Pak Simkhai SUDAH BANYAK BOYS BAHAGIA yang telah menemukan pasangan sempurna mereka di Grindr, jaringan sosial untuk pria gay lajang, tetapi pendiri Joel Simkhai memiliki favorit.
Ada seorang prajurit di Angkatan Udara, ditempatkan di Baghdad dan Kuwait, kata Simkhai di telepon dari Los Angeles, tempat dia tinggal. Dia menggunakan Grindr untuk terhubung dengan pria gay lain di militer—dan penduduk setempat!
Aplikasi smartphone, yang memulai debutnya pada Maret 2009, mempekerjakan G.P.S. teknologi untuk menyulap profil pria gay yang berada di dekat pengguna. Sejak diperkenalkan, lebih dari dua juta pria di 192 negara telah login. Melalui saluran obrolan jejaring sosial, pengguna dapat mengatur apa saja mulai dari kencan minum kopi yang bersahabat hingga quickie acak.
Dan itu bijaksana. Prajurit yang ditempatkan di Baghdad tidak bertanya, tidak memberi tahu, dan tidak peduli.
Dia sangat bersyukur, kenang Pak Simkhai. Itu benar-benar membuat saya meneteskan air mata, dan saya berterima kasih padanya atas pengabdiannya pada negara kita.
LAHIR DI TEL AVIV, Mr. Simkhai dibesarkan di Long Island dan bersekolah di Tufts. Setelah menerima gelar ganda dalam hubungan internasional dan ekonomi, ia menuju ke New York, di mana, meskipun masih muda, menarik, dan luar biasa, Mr. Simkhai menemukan adegan pacaran kurang memuaskan.
Saya selalu bertanya-tanya siapa yang gay di sekitar saya, katanya. Saya selalu memiliki situasi di mana saya melakukan kontak mata dan tidak ada yang muncul.
Simkhai menghubungi pencipta Dodgeball Dennis Crowley dan bertanya apakah dia dapat mengembangkan add-on untuk startupnya—yang kemudian dibeli oleh Google dan menginspirasi proyek berikutnya, Foursquare—untuk pria gay untuk menentukan lokasi pasti pria gay lainnya .
Ketika dia menolak, dia memutuskan untuk membuat benda itu sendiri. IPhone generasi kedua dilengkapi dengan G.P.S., jadi Mr. Simkhai meminta pengembang perangkat lunak di Denmark untuk meletakkan dasar bagi startup yang dapat memanfaatkan teknologi itu.
Grindr telah sangat sukses, setidaknya di antara audiens targetnya. Sekarang, dua tahun setelah diluncurkan, aplikasi ini siap untuk mengembangkan basis penggunanya untuk memasukkan wanita dan heteroseksual. Dengan nama kode Project Amicus, lengan baru situs ini akan debut akhir tahun ini.
Menjadi lurus, saya baru saja menjadi akrab dengan aplikasi Grindr. Saya pertama kali terkejut tetapi namanya, sindiran cabul dari kata itu, caranya d dan r bergesekan satu sama lain. Merek yang bagus!
Tuan Simkhai, bagaimanapun, bermain malu-malu tentang implikasi seksual Grindr. Bukan itu yang sebenarnya, katanya. Kami melihat penggiling kopi, sup sosial, mencampuradukkan orang; itulah inspirasi nama tersebut.
Kami memberi tahu dia bahwa nama itu mengingatkan kami pada foreplay hardcore.
Bahkan jika Anda menggiling dua orang bersama-sama, itu bukan seks, katanya. Ini intim, dan itu keren. Kami tidak takut dengan keintiman.
Dalam hal ini, saya bertanya kepada Joel apakah dia pikir itu akan baik-baik saja. jika saya memiliki akun Grindr sendiri.
Saya kira Anda bisa mencobanya, katanya. Ini akan menjadi ujian yang bagus.
LIMA MENIT SETELAH membuat akun di Grindr dan mengunggah foto cantik diri saya yang sedang memegang sebotol Chambord—ketika di Roma, kan?—Saya menerima pesan dari seorang pria yang mengenakan kemeja berkancing dan menunjukkan senyum gigi yang sehat. Dia berusia 32 tahun, tingginya enam kaki dan 400 kaki jauhnya.
Sangat lucu, dia mengobrol denganku.
Oh keren, aku mengobrol dengannya kembali. Hei, mau bertemu di dekat 321 44 untuk merokok?
Aku ingin bercinta, dia menjawab beberapa detik kemudian.
Saya rasa saya belum siap untuk itu, kata saya. Ini jam 4 sore?
Sial, jawabnya. BJ?
Saya akan memberinya kredit untuk ketekunan. Oke, harus jujur, kataku. Saya seorang penulis untuk surat kabar, dan saya sedang menulis profil grindr, jadi saya ingin mencobanya.
Saya ingin bermain dengan Anda :) katanya.
BEBERAPA HARI SETELAH saya berbicara dengan Tuan Simkhai, saya mendengar kabar dari orang militer yang dia sebutkan. Dia seorang sersan, kelas satu, bekerja di kontrol lalu lintas udara dan menggunakan Grindr untuk tetap berhubungan dengan pacarnya—mereka bertemu di pangkalan militer di Mississippi—saat bertugas di Baghdad.
Ada sekitar empat atau lima pria lain di Grindr di markasku, katanya melalui telepon. Kami benar-benar membentuk tim bola voli, semua orang Grindr. Kami tidak menyebut diri kami 'The Grindrs' atau apa pun, tetapi kami adalah sebuah tim.
Saat ia berpindah dari satu sudut negara ke sudut lain, sersan akan menjalankan aplikasi Grindr-nya untuk menyentuh basis komunitas homoseksual di sana.
Anda dapat pergi ke mana pun di dunia ini, dan Anda dapat meluncurkan Grindr, dan Anda dapat menemukan pria gay lain di kaki Anda, kata Mr. Simkhai. Ini memberi tahu pengguna kami, 'Anda tidak pernah sendirian.'
Itu terdengar bagus bagi saya. Saat Project Amicus diluncurkan, banyak orang baru akan menemukan teman, mitra, dan one-night stand hanya beberapa meter jauhnya. Straights mungkin tidak pernah langsung tentang seks seperti rekan gay mereka, tetapi aplikasi baru setidaknya akan memfasilitasi proses pacaran. Yang harus Anda lakukan adalah mengeluarkan iPhone Anda, instrumen di saku celana Anda, dan menyapa.
