Sen. Marco Rubio.(Foto: Joe Raedle untuk Getty Images) PALM BEACH, Fla.—Menyusul kekalahan yang menghancurkan di negara bagian asalnya di Florida malam ini, Senator Marco Rubio mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dari pemilihan presiden.
Tuan Rubio, yang pernah dipandang sebagai bintang baru di Partai Republik dan penantang utama nominasi, tidak pernah bisa memenuhi janjinya. Dia berhasil menang di Minnesota, Puerto Rico, Washington, D.C. dan di tempat lain, menjadi korban terbaru dari kampanye raksasa Donald Trump. Tuan Trump, seorang miliarder pengembang real estat, menghancurkan Tuan Rubio di Florida, dan terus-menerus meremehkan senator masa jabatan pertama, memanggilnya Marco kecil dan mengejek cara dia berkeringat.
Keputusan Pak Rubio tidak mengejutkan. Dia membuntuti Trump di setiap jajak pendapat Florida dan menunjukkan tanda-tanda kehancuran selama beberapa minggu terakhir, gagal menjaring delegasi di Michigan dan Mississippi. Daya tariknya seharusnya luas, tetapi akhirnya sempit, menarik para Republikan berpenghasilan tinggi yang tinggal di wilayah Demokrat. Dia adalah pilihan kedua bagi banyak orang, tetapi jarang menjadi yang pertama, dan tidak dapat beresonansi dengan basis kemarahan partai seperti Trump atau bahkan saingan Senatnya, Ted Cruz dari Texas, yang berulang kali mengalahkannya di seluruh negeri.
Kecuali kebangkitan seperti Richard Nixon, karir politik Tuan Rubio mungkin sudah berakhir. Kebangkitannya, seperti kejatuhannya, berlangsung cepat, dan keduanya tidak sepenuhnya tidak terduga. Dia adalah pemegang kantor lokal berusia 26 tahun di West Miami yang menjadi, di usia 30-an, pembicara di Florida House. Pada tahun 2010, ia mengejutkan pendirian politik, mengendarai gelombang Tea Party untuk mengalahkan Charlie Christ, gubernur, dan memenangkan kursi di Senat.
Matanya selalu terlatih pada tahun 2016 dan mungkin mengembara terlalu jauh dari rumah. Prestasi legislatifnya sedikit dan beberapa Republikan Florida tidak pernah tumbuh untuk merangkul pemuda itu dengan tergesa-gesa. Gubernur Rick Scott tidak mendukungnya. Jeb Bush, mantan gubernur dan terkadang mentor Rubio muda, memberikan dukungan setelah dia mundur dari kampanye presiden bulan lalu.
Tuan Rubio, putra seorang bartender dan pelayan, adalah orang Latin, karismatik dan cukup konservatif, jenis kandidat yang diharapkan Partai Republik untuk diluncurkan pada Demokrat tahun ini. Dia bilingual, dan pernah bekerja pada RUU reformasi imigrasi sebelum menjadi jelas pemilih Republik tidak tertarik melayani imigran tidak berdokumen. Dia mungkin terlalu diprogram sebelumnya, seperti yang dikatakan banyak pengkritiknya, dan terlalu banyak kandidat konsultan, tetapi kegagalannya yang sebenarnya adalah ketidakmampuannya menyesuaikan suasana hati para pemilih.
Seruan nativis Trump dan retorika pelemparan bom memenangkan hari atas optimisme Rubio dan pelukan totalnya terhadap ortodoksi konservatif. Para pemilih semakin tidak peduli tentang seberapa baik seorang kandidat mencetak gol dengan Klub untuk Pertumbuhan, dan lebih banyak lagi tentang apa yang bisa mereka lakukan untuk menjauhkan imigran dengan segala cara. Trump berganti-ganti antara membela Planned Parenthood dan program pemberian hak sambil mencoba menjelaskan mengapa supremasi kulit putih menganggap kampanyenya menarik.
Tuan Rubio muncul dari halaman buku pedoman GOP, dan ini adalah tahun untuk menulis ulang semuanya. Atau bakar saja.
Pengungkapan: Donald Trump adalah ayah mertua Jared Kushner, penerbit Braganca Media.
