COLUMBIA, S.C. – 21 JANUARI: Dr. John Cobin dari Greenville, S.C. menunjukkan tanda-tanda untuk mendukung pengibaran bendera Konfederasi pada rapat umum Hari Martin Luther King 21 Januari 2008 di Columbia, S.C. (Chris Hondros/Getty Images)
Bendera Konfederasi penting bagi Dylann Roof, (yang diduga) pembunuh massal rasis terhadap sembilan orang Afrika-Amerika di sebuah gereja kulit hitam bersejarah di Charleston, S.C. minggu ini. Plat nomornya menampilkan bendera pemberontak Perang Saudara. Dia dibesarkan di Carolina Selatan, yang dengan bangga mengibarkan bendera pertempuran di State Capitol.
Dan Mr. Roof benar-benar menyukai warna Stars-and-Bars. Dia percaya pada inferioritas orang kulit hitam, yang sebagian besar dipekerjakan sebagai budak oleh Carolina Selatan dan negara bagian lain di Selatan ketika mereka memulai revolusi berdarah pada tahun 1861 untuk melindungi Hak Negara mereka untuk memperbudak manusia lain.
Tidak perlu menghormati simbol yang sama jahat dan kejamnya bagi orang Afrika-Amerika seperti bendera swastika Nazi bagi orang Yahudi.
Meskipun negara-negara Konfederasi kalah, mereka tidak pernah cukup dihukum dan ini memungkinkan sikap superioritas ras kulit putih berkembang di Selatan, bahkan hari ini, 150 tahun setelah perang itu. Pengibaran bendera adalah penghinaan yang disengaja tidak hanya untuk Afrika-Amerika tetapi juga untuk kemanusiaan pada umumnya.
Carolina Selatan tidak akan pernah rela menurunkan bendera; waktunya telah tiba bagi lawan untuk menggunakan hak Amandemen Pertama mereka untuk kebebasan berbicara dan membakar bendera Konfederasi—di ibukota negara bagian di Carolina Selatan, di depan Gedung Putih, di depan Fox News Channel atau bahkan mungkin di luar Grand Ole Opry .
Jangan membakarnya dengan cara yang dapat membahayakan. Pastikan orang tidak berada di sekitar dan periksa arah angin. Jauhkan alat pemadam api di dekat jika kebakaran rumput secara tidak sengaja dimulai. Jangan gunakan terlalu banyak cairan yang mudah terbakar untuk memulainya.
Tentu saja, membakar bendera Konfederasi tidak sopan. Itulah intinya.
Tidak perlu menghormati simbol yang sama jahat dan kejamnya bagi orang Afrika-Amerika seperti bendera swastika Nazi bagi orang Yahudi. Faktanya, penting untuk secara aktif tidak menghormati spanduk yang mewakili bentuk murni kejahatan manusia.
Pengibaran bendera Konfederasi—di mana pun—adalah pernyataan non-verbal tentang kebencian ras. Pembakarannya akan menjadi respons non-verbal terhadap sikap kasarnya. Anda yakin tidak akan mengubah sikap mereka dengan alasan yang manis. Melawan api figuratif mereka dengan hal yang nyata.
Orang-orang yang masih percaya pada prinsip-prinsip The Lost Cause perlu dididik tentang bagaimana perasaan orang normal tentang pemberontakan mereka. Kami senang bahwa Abraham Lincoln dan tentara Union menghancurkan masyarakat berdasarkan eksploitasi kejam, pemerkosaan dan sadisme.
Kami membenci bagaimana nenek moyang Anda bersikeras mendirikan negara kita di atas Dosa Asal perbudakan dan bagaimana racun rasisme telah meresap ke seluruh 50 negara bagian, sampai tingkat tertentu, sampai hari ini, bahkan dengan presiden kulit hitam di Gedung Putih.
Tetapi hanya sedikit negara bagian yang berani mengibarkan bendera perilaku tidak manusiawi itu di atas keturunan mereka yang menderita dan mati di penangkaran. Tidak perlu lagi memperdebatkan masalah bendera Konfederasi. Untuk menghormati Dylann Roof, saatnya untuk membakar, sayang, bakar.
OPINI: Kesalahan Paling Umum Dilakukan Anak Muda
Joe Lapointe menghabiskan 20 tahun sebagai reporter olahraga untuk The New York Times dan bekerja sebagai produser segmen untuk Hitung Mundur Dengan Keith Olbermann . Baru-baru ini, dia mengajar jurnalisme di New York University, Rutgers dan Long Island University-Brooklyn. Ikuti dia di Twitter @joelapointe.
