Tiga orang Swedia pendiri toko permen BonBon dengan pilihan sajian baru mereka yang lembut dan sarung tangan es krim merah muda, sebuah penghormatan kepada Ali G, hasil sarung tangan disumbangkan ke Planned Parenthood. Kiri ke Kanan: Selim Adira, Robert Persson dan Leo Schaltz.Nina Roberts Pecinta manisan yang berjalan-jalan Permen , sebuah toko permen Swedia yang ramai di Allen Street di Manhattan, dapat menemukan diri mereka dalam keadaan bahagia yang berubah dikelilingi oleh tempat-tempat permen Skandinavia. Saat musik pop Swedia diputar, pemilik toko, yang mengenakan celemek katun tipis, kemungkinan besar memegang penjepit dengan Salty Bomb, Pinky Skull, atau Rambo Twist di genggamannya untuk pengambilan sampel pelanggan.
Imigran Swedia Robert Persson, Selim Adira dan Leo Schaltz membuka BonBon, yang membawa 160 jenis permen, pada awal 2018. Permen karet, asam, dan jeli berwarna-warni dalam bentuk bibir, Ferrari, dan monyet, antara lain, dijual seharga $14 per pon— seperti halnya permen cokelat dan camilan marshmallow dalam warna-warna pastel.
Berlangganan Newsletter Bisnis Pengamat
Bagian tempat sampah khusus didedikasikan untuk licorice hitam, hanya dikenal sebagai licorice di Swedia (licorice merah lilin, plastik-y tidak ada), yang mungkin manis, lembut, pedas atau asin.
Rak-rak yang mengapit lukisan potret Ratu Silvia Swedia yang indah dipenuhi dengan cokelat Marabou Swedia, tas-tas artisanal Karbon hitam permen, serta camilan dari negara tetangga Denmark dan Finlandia, seperti cokelat batangan Fazer Geisha dan sekantong lada Turki , yang diterjemahkan menjadi Lada Turki, permen licorice yang manis, pedas, dan asin.
Tambahan terbaru untuk repertoar BonBon adalah es krim ekstra lembut yang disajikan dengan perlengkapan Swedia pokok, dari saus hazelnut hingga taburan renyah beraroma.
Sarung tangan es krim merah muda dapat dibeli seharga 50 sen dan hasilnya disumbangkan ke Planned Parenthood. Ini adalah penghormatan BonBon kepada Ali G, karakter TV yang diperankan oleh Sacha Baron Cohen, yang melempar sarung tangan es krim sebagai bisnis untuk Donald Trump tahun lalu dan dengan cepat diberhentikan.
Sebelum mendarat di permen Swedia, tiga pendiri BonBon telah tinggal di New York City selama lebih dari satu dekade. Mereka bekerja di industri seperti keuangan, perkapalan, operasi kehidupan malam, manajemen untuk Aquavit dan Red Rooster, pemilik restoran Swedia/Ethiopia, Marcus Samuelsson, dan produksi acara di PBB.
Pada suatu sore baru-baru ini, ketika pengunjung tetap di lingkungan itu keluar masuk toko, ketiga orang Swedia itu duduk di bangku di luar toko yang dicat cerah di bawah bendera Swedia yang berkibar. Mereka menjelaskan mengapa mereka membuka toko yang menjual permen dari rumah, termasuk licorice, rasa yang difitnah oleh sebagian besar orang di AS.
Pertama, apakah Anda bertemu di Swedia atau di sini di New York City?
Robert Person: Selim dan saya pergi ke sekolah menengah bersama di Malmö, kami bertemu Leo di sini di New York 10 tahun yang lalu.
Anda memiliki beragam latar belakang profesional, tidak ada yang termasuk permen. Mengapa membuka toko permen Swedia?
RP: Membuka toko permen sudah ada sejak kami pindah ke kota ini. Selim dan saya telah mendiskusikannya, kami memiliki saluran di rumah dan kemudian Leo datang. Kami menemukan ruang ritel ini dengan cepat, yang membantu prosesnya.
Selim Adira: Menjual permen hanyalah kesenangan semata. Saya sudah lama bekerja di dunia restoran, orang bisa sangat marah jika mereka menunggu meja, makanan. Anda melakukan semua yang Anda bisa, dan mereka masih tidak bahagia. Pergi ke dunia permen, itu seperti, wah! Orang-orang datang dan melihat permen, mereka senang, Anda senang.
Licorice adalah makanan pokok permen Swedia dan orang-orang di sini cenderung membencinya. Apakah Anda khawatir membuka toko yang menjual licorice?
Leo Schaltz: Untungnya, kami tidak membuka toko yang hanya menjual licorice. Dan, dalam upaya untuk membuat orang Amerika bersemangat tentang licorice, kami telah mengembangkan karakter bernama Mr. Licorice yang mengenakan topi dan topeng. Kami memiliki piring pencicipan kecil dimulai dengan licorice yang sangat ringan yang tertanam dalam karamel dan cokelat susu dan kemudian berlanjut ke hal yang lebih sulit.
RP: Ini menjadi hampir sebuah tantangan, bagaimana kita bisa mengkonversi? Licorice campuran cokelat adalah apa yang kita sebut obat gerbang.
UNTUK: Kami telah mengubah banyak orang yang datang ke toko kami dari yang bukan pecinta licorice, menjadi memujanya dan kembali lagi.
Saya suka licorice, tetapi saya telah memberikan permen licorice Finlandia kepada teman-teman di sini dan mereka memuntahkannya tepat di depan saya.
LS: Kami juga mendapatkannya, kami siap untuk itu setiap kali kami memberi makan licorice kepada orang-orang. Saya hampir tidak memiliki orang yang tidak menyukai es krim licorice kami.
UNTUK: Kami melakukan uji tuntas kami, kami berbicara dengan perusahaan permen di Swedia dan mendengar bagaimana orang Amerika tidak menyukainya. Tapi kami tidak ragu, kami ingin menjadi toko Skandinavia Swedia yang otentik. Tanpa licorice…
RP: Kami juga tidak berusaha menyembunyikannya, kami sangat bangga karenanya! Kami hampir berpikir Anda aneh jika Anda tidak menyukai licorice, itu sangat normal bagi kami.
Ritel itu mahal, mengapa membuka toko batu bata dan mortir versus hanya e-commerce?
LS: Kami memiliki e-commerce, sekitar 15 hingga 20 persen penjualan online, dari situs web kami atau melalui Postmates, Grubhub, dan Uber Eats . Tetapi penting untuk membangun identitas ritel yang tepat. Agar toko dapat berkelanjutan, kami harus menciptakan pengalaman, menjadikannya tujuan yang ramah Instagram dan bernilai bagi orang-orang.
RP: Kami sangat menyadari penurunan ritel dalam hal ini, tetapi yang saya perhatikan adalah bahwa orang selalu mengaitkan toko permen dengan momen positif — kakek Anda akan membawa Anda ke sana sebagai hadiah untuk sesuatu. Ini positif dibandingkan pergi ke toko dan membeli baju, Oh, itu tidak cocok.
Saya tidak memiliki angka pasti, tetapi saya ingin mengatakan bahwa tingkat konversi pelanggan yang membeli berada di 90 persen. Sangat jarang seseorang datang dan berkata, saya hanya melihat. Tidak, tidak, tidak, Anda pasti mendapatkan sekantong permen! [tertawa]
Kami juga melakukan acara, bar dan bat mitzvah, pesta ulang tahun, pernikahan.
Siapa pelanggan BonBon?
LS: Sekitar 50 persen adalah Skandinavia, mayoritas orang Swedia; sisanya adalah Finlandia, Denmark dan Norwegia. Sisanya 50 persen adalah warga Amerika atau turis dari negara lain. Kami mendapat manfaat dari 10 hotel dalam radius tiga blok.
RP: Lucu untuk dikatakan, tetapi banyak model super [membuat kutipan udara] datang ke sini.
LS: Mereka adalah model super yang sebenarnya, Anda tidak perlu [membuat kutipan udara].
RP: Oke, mereka adalah model super besar Victoria's Secret, dan yang mereka makan hanyalah permen!
Bagaimana pelanggan Anda menemukan BonBon, apakah Anda beriklan?
LS: Lalu lintas pejalan kaki dan kata organik dari mulut ke mulut. Di sisi B2B, kami melakukan penjangkauan aktif sendiri. Kami sangat percaya pada sistem barter, kami berkeliling ke hotel dan mengirimkan paket sampel; mereka mengirim turis dari restoran mereka ke toko. Kami juga mempekerjakan orang PR yang baik, Lauren [Monroe].
Bagaimana bisnisnya?
LS: Kami memesan sekitar tiga ton permen setiap enam atau tujuh minggu. Kami membakar beberapa permen yang serius.
RP: Saya pikir salah satu alasan kesuksesan kami adalah karena ketika kami berbicara tentang permen dengan pelanggan, itu bukan promosi penjualan.
UNTUK: Kami menjual sesuatu yang kami tumbuhkan bersama, yang kami sukai dan kami cintai. Yang membuat perbedaan dalam cara Anda menjualnya.
Selain produk yang jelas, bagaimana menjadi seorang imigran dari Swedia membentuk bisnis Anda?
LS: Berasal dari Swedia, kami biasanya sedikit lebih angkuh, tetapi kami benar-benar memperhatikan layanan pelanggan—apa pun dapat diselesaikan—dengan hati. Jadi kami memastikan bahwa pelanggan baik-baik saja, tetapi kami tidak mengintimidasi atau mengganggu.
UNTUK: Memiliki campuran budaya yang berbeda memberikan banyak perspektif dan energi yang berbeda dalam hal bisnis. Saya lahir dan besar di Swedia, namun orang tua saya orang Maroko; mereka berimigrasi ke Swedia pada akhir tahun 60-an.
Kota New York dulu memiliki populasi imigran Skandinavia yang besar, sekarang menjadi kecil. Apakah Anda pernah harus menjelaskan Swedia kepada pelanggan?
LS: Kesalahpahaman yang paling umum adalah mereka mengira itu Swiss. Tapi saya berhenti mengoreksi orang! [tertawa] Mereka berkata, Oh, Anda memiliki cokelat yang enak. Saya berkata, Ya, kami memiliki cokelat yang enak, kami punya!
T&J ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.
