Bagaimana Paul Simon Memperkenalkan Musik Pop Amerika ke Dunia Musik Dengan 'Graceland'

Menjadi pionir adalah pekerjaan yang berantakan. Tidak ada deskripsi pekerjaan atau buku panduan yang mudah digunakan yang tersedia tentang cara membuat terobosan baru. Intuisi, improvisasi, dan keberuntungan buta semuanya penting untuk proses ini. Ada banyak tersandung yang terlibat dan terlepas dari tindakan pencegahan apa pun yang mungkin dilakukan oleh penyelundup yang penasaran, beberapa orang tak berdosa tampaknya selalu mengalami memar berat atau hancur di bawah kaki dalam prosesnya.

Jauh sebelum rilis album pemenang Grammy Award 1987, Graceland , Paul Simon adalah salah satu pelopor awal musik dunia, sebuah genre yang, sampai Bossa nova dan calypso menggila di akhir '50-an/awal '60-an, sebagian besar terdiri dari rekaman lapangan masyarakat adat, didengarkan dan dihargai terutama oleh akademisi.

Ketertarikan Simon pada suara-suara eksotis dimulai pada tahun 1965 dalam sebuah tur di Inggris, di mana ia berteman dengan gitaris/folklorist Inggris. Martin Carthy (The Watersons, Steeleye Span) dari siapa dia belajar (dan menyesuaikan tanpa memuji) aransemen Scarborough Fair-nya yang menakjubkan, sebuah lagu yang, berkat Lulusan soundtrack, menjadi identik dengan tahun 60-an.

Bertahun-tahun kemudian, Simon dan Garfunkel akan mempopulerkan El Condor Pasa (Jika Saya Bisa) awalnya ditulis pada tahun 1913 oleh Daniel Alomia Robles , yang diterjemahkan Simon dari bahasa Spanyol. Sementara kebanyakan orang menganggap Simon telah menulis melodi yang mendayu-dayu dan lirik yang menggugah, dia sekali lagi memberikan sentuhan pribadinya pada sebuah lagu yang umumnya dikenal oleh orang Peru sebagai lagu kebangsaan kedua mereka. Dalam dunia musik peminjaman jenis ini biasa dikenal dengan istilah folk process. Itu bukan hal baru; Dylan melakukannya sepanjang waktu (bandingkan saja Dengan Tuhan Di Sisi Kita dengan balada Irlandia Permainan Patriot ).

Semua orang mengangkat sepanjang waktu, Simon kemudian merasionalisasi ke reporter dari Penulis Lagu Amerika majalah. Begitulah cara musik tumbuh dan dibentuk. Paulus Simon.(Foto: Keystone/Getty Images)

Perilisan album solo pertamanya, Paulus Simon, pada bulan Januari 1972, mengungkapkan pengaruh reggae (gaya yang relatif baru pada saat itu akan meledak di seluruh dunia) dengan Reunion Ibu dan Anak Paul, yang ia rekam di Kingston, Jamaika. Banyak pujiannya, penampilan vokal Simon hanya memiliki sedikit jejak aksen menular pulau itu, tidak seperti trio pirang botol Inggris yang disebut Polisi yang akan segera menempa campuran punk dan reggae putih bersih yang mendorong mereka ke ketenaran di seluruh dunia.

Album ini juga menampilkan Me dan Julio Down By the Schoolyard yang dibangun di atas ritme permainan drum berbicara yang dimainkan oleh pemain perkusi Brasil. Airto Moreira , terkenal karena karyanya dengan Miles Davis, dan di Chick Corea's Kembali ke Selamanya . Sentuhan eksotis lainnya datang dengan lagu Simon Duncan, yang dipamerkan Suku Inca (yang sebelumnya telah mengubah Simon ke musik Andes dengan membawakan El Condor Pasa) memainkan seruling kayu dan instrumen kecil mirip ukulele senar nilon yang dikenal sebagai charango, paling sering dibuat dari cangkang armadillo kosong.

Maju cepat ke 1985. Paul Simon, terlepas dari kegagalan pernikahan keduanya (dengan Carrie Fischer) dan penjualan yang mengecewakan dari rilis terbarunya, Hati dan Tulang , dengan gembira bernyanyi bersama dengan kaset dari Afrika Selatan yang disebut Gumboots: Akordeon Jive Hits, Volume II . Penyanyi/penulis lagu mengalami muatan inspirasi yang sama dari Mbaqanga musik (lebih dikenal di jalan-jalan Soweto sebagai Township Jive) karena ia pernah mengumpulkan dari sudut jalan Doo-wop.

Simon kemudian mengatakan bahwa setelah mendengar pertama kali dia merasakan keakraban yang aneh dengan musiknya, sebuah kasih sayang yang hampir mistis. Tapi tidak peduli bagaimana itu menggerakkan jiwanya, bermain Mbaqanga , bagi seorang musisi kulit putih Amerika pada saat itu adalah buah terlarang.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=FWj1KgMPvAg&w=560&h=315]

Perdebatan tentang kebijakan apartheid Afrika Selatan menyangkut sebagian besar pemain tur yang dengan hati-hati memboikot negara itu sebagai bentuk solidaritas dengan mayoritas kulit hitam yang dilecehkan di negara itu. (Entah bagaimana keluarga Byrd melewatkan memo itu. Pemimpin band, keputusan politik Roger McGuinn yang salah untuk bermain di Johannesburg menyebabkan anggota terbaru mereka Gram Parsons keluar dari grup—atas desakan temannya Keith Richards—meskipun baru-baru ini merekam karya rock country mereka Kekasih Rodeo .)

Simon segera menemukan dirinya di tengah kontroversi serupa. Sementara penyanyi/penulis lagu/aktivis punk-folk Billy Bragg dan Paul Weller dari Jam tersinggung dengan pilihan Simon untuk mengabaikan embargo budaya, pemain terompet jazz Afrika Selatan Hugh Masekela mendorong aliansi kreatif antara rekan senegaranya dan bintang pop Amerika.

Saya bersama para seniman, protes Simon. Itu adalah kolaborasi antara kulit hitam dan kulit putih. Tidak ada bawahan atau atasan. Album dan tur berikutnya, dari sudut pandang Paul, mewakili esensi anti-apartheid.

Direkam antara Oktober 1985 dan Juni berikutnya, di berbagai studio dari Afrika Selatan, New York, L.A., London hingga Louisiana, Graceland dirilis pada 25 Agustus 1986 dengan respon yang kurang memuaskan.

Judul lagu album (yang tidak dirilis sebagai single sampai November berikutnya) berkisar pada ziarah dongeng Simon yang baru saja bercerai melalui gurun Amerika ke Memphis, Tenn., dengan putranya yang masih kecil, Harper, untuk mengunjungi Graceland, Antebellum-Mod rumah mendiang Elvis Presley yang agung. Tersesat di hutan perampasan musik dunia di Graceland , Simon mengambil dari gaya yang berbeda seperti zydeco dan Afro Pop untuk membuat album abadi yang jauh lebih besar daripada jumlah pengaruhnya.(Foto: Tangkapan layar/YouTube)

Hampir 20 tahun setelah seorang penyair muda yang hilang dan seorang gadis bernama Cathy menaiki Greyhound untuk mencari Amerika, pada mahakarya Simon dan Garfunkel tahun 1968. Bookends , penulis lagu yang berwawasan luas itu membuat lagu kebangsaan lain yang membangkitkan semangat generasinya. Pada tahun 1988, vokalis Joe Strummer the Clash yang tanpa basa-basi mengatakan kepada LA Times bahwa Graceland (yang menampilkan vokal harmoni oleh pahlawan Simon, Everly Brothers) sama bagusnya dengan 'Sepatu Suede Biru'.

Sementara Ladysmith Black Mambazo 's vokal memasukkan lagu-lagu seperti Homeless dan Diamonds on the Soles of Her Shoes dengan dua sendok jiwa Afrika Selatan, lirik Simon sekarang melampaui kelemahan hubungan yang biasa untuk mengatasi kesenjangan yang semakin melebar antara kaya dan miskin, baik di New York , Hollywood atau Johannesburg.

Seperti ahli musik/gitar slide Ry Coder , yang album terbarunya Musik Kulit Ayam telah mendorong publik Amerika untuk jimenez kurus akordeon Norteno yang meresap serta gaya gitar slack key Hawaii yang halus dari Gabby Pahinui , Graceland juga menawarkan berbagai gaya musik eklektik, menyebarkan berita, tidak hanya di Afro Pop, tetapi membantu mempopulerkan ritme bobrok akordeon zydeco Louisiana Rockin 'Dopsie demikian juga.

Bassis album yang luar biasa, Rekan senegaranya Kumalo , yang saya temui bertahun-tahun kemudian di sudut Broadway dan Houston Street, segera menjelaskan kepada saya tentang dugaan kolonialisme musik Simon. Dia dipenuhi dengan kekaguman dan rasa terima kasih untuk Mr. Paul Simon, menambahkan bahwa tanpa bantuan Simon dia percaya kemungkinan besar dia akan tetap menjadi musisi yang tidak dikenal di tanah airnya yang bermasalah di Afrika Selatan.

Kumalo, yang membawa funk ke single pertama album You Can Call Me Al, akan menjadi pemain reguler di band tur Simon serta tampil dan merekam dengan Herbie Hancock, Mickey Hart, dan Chaka Khan.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=-I_T3XvzPaM&w=420&h=315]

Dia pemain bass yang fenomenal, kata master sonic mash-up Pekerja Mocean (alias Adam Dorn) yang sebelumnya bermain bass untuk Chaka. Dengan memukul bass fretless ia menciptakan suara yang sangat unik dan suara asli pada instrumen.

Ironisnya, masalah dengan Graceland datang, bukan dengan perampasan musik Afrika yang dirasakan Simon tetapi dari kolaborasinya dengan rocker akar LA Timur Serigala , yang diundang ke studio suatu malam untuk jam.

Menurut pemain saksofon band, Steve Berlin, Simon tidak punya ide, tidak punya konsep ketika teman satu bandnya secara spontan menawarkan lagu baru yang sedang mereka kerjakan. Saya sama sekali tidak melebih-lebihkan ketika saya mengatakan dia mencuri lagu itu dari kami, klaim Berlin. Simon diduga mengambil kaset dari sesi tersebut, menulis lirik melodi dan merilis lagu sebagai Seluruh Dunia atau Mitos Sidik Jari tanpa menyebutkan kontribusi Los Lobos untuk penciptaannya. Simon kemudian mengklaim bahwa dia terkejut ketika manajernya menerima surat dari pengacara band yang mempermasalahkan kredit album tanpa menyebutkan penulisan bersama.

Terlepas dari apa pun yang mengganggu proses kreatif Simon, keindahan Graceland terus bertahan 30 tahun kemudian.

[Insinyur/produser] Roy Halee sebagus yang didapat, seru produser John Simon , orang di belakang papan di Save the Life of My Child karya Simon dan Garfunkel, serta rekaman penting oleh Band, Leonard Cohen dan Janis Joplin. John Simon (tidak ada hubungannya dengan Paul) tahu musik yang bagus.Ini benar-benar klasik, serunya.