman membicarakannya.' Mereka tidak dapat berbicara.
Saya tidak mencoba mengkritik Elon, tambahnya. Saya mencoba membantunya dengan beberapa titik buta yang kita semua miliki.
Hull tetap menjadi penggemar Tesla dan masih berharap untuk mengubah pikiran Musk.
Jika mereka dapat memakukan budaya perusahaan ini, dan orang-orang yang datang bekerja di sana merasa positif dan merasa diperlakukan sebagai manusia seutuhnya, ini benar-benar bisa menjadi perusahaan terbaik di dunia, katanya. Tidak ada perdebatan apakah Elon sendirian mengganggu seluruh industri mobil. Mungkinkah mereka juga memimpin dalam keadilan sosial dan keadilan rasial? Benar.
Kami ingin melihat karyawan menjadi aset yang ingin Anda investasikan dan hargai, bukan sebagai beban.
