Linda Sarsour adalah delegasi Bernie Sanders.
CLIFTON – Ruang berdiri hanya di Pusat Komunitas Amerika Palestina (PACC) di Clifton pada hari Kamis ketika anggota komunitas Arab Amerika yang berkembang di New Jersey keluar untuk mendukung kandidat presiden yang banyak di komunitas merasa paling mewakili kepentingan mereka: Senator Vermont Bernie Sanders .
Acara tersebut—diselenggarakan oleh Arab-Amerika untuk Bernie Sanders—mengumpulkan para pemimpin Arab untuk mengadvokasi tentang mengapa anggota masyarakat harus pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Selasa 7 Juni untuk memberikan suara di pemilihan pendahuluan untuk Sanders daripada mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton dari Partai Demokrat. Pembicara termasuk aktivis Brooklyn dan delegasi Bernie Sanders Linda Sarsour, komedian Michigan/Sanders pengganti Amer Zahr dan Jim Zogby pendiri institut Arab-Amerika yang menelepon melalui telepon. Zogby adalah pendukung setia Palestina yang telah diminta Sanders untuk membantu menulis platform Partai Demokrat.
Menurut Zogby, sikap Sanders terhadap Palestina yang membedakannya dari Clinton.
Ini adalah kandidat presiden pertama sejak [Jesse] Jackson pada tahun 1988 yang telah membuat titik advokasi keadilan untuk Palestina dan bukan hanya solusi dua negara yang dibicarakan semua orang. Dia berbicara tentang kasih sayang, kata Zogby tentang Sanders. Kami sekarang memiliki kesempatan untuk mendukung calon presiden yang tidak hanya mengadvokasi masalah kami tetapi juga mengambil risiko. Kami memiliki kekuatan untuk menjadi kekuatan yang menentukan baginya.
Bagi Sarsour, Sanders adalah kandidat pertama yang memberikan kesempatan kepada Arab Amerika untuk menjadi bagian yang berarti dari debat politik.
Saya tidak pernah benar-benar berpikir bahwa ada seorang kandidat yang mencerminkan nilai-nilai saya, kata Sarsour. Bernie Sanders memilih untuk menempatkan seseorang seperti saya, seorang wanita berhijab, seorang wanita yang diserang oleh Islamifobia, dan Bernie Sanders menempatkan saya di depan kampanyenya. Saya percaya pada seorang pria yang memberi kita kesempatan untuk terlibat dalam kampanyenya… yang memungkinkan kita, saudara dan saudari, menjadi bagian dari percakapan. 
Zahr adalah pengganti Sanders.
Zahr mengatakan bahwa dia yakin Arab-Amerika akan menjadi blok suara yang berpengaruh dalam membantu membawa Sanders menuju kemenangan. Dia mengutip kemenangan tak terduga di Michigan sebagai contoh apa yang bisa dilakukan orang Arab ketika termotivasi.
Di Michigan 1,2 juta orang memberikan suara dalam pemilihan pendahuluan yang demokratis. Bernie Sanders menang dengan 20.000 suara, kata Zahr. Jika Anda pernah ke Dearborn, itu sekitar dua lingkungan. Apa artinya? Ini berarti bahwa Arab Amerika memenangkan Michigan untuk Bernie Sanders.
Menurut Zahr, kampanye Sanders menyelubungi orang-orang dari semua kelompok etnis yang berbeda dan melintasi hambatan budaya. Dia mengutip fakta bahwa Sanders, jika terpilih, akan menjadi presiden Yahudi pertama Amerika Serikat. Namun, terlepas dari ketegangan yang sedang berlangsung di Israel dan Palestina, Sanders telah berbicara tentang rasa hormat dan martabat bagi rakyat Palestina.
Menurut Zahr, banyak orang Arab termasuk dirinya tidak mungkin mengalihkan suara mereka ke Clinton jika dia akhirnya menjadi calon. Dia mengutip catatannya di negara-negara Timur Tengah termasuk Libya dan Suriah sebagai alasan mengapa dia secara moral tidak dapat memilihnya.
Kita tidak bisa lagi memiliki presiden yang selalu mengebom negara kita, kata Zahr.
Sementara para pembicara mengakui kekuatan Clinton di New Jersey, mereka masih mendorong peserta acara untuk datang dan memberikan suara pada hari Selasa untuk Sanders. Mereka mengatakan bahwa, bahkan jika Clinton memenangkan New Jersey, sangat penting bagi Sanders untuk memiliki perwakilan delegasi yang signifikan di Konvensi Nasional Demokrat di Philadelphia pada bulan Juli.
Meskipun acara itu sangat condong ke Sanders, tidak semua orang ada di sana untuk berbicara tentang senator Vermont. Al Abdelaziz baru-baru ini kalah dalam pemilihan dewan kota di distrik 6 Paterson, salah satu populasi Arab paling banyak di negara itu. Sementara Abdelaziz mendukung Clinton, warga Palestina Amerika datang ke acara Bernie untuk mendorong pemilih memberikan suara mereka untuk kandidat Passaic County untuk freeholder, surrogate, dan sheriff daripada untuk dua kandidat freeholder yang namanya akan muncul di bawah Sanders pada hari Selasa.
Terlepas dari apakah itu Bernie dari Hillary, kami memiliki kandidat Demokrat daerah yang kami harus memastikan kami terpilih, kata Abdelaziz. Saya hanya ingin mengadvokasi orang-orang yang telah mendukung komunitas kami dalam pemilihan ini.
Abdelaziz mendorong pemilih untuk memilih kembali Richard Berdnik untuk sheriff, Bernice Toledo untuk pengganti dan Terry Duffy dan Pat Lepore untuk freeholder.
Menurut Sarsour, pemilihan ini merupakan tonggak sejarah bagi Arab Amerika.
Saat komunitas kita berdiri, saat kita berorganisasi, saat kita bergerak, saat kita membawa warisan kita ke tempat pemungutan suara, coba tebak apa yang terjadi? Kami menang, katanya.
Sementara acara diadakan di PACC, organisasi tersebut tidak mendukung calon presiden tertentu. Dua kandidat presiden dari Partai Demokrat akan berhadapan dalam pemilihan pada Selasa. Sementara beberapa mengatakan bahwa Clinton akan mengunci nominasi (menghitung delegasi super) setelah New Jersey, Sanders dan para pendukungnya mengatakan mereka akan terus maju ke konvensi Juli.
Dia bisa memenangkan nominasi, jangan biarkan siapa pun memberi tahu Anda sesuatu yang berbeda, kata Zahr.
