Mantan Direktur Intelijen Nasional James Clapper.Gabriella Demczuk/Getty Images) Mantan Direktur Intelijen Nasional James Clapper secara konsisten memberikan informasi untuk menguatkan narasi bahwa Rusia ikut campur dalam pemilihan 2016 dan mendorong penyelidikan atas hubungan Presiden Donald Trump dengan Rusia. Para kritikus mempertanyakan keandalan Clapper dengan mengutip pendapatnya merekam sumpah palsu; selama kesaksian kongres pada Maret 2013, ia mengklaim bahwa NSA tidak sengaja mengumpulkan data tentang jutaan orang Amerika. Pengungkapan dari kebocoran Edward Snowden dibantah klaim itu dan mengungkapkan bahwa NSA adalah secara ilegal memata-matai jutaan orang Amerika sebagai bagian dari program pengawasan massal.
Selama wawancara dengan Chuck Todd dari NBC pada 28 Mei, Clapper berkata, Jika Anda menempatkan itu dalam konteks dengan segala hal lain yang kami tahu Rusia lakukan untuk mengganggu pemilihan, katanya. Dan hanya praktik sejarah Rusia, yang biasanya, hampir secara genetik didorong untuk mengkooptasi, menembus, mendapatkan dukungan, apa pun, yang merupakan teknik khas Rusia. Jadi, kami khawatir.
Tidak jelas apa yang dimaksud Clapper atau bukti apa yang dia miliki untuk menunjukkan bahwa orang Rusia hampir secara genetik didorong untuk mengkooptasi, menembus, mendapatkan dukungan. Komentarnya xenophobia terhadap seluruh etnis dan jauh melampaui kritik terhadap Putin dan pemerintah Rusia.
Komentarnya jauh ke wilayah neo-McCarthyist, yang oleh banyak kritikus dan skeptis telah diperingatkan oleh Partai Demokrat dan komunitas intelijen. Clapper melompat dari menjelaskan penyelidikan atas peran Rusia dalam pemilu menjadi menyebarkan definisi yang tidak sehat dan tidak berdasar tentang rakyat Rusia. Komentar ini adalah jenis sentimen yang memprovokasi kebijakan seperti mendeportasi semua orang Rusia dari Amerika Serikat, memutuskan semua hubungan dengan Rusia, melarang semua perusahaan multi-nasional untuk terlibat dalam bisnis dengan Rusia, mengusir Kedutaan Besar Rusia, dan memulai rantai peristiwa yang secara eksponensial meningkatkan kemungkinan konflik militer antara dua negara adidaya nuklir.
Di Amerika Serikat saja, hampir tiga juta orang mengklaim keturunan langsung Rusia dan hampir satu juta orang berbicara bahasa Rusia. Namun, campur tangan Rusia dalam pemilu dan iklim politik saat ini telah menumbuhkan lingkungan di mana Clapper dapat mengatakan ini di televisi nasional tanpa ada yang mengedipkan mata. Chuck Todd mengabaikan komentar itu dan melanjutkan wawancara seolah-olah respons Clapper normal.
Media arus utama telah berkontribusi pada retorika Russiophobia ini dengan mengabadikan, mengangkat, dan membuat sensasi narasi Rusia. Beberapa penipu dan ahli teori konspirasi telah mendapatkan banyak pengikut dari tangisan Rusia di setiap kesempatan, seperti British Conservative Louise manusia dan mantan direktur sukarelawan Bill Clinton Claude Taylor r, yang terus menipu para pengikutnya agar percaya bahwa mereka memiliki sumber atau wawasan eksklusif tentang hubungan Trump dengan Rusia. Dengan mewawancarai mereka, media arus utama secara tidak bertanggung jawab telah mengangkat orang-orang ini sebagai sumber terpercaya tentang masalah ini. Itu Waktu New York bahkan menerbitkan op-ed oleh Mensch, yang telah melanjutkan klaim tak berdasar bahwa Rusia berada di balik kejahatan sexting Anthony Weiner dan menyebut Bernie Sanders sebagai agen Rusia.
Mengingat ketergantungan Partai Demokrat pada narasi Rusia, jenis komentar ini kemungkinan akan berlanjut dan memburuk seiring berlanjutnya investigasi yang sangat terpolarisasi.
