Jadikan Amerika Hebat Lagi oleh Spider Martin, difoto di Pearl, Miss, 2016.Galeri Wyatt/Untuk Kebebasan Karya seni publik memiliki sejarah yang terbukti kontroversial. Entah orang tidak mengerti , pekerjaannya adalah dengan cara mereka atau hanya tidak untuk selera mereka. Tetapi sumber dari semua masalah ini adalah fakta sederhana bahwa seni tersebut dipasang di ruang publik. Anda tidak dapat memilih untuk melihat karya ini. Itu hanya di sana, terus-menerus mengejekmu dengan itu besar, merah muda, bentuk seperti kotoran (misalnya) dalam perjalanan sehari-hari Anda. Namun, biasanya hasil seperti itu tidak disengaja.
Tapi kemudian ada karya-karya yang dipasang dengan maksud untuk memancing diskusi. Seperti yang terjadi pada tahun 2016, ketika For Freedoms, sebuah Super PAC yang baru-baru ini berubah menjadi organisasi nirlaba, merilis Jadikan Amerika Hebat Lagi billboard-cum-public-artwork di Highway 80 di Pearl, Miss. Slogan itu dipasangkan dengan foto tahun 1965 tentang pawai hak-hak sipil di Selma Alabama, yang diambil beberapa saat sebelum polisi negara bagian Alabama menyerang pengunjuk rasa kulit hitam—insiden yang akan diketahui sebagai Minggu Berdarah.
Artis Hank Willis Thomas, salah satu pendiri For Freedoms, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan New York Daily News bahwa tujuan dari papan reklame adalah untuk memulai dialog tentang isu-isu seperti penindasan pemilih. Namun beberapa bulan setelah dirilis, papan reklame tersebut ditutup dengan terpal hitam.
Karena Pearl dianggap negara Trump, banyak yang berasumsi bahwa tanda itu dibuat oleh supremasi kulit putih. Sementara beberapa orang yang memahami maksud dari pekerjaan itu merasa itu menganjurkan perlawanan, yang lain lebih menganggapnya sebagai bentuk eksploitasi. Kirsten West Savali menyimpulkan apa yang dipikirkan banyak orang sepotong diposting di Akar ketika dia berkata, Inilah masalahnya: Untuk Kebebasan ' Jadikan Amerika Hebat Lagi billboard tampaknya lebih memicu untuk orang kulit hitam daripada panggilan bangun untuk orang kulit putih. Jika menjadi subversif adalah intinya, itu gagal bagi saya.
Jadi, tidak mengherankan jika upaya For Freedoms yang paling baru dan bahkan lebih ambisius, Inisiatif 50 Negara, memicu kontroversi yang sama. Kampanye seni publik, yang diluncurkan pada hari Senin, bertujuan untuk memasang papan iklan seperti yang ada di Pearl di 50 negara bagian serta Puerto Rico dan Washington DC. Kickstarters simultan untuk mendanai mereka saat ini aktif, dan bersama-sama membentuk bagian dari apa yang secara keseluruhan inisiatif $1,5 juta . Ini dilaporkan akan menyatukan lebih dari 200 mitra lokal dan 175 artis.
Eric Gottesman, salah satu pendiri Thomas dalam proyek tersebut, mengatakan bahwa mereka menggunakan papan reklame justru karena kapasitas publik mereka untuk menjangkau khalayak di luar batas dunia seni: Dalam menggunakan papan reklame, kami berpartisipasi dalam sistem—periklanan, seni, politik dan, lebih luas lagi, mode kapitalisme dan demokrasi—yang kita tahu bermasalah. 
Tidak Memilih Sebenarnya Memilih oleh Eric Gottesman, difoto di Flint, Michigan, 2016.Galeri Wyatt/Untuk Kebebasan
Setiap kampanye Kickstarter memiliki sasaran sebesar $3.000, dengan tingkat hadiah tunggal sebesar $10, ditutup pada 3 Juli. Inisiatif 50 Negara tidak seperti kampanye Kickstarter yang kami luncurkan, kata Patton Hindle, direktur seni di Kickstarter, menjelaskan bahwa berlari begitu banyak kampanye serentak tidak biasa bagi mereka dalam satu usaha. Artis yang berpartisipasi termasuk Sam Durant, Theaster Gates, Marilyn Minter dan Carrie Mae Weems. Jika For Freedoms berhasil, papan reklame akan dipasang pada musim gugur, bertepatan dengan pemilihan paruh waktu 2018 pada bulan November.
Namun yang membuat proyek ini berbeda dari proyek For Freedoms sebelumnya adalah pemasangan papan reklame dengan program publik gratis, seperti pameran seni dan pertemuan balai kota yang dipimpin seniman. Setiap papan reklame akan berfungsi sebagai undangan, menyambut anggota masing-masing negara bagian untuk mengambil bagian dalam percakapan sipil—dan memberi mereka tempat untuk mengangkat masalah apa pun yang mungkin mereka miliki dengan pekerjaan yang mendominasi bentangan jalan raya mereka. Museum Seni Fralin, misalnya, akan mengadakan dialog publik dan sesi pembuatan seni untuk mendidik warga Charlottesville, Va tentang sejarah perbudakan dan diskriminasi di kota. Dengan melakukan itu, For Freedoms menggenggam dan memanfaatkan seni publik yang sangat diskursus yang seringkali secara tidak sengaja dibuat. 
Aksi Massal oleh Nari Ward, difoto di Lexington, Ky, 2016.Galeri Wyatt/Untuk Kebebasan
Menurut Thomas, Jadikan Amerika Hebat Lagi papan reklame tidak dibuat dengan antisipasi memicu jenis kontroversi yang dilakukannya. Tapi dia bersyukur atas pengalaman itu, karena, seperti yang dia katakan kepada Braganca, itu mengajari timnya pelajaran berharga tentang bagaimana mereka ingin memancing diskusi. Yaitu, bahwa papan reklame itu sendiri tidak cukup.
Kami melihat bahwa ada kebutuhan mendesak untuk lebih banyak forum dialog publik, itulah sebabnya kami bekerja sama dengan lebih dari 200 mitra nasional untuk membuat balai kota dan pameran selain papan iklan, katanya, Tujuan kami adalah menciptakan peluang yang dinamis dan beragam bagi warga untuk berpartisipasi dalam diskusi seputar ya, karya seni publik, tetapi juga pertanyaan besar yang mereka ilhami. Jadi sementara mereka mungkin tidak bertujuan untuk membuat keributan, mereka setidaknya berharap untuk beberapa isu penting yang akan diangkat bersama dengan karya-karyanya — titik diskusi, bagaimanapun juga, bukanlah bahwa semua orang setuju satu sama lain, dan hanya ada garis tipis antara perdebatan dan perdebatan.
Apa yang mungkin membantu For Freedoms menjadi lebih jelas kali ini adalah transisinya dari Super PAC (komite aksi politik independen yang dapat mengumpulkan dana tanpa batas) menjadi nirlaba. For Freedoms tidak pernah bersekutu dengan partai politik, tetapi Super Pacs biasanya melakukannya. Dalam sebuah wawancara dengan The Art Newspaper , Gottesman menyatakan bahwa lapisan politik yang terkait dengan Super Pac terlalu banyak untuk dibawa masuk oleh beberapa institusi, meskipun mereka tertarik dari perspektif seni.
Di setiap saluran kampanye Kickstarter, pernyataan terakhir berbunyi, Salah satu tantangan praktis yang paling menarik adalah memastikan bahwa papan iklan kami dipahami oleh perusahaan media besar sebagai karya seni, dan bukan bagian dari kampanye politik partisan. 
Lindungi Kami Dari Metadata Kami oleh Trevor Paglen, difoto di Denver, 2016.Galeri Wyatt/Untuk Kebebasan
Inisiatif 50 Negara menyajikan interaksi yang menarik antara lokal dan nasional. Ini mungkin kolaborasi kreatif terbesar dalam sejarah AS, tetapi tidak ada yang kohesif tentang hal itu. Sama seperti papan reklame akan bervariasi di seluruh negara, demikian juga percakapan yang dihasilkan oleh mereka. Tidak ada jaminan untuk interaksi antar negara, juga tidak ada jaminan bahwa papan reklame akan naik sama sekali. Dengan 52 kampanye terpisah, anggota setiap negara bagian diberi tanggung jawab untuk mendanai papan iklan mereka sendiri, tetapi mereka juga dapat melacak dan membantu negara bagian lain. Pertanyaannya, bagaimanapun, adalah apakah negara akan merasa terdorong untuk terlibat dalam praktik kooperatif ini atau tidak.
Tetapi bagi Thomas dan Gottesman, ini bukan tentang kohesi dan lebih banyak tentang nuansa. Idenya adalah bahwa kami mencoba untuk membuat rangkaian percakapan yang terdesentralisasi tetapi terhubung yang lebih bernuansa dan lebih relevan dengan orang-orang, kata Gottesman, dalam sebuah wawancara dengan Miami New Times . Dan nuansa ini adalah inti dari karya seni itu sendiri. apa Jadikan Amerika Hebat Lagi papan reklame yang diungkapkan adalah semacam ambiguitas yang memungkinkan kemungkinan tak terbatas.
