Ethan Childress, Arica Himmel dan Mykal-Michelle Harris di Campuran .ABC/Eric McCandless Beberapa tahun yang lalu, selama musim ketiganya, ABC's Hitam-ish menayangkan episode berjudul Being Bow-racial, yang berfokus pada ibu pemimpin keluarga, Rainbow (Tracee Ellis Ross), karakter dengan ibu kulit hitam dan ayah kulit putih. Melihat bagaimana identitas ras campurannya telah memberi tahu hidupnya, itu adalah episode menonjol yang berbicara tentang menjadi biracial dengan cara yang jujur, relatable, dan lucu — itulah yang Hitam-ish unggul di. Sekarang, pencipta Kenya Barris , bersama dengan Peter Saji, telah memperluas percakapan ini ke seluruh rangkaian.
Campuran adalah prekuel dari Hitam-ish (dan spin-off kedua seri setelah Freeform's dewasa ) dan terjadi pada tahun 1985, ketika Bow (Arica Himmel) berusia 12 tahun. Di awal tahun 80-an, Bow dan keluarganya—ibu (Alicia, diperankan oleh Tika Sumpter), ayah (Paul, diperankan oleh Mark-Paul Gosselaar), dan adik-adik Johan (Ethan William Childress) dan Santamonica (Mykal-Michelle Harris) —tinggal di komune hippie di mana tidak ada rasisme, tidak ada seksisme dan semua orang benar-benar setara. Setelah komune digerebek, keluarga terpaksa pindah ke dunia nyata— daerah pinggiran kota —di mana anak-anak merasa bingung dengan hal-hal sederhana seperti sakelar lampu dan toilet. Dan, tentu saja, balapan.
Pada hari pertama di sekolah baru mereka, seorang siswa melihat anak-anak Johnson dan bertanya dengan apa kalian orang aneh bercampur? Inilah kekuatan pendorong di balik pertunjukan: Tiga anak yang tidak pernah berpikir untuk berlomba tiba-tiba belajar tentang siapa mereka—dan bagaimana mereka dipersepsikan oleh orang lain.
Campuran , tidak mengherankan, meminjam banyak dari pendahulunya: dengan murah hati mempekerjakan narator (Tracee Ellis Ross sebagai Bow yang lebih tua), ia memberikan pelajaran pendidikan (di sini, ini tentang Mencintai v. Virginia ) untuk menempatkan plot ke dalam konteks sejarah, dan bermaksud memadukan humor dengan subjek serius—semuanya populer atau tidak. Hitam-ish tergantung episodenya. Itulah mengapa sangat disayangkan bahwa episode percontohan Campuran adalah satu-satunya yang tersedia untuk kritikus: Ada banyak potensi, tetapi episode pertama kurang memuaskan, sedikit terlalu rapi, dan terlalu bergantung pada ejaan untuk penonton. Pada satu titik, ketika Alicia berbicara tentang anak-anaknya, dia berkata, Mereka hitam dan putih. Jangan mencoba membuat mereka memilih sisi. Jadi dua anak bungsu melakukan pilih satu sisi — satu mengambil hitam, satu mengambil putih — sementara Bow tetap terjebak di tengah. Ini lucu, tentu saja, tetapi sangat harfiah. ( Campuran , mudah-mudahan, juga akan menyelami fakta bahwa menjadi lebih dari satu ras sering berarti tidak masalah sisi mana yang Anda pilih secara pribadi — dengan frustrasi, dunia terlalu sering memilih label untuk Anda.)
Sangat mudah untuk optimis tentang ke mana pertunjukan itu bisa pergi — ada adegan yang dijalankan dengan baik di mana Bow menjelaskan kepada ayahnya bahwa dia tidak ingin memilih sisi karena tidak peduli yang mana yang dia pilih, dia akan menolak salah satu darinya. orang tuanya—tetapi itu juga tergantung pada apa, tepatnya, seri yang dititikberatkan. Apa yang saya temukan sangat menarik, dan apa yang saya harap Campuran menghabiskan lebih banyak waktu, apakah hubungan Alicia dan Paul dan bagaimana perbedaannya begitu mereka berada di luar komune; Paul adalah Paul di mana-mana, tetapi di luar komune, Alicia terlihat pertama dan terutama sebagai wanita kulit hitam, dan karena itu harus menyesuaikan diri agar sesuai dengan tuntutan masyarakat.
Apa yang berhasil dengan episode Being Bow-rasial adalah bahwa ia tidak takut untuk membuat karakternya menggali ke tempat yang tidak nyaman, menghadapi bias yang terinternalisasi dan menginterogasi apa artinya menjadi biracial. Jika Campuran dapat menggali lebih dalam dan pergi lebih ke arah itu, dapat tumbuh menjadi spin-off yang layak.
