Pertunjukan Georgia O'Keeffe Baru Penuh dengan Hawaii, Buah, dan Pertanyaan

Jika Anda telah menunggu saat yang tepat untuk membuka baju Aloha Anda untuk musim panas, akhirnya tiba. Di New York Botanical Garden (N.Y.B.G.), sebuah pameran yang menampilkan flora pulau-pulau di samping karya-karya yang jarang terlihat oleh pelukis bunga OG Georgia O'Keeffe menawarkan pelarian tropis tanpa harus meninggalkan New York City. Dan seperti kaus norak yang Anda sukai untuk berparade di pesta barbekyu, Georgia O'Keeffe: Visi Hawaii lucu tapi sedikit budaya yang rumit .

Instalasi bunga tropis yang luas di Taman Enid A. Haupt Conservatory terinspirasi oleh serangkaian karya O'Keeffe yang dilukis pada tahun 1939 saat dalam perjalanan yang disponsori perusahaan selama sembilan minggu ke Hawaii, ketika Hawaiian Pineapple Company—sekarang dikenal sebagai produk raksasa pemasok, Dole—menugaskannya untuk membuat gambar untuk kampanye iklan mereka. Dari 20 karya aneh yang dihasilkan, 17 juga dipamerkan, dipersatukan kembali di galeri seni N.Y.B.G. Ini adalah pertama kalinya mereka ditampilkan bersama sejak 1940, ketika mereka dipamerkan untuk mendapat pujian kritis di An American Place New York, galeri yang dimiliki dan dioperasikan oleh suami O'Keeffe, fotografer Alfred Stieglitz. Georgia O'Keeffe, tunas nanas, 1939. Minyak di atas kanvas, 19 x 16 inci.Museum Georgia O'Keeffe / Masyarakat Hak Seniman (ARS), New York

Betapapun mengilhami O'Keeffe, yang saat itu sudah dikenal dengan pemandangan gurun pastelnya dan lukisan bunga jarak dekat yang sugestif, perjalanan ke Hawaii dengan semua akun sedikit mencuci dalam hal menciptakan kembali kemegahan otentik pulau itu. Meskipun pameran tersebut memuji kemampuan luar biasa sang seniman untuk menangkap esensi suatu tempat, banyak tanaman yang direkam O'Keeffe bukanlah tanaman asli Hawaii, seperti Todd Forrest, tanaman di taman.Wakil Presiden Hortikultura dan Koleksi Hidup dengan cepat menunjukkan.

Apa yang akhirnya dilukis oleh O'Keeffe banyak adalah spesies yang telah diperkenalkan selama berabad-abad, katanya, menjelaskan bahwaartis menangkap sebagian besar tanaman hias dan transplantasi pertanian, seperti bugenvil dan jahe merah. Jadi, alih-alih memamerkan keajaiban alam Hawaii, N.Y.B.G. Mencoba untukmenyajikan pengalamannya tentang pulau-pulau itu sebagai cara untuk menggarisbawahi sejarah lingkungan Hawaii yang kompleks, kata Forrest. Georgia O'Keeffe, air terjun, no. 1, 'Lembah Oao, Maui, 1939. Minyak di atas kanvas, 19 x 16 inci.Museum Georgia O'Keeffe / Masyarakat Hak Seniman (ARS), New York

Sejarah hortikultura yang rumit memang. Bahkan nanas yang seharusnya dilukis oleh seniman untuk Dole berasal dari tempat lain. Faktanya, penyebutan pertama mereka di pulau-pulau itu adalah dari akhir abad ke-18 oleh seorang pelaut Spanyol yang dikreditkan dengan memperkenalkan mangga dan jeruk ke wilayah tersebut juga. Namun terlepas dari perbanyakan mereka yang terus-menerus di sana, O'Keeffe juga tidak pandai melukis buah-buahan berduri yang mengganggu itu.

Perusahaan Nanas Hawaii tercengang ketika, setelah lebih dari dua bulan menjelajahi pulau-pulau itu, dia kembali ke sana melewati batas waktu hanya dua lukisan, Heloconia, Jahe Cakar Kepiting dan Pohon Pepaya, ‘Lembah Valleyao, Maui , keduanya sangat berwarna dan grafis yang berani, (dan dipajang di pameran N.Y.B.G.). Tapi tidak ada nanas yang terlihat. Bayi nanas adalah terburu-buru dikirim dari perkebunan Dole ke pintu artis di New York, dengan permohonan tegas untuk mengecatnya secepatnya. Iklan yang akhirnya diselesaikan dengan karya seninya ditayangkan di berbagai publikasi termasuk Sabtu Malam Pos dan Sahabat Rumah Wanita Home , masalah arsip yang memperkenalkan seluruh bagian seni dari pameran, seolah-olah dengan cara mengangguk pada pandangan miring yang dapat diperoleh seniman dari perjalanan yang disponsorinya. Georgia O'Keeffe, Heliconia, Jahe Cakar Kepiting, 1939. Minyak di atas kanvas, 19 x 16 inci.Museum Georgia O'Keeffe / Masyarakat Hak Seniman (ARS), New York

Yang pasti, Visions of Hawaii adalah tentang bagaimana O'Keeffe melihat pulau-pulau seperti bagaimana dia, dan kami, telah terlatih untuk melihatnya, sebagai surga tak tersentuh yang siap untuk dipetik oleh masyarakat kapitalistik yang sangat ingin mengambil untung dari tanah dan orang-orang yang merawatnya. Kedatangan seniman di pulau-pulau itu merupakan awal dari fetisisasi budaya tiki abad pertengahan di Amerika, yang hanya meningkat setelah Hawaii dihancurkan oleh pengeboman Pearl Harbor. Itu setelah bertahun-tahun diabaikan oleh pemerintah AS sebagai wilayah lama (ditambahkan sebagai negara bagian ke-50 dalam serikat pada tahun 1959, terbukti setelah terbukti sebagai tujuan wisata yang cukup populer).

Selain itu, pada saat O'Keeffe melakukan perjalanan ke Hawaii, perubahan ekologi yang terjadi akibat produksi pertanian nanas, mangga, dan gula telah menghancurkan spesies tanaman asli selama lebih dari satu abad. Hari ini, hilangnya habitat, perubahan lingkungan, pengenalan spesies invasif, dan perubahan antropogenik lainnya mengancam sekitar 50 persen tanaman asli Hawaii, Marc Hachadourian, direktur Nolen Greenhouses NYBG, mengatakan kepada Braganca. Kami dan organisasi konservasi lainnya melakukan segala yang kami bisa untuk menyelamatkan mereka, termasuk melestarikan habitat dan menyebarkan tanaman liar untuk diperkenalkan kembali sebagai bagian dari pameran ini.Isu-isu lingkungan ini dapat berdiri untuk disempurnakan lebih lengkap dan jelas dalam pameran karya seniman Amerika tercinta N.Y.B.G.—sudah ada terlalu banyak representasi usang dari negara (lihat:gadis kulit putih dengan rok rumput di luau di Connecticut) mengambil risiko dengan asumsi penonton akan membuat tautan ini sendiri. Georgia O'Keeffe, Jembatan Lava Hitam, Pantai Hāna, No. 1, 1939. Minyak di atas kanvas, 24 x 20 inci.Museum Seni Honolulu/Yayasan Georgia O'Keeffe

Tetapi pemberantasan lingkungan alam Hawaii yang terus-menerus setidaknya lebih baik ditangani dalam instalasi bunga di halaman Taman. N.Y.B.G. hortikultura telah mengangkat spesimen kembang sepatu merah dan putih yang menakjubkan, bunga bakung Hawaii, dan spesies asli lainnya yang tidak secara resmi terdaftar sebagai terancam punah (undang-undang federal melarang pemindahan tanaman yang terancam punah dari alam liar dan pengangkutan spesies yang terancam punah melintasi batas negara bagian, melarang pembuatan benih ke New York). Mereka berfungsi sebagai titik sentuh hidup yang penting yang membantu menceritakan kisah yang lebih besar tentang flora Hawaii yang menghilang.

Jadi masuk akal jika pemandangan alam O'Keeffe yang masih perawan seperti Air Terjun No. 1, ‘Lembah Íao, Maui lebih dari memikat secara visual, tetapi pada akhirnya melambangkan masa lalu yang dibayangkan. Mereka adalah abstraksi ideal dari tanah yang diliputi oleh perusahaan kolonial yang membantu kita melupakan ketidakpedulian lingkungan kita. Namun, untuk penghargaannya, O'Keeffe tampaknya telah menyadari bahwa keindahan dunia lain dari pulau-pulau yang dia lihat sekilas, betapapun sebagian atau singkatnya, adalah ilusi komersial yang tidak wajar — yang mungkin dia terlibat dengan tidak nyaman dalam pembuatannya. Dalam pernyataan senimannya untuk pameran seri Hawaii tahun 1940, dia menulis, Jika lukisan saya adalah apa yang harus saya berikan kembali kepada dunia untuk apa yang dunia berikan kepada saya, saya dapat mengatakan bahwa lukisan-lukisan ini adalah apa yang harus saya berikan pada hadiah untuk apa yang diberikan tiga bulan di Hawaii kepada saya…Mungkin tempat baru itu sedikit memperluas dunia seseorang. Mungkin seseorang membawa dunianya sendiri dan tidak dapat melihat hal lain.