Mariska Hargitay, Andre Braughner, dan Robert Sean Leonard di SVU . (Foto: Michael Parmelee/NBC) Tidak setiap episode SVU adalah acara lari dan tembak, juga tidak seharusnya. Episode ini menampilkan apa yang tampak seperti situasi yang sangat sederhana – bertahun-tahun setelah dia menuduh ayahnya melakukan pemerkosaan, seorang wanita muda ingin menarik kembali kesaksiannya dan membebaskan ayahnya – tetapi sebenarnya SVU gaya, kasingnya sama sekali tidak sederhana.
Setelah 17 tahun, Michelle Thompson, mengerjakan program 12 langkah dan berusaha menebus kesalahan, memutuskan untuk menjangkau SVU tim untuk membantu membebaskan ayahnya yang dipenjara. Di persidangannya, anak berusia enam tahun itu bersaksi bahwa dia telah menyerangnya. Sekarang, bertahun-tahun kemudian, Michelle percaya bahwa tidak ada yang benar-benar terjadi malam itu, bahwa desakan ibunyalah yang membuatnya menuduh ayahnya melakukan tindakan yang membuatnya dihukum.
Mengetahui bahwa mereka dapat menggunakan bantuan dalam hal ini, SVU tim memanggil mantan pemimpin mereka, Kapten Cragen untuk membantu penyelidikan. Mereka juga membawa pengacara Bayard Ellis untuk membantu pembelaan Derek Thompson.
Jaksa asli dalam kasus ini, O'Dwyer, tidak terlalu senang dengan kasus ini dibuka kembali dan melakukan yang terbaik untuk membuktikan bahwa keyakinan awal dibenarkan.
Ada banyak pembicaraan, banyak adegan di ruang sidang dan tidak ada nyawa yang terancam, tapi itu tidak membuat kasus ini menjadi kurang bijaksana atau menarik. Ini adalah salah satu episode 'intim' yang terasa seperti cerita 'kecil', tapi sebenarnya lebih dari itu. Seperti banyak kasus kehidupan nyata, pertanyaannya benar-benar menjadi, 'Bagaimana kita bisa sampai di sini?'
Michelle sendiri, pada awalnya teguh dalam keyakinannya bahwa ayahnya tidak bersalah dan bahwa dia telah dilatih untuk mengatakan hal-hal itu bertahun-tahun yang lalu, merasa kepercayaan dirinya goyah saat persidangan berlangsung. Pada akhirnya, dia, dan mereka yang bekerja dengannya, sama-sama tidak yakin apakah mereka telah melakukan hal yang benar dalam membebaskan Derek.
Apa yang membuat kasus ini begitu penting adalah bahwa berkali-kali sebagai SVU episode berkembang, Anda sebagai pemirsa membentuk semacam pendapat tentang bersalah atau tidaknya pihak yang dituduh dan dalam melakukan ini Anda tahu apa yang Anda inginkan terjadi ketika putusan itu dibacakan. Kali ini, dalam beberapa detik sebelum juri menyampaikan hasilnya, itu adalah taruhan yang aman bahwa banyak orang yang menonton pembukaan ini bingung tentang arah yang mereka inginkan.
Perasaan ini tidak diragukan lagi meningkat dengan pertukaran antara Michelle dan Sersan Benson di mana Michelle mengakui bahwa dia benar-benar tidak ingat apa yang terjadi pada malam tersebut. Ekspresi terkejut di wajah Benson mengingat pengakuan ini berbicara banyak. (Reaksinya juga mengingatkan kembali pada waktu lain ketika Benson bekerja dengan Ellis, ketika dia mengakui bahwa dia sudah bosan dengan perjuangan sehari-hari untuk keadilan, tetapi, inilah dia, masih melakukannya. Itu adalah sentuhan yang bagus untuk menampilkan adegan itu di lokasi itu.)
Episode ini juga berfungsi sebagai pengingat mengapa SVU adalah acara televisi yang disambut baik di arena drama yang terlalu ramai.
Tentu, ada episode 'acara' – persilangan, Benson diculik, kegagalan perjudian Rollins, Amaro diadili – tetapi yang ini hanya menunjukkan bahwa tidak perlu ada peristiwa bencana agar plotnya menarik, itu hanya perlu cerita yang bagus dan dapat dipercaya. Dan, menggunakan sejarah seri, dan membawa kembali Cragen dan Ellis, membuat episode ini terasa sedikit 'jadul' – dengan cara yang baik. Sementara kita semua menyukai potongan-potongan yang melibatkan kehidupan kusut anggota regu, memiliki episode yang berfokus pada kejahatan, korban dan kasusnya mengingatkan semua orang tentang apa sebenarnya acara ini, bagaimana seri ini telah matang selama bertahun-tahun, namun masih tetap setia pada fondasi waralaba.
Di akhir angsuran ini, Bayard menyatakan bahwa dia percaya dia dan SVU skuad melakukan hal yang benar dalam kasus ini. Benson, yang tidak sepenuhnya yakin menjawab, 'Benarkah?
Itulah keindahan sebuah pertunjukan yang tidak semuanya hitam-putih, kita mungkin tidak pernah tahu, dan itulah yang membuat kita terus kembali.
