ATMR.Penulis Romantis Amerika Comic Con tiba minggu ini di San Diego, dengan mega-fan-fare dan peserta berpakaian seperti Wonder Woman, Daenerys Targaryen dan Sailor Moon – dan ledakan pers yang turun di kota tepi laut seperti burung camar di atas keripik tortilla. Itu datang setelah konvensi yang sama sekali berbeda, yang relatif diabaikan 36iniKonferensi Asosiasi Penulis Romantis Amerika Tahunan di San Diego Marriott Marquis and Marina.
Lucu, karena ATMR mewakili industri penerbitan senilai $1,3 miliar yang sedang booming — dan merupakan oasis estrogen.
Tidak ada masalah wanita di ATMR – hanya wanita di mana-mana (dan beberapa pria yang tersebar sebagian besar terlihat malu-malu). Saya menghadiri konferensi akhir pekan lalu setelah penerbit saya, Lake Union, menyarankan agar novel sejarah saya, Wanita Terakhir Berdiri , memiliki daya tarik crossover. Meskipun ragu-ragu sebelum berkomitmen — menelan kepura-puraan saya sendiri tentang dicap sebagai 'novelis romantis' - saya terbang kembali ke kampung halaman saya. Sesampai di sana, saya mengenakan sandal saya yang masuk akal dan menemukan pahlawan super tanpa tanda jasa ini mengenakan irisan yang nyaman dan sepatu bot koboi, kaftan, dan sarung. Mereka gay dan lurus, tua dan muda, Asia dan Kaukasia dan Afrika-Amerika, berambut abu-abu dan pirang-pirang Texas yang digoda.
Para penulis (dan editor dan agen) ini memakai lencana label nama yang dihiasi dengan suar: 75 atau 25 atau 10 untuk jumlah buku yang ditulis; angka emas bagi mereka yang telah memenangkan penghargaan yang didambakan; pita berwarna yang mencerminkan genre mereka, apakah sejarah atau kontemporer atau paranormal atau erotis. Beberapa ditato – bahu menyerah pada gurita, lengan bawah ke bagian sastra favorit. Tato api kursif yang berani adalah hal pertama yang saya perhatikan tentang wanita berambut keriting dan melengkung yang duduk di samping saya di kursi yang nyaman.
Oh, itu, kata Isobel Carr, penulis fiksi sejarah Georgia yang diterbitkan seperti matang dengan kesenangan – dia bertarung melawan gelar Cara Mengikat Pelacur . Saya mendapatkan tato itu di Burning Man bertahun-tahun yang lalu. Saya melakukan Burning Man selama enam belas atau tujuh belas tahun. Ini semua semacam kabur.
Dengan cincin hidung Carr - dan gelar filsafat dari perguruan tinggi wanita swasta kecil di Virginia, Universitas Hollins, dan MFA dalam puisi dari Universitas Negeri San Francisco, dia tidak persis seperti yang saya harapkan. Itu membuatnya benar-benar tipikal para wanita di konferensi: Tak terduga.
Saya tidak menulis kejar-kejaran yang menyenangkan, Carr melanjutkan, dengan senang hati memulai saya. Beberapa orang tidak akan senang tetapi bukan itu yang saya jual. Penduduk asli Berkeley tumbuh sebagai reenactor di Society for Creative Anakronism, yang dimulai sebagai pesta halaman belakang pada tahun 1968 yang dihadiri oleh ayahnya. Dia mulai bermain-main dengan fiksi sejarah pada tahun 1999 atau 2000, dan menganggap novelnya lebih seperti novel laris Philippa Gregory ( Gadis Boleyn Lainnya ) meskipun pembaca crossover pasti romantis.
Definisi genre, saya temukan, adalah kisah cinta sentral di mana pasangan yang berkomitmen - dan itu dapat mencakup pria dan pria, atau wanita dan wanita - menemukan akhir yang bahagia di akhir buku dengan masa depan yang dapat diperkirakan bersama. Ini bukan Lima puluh corak abu-abu : Carr menjelaskan bahwa tidak semua fiksi erotis adalah romansa. Dia memberitahu Pengamat , Saya akan diusir jika pahlawan Anda mengunci pahlawan wanita Anda di sebuah ruangan. Jika saya mendengar pahlawan harus di penjara, itu bukan untuk saya.
Koboi, bukan narapidana, adalah salah satu subjek favorit Carolyn Brown. Dengan setumpuk rambut abu-abu perak berkilau di kepalanya agar sesuai dengan spesifikasi peraknya, dan penampilan ibu peri animasi Disney yang akan melayang di atas ruangan mengikuti nasihat bijaknya kepada Cinderella, penulis memberikan tarikan gravitasi nenek yang baik. Pria Texas berusia 67 tahun, yang sekarang berasal dari Oklahoma, meskipun mudah didekati, adalah NYT Bestseller ( Kamar Wanita , Satu Pernikahan Koboi Panas ) dengan 75 pin buku di lencananya untuk menandai pencapaiannya dalam roman sejarah, kontemporer, dan Barat.
Bagaimana Brown mencapai daftar besar itu? bagaimana kamu memakan se ekor gajah? dia bertanya, satu gigitan pada satu waktu.
Brown menulis setidaknya lima ribu kata sehari. Seribu sebelum dia duduk untuk sarapan bersama suaminya (dan ayah dari tiga anaknya yang sudah dewasa); dua ribu antara sarapan dan makan siang mereka bersama; dan kemudian dua ribu lagi di sore hari. Dengan nasihat yang matang, dia membagikan tip lain: kalimat pertama yang mematikan, seperti yang dia ucapkan dalam hati: Jika aku menggoyangkan lagi, Bibi Gert akan duduk tegak di peti mati merah muda pucat itu dan memberiku tatapan jahat ke arahku. dia biasa lakukan ketika saya masih kecil dan tidak bisa duduk diam di gereja. Pergi, nenek, pergi.
Superhero lain di alam semesta romansa adalah Beverly Jenkins, dikreditkan dengan menulis roman sejarah Afrika-Amerika pertama, tahun 1994 Lagu Malam . Penduduk asli Detroit berusia pertengahan enam puluhan diberitahu Itu San Diego Union-Tribune , Kami diberi sedikit perhatian karena buku-buku ini ditulis oleh wanita, dan tidak banyak hal yang dilakukan oleh wanita dihargai. Dan menambahkan: Kami membawa $1,3 miliar ke meja tahun lalu: $1,3 miliar mengatakan banyak.
Jenkins, bintang film dokumenter Laurie Kahn tentang genre tersebut, Cinta di Antara Sampul ( tersedia sesuai permintaan mulai 1 Juli 2) memulai pidato utamanya, dengan menarik mengatakan seperti itu: Ini adalah ruang besar, kata wanita mungil di belakang podium kaca plexiglass. Tidak, saya tidak akan berperilaku, kan? …mengundang saya untuk berbicara dengan suku saya….datang ke sini dengan cinta menyegarkan saya, memberi saya bahan bakar dan mengisi hati saya. Jenkins memberikan teriakan untuk Abolisionis Afrika-Amerika Maria W. Stewart , wanita pertama dari ras mana pun yang berbicara di depan umum di hadapan audiens yang tidak bermoral, artinya audiensi pria dan perempuan. Jenkins melanjutkan: Wanita tidak diizinkan untuk berbicara dengan gender campuran. Setiap kali Anda perempuan dan Anda mendapatkan mikrofon, Anda dapat berterima kasih kepada Maria W. Stewart.
Dan saya seorang mualaf. Aku bisa merasakan cinta di ruangan itu. Terinspirasi, saya siap untuk mengatakan Nama saya Thelma Adams dan saya seorang penulis roman. Dan saya tertawa bersama orang banyak saat Jenkins berkata, Ketika orang bertanya apakah Anda telah melakukan semua hal nakal yang Anda tulis di buku Anda, lihat langsung ke matanya dan katakan, 'sial, ya.'
