Dr Daniel Amin telah membangun sebuah kerajaan pada teknologi pencitraan otak yang meragukan dan suplemen nutrisi.(Ilustrasi oleh Wesley Bedrosian untuk Pengamat)
Menjelang akhir salah satu dari banyak videonya, yang dapat dilihat di stasiun televisi umum setempat atau Youtube , psikiater Daniel Amin menceritakan apa yang dia sebut sebagai cerita favoritnya. Itu ada hubungannya dengan putrinya, Breanne, yang, kata Dr. Amin dengan nada sedih, saya tidak pernah berpikir sangat pintar.
Suatu malam, Dr. Amin memberi tahu audiens studionya, dia datang kepada saya dan dia berkata, 'Ayah, saya tidak berpikir saya bisa secerdas teman-teman saya.' Dan itu menghancurkan hati saya. Hari berikutnya, saya memindai dia di klinik. Ini berarti bahwa dia menundukkannya pada tomografi komputer emisi foton tunggal , atau SPECT, yang menggunakan isotop radioaktif untuk mengukur aliran darah di otak. Dan saya seperti, 'Ya Tuhan!' Saya menangis ketika melihat ini, karena itu menunjukkan dia memiliki energi yang sangat rendah, aliran darah yang sangat rendah di otaknya.
Saya tahu cara memperbaikinya, lanjut Dr. Amin. Hari berikutnya hanya dengan sedikit obat yang ditargetkan, dia jauh lebih baik.Tiga bulan kemudian, gadis ini yang tidak pernah mendapat nilai A dalam hidupnya, itu benar-benar A! 10 tahun ke depan, langsung A!
Ini adalah kisah yang manis, anekdot penentu yang membuat Dr. Amin mungkin menjadi psikiater paling terkenal—dan bisa dibilang paling kontroversial—di negara ini. Selama bertahun-tahun, dia telah membangun kerajaan psikiatris, dengan rantai Enam Klinik Amin di seluruh negeri, aliran buku terlaris , lengan media besar yang memproduksi program yang ditampilkan di stasiun anggota PBS secara nasional dan bisnis yang mempromosikan dan menjual hak milik suplemen nutrisi . Akan luar biasa bagi setiap dokter untuk mencapai tingkat ketenaran yang dimiliki Dr. Amin. Tetapi apa yang mungkin paling mencolok dari kesuksesannya yang luar biasa adalah bahwa hal itu dibangun di atas klaim, terutama manfaat SPECT yang luar biasa dan hampir ajaib, yang telah dianggap tidak berharga secara medis oleh seorang psikiater terkemuka, ahli saraf, dan spesialis pencitraan otak. 
Banyak ahli saraf mempertanyakan nilai pemindaian SPECT.Facebook
SPECT sangat tidak berarti, Daniel Carlat, profesor psikiatri di Universitas Tufts, mengatakan Washington Post tahun 2012 . Pada dasarnya dia menipu orang, Jeffrey Lieberman, kepala departemen psikiatri di Columbia College of Physicians and Surgeons, mengatakan kepada saya dalam sebuah wawancara baru-baru ini di Rumah Sakit Columbia Presbyterian, mengungkapkan sentimen yang saya dengar dari setidaknya setengah lusin spesialis lain yang saya wawancarai di universitas besar dan lembaga penelitian.
Dr. Amin membebankan biaya ribuan dolar kepada pasien untuk menyuntik mereka dengan senyawa radioaktif dan menunjukkan gambar otak mereka yang berwarna-warni tanpa bukti yang dapat dipercaya bahwa itu menambah proses diagnostik atau pengobatan, tulis Dr. Harriet Hall, mantan ahli bedah penerbangan Angkatan Udara dan seorang blogger terkemuka tentang pertanyaan medis.
Dr. Amin sangat menyadari kritik seperti itu, dan dia melakukan pembelaan yang energik: Saya akan menawarkan bahwa sebagian besar orang yang Anda ajak bicara bukanlah ahli SPECT, katanya kepada saya melalui email, melainkan ahli dalam modalitas pencitraan lain, jadi mereka tidak mungkin benar-benar mengetahui literatur ilmiah. Dia juga memberikan referensi kepada para ahli lain yang mendukung karyanya dan beberapa penelitian yang, katanya, memvalidasi klaim yang dia buat. Kami membuat diagnosa dengan semua informasi, bukan hanya scan, katanya. Tetapi ketika Anda menambahkan pemindaian, itu mengubah apa yang dilakukan dokter 8 kali dari 10.
Dr. Amin membebankan biaya ribuan dolar kepada pasien untuk menyuntik mereka dengan senyawa radioaktif dan menunjukkan kepada mereka gambar-gambar berwarna yang indah dari otak mereka tanpa bukti yang dapat dipercaya bahwa hal itu menambah proses diagnostik atau pengobatan, tulis Dr. Harriet Hall.
Tapi mungkin hal yang paling mengejutkan tentang ketenaran dan selebritas (dan kekayaan) yang telah dicapai Dr. Amin selama dekade terakhir ini adalah peran kunci yang sangat diperlukan yang dimainkan dalam kebangkitannya oleh Layanan Penyiaran Publik. Sejak 2008, sebagian besar dari 350 stasiun anggota PBS di seluruh negeri telah secara teratur menggunakan satu atau lain dari program Dr. Amin, hampir selalu sebagai bagian dari penggalangan dana rutin mereka. Seorang juru bicara PBS, Jan McNamara, mengatakan kepada saya, PBS tidak dalam posisi untuk melacak dan mendistribusikan data atau mengomentari program yang tidak kami distribusikan. Tapi Dr. Amin mengatakan Washington Post pada tahun 2012 jumlahnya sekitar 50.000 total siaran—dan tidak diragukan lagi angkanya jauh lebih tinggi sekarang.
Kami menyiarkan program Dr. Amin karena mereka menikmati popularitas luas di antara pemirsa kami, Kellie Castruita Spectre, direktur senior untuk komunikasi dan pemasaran di Channel 13 di New York, menulis melalui email. Kami memahami bahwa beberapa ahli medis menyatakan keberatan tentang metodenya, dan ada juga beberapa orang yang mengaku telah disembuhkan dengan metode yang sama. Seperti banyak program yang kami bawakan, kami menyiarkannya, dan kami membiarkan penonton menilai sendiri.
Tampaknya ada dua pertanyaan dalam pengertian ini. Kita harus berurusan dengan perdebatan ilmiah-medis tentang efektivitas SPECT, dan klaim yang dibuat oleh Dr. Amin untuk suplemen nutrisinya, yang oleh banyak spesialis dianggap tidak lebih dari minyak ular versi abad ke-21. Masalah lainnya berkaitan dengan peran yang telah dimainkan PBS dalam memberikan paparan yang luar biasa kepada Dr. Amin serta stempel persetujuan yang memiliki efek memvalidasi klaimnya. Spectre mengatakan bahwa pemirsa dapat memutuskan sendiri, tetapi tampaknya hanya ada sedikit bukti bahwa baik PBS sendiri atau stasiun anggota yang menayangkan programnya memberikan banyak informasi untuk memungkinkan pemirsa membuat penilaian itu. Pertunjukan tersebut dipublikasikan dan disiarkan tanpa sedikit pun kontroversi seputar Dr. Amin.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4qRHM8N168w&w=560&h=315]Berita di sini adalah tidak ada yang berubah. Delapan tahun yang lalu ketika stasiun-stasiun PBS mulai menayangkan program Dr. Amin, Robert Burton, MD, mantan kepala neurologi di Mount Zion Hospital di University of California di San Francisco, menyaksikan dengan tidak percaya saat Dr. Amin memberi tahu audiens studionya, saya akan menunjukkan Anda bagaimana membuat otak Anda hebat, termasuk bagaimana mencegah penyakit Alzheimer. Dr. Burton, berbagi konsensus bahwa tidak ada cara yang diketahui dan terbukti secara klinis untuk mencegah penyakit Alzheimer, kemudian mengeluh di Salon bahwa PBS menyiarkan jumlah iklan yang tidak diatur untuk perawatan Amin yang belum terbukti.
Dr. Amin masih mengklaim bahwa, dengan menggunakan SPECT, ia mampu mendeteksi penyakit Alzheimer bertahun-tahun sebelum gejala muncul dan ia memiliki cara untuk menunda timbulnya penyakit tersebut. SPECT dapat mengubah epidemi Alzheimer, katanya.
Tetapi beberapa ahli saraf yang dihormati yang dikonsultasikan oleh Pengamat memprotes bahwa tidak ada bukti yang meyakinkan bahwa ini benar. Bahkan jika bagian SPECT itu benar, kami sama sekali tidak memiliki intervensi untuk mencegah penyakit saat ini, kata Dr. Howard Feldman, direktur Studi Kooperatif Penyakit Alzheimer yang didanai pemerintah, yang tujuannya adalah untuk menguji efektivitas senyawa dan obat baru. Sementara itu, secara paradoks, reputasi, praktik, dan bisnis Dr. Amin terus tumbuh, ditingkatkan dengan penampilannya yang berkelanjutan—tanpa kata yang bertentangan yang diucapkan di udara—di stasiun PBS di seluruh negeri. 
Dr. Amin dengan pemindai SPECT di klinik Reston, VA miliknya.(Foto: Joseph Victor Stefanchik - jvsstudios.com)
Daniel Amin adalah seorang yang kurus, botak, berusia 62 tahun dengan sikap ramah dan senyum telegenik. Dia muncul di programnya, yang dia produksi bersama dengan High Five Entertainment di Nashville, berbicara di depan penonton studio. Dia biasanya mengenakan pullover rajutan merah kasual atau mantel olahraga gelap di atas T-shirt gelap, berbicara dengan fasih dan penuh semangat, hanya dengan sedikit sintaksis gadis lembah (Dan saya seperti, 'Ya Tuhan!' ) untuk memberi dia sentuhan umum. Dia pergi ke sebuah perguruan tinggi Kristen evangelis kecil di California, menghabiskan tiga tahun di Angkatan Darat setelah sekolah menengah sebagai teknisi sinar-X dan menerima gelar medisnya dari Sekolah Kedokteran Oral Roberts yang sekarang sudah tidak berfungsi (nama sekolah itu adalah televisi seperti Elmer Gantry penginjil).
Psikiatri adalah satu-satunya spesialisasi yang tidak benar-benar melihat organ yang dirawatnya, adalah garis standar yang dia gunakan untuk memperkenalkan SPECT. Pencitraan, kata Dr. Amin, membantu saya melihat biologi yang mendasari di balik gejalanya.
SPECT adalah mania dengan dia. Selama bertahun-tahun, katanya, dia mengumpulkan koleksi pemindaian SPECT terbesar di dunia, dengan lebih dari 115.000 koleksinya. Setelah seorang pria muda berkencan dengan salah satu putrinya selama beberapa bulan, dia membuat pelamar menjalani pemindaian SPECT. Selama semua pembicaraannya, dia memproyeksikan gambar SPECT di layar. Otak yang sehat dan cantik berbentuk oval sempurna, warna krem memudar menjadi ungu dan sehalus marmer. Otak yang tidak sehat, berpenyakit, dan mengalami trauma berkerut dan kusut, agak mirip permadani yang bengkok. Otak para korban Alzheimer, bagian yang dramatis dari presentasi Dr. Amin, dikerutkan, dilubangi; mereka terlihat seperti pecahan meteor yang jatuh ke bumi.
Faktanya, seperti yang akan dikatakan oleh spesialis pencitraan otak kepada Anda, otak sebenarnya, bahkan otak penderita Alzheimer, tidak memiliki lubang menganga di dalamnya; tidak ada otak orang hidup yang kusut seperti sepotong logam bergelombang. Dia menempatkan gambar-gambar ini di layar dalam pembicaraannya tanpa penjelasan, menyiratkan bahwa ini adalah kemiripan fotografis dengan otak orang tersebut, Mark Slifstein, seorang profesor di departemen psikiatri di Universitas Columbia, mengatakan kepada saya. Bukan itu.
Tapi bagaimanapun Dr. Amin menyajikan hasil scannya, poin yang lebih penting adalah klaim yang dia buat untuk mereka. Tentang Alzheimer, misalnya, dia memberi tahu audiens studionya bahwa penyakit itu muncul di otak 30 hingga 50 tahun sebelum timbulnya gejala. Oleh karena itu, Anda harus melakukan scan sejak dini karena pengobatan harus dilakukan sejak dini. Dia berbicara tentang mantan pemain National Football League yang menderita kerusakan otak, dan dia menegaskan bahwa SPECT berfungsi sebagai alat penting untuk mendiagnosis cedera mereka. Dikatakannya, dengan memasukkan mantan pemain ini ke program cerdas, 80 persen dari mereka mampu merehabilitasi otak mereka. Dia membanggakan bahwa gambar SPECT telah memungkinkan dia untuk mendeteksi lima pola otak tertentu yang terkait dengan kelebihan berat badan. Dia berpendapat bahwa SPECT dapat membantu menemukan skizofrenia, depresi, dan tujuh bentuk gangguan hiperaktif defisit perhatian, atau ADHD, dan, karena dia dapat menyesuaikan perawatannya dengan jenisnya, dia mengklaim berhasil dalam 9,5 dari 10 kasus.
Tetapi klaim semacam ini justru yang menimbulkan kemarahan dari banyak spesialis otak. Lieberman, mantan presiden American Psychiatric Association, menyamakan penggunaan SPECT oleh Dr. Amin dengan mode abad ke-19 untuk frenologi , di mana ukuran dan bentuk tengkorak dikatakan sebagai ukuran kecerdasan dan kepribadian seseorang. Penggunaan gambar multihued oleh Dr. Amin adalah frenologi warna semu, kata Dr. Lieberman. Apa yang dia lakukan adalah menampilkan dirinya sebagai mempraktikkan bentuk psikiatri baru yang ditemukan sendiri menggunakan teknik pencitraan pekerja harian—SPECT—untuk membuat diagnosis dan memilih perawatan, katanya. Sama sekali tidak ada bukti ilmiah untuk apa yang dia katakan dan lakukan.
Secara teoritis akan sangat bagus jika Anda dapat melakukan pemindaian dan menggunakannya untuk membuat diagnosis, kata Dr. Carlat dari Tufts kepada saya. Tetapi poin kuncinya adalah semuanya teoretis. Belum ada penelitian yang meyakinkan sama sekali bahwa Anda dapat mendiagnosis kondisi yang menurut Dr. Amin dapat Anda diagnosa. Dr. Carlat mengatakan dia memuji Dr. Amin untuk beberapa hal, terutama membawa penyembuhan alami ke dalam praktiknya, menekankan hal-hal seperti nutrisi, tidur dan gaya hidup sebagai elemen dalam kesejahteraan psikologis. Tetapi sejauh dia mengarahkan orang ke premis yang salah bahwa Anda dapat menggunakan gambar SPECT untuk mendapatkan diagnosis, di situlah dia hampir menjadi penipu. 
Stasiun PBS secara nasional menyiarkan video Dr. Amin.(Foto: YouTube)
Teknologi SPECT menggunakan isotop radioaktif disuntikkan ke dalam aliran darah untuk mengukur aliran darah di jantung atau otak. Ada kegembiraan besar tentang teknologi ketika pertama kali dikembangkan lebih dari 30 tahun yang lalu, tetapi digantikan dan sebagian besar digantikan oleh teknik pemindaian lain, seperti tomografi emisi positron ( MEMBELAI ) atau pencitraan resonansi magnetik ( MRI ), yang keduanya lebih maju dan, dalam kasus MRI, tidak melibatkan penyuntikan bahan radioaktif ke dalam aliran darah. Kebanyakan spesialis yang saya ajak bicara mengatakan itu tidak banyak digunakan lagi, meskipun mampu membantu mendeteksi kondisi seperti stroke, tumor dan langka bentuk penyakit Alzheimer yang dikenal sebagai demensia temporal depan.
Tidak memiliki resolusi untuk memberikan informasi yang berkaitan dengan apa pun di luar kondisi yang sangat dramatis ini, kata Dr. Lieberman. Gambar-gambar tersebut tidak memiliki relevansi dengan gangguan mental.
Sepanjang karir saya telah bekerja dengan citra otak orang-orang dengan kondisi kejiwaan, termasuk skizofrenia, depresi, penyalahgunaan zat, gangguan obsesif kompulsif, anoreksia dan bulimia, serta orang-orang yang tidak memiliki kondisi kejiwaan, dan sebagian besar ada tidak ada perbedaan visual di antara mereka, kata Dr. Slifstein dari Columbia. Gagasan bahwa Anda dapat mendiagnosis salah satu dari kondisi ini pada satu orang dengan memeriksa secara visual gambar aliran darah SPECT sangat meragukan.
Pada tahun 2010, dua spesialis di Brain Imaging Council of the Society for Nuclear Medicine, Bryon Adinoff dan Michael Devous, w menghafal Jurnal Psikiatri Amerika bahwa beberapa tahun sebelumnya mereka telah menawarkan kepada Dr. Amin kesempatan untuk menyerahkan analisisnya tentang serangkaian pemindaian SPECT untuk menentukan seberapa efektif tekniknya dalam mendiagnosis subjek dengan benar. Mereka mengatakan bahwa dalam dua dekade, Dr. Amin tidak pernah menerima tantangan itu, namun dia tetap menggunakan klaim yang tidak berdasar secara ilmiah untuk mendiagnosis dan merawat pasien.
Dia berpendapat bahwa SPECT dapat membantu menemukan skizofrenia, depresi, dan tujuh bentuk gangguan hiperaktif defisit perhatian, atau ADHD, dan, karena dia dapat menyesuaikan perawatannya dengan jenisnya, dia mengklaim berhasil dalam 9,5 dari 10 kasus.
Ditanya tentang itu, Dr. Amin memberi tahu saya melalui email, saya tidak pernah benar-benar ditanya, meskipun teks artikel di jurnal profesional besar tampaknya menunjukkan bahwa dia telah ditanyai. Secara lebih umum, dia berargumen bahwa dengan tetap menggunakan SPECT dan mengembangkannya, dia telah memelopori alat diagnostik yang selama ini keras kepala dan bodoh untuk diabaikan oleh lembaga psikiatri. Saya memiliki bagian kritik, dia mengakui, tetapi ditekan karena pekerjaan kami mengubah hidup, dan itu selalu menjadi faktor pendorong. Selain itu, dia memang memiliki dukungan di antara beberapa profesional lain—atau dia memang mendukungnya sampai titik tertentu. The Braganca mewawancarai empat dokter—psikiater atau spesialis lain, semuanya sangat kredibel—yang namanya diberikan oleh Dr. Amin, dan semuanya berpendapat bahwa SPECT jauh lebih berguna dan jauh lebih menjanjikan daripada yang diakui kebanyakan spesialis.
Ada banyak bukti bahwa SPECT, jika dilakukan dengan peralatan yang tepat dan dibaca oleh pembaca yang tepat, dengan mengukur pola aliran darah tertentu dapat membantu dalam mendiagnosis demensia, Andrew Newberg, spesialis kedokteran nuklir di Rumah Sakit Universitas Jefferson di Philadelphia , dijelaskan melalui telepon. Spesialis lain, Rob Tarzwell, asisten profesor klinis di fakultas kedokteran di University of British Columbia, ikut menulis makalah dengan Dr. Amin dan Newberg yang menunjukkan bahwa SPECT berguna dalam membedakan antara cedera otak traumatis dan gangguan stres pascatrauma ( PTSD), sebuah perkembangan yang Menemukan majalah bernama salah satu dari 100 cerita sains teratas tahun 2015 .
Pada akhirnya, tidak masalah apakah pola spesifik Dan bertahan atau jatuh, Dr. Tarzwell menyimpulkan. Yang penting adalah membawa alat diagnostik baru ke kedewasaan dalam psikiatri, di mana alat diagnostik sedikit dan jarang, dan saya pikir penemuan Dan telah dibuat dengan cara awal sekarang berada di puncak divalidasi dengan benar, atau dibantah dengan benar. Ini sangat menarik.
Tetapi sementara para spesialis ini memuji Dr. Amin, mereka semua juga mengakui bahwa dia melebih-lebihkan kasusnya, terutama pada program-program televisi yang dengannya dia menyebarkan pesannya. Mereka mengaitkan ini dengan keyakinan tulus Dr. Amin bahwa SPECT jauh lebih bermanfaat daripada yang disadari kebanyakan ahli.
Tetap saja, bahkan para pendukungnya menekankan apa yang mereka gambarkan sebagai SPECT's potensi lebih dari yang mereka lakukan nilai yang ditetapkan. Tidak ada ahli yang saya ajak bicara, misalnya, yakin bahwa SPECT dapat mendeteksi Penyakit Alzheimer bertahun-tahun sebelum timbulnya gejala, seperti yang dikatakan Dr. Amin.
Dr. Amin telah menulis atau ikut menulis banyak artikel di jurnal profesional, beberapa di antaranya dia berikan kepada saya, menyajikannya sebagai studi yang mengkonfirmasi klaimnya. Di antara mereka, misalnya, adalah makalah terbaru di Jurnal Obat Psikoaktif menunjukkan bahwa dalam 30 kasus kerusakan otak pada mantan pemain sepak bola, analisis SPECT yang dikombinasikan dengan suplemen nutrisi menghasilkan peningkatan yang signifikan secara statistik dalam skor perhatian, memori, penalaran, pemrosesan informasi, kecepatan, dan akurasi.
Jika itu benar, itu akan menjadi perkembangan besar, karena apa yang dikatakan Dr. Amin adalah bahwa dengan menggunakan SPECT dan campuran suplemen nutrisinya, dia telah menemukan cara yang efektif untuk membalikkan kerusakan otak. Menggunakan semua strategi kami, bukan hanya suplemen, saya dengan tulus percaya dan menunjukkan di klinik kami, bahwa kami dapat membalikkan kerusakan otak, kata Dr. Amin melalui email. Saya telah menunjukkannya berulang kali.
Penggunaan gambar multihued oleh Dr. Amin adalah 'phrenology warna semu'... Sama sekali tidak ada bukti ilmiah untuk apa yang dia katakan dan lakukan.—Dr. Jeffrey Lieberman, kepala departemen psikiatri di Columbia College of Physicians and Surgeons
Bagi para pendukungnya, studi seperti yang dilakukan pada pemain sepak bola, meskipun kecil, menunjukkan setidaknya bahwa SPECT adalah alat penting yang kurang dimanfaatkan. Apa yang tidak dilihat oleh para kritikus Dr. Amin, kata Dr. Tarzwell, adalah bahwa dalam lima hingga 10 tahun ke depan, resolusi yang dicapai oleh SPECT akan meningkat pesat, dan ia akan mampu melakukan persis seperti yang dikatakan oleh Dr. Amin. itu—lihat fisiologi di balik gejala psikologis, deteksi gangguan yang tidak muncul dalam gejala biasa. Saya lebih suka memiliki pria seperti Daniel Amin yang menjualnya secara berlebihan daripada kami hanya berteriak ke dalam jurang, katanya.
Tetapi sementara penelitian yang menunjukkan hasil yang baik dalam membalikkan kerusakan otak mungkin meyakinkan penonton awam yang menonton PBS, para profesional mempertahankan bahwa itu tidak memiliki validitas ilmiah atau nilai klinis, terutama karena dilakukan tanpa kelompok kontrol, sehingga tidak mungkin untuk mengetahui apakah perbaikan yang diukur oleh Dr. Amin disebabkan oleh SPECT dan suplemen atau efek plasebo, yang seringkali sangat kuat.
Biasanya Anda akan mengevaluasi seseorang tanpa SPECT dan kemudian melakukan evaluasi dengan SPECT dan menunjukkan perbedaan, tetapi bukan itu yang dilakukan dalam kasus ini, seorang ilmuwan senior di National Institutes of Health yang meminta anonimitas mengatakan kepada Braganca. Mereka tidak menunjukkan bahwa SPECT lebih baik daripada penilaian klinis yang baik. Studi pembalikan kerusakan adalah studi label terbuka, yang berarti bahwa mantan pemain sepak bola yang menjadi subjeknya tahu bahwa mereka mengonsumsi suplemen dan bukan plasebo. Tidak ada yang dapat disimpulkan dari penelitian semacam itu, Dr. Paul Aisen, seorang ahli saraf di Keck School of Medicine di USC dan salah satu peneliti Alzheimer terkemuka di negara itu, menyimpulkan setelah meninjau penelitian yang telah ditunjukkan oleh Dr. Amin kepada Braganca. Mereka tidak menunjukkan bukti yang berarti yang mendukung pemindaian SPECT atau suplemen nutrisi. 
Salah satu dari banyak suplemen yang Dr. Amin jual di websitenya.(Tangkapan layar dari Facebook)
Dan kemudian ada suplemen nutrisi itu sendiri, yang Dr. Amin jual secara online, mengklaim bahwa mereka bermanfaat bagi orang sehat dan juga orang yang mengalami kerusakan otak, tetapi di sini bahkan orang yang dia tunjuk untuk berbicara atas namanya menyatakan skeptisisme. Saya tidak menggunakan suplemen dalam praktik saya, kata Dr. Tarzwell. Tidak banyak data dalam hal uji coba besar dan acak, kata Dr. Newberg kepada saya, berbicara tentang suplemen secara umum. Itu sebagian karena banyak dokter yang bias terhadap suplemen, tetapi meskipun demikian ada penelitian kecil yang menunjukkan manfaat potensial.
Dr. Amin sendiri tidak jelas dalam program televisinya tentang apa yang sebenarnya dia resepkan untuk pasien—menggunakan frasa seperti obat yang ditargetkan, penguat dopamin, atau program cerdas, daripada menentukan dengan tepat obat apa yang dikonsumsi pasiennya. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh studinya tentang pemain sepak bola, dia sangat bergantung pada suplemen, kurang lebih seperti produk BrainMD yang dia promosikan dan jual di situs webnya—terdiri dari zat seperti multivitamin, ekstrak ginkgo biloba, asam lemak omega-3, lumut. ekstrak yang dikenal sebagai Huperzine A dan 50 atau lebih bahan lainnya. Ini adalah salah satu suplemen kesehatan otak terbaik yang tersedia, kata Dr. Amin di situs webnya, menawarkan dukungan untuk berbagai fungsi kognitif, termasuk fokus, memori, dan kejernihan mental.
Selalu ada desas-desus tentang satu atau lain suplemen — ingatlah Klaim peraih Nobel Linus Pauling untuk vitamin C , atau keyakinan bahwa pil bawang putih akan membuat Anda tetap sehat. Selama bertahun-tahun, para ilmuwan di lembaga penelitian telah menguji zat seperti St. John's Wort untuk depresi dan ginkgo biloba dan Huperzine A untuk Penyakit Alzheimer. Dr. Amin tampaknya sangat menyukai ginkgo, dengan mengatakan dalam salah satu programnya, Pemindaian tercantik yang pernah saya lihat adalah dari orang-orang yang mengonsumsi ginkgo.
Tetapi para ahli yang menganggap klaim SPECT-nya tidak berdasar merasakan hal yang sama tentang suplemennya. Dr. Aisen dari USC mengingat, misalnya, sebuah penelitian tentang ekstrak ginkgo yang menunjukkan beberapa kemungkinan manfaat dalam memperlambat Alzheimer, tetapi, katanya, penelitian itu tidak direplikasi, dan tidak seorang pun yang saya kenal akan meresepkannya. Secara lebih umum, Dr. Aisen berkata, Tidak ada penelitian yang menunjukkan manfaat dari hal-hal ini pada orang normal.
Banyak dari mereka telah diuji, Dr. Feldman dari Studi Kooperatif Penyakit Alzheimer mengatakan kepada saya, mengacu pada bahan-bahan dalam produk BrainMD Dr. Amin. Sayangnya tidak satupun dari mereka telah bertahan uji efektivitas klinis.
Cara program Dr. Amin disajikan dan digunakan oleh PBS merupakan dukungan yang tidak memenuhi syarat, jika tersirat,.
Tapi itu semacam pendapat ahli Anda tidak akan melihat di PBS. Memang, cara program Dr. Amin disajikan dan digunakan merupakan dukungan yang tidak memenuhi syarat, jika tersirat, dari Dr. Amin sendiri dan klaimnya. Stasiun, misalnya, memberikan buku dan videonya sebagai imbalan atas sumbangan. Untuk $90, Anda mendapatkan DVD program gadai ditambah salinan buku terlaris Dr. Amin Book , Ubah Otak Anda, Ubah Hidup Anda: Program Terobosan untuk Mengatasi Kecemasan, Depresi, Obsesif, Kurang Fokus, Kemarahan, dan Masalah Memori. Untuk janji $240, hadiahnya adalah buku plus buku Dr. Amin Ubah hidupmu DVD.
Dr. Amin memberikan langkah-langkah yang sangat spesifik untuk meningkatkan suasana hati, fokus, dan memori Anda serta mengurangi risiko penyakit Alzheimer, menyuarakan publisitas yang dikeluarkan KCTS di Seattle di situs webnya musim semi ini sebelum menayangkan program terbaru Dr. Amin. Saya melihat siaran KCTS, yang disertai dengan wawancara terpisah dengan Dr. Amin yang hanya bisa digambarkan sebagai menjilat. (Upaya untuk membuat seseorang di stasiun berkomentar tidak berhasil.) Dan kemudian selalu ada tagline yang ditegaskan kembali di beberapa titik oleh pembawa acara stasiun: Ini adalah jenis program yang hanya bisa Anda dapatkan di PBS.
Dr. Amin mengatakan kepada saya bahwa dia menerima persentase kecil, kurang dari 25 persen dari sumbangan yang diterima oleh stasiun-stasiun yang menayangkan programnya, yang, katanya, menutupi biaya produksi dan distribusinya. Itu kesepakatan yang bagus. Stasiun PBS, terbatas dalam jumlah iklan yang dapat mereka jual secara langsung, bergantung pada sumbangan anggota, yang mereka gunakan untuk program berkualitas seperti Nova, Garis Depan dan lain-lain. Dengan menggunakan program Dr. Amin untuk penggalangan dana, mereka terlibat dalam semacam iklan tidak langsung, di mana Dr. Amin, dalam penampilan studionya selama satu jam, dapat mempromosikan dirinya, metodenya dan, secara tidak langsung, bisnis suplemen nutrisinya tanpa harus memberi label promosi ini sebagai iklan atau menderita pendapat yang bertentangan.
Layanan dan produk ini, apalagi, tidak murah. Konsultasi awal di salah satu klinik Dr. Amin berharga $400. Pemeriksaan SPECT, terdiri dari dua pemindaian, satu saat istirahat dan satu saat berkonsentrasi, biaya $3.950, yang tidak ditanggung oleh sebagian besar asuransi kesehatan. Selama kunjungan ke Klinik Amin cabang New York, saya diberitahu bahwa 85 hingga 90 persen pasien memilih untuk menjalani pemindaian SPECT, dengan banyak dari mereka yang pertama kali mendengar tentang teknik di PBS. Suplemen nutrisi kelas menengah Dr. Amin, yang disebut Brain and Body Power, dijual seharga $84,96 per bulan jika Anda memilih pengiriman bulanan otomatis.
Musim semi ini, stasiun dari WNET di New York hingga KPBS di San Diego menyiarkan video terbaru Dr. Amin, Di Sofa Psikiater , yang pengulangannya adalah, Anda tidak terjebak dengan otak yang Anda miliki; Anda bisa membuatnya lebih baik. Dalam publisitas sebelumnya di situs web mereka, stasiun-stasiun ini sering mengutip artikel 2012 di Itu Washington Post bahwa Daniel Amin adalah psikiater paling populer di Amerika. Publisitas mengabaikan untuk menyebutkan bagian kedua dari tajuk utama tentang apa yang sebenarnya sangat kritis Washington Post profile: Bagi sebagian besar peneliti, itu adalah hal yang sangat buruk.