Kostum Playboy Bunny asli dirancang oleh Zelda Wynn Valdes.Gambar Getty Dengan meninggalnya Pemimpin Redaksi playboy , Hugh Hefner , kita mengingatnya sebagai pemimpin revolusi seksual dengan rambut pirang yang selalu berada di sisinya. Kerajaan Playboy telah dibangun dengan strategi pemasaran yang luar biasa, salah satu yang paling berkesan adalah kelinci playboy.
Hefner mengaitkan gagasan tentang kelinci dari Bunny's Tavern, sebuah bar yang sering dia kunjungi selama masa kuliahnya di Urbana, Illinois. Dengan berdirinya Klub Playboy pada tahun 1960, Hefner menyadari perlunya seragam gadis panggung untuk pelayannya, untuk menciptakan pengalaman yang unik.. Seragam tersebut merupakan variasi dari maskot kelinci Playboy, lengkap dengan telinga kelinci, dasi kupu-kupu, kerah, manset, dan cottontail yang lembut. Itu juga merupakan seragam komersial pertama yang didaftarkan oleh Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat. Sementara semua orang tahu kostumnya dan pernah ke setidaknya satu pesta Halloween dengan peniru Bunny, tidak semua orang tahu perancang busana di balik Bunny. Masuki Zelda Wynn Valdes, yang dipilih sendiri oleh Hefner untuk menyelesaikan tugas membuat kostum. Khususnya, Valdes adalah seorang wanita Afrika-Amerika yang membuka butik milik orang kulit hitam pertama di Manhattan, pada tahun 1948.
Terkenal dengan kreasi memeluk sosoknya, Valdes dirancang untuk beberapa selebritas terbesar dan paling inovatif di era itu, termasuk Josephine Baker, Dorothy Dandridge, Ella Fitzgerald, Eartha Kitt, dan Mae West. Estetika desainnya persis seperti yang dicari Hefner, sesuatu yang seksi, feminin, dan berpelukan—sebuah pernyataan yang nyata. Hefner dan Direktur Promosi Klub Playboy, Victor Lownes, meminta Valdes untuk menciptakan tampilan yang akan tetap menjadi ciri khas Playboy Enterprise, yang mengomunikasikan eksklusivitas klub, pelanggan, dan Kelinci. Kostum tersebut memulai debut resminya pada tahun 1960 pada pembukaan Playboy Club pertama di Chicago. Paparan menyeluruh dari Gloria Steinem untuk Tampilkan Majalah berjudul Kisah Kelinci terkenal membahas kecocokan seragam, menyatakan bahwa kostumnya pas, bahwa boning di pinggang akan membuat Scarlett O'Hara pucat, dan seluruh konstruksi cenderung mendorong semua daging yang tersedia ke dada. Roberto Cavalli mengubah desain pada tahun 2005, menjaga beberapa detail desain asli tetap utuh seperti telinga dan cottontail yang lembut, tetapi menghilangkan detail desain boning dan anti-feminis lainnya. 
Pakaian Playboy Bunny tahun 1960-an asli.Gambar Getty
Jadi mengapa orang baru sekarang mendengar tentang Valdes dan kontribusinya pada salah satu mogul terbesar abad kedua puluh? Pada tahun 2016 Museum di FIT memulai debutnya Perancang Busana Hitam pameran yang bertujuan untuk menempatkan desainer kulit hitam di depan dan di tengah, menyoroti sosok di balik kostum dan merek bersejarah. Inti dari pameran ini adalah untuk membawa kesadaran pada segregasi yang telah menjadi tema industri fashion begitu lama, sebuah tema yang telah menyebabkan begitu banyak perancang busana hebat hilang dalam sejarah. Valdes adalah salah satu desainer yang ditampilkan dan bagi banyak pengunjung museum, ini adalah pertama kalinya mengetahui wanita di balik seragam Playboy Bunny. Butiknya di New York, Chez Zelda, awalnya terletak di tempat yang sekarang dikenal sebagai Washington Heights, dan pindah ke tengah kota pada 1950-an. Dia menutup toko pada tahun 1989, tetapi melanjutkan pekerjaannya sebagai anggota pendiri National Association of Fashion Accessory Designers, sebuah organisasi yang bertujuan untuk mempromosikan profesional desain kulit hitam. Valdes terus mendesain kostum untuk Dance Theatre of Harlem, sampai kematiannya pada tahun 2001.
Meskipun Valdes bekerja di belakang layar, dia menciptakan tampilan ikonik di masa di mana wanita kulit hitam tidak termasuk dalam mode. Model kulit hitam pertama tidak muncul di sampul majalah mode sampai tahun 1966, ketika Donyale Luna muncul di Inggris Mode , enam tahun setelah debut seragam Playboy Bunny. Hefner telah digembar-gemborkan sebagai juara untuk integrasi, selama waktu di mana hiburan masih dipisahkan. Serial televisinya Penthouse Playboy adalah salah satu program pertama yang mengintegrasikan pemain dan penonton. Karyanya sebagai aktivis hak asasi manusia, seperti yang ia klaim dalam sebuah wawancara tahun 1994 dengan Pembela bahkan ditampilkan dalam film dokumenter 2009 berjudul Hugh Hefner: Playboy, Aktivis, Pemberontak . Pilihan desainer Hefner untuk setelan kelinci sangat disengaja.
Hugh Hefner dengan Kelinci Playboy modern.Gambar Getty
Informasi yang salah tentang asal usul kostum Playboy Bunny telah beredar dengan LA Times menyatakan dalam 2005 bahwa itu dilaporkan dirancang oleh pacar seorang eksekutif Playboy dan ibunya, tetapi dengan peringatan Hefner, kerajaannya dan perhatian media ke pameran Perancang Busana Hitam, Valdes akan dikenang sebagai tokoh sejarah dia—seorang wanita Afrika-Amerika yang meninggalkan jejaknya di industri fashion. Seperti yang dia nyatakan dalam Waktu New York wawancara pada tahun 1994, saya baru saja memiliki bakat pemberian Tuhan untuk membuat orang cantik. Sebagai orang yang menciptakan desain di balik salah satu kostum terlaris di Party City, Valdes layak dikenang dan dihormati atas kontribusinya di luar Playboy Enterprises dan pesta Halloween. Hefner dan Valdes memiliki visi yang sama—menampilkan wanita cantik kepada dunia, mereka hanya mengambil jalan yang berbeda untuk melakukannya.
