Di dalam Pabrik Troll Sayap Kanan: Milo Yiannopoulos Menanggapi Buzzfeed

Ada sesuatu yang menakutkan saat duduk di seberang Milo Yiannopoulos. Mengenakan pakaian serba hitam, menatap di balik kacamata hitam, provokator sayap kanan mengorbit ruang angkasa seperti tornado Trumpian. Dia memakai pakaian desainer dan tahu bagaimana mengatur ruangan. Pengunjung menatap saat pawangnya mengantarnya ke gerai kami yang terpencil di InterContinental New York Barclay Hotel. Mengalir narsisme, Yiannopoulos membacakan cacian kalengan tentang kemampuannya untuk memanipulasi media, secara teratur melepaskan diri dari percakapan setiap kali dia merasa itu mungkin bergeser darinya, dan berpura-pura bodoh ketika ditanya tentang uang Mercer.

Itulah satu-satunya bagian dari saya yang benar-benar Machiavellian atau Loki-esque — kemampuan saya untuk mempermainkan jurnalis, yang sangat saya nikmati karena mereka kental seperti kotoran babi dan tidak berharga, Yiannopoulos memberi tahu saya sambil minum kopi.

Awal bulan ini, sebuah ledakan Cerita Buzzfeed menghubungkan Yiannopoulos dengan supremasi kulit putih terkenal, termasuk Andrew Weev Auernheimer (seorang peretas dan administrator sistem untuk tangki septik neo-Nazi Harian Stormer ), Devin Saucier (kontributor tetap untuk majalah alt-right American Renaissance), dan penulis neo-reaksioner Curtis Yarvin. Email yang bocor mengungkapkan bahwa Yiannopoulos secara teratur meminta nasihat mereka sambil mempromosikan nasionalisme kulit putih di Breitbart, merancang saluran antara pinggiran Internet kanan-atas dan arus utama. Yang paling mengganggu adalah video Yiannopoulos menyanyikan America the Beautiful sebelum Richard Spencer dan kerumunan supremasi kulit putih yang memberi hormat Nazi, sebuah insiden yang menurut mantan editor Breitbart adalah pengaturan oleh jurnalis alt-right Charles C. Johnson (Johnson menyangkal klaim ini sementara Buzzfeed juga menyangkal membayar untuk video tersebut).

Buzzfeed dapat mengirimkan 120.000 email yang mereka miliki dari saya dan itu tidak akan menimbulkan kerusakan sama sekali, kata Yiannopoulos. Saya berbicara secara pribadi seperti yang saya lakukan di depan umum. Saya mengerikan bagi orang-orang. Aku jalang dan gosip. Saya melayangkan ide tanpa memikirkannya.

Fitur Buzzfeed mengungkap relung tergelap dari gerakan pinggiran politik yang sering disalahartikan sebagai subkultur. Mengambang ide tanpa memikirkannya harus menjadi dunia yang terpisah dari memberdayakan supremasi kulit putih secara sadar. Namun, perbedaan itu kabur di era Trump. Fasad konyol yang memparodikan budaya menutupi ideologi berbahaya, menciptakan ruang gerak yang tidak pernah berakhir antara apa yang merupakan ironi versus ujaran kebencian. Tokoh-tokoh seperti Yiannopoulos mendukung pernyataan mereka ketika mereka didorong ke arus utama dan menyebutnya sebagai lelucon yang disalahpahami ketika mereka dikecam sebagai fanatisme.

Saya ingin seluruh dunia menjadi seperti bagian komentar Internet, kata Yiannopoulos. [Ketika] CNN menjadi gila tentang 'tanda oke' yang dianggap sebagai gerakan kekuatan kulit putih, saya dan teman-teman saya yang tertawa. Itu benar-benar melihat omong kosong apa yang bisa kami buat agar CNN mempublikasikan.

Kiri sering diakreditasi dengan memenangkan perang budaya. Tapi alt-right-lah yang memahami bagaimana Internet dapat membentuk bahasa, membuat kemarahan, dan memobilisasi kebencian kulit putih terhadap institusi Barat seperti pers, lembaga politik, dan akademisi. Dengan menggunakan nilai kejutan, apakah itu menghina aktris Afrika-Amerika Leslie Jones melalui Twitter atau mengadakan demonstrasi sayap kanan di kota-kota yang dikenal sebagai kubu liberal, Yiannopoulos membingkai dirinya sebagai budaya tandingan terhadap apa yang dilihat oleh banyak konservatif sebagai pendirian progresif. Pencahayaan gas melalui nilai kejutan membentuk preseden di mana skandal bermuatan rasial dapat diabaikan karena kebisingan selokan secara tidak sengaja tersedot ke dalam ruang hampa. Ketika setiap skandal meningkat, orang-orang menjadi semakin tidak peka.

Pada bulan Februari, sebulan setelah Trump memasuki Gedung Putih melalui taktik ini, Yiannopoulos mengundurkan diri dari Breitbart atas komentar yang banyak dilihat sebagai mendorong pedofilia, kehilangan kesepakatan buku Simon & Schuster dan undangan berbicara CPAC dalam prosesnya. Tapi itu tidak memperlambat momentumnya; Yiannopoulos mengajukan gugatan 10 juta dolar melawan Simon & Schuster sebagai aksi publisitas dan dilaporkan mengumpulkan $ 12 juta dalam pendanaan untuk usaha solonya Milo Inc.—sebagian besar berasal dari megadonor konservatif Robert Mercer.

Yiannopoulos berkata, Hal pedofilia itu membuat saya kebal terhadap email [Buzzfeed diterbitkan], yang akan lebih buruk jika saya tidak memiliki hal pedofilia. Dan sekarang saya benar-benar kebal. Apalagi yang ada disana? Tidak ada apa-apa.

Di era di mana semua informasi didemokratisasi, branding mengatur segalanya. Merek pribadi Yiannopoulos berakar pada nasionalisme kulit putih, dan menarik jutaan pengikut sayap kanan—dan dolar Mercer. Tapi tidak semua orang diisolasi. Kisah Buzzfeed menodai reputasi mantan penulis teknologi Slate, David Auerbach, Bukit silikon penulis Dan Lyons, dan, pada tingkat yang lebih rendah, Majalah New York Koresponden Washington Olivia Nuzzi . Terutama, Editor Broadly Mitchell Sunderland adalah dipecat dari vertikal wanita VICE untuk mengirim email ke Yiannopoulos, tolong ejek feminis gemuk ini dengan mengacu pada Waktu New York kolumnis Lindy West.

Dia menjalani kehidupan ganda sebagai wakil editor Broadly yang tidak percaya pada apa pun yang diterbitkan situs itu. Cepat atau lambat, itu akan kembali menggigit Anda. Saya telah menawarinya pekerjaan, tetapi dia tidak menjawab, kata Yiannopoulos kepada saya. Ada cerita di sana, di mana editor wanita VICE mengatakan 'Persetan dengan feminis gendut ini.' Tapi itu bukan cerita yang mereka pikirkan. Ceritanya adalah Anda benar-benar dapat menggertak orang untuk mengatakan di depan umum apa yang Anda ingin mereka katakan.

Kemunafikan seorang provokator yang terkait dengan supremasi kulit putih yang dikeluarkan dari Twitter karena melecehkan seorang aktris kulit hitam yang menuduh pihak lain melakukan intimidasi dengan sempurna menggambarkan tribalisme ironis dari politik identitas modern. Yiannopoulos secara teratur mengklaim sebagai korban atas kejahatan yang dilakukannya. Namun, tidak ada uang untuk menjadi moderat dalam iklim politik yang tidak bersahabat saat ini—pinggiran di kedua sisi mendorong percakapan, membuat semua orang berada di neraka online neo-Nazi, anti-fasis, dan pemikiran kelompok massa. Ketika mereka bertabrakan di dunia nyata, konsekuensinya mengerikan (seperti ketika 40.000 kontra-pemrotes anti-fasis yang salah informasi mendatangi 20 demonstran yang mengadakan Black Lives Melakukan Matter menandatangani musim panas ini di Boston) dan kekerasan (seperti tragedi Charlottesville, Va di mana seorang neo-Nazi mengendarai mobilnya melewati kerumunan orang yang tidak bersalah, membunuh Heather Heyer).

Ini adalah lintasan umum dari kebenaran anti-politik nasionalis populis ini. Ini adalah 30 tahun ke depan. Saya sangat senang menjadi salah satu dari sedikit orang yang bertanggung jawab.

Saat ini sedang mempersiapkan ceramah mendatang di kampus-kampus di seluruh negeri, Yiannopoulos memiliki reputasi yang buruk. Protes kebebasan berbicara baru-baru ini di Berkley adalah bencana logistik yang dilaporkan merugikan timnya $ 100.000 dan tidak menampilkan lineup yang diiklankan, termasuk mantan mentornya Steve Bannon (yang, dilaporkan juga, mungkin memiliki ikatan putus dengan anak didiknya setelah fitur Buzzfeed). Meskipun Yiannopoulos mengklaim bahwa cerita tersebut tidak membuat perbedaan bagi investornya dan bahwa konsekuensi dapat muncul untuk hal-hal lain (tetapi tidak baru-baru ini). Pameran Kesombongan melaporkan mengklaim Milo Inc. menghabiskan sebagian besar dananya untuk barang-barang mewah), fokus keluarga Mercer pada pemilihan paruh waktu 2018 dapat lebih diutamakan daripada perang budaya.

Saya tidak memperhatikan karena saya sangat jauh di hulu dari semua itu. Apa yang terjadi dalam politik adalah gejala jauh dari apa yang saya lakukan dalam budaya, Yiannopoulos menjawab ketika ditanya tentang hubungannya dengan keluarga Mercer menjelang pemilihan 2018. Aku adalah kehadiran. saya adalah ide. Dan saya dengan lembut mendorong pendulum kembali dari kode bicara dan feminisme. Kemampuan saya yang sebenarnya adalah mengaktifkan sel di tempat yang tidak terduga dan menghasilkan hasil yang luar biasa.

Setelah membahas tuduhan Harvey Weinstein dan bagaimana pedofilia (topik yang pernah didengungkan oleh Yiannopoulos) akan menjadi tsunami PR berikutnya yang menghancurkan Hollywood, tornado Trumpian berputar ke pertemuan dengan pendiri Proud Boys Gavin McInnes dan komentator konservatif Pamela Geller. Saya ditinggalkan di alam semesta paralel di mana atas adalah bawah dan hitam adalah putih, merasa kotor dan diakali.