Keberangkatan pesawat turbo bermesin tunggal John F. Kennedy Jr. pada 16 Juli dari bandara kecil New Jersey menandai akhir dari hari yang panjang bagi Lauren Bessette. Seorang bankir investasi di divisi keuangan perusahaan Morgan Stanley Dean Witter & Company, Ms. Bessette terjebak kemacetan dalam perjalanan dari kantornya di 1585 Broadway. Dia masih mengenakan gaun kerja krem saat dia berjalan di landasan menuju Piper Saratoga 32 milik Mr. Kennedy.
Lauren Bessette, kakak perempuan dari istri Mr. Kennedy, Carolyn, mulai sebagai analis di Morgan Stanley pada tahun 1987, setahun setelah dia lulus dari Hobart dan William Smith College. Pada tahun 1989, ia meninggalkan Morgan Stanley untuk menghadiri Wharton School of Business di University of Pennsylvania. Setelah menerima gelar M.B.A. pada tahun 1991, itu kembali ke Morgan Stanley.
Dia sangat profesional, kata seorang mantan eksekutif Morgan Stanley yang bekerja dengan Ms. Bessette di awal 90-an. Pada saat itu, sebagian besar wanita yang benar-benar tampil baik adalah wanita karir yang khas—artinya, sangat, sangat fokus pada karir, benar-benar mencoba untuk menendang pantat. Dia jauh lebih seimbang.
Dia adalah wanita yang luar biasa menarik, kata rekan lainnya. Dia benar-benar semacam KO. Saya pikir dia cantik, dan saya baru saja terpesona.
Nona Bessette lulus dari Greenwich High School pada tahun 1982. Di Hobart and William Smith College di pedesaan Jenewa, NY, dia mengambil jurusan ekonomi. Gurunya bilang dia rajin.
Anda ingin memiliki ruangan yang penuh dengan Laurens, kata Prof. Daniel McGowan, yang memberinya nilai A untuk karyanya dalam Teori dan Kebijakan Moneter, sebuah kursus yang dia yakini menggelitik minatnya di Wall Street. Dia benar-benar bahan kehormatan. Tapi dia senang berada di kelas, karena dia tertarik pada mata pelajaran, ingin belajar, tidak takut memasuki sesuatu yang selama ini didominasi laki-laki.
Nona Bessette, yang meninggal pada usia 34, tumbuh bersama saudara perempuan Carolyn, satu tahun lebih muda darinya, dan Lisa Ann, saudara kembar identiknya, di Greenwich, Conn. Ayahnya, William Bessette, adalah seorang insinyur arsitektur, dan ibunya, Ann, adalah seorang guru dan administrator. Ketika gadis-gadis Bessette masih muda, orang tua mereka bercerai. Setelah itu, Ann menikah dengan Richard Freeman, seorang ahli bedah ortopedi. Keluarga Freeman sekarang tinggal di Old Greenwich, Conn. Mr. Bessette tinggal di White Plains, NY Keluarga telah meminta liputan minimal tentang kematian tragis putri mereka.
Pada tahun 1994, Lauren Bessette memilih untuk bertugas selama empat tahun di kantor Morgan Stanley di Hong Kong. Di sana, dia membantu melakukan transaksi pasar modal. Selama berada di sana, pada tahun 1996, Morgan Stanley mempromosikannya menjadi wakil presiden.
Sulit bagi wanita lajang, kata sumber perusahaan lain, yang mengenalnya di Hong Kong. Ini sangat berorientasi keluarga; kebanyakan orang yang pergi ke sana sudah menikah. Di satu sisi, itu sulit, karena tidak memudahkan mereka menemukan seseorang untuk dinikahi.
Saudara kembarnya, Lisa Ann Bessette, mengambil jurusan yang agak berbeda: Setelah lulus dari Universitas Michigan, dia dilaporkan sedang mengejar gelar doktor dalam studi Renaisans di Munich.
Pada bulan Februari 1998, Lauren Bessette kembali ke kantor Morgan Stanley di Manhattan dan pada bulan Desember dipromosikan dari wakil presiden menjadi kepala sekolah, jabatan satu tingkat di bawah direktur pelaksana dalam hierarki perusahaan. Dia menghabiskan hari-harinya mengajukan ide investasi kepada klien ekuitas swasta utama perusahaan. Segera setelah promosinya, dia setuju untuk membeli loteng artis seharga $925.000 di 17 White Street, beberapa blok dari gudang yang diubah di N. Moore Street tempat saudari Carolyn tinggal sejak pernikahannya dengan Mr. Kennedy pada tahun 1996.
Bessette dilaporkan melihat produser film dan televisi Bobby Shriver, 45, putra Sargent Shriver dan Eunice Kennedy Shriver, bibi dan paman John F. Kennedy Jr. Sumber yang dekat dengan keluarga mengatakan Bessette sedang dalam perjalanan untuk mengunjungi Mr. Shriver di Martha's Vineyard pada malam 16 Juli. Pasangan itu akan tinggal akhir pekan di retret Kennedy-Onassis dekat kota Gay Head.
Carolyn Bessette dan John Kennedy hidup dikelilingi oleh media; kematian mereka telah banyak dicatat. Bagi mereka yang mengenal Lauren Bessette, sepertinya ada sesuatu yang aneh tentang itu; dia tidak terkenal, tetapi dia adalah wanita yang berprestasi, tangguh dan menikmati dirinya sendiri di bidang yang didominasi pria. Seorang mantan kolega, yang baru mengetahui berita tragis itu, berkata: Dia mungkin lebih sukses daripada mereka.
Komik 24 Jam
Aubrey Mike, 30, dulu bekerja di Morgan Stanley di departemen jasa percetakan. Kemudian, musim panas lalu, dia menderita hernia karena mengangkat tumpukan kertas yang berat. Dia mendapat kompensasi pekerja–$400 seminggu, katanya, setiap hari Jumat–dan uangnya digunakan untuk kokain. Dia telah menggunakan kokain sejak 1992, tetapi sekarang semakin parah. Itu adalah kebiasaan $ 1.500 per malam pada satu titik, katanya. Untuk membayarnya, dia menjual semua yang ada di apartemennya. Pada titik terendahnya, dia mencoba, dengan sia-sia, menjual sikat pembersih toilet seharga $1.
Pada 13 Oktober, dia berhenti dari kokain, dengan bantuan Narcotics Anonymous dan ibunya. Sekarang dia seorang tukang listrik. Dia tinggal di sebuah apartemen di West 163rd Street bersama ibunya dan delapan kucing. Pak Mike juga seorang komedian. Dan itu membawa kita ke hotel Washington-Jefferson di West 51st Street, di mana dia sekarang muncul. Bukan di lounge atau semacamnya—tetapi di salah satu kamar hotel. Kamar 114, tepatnya. Masuk saja ke hotel, temukan pintu bertanda 114, buka, dan itu dia, melakukan komedi. Dia mendapat pertunjukan setelah kalah taruhan (Mr. Mike mengambil Knicks atas Spurs) dengan Bob Lindenbaum, manajer hotel.
Mr Lindenbaum telah menyisihkan Kamar 114 sebagai semacam ruang seni. Proyek pertama adalah pameran keju oleh seniman SoHo Cosimo Cavallaro. Itu bukan pameran, tepatnya – artis baru saja menutupi Kamar 114, dari lantai ke langit-langit, dalam 1.000 pon Gruyre dan Swiss. Itu cukup akrobat, di bagian New York Times City.
Sekarang giliran Pak Mike. Dia adalah tindakan pertama yang dilakukan setelah keju. Baunya masih tertinggal dan masih ada potongan keju yang menempel di langit-langit. Pak Mike tinggal di kamar sampai pertengahan Agustus. Jika dia tidur dan seseorang mengetuk pintu, dia harus bangun dan melakukan sedikit.
Ruang keju! Pak Mike berteriak sekitar jam 11 malam. pada malam 14 Juli, malam pertamanya di hotel. Baunya sangat buruk setelah mereka membersihkannya. Saya akan membawa dupa Afrika di sini! Kami akan mendapatkan Afrocentric, mendapat beberapa makanan jiwa juga.
Dia bergerak di sekitar ruangan dengan topi Dr. Seuss hitam-putih yang floppy, jubah mandi biru, dan kaki telanjang.
Empat anak-semua bersaudara-mendorong membuka pintu. Mereka mengenakan pakaian basket Spalding.
Apakah Anda pikir saya lucu? kata Pak Mike. Satu, dua, tiga—apakah aku lucu?
Yessss, ucap Miguel, Chris, Brian dan Mark Anthony Andujar.
Terima kasih banyak, kata Pak Mike. Ini adalah audiens saya untuk malam ini. Anak laki-lakinya agak gemuk dan Pak Mike masuk ke mode Don Rickles: Itu bangsaku! Singkirkan Coke, sayang. Sprite–tidak ada lagi untukmu! Tidak ada lagi Sprite! Anda, Anda baru saja memberhentikan keripik, Anda menjadi besar, Anda menjadi besar, sayang! Anda tinggal dari chip sialan.
Segera, Pak Mike meredupkan lampu dan merunduk ke dalam lemari. Di dalam, dia mengenakan topeng Scream di bawah topi Dr. Seuss dan memasukkan tiga bantal ke dalam jubah mandinya. Kemudian dia melompat keluar dari lemari dan mulai menari gaya herky-dendeng dan melompat di tempat tidur. Saudara-saudara Andujar tertawa keras. Kemudian dia mengusir mereka.
Anda melihat bagaimana menuntut ini akan menjadi? katanya, duduk di tempat tidur, menyalakan asap, dan memulai ceritanya. Meninggalkan rumah di Danville, Va., pada usia 15. Setelah Old Dominion Job Corps Center dan Norfolk State University, ia pindah ke New York pada tahun 1992. Ia mengalami nasib sial sepanjang perjalanannya. Dia banyak dipecat, menghabiskan enam hari di penjara karena memukul seorang teman dengan tongkat baseball (lutut, lengan, dan tulang rusuknya patah), apartemennya terbakar, dia jatuh dari perancah (mendapat kompensasi pekerja untuk itu juga) , dia memohon di kereta bawah tanah. Suatu kali, katanya, dia hidup selama dua hari hanya dengan biji bunga matahari. Di lain waktu, dia makan Cina dari tong sampah.
Malam berikutnya, 15 Juli, kami berada di kamar, berbagi Rolling Rock dan Camel Lights. Itu komik neraka hari ini, katanya. Dia memakai bawahan piyama dan kaus oblong bertuliskan Aku Tidak Tersenyum, Aku Mengeluarkan Gas. Dia bilang dia tidur tiga jam dan sarapan dua burger, kentang goreng, dan Mountain Dew. Setelah itu, dia hanya berjalan di sekitar hotel dengan bantal di bawah jubah mandinya, berteriak: Apa yang kamu lihat? Pernah melihat pria gemuk dengan jubah mandi? Sebanyak lima orang datang menemuinya.
Wanita tua ini, dia mengetuk pintu, dia berkata, 'Saya mendengar Anda adalah seorang komika, saya mendengar ini adalah ruang komedi. Buat saya tertawa!' Saya seperti, 'Itu tidak bekerja seperti itu.' 'Apa maksudmu?' Saya seperti, 'Kamu tidak tahu rahasia komedi itu? Anda tidak tahu bahwa Anda tidak meminta komik untuk membuat Anda tertawa?' 'Mengapa tidak?' Saya seperti, 'Kamu harus membayar saya!' Dia seperti, 'Tidak!' Saya seperti, 'Berapa banyak? Anda pikir saya berharga?' Dia seperti, 'Satu sen.' Saya seperti, 'Oke!' Kemudian dia mulai tertawa.
Segera, Mr. Mike bercerita tentang hari-harinya di Morgan Stanley: Suatu hari, kami mengadakan pertemuan besar ketika Dean Witter bergabung dengan Morgan Stanley. Semua orang di ruang dewan, rapat besar. Itu untuk susu. Seseorang mencuri susu seseorang dari lemari es. Dia menyelipkan suara pria kulit putih yang lembut: Baiklah, semuanya duduk. Ini sangat serius, sangat serius. Sekarang-siapa yang mengambil susu Jimmy? Tiba-tiba, Pak Mike beralih ke dialek homeboy: 'Siapa yang mengambil susu Jimmy!' Jadi setelah itu terjadi, sudah waktunya bagi saya untuk pindah.
Nightline mereda. Kami menyelesaikan anak laki-laki tinggi itu.
Jadi mengapa dia ada di sana?
Mereka mengatakan bahwa tidak ada yang pernah melakukan ini. Mereka mengatakan bahwa ini tidak dapat dilakukan, bahwa itu akan gagal. Baik atau buruk, aku di sini. Jadi jika itu gagal, setidaknya saya bisa mengatakan saya bertahan. Saya melakukan waktu saya. Kebanyakan komik, mereka menghabiskan waktu di atas panggung. Saya melakukan waktu saya di sini.
–George Gurley
