Thanksgiving Turkey berlangsung selama Parade Hari Thanksgiving Macy tahunan.Hiroko Masuike/Getty Images Hari Thanksgiving ini, lupakan para peziarah dan kalkun; sebaliknya, pikirkan tentang Konstitusi Amerika Serikat dan bagaimana New Jersey membantu menciptakan hari libur nasional di mana kita semua bersyukur.
Pada tanggal 25 September 1789, Perwakilan Elias Boudinot dari New Jersey mengusulkan agar Kongres meminta agar Presiden George Washington merekomendasikan kepada rakyat Amerika Serikat hari syukur dan doa publik untuk dirayakan dengan mengakui, dengan hati yang bersyukur, banyak tanda nikmat dari Tuhan Yang Maha Esa.
Resolusi Boudinot menekankan bahwa orang Amerika harus bersyukur atas kesempatan secara damai untuk membentuk Konstitusi pemerintahan untuk keselamatan dan kebahagiaan mereka. Presiden Washington menyukai gagasan itu.
Berlangganan Buletin Politik Pengamat
Namun, tidak semua orang pada saat itu adalah penggemar proposal Boudinot. Perwakilan Thomas Tudor Tucker dari Carolina Selatan berpendapat bahwa bukan urusan DPR atau presiden apakah orang Amerika harus berterima kasih, terutama untuk Konstitusi yang belum diuji.
Mengapa presiden harus mengarahkan rakyat melakukan apa, mungkin, mereka tidak punya pikiran untuk melakukannya? Dia bertanya. Jika hari libur seperti itu harus diumumkan, Tucker memandangnya sebagai masalah bagi negara bagian. Jika hari syukuran harus dilakukan, biarlah dilakukan oleh otoritas beberapa negara bagian, bantahnya.
Tucker juga mempertanyakan peran agama. Meskipun Bill of Rights belum diratifikasi, Kongres telah menyetujui Amandemen Pertama . [Itu] adalah masalah agama, dan karena itu dilarang bagi kami, katanya.
Ucapan Syukur Resmi Pertama
Pada 3 Oktober 1789, Presiden George Washington mengeluarkan proklamasi resmi yang menetapkan Hari Thanksgiving, hari libur pertama yang ditetapkan oleh pemerintah federal Amerika Serikat yang baru. Dia menulis:
Bahwa adalah kewajiban semua Bangsa untuk mengakui pemeliharaan Tuhan Yang Maha Esa, untuk mematuhi kehendak-Nya, mensyukuri nikmat-Nya, dan dengan rendah hati memohon perlindungan dan karunia-Nya, dan bahwa kedua Dewan Kongres telah dengan Komite bersama mereka meminta saya 'untuk merekomendasikan kepada Rakyat Amerika Serikat hari syukur dan doa publik untuk diamati dengan mengakui dengan hati yang bersyukur banyak tanda nikmat dari Tuhan Yang Mahakuasa terutama dengan memberi mereka kesempatan secara damai untuk mendirikan suatu bentuk pemerintahan untuk keselamatan dan kebahagiaan mereka .'
Presiden berikutnya mengeluarkan proklamasi serupa; namun, tanggal Hari Thanksgiving sangat bervariasi, dengan liburan diadakan di musim gugur dan musim dingin. Selama Perang Saudara, Presiden Abraham Lincoln mengeluarkan proklamasi bahwa Thanksgiving harus dirayakan setiap tahun pada Kamis terakhir bulan November. 
Sebuah keluarga merayakan Thanksgiving dengan kalkun sekitar tahun 1955.Evans/Tiga Singa/Getty Images
FDR Menggerakkan Syukur
Thanksgiving kembali menjadi kontroversial di bawah Presiden Franklin D. Roosevelt. Pada tahun 1939, Thanksgiving dijadwalkan jatuh pada hari terakhir bulan November, yang akan secara signifikan mempersingkat musim belanja Natal. Tidak seperti hari ini, pengecer tidak memulai penjualan liburan sampai setelah Thanksgiving.
Mengingat bahwa bisnis sudah terhuyung-huyung dari Depresi Hebat, FDR memutuskan untuk memindahkan Thanksgiving hingga Kamis kedua hingga terakhir bulan November. Menanggapi proklamasi Roosevelt, 32 negara bagian secara resmi mengubah tanggal liburan. Namun, negara bagian yang tersisa menolak untuk memindahkannya dan terus merayakan Thanksgiving pada Kamis terakhir di bulan November.
Selama dua tahun, tanggal liburan tergantung di mana Anda tinggal. Pada tahun 1941, Kongres mengeluarkan resolusi bersama yang menyatakan Kamis keempat di bulan November sebagai Hari Thanksgiving yang sah.
Donald Scarinci adalah mitra pengelola di Scaren Hollenbeck —baca biodata lengkapnya sini .
