Render artis dari pesawat ruang angkasa Psyche NASA.Universitas Negeri Arizona Lupakan air di bulan, NASA kini telah mencapai emas.
Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA telah menemukan asteroid langka, berat, dan sangat berharga yang disebut 16 Psyche di sabuk asteroid utama Tata Surya antara Mars dan Jupiter.
Asteroid Psyche terletak di sekitar 230 juta mil (370 juta kilometer) dari Bumi dan berukuran 140 mil (226 kilometer), seukuran Virginia Barat. Apa yang membuatnya istimewa adalah, tidak seperti kebanyakan asteroid yang berbatu atau dingin, Psyche hampir seluruhnya terbuat dari logam, sama seperti inti Bumi, menurut sebuah belajar diterbitkan di Jurnal Ilmu Planet pada hari Senin.
Kami telah melihat meteorit yang sebagian besar terbuat dari logam, tetapi Psyche bisa menjadi unik karena itu mungkin asteroid yang seluruhnya terbuat dari besi dan nikel, kata Tracy Becker, salah satu penulis studi dan ilmuwan planet di Southwest Research Institute di San Antonio, Texas.
Mengingat ukuran asteroid, kandungan logamnya bisa bernilai $10.000 kuadriliun ($10.000.000.000.000.000.000), atau sekitar 10.000 kali ekonomi global pada 2019.
Lihat juga: Perang Dingin Antariksa Membayangi Saat NASA Mengakhiri Penerbangan Rusia, Putin Lewati Perjanjian Bulan
Menggunakan data spektrum ultraviolet yang dikumpulkan oleh Space Telescope Imaging Spectrograph di Hubble Space Telescope selama dua pengamatan pada tahun 2017, para peneliti menyimpulkan bahwa permukaan Psyche sebagian besar adalah besi murni. Namun, mereka menyadari bahwa kehadiran komposisi besi sekecil 10 persen dapat mendominasi pengamatan ultraviolet.
Jiwa adalah target dari Jiwa Misi Penemuan NASA, diperkirakan akan diluncurkan pada 2022 di atas roket SpaceX Falcon Heavy. Fakta lebih lanjut tentang asteroid, termasuk kandungan logam pastinya, mudah-mudahan akan terungkap ketika wahana yang mengorbit tiba pada awal 2026.
16 Psyche adalah satu-satunya objek yang diketahui dari jenisnya di Tata Surya, dan ini adalah satu-satunya cara manusia mengunjungi inti. Kita belajar tentang ruang dalam dengan mengunjungi luar angkasa, kata Lindy Elkins-Tanton, ilmuwan utama dalam misi NASA dan direktur School of Earth and Space Exploration Arizona State University, dalam pernyataan yang mengumumkan misi pada Januari 2017.
Asteroid itu diyakini sebagai inti mati yang ditinggalkan oleh sebuah planet yang gagal selama pembentukannya di awal kehidupan Tata Surya atau akibat dari banyak tabrakan hebat di masa lalunya.
Selain menjadi Death Star… satu kemungkinan lain adalah bahwa materi itu terbentuk sangat dekat dengan Matahari di awal Tata Surya, kata Elkins-Tanton kepada Forbes di wawancara pada Mei, 2017 wawancara. Saya pikir kita akan pergi melihat sesuatu yang benar-benar mustahil dan unik, atau sesuatu yang benar-benar mencengangkan.
