Rose Byrne sebagai Rebecca Skloot dan Oprah Winfrey sebagai Deborah Lacks.Quantrell D. Colbert / HBO Pada tahun 1951, seorang ibu Afrika-Amerika berusia 31 tahun dari lima anak sedang sekarat karena kanker serviks. Di ruang operasi, tanpa persetujuannya, ahli bedah mengambil sel dari tumornya. Sel-sel itu, yang mereka beri nama sel HeLa, terbukti sangat abadi, menggandakan diri dengan cara yang tidak dimiliki sel lain. Sel HeLa menjadi dasar untuk kemajuan ilmiah yang menakjubkan di hampir setiap bidang kedokteran. Namun, Henrietta tidak pernah menerima pengakuan atas sumbangan sukarelanya dan akan lama tetap tidak diketahui.
Sampai sekarang.
Film HBO' Kurangnya Kehidupan Abadi Henrietta adalah kisahnya, seperti yang diceritakan melalui mata putrinya, Deborah Lacks (Oprah Winfrey). Dibantu oleh jurnalis Rebecca Skloot (Rose Byrne), Deborah mulai belajar tentang ibu yang tidak pernah dia kenal dan untuk memahami bagaimana pengambilan tidak sah sel kanker Henrietta (Renée Elise Goldsberry) menyebabkan terobosan yang belum pernah terjadi sebelumnya, menciptakan revolusi medis yang mengubah banyak kehidupan. .
Ini adalah kisah nyata arogansi medis dan kemenangan, ras, kemiskinan dan persahabatan yang mendalam ditempa antara orang-orang yang tidak mungkin.
Mengubah buku terlaris menjadi film bukannya tanpa tantangan, kata Skloot yang asli, yang bertindak sebagai Co-Executive Producer di film tersebut. Saya tidak memiliki apresiasi penuh tentang betapa sulitnya prosesnya. Saya memiliki 400 halaman untuk menulis tentang semua aspek yang saya rasa penting untuk cerita ini dan itu harus diringkas menjadi sesuatu yang akan datang dalam waktu kurang dari dua jam.
Meskipun Skloot bukan penulis naskah utama dalam proyek tersebut, dia berjuang agar film tersebut memiliki keseimbangan yang tepat. Sama seperti buku, penting bagi saya untuk menangkap sains, katanya, tetapi saya merasa sama pentingnya untuk menunjukkan sebanyak mungkin perjalanan Deborah dan Henrietta. 
George C. Wolfe di lokasi syuting Kurangnya Kehidupan Abadi Henrietta. .Quantrell Colbert / HBO
Pemenang Tony George C. Wolfe, yang menulis skenario dan menyutradarai film tersebut, menambahkan, Hal yang mengejutkan saya tentang buku itu adalah keinginan kuat Deborah untuk mengetahui kisahnya. Dia tidak serebral, tidak kultural atau politis tentang hal itu, dia hanya memiliki kebutuhan dasar yang sangat kuat untuk mengetahui tentang ibunya; merasakan hubungan orang tua/anak itu dengan mengisi kekosongan yang ditinggalkan saat ibunya meninggal. Itu memiliki musikalitas emosional sehingga saya tahu itu adalah garis yang harus kami ikuti.
Skloot mengatakan bahwa Deborah benar-benar merasa ada kekuatan tak terbantahkan yang mengarahkan jurnalis untuk menceritakan kisah ini. Deborah memiliki keyakinan bahwa Henrietta ada di luar sana yang memandu segalanya, kenang Skloot. Dia sampai pada kesimpulan bahwa Henrietta telah menggunakan saya sebagai boneka untuk membuat saya menceritakan kisah ini. Ada saat-saat di mana saya merasa itu masuk akal. Saya tidak mencari cerita ini, itu menemukan saya.
Selama produksi, Wolfe mengatakan bahwa timnya merasakan hal yang sama tentang kehadiran Henrietta. Setiap kali segala sesuatunya berjalan dengan baik, kami akan mengatakan, 'Oke, Henrietta senang,' dan jika semuanya berjalan ke selatan, maka itu adalah, 'uh oh, Henrietta sedang kesal.' Tidak sulit untuk benar-benar merasa seperti Henrietta ada di sana bersama kami.
Berbicara saat menonton Rose Byrne memerankannya, Skloot berkata, Memiliki bintang film yang memerankan Anda adalah nyata. Itu adalah salah satu pengalaman paling aneh dalam hidup saya karena dia benar-benar menangkap saya. Saat-saat nyata dalam hidup saya dihidupkan oleh seseorang yang mempermainkan saya dengan sangat meyakinkan. 
Rose Byrne sebagai Rebecca Skloot.Quantrell Colbert / HBO
Untuk sampai ke sana, Skloot menjelaskan bahwa dia dan Byrne menghabiskan banyak waktu untuk bekerja sama. Kami mengunci diri di kamar hotel selama beberapa hari dan membaca skrip baris demi baris. Kami berbicara banyak tentang bagaimana perasaan saya di saat-saat tertentu. Dia benar-benar menangkap hal-hal yang tidak ada di halaman tetapi apa yang benar-benar saya alami.
Skloot tertawa kecil ketika dia berkata, Salah satu hal yang benar-benar lucu dan baik yang terjadi adalah hari aku masuk dengan mengenakan hal yang sama persis dengan yang dikenakan Rose. Itu identik. Itu seperti, 'Ya Tuhan, saya masih mengenakan pakaian yang sama!' Dia memakainya sebagai kostum jadi cukup jelas bahwa orang-orang di lemari benar-benar mengerti saya juga.
Berkolaborasi dengan Oprah Winfrey yang legendaris pada awalnya agak menakutkan, diakui Skloot, tetapi segera menjadi nyaman. Saya harus melihat Oprah sebagai Oprah – sangat menyenangkan dan lucu – semua hal yang Anda pikirkan tentang dia adalah dia. Tapi kemudian, saya melihat Oprah menghilang di setiap adegan dan benar-benar menjadi Deborah. Itu menakjubkan.
Menonton metodologi 'Oprah the Actor' sangat intens, kata Skloot. Dia benar-benar bekerja untuk memahami motivasi Deborah. Itu adalah tugas yang menakutkan baginya dan dia mengakui itu. Dia mengatakan bahwa dia tahu ini adalah peran yang sangat rumit untuk diambil. Tapi kemudian dia membiarkan dirinya menjadi rentan. 
Oprah Winfrey sebagai Deborah Lacks.Quantrell Colbert / HBO
Untuk sampai ke tempat itu, Skloot mengatakan bahwa Oprah terus-menerus mendengarkan kaset yang dibuat Skloot saat berbicara dengan Deborah. Oprah juga menelepon Skloot dengan banyak pertanyaan. Dia benar-benar mencari tahu inti dari setiap adegan. Dia benar-benar bekerja dan saya pikir itu menunjukkan setiap detik di layar.
Wolfe setuju dengan penilaian Skloot dan menambahkan, Oprah tidak takut – itulah kata yang tepat. Tekadnya luar biasa. Dia dan Rose sangat murah hati satu sama lain. Mereka datang tanpa batas. Setiap kali seorang seniman datang dengan cara itu, itu mendebarkan. Oprah membawa kecerdasannya, keahliannya, dan kemurnian komitmennya untuk menceritakan kisah ini. Kekhawatiran, ketakutan, atau ketakutan apa pun yang mungkin dia rasakan tidak ada begitu kami mulai bekerja.
Beberapa momen di lokasi syuting sangat menggembirakan sekaligus pahit bagi Skloot, akunya. Oprah dan Deborah tidak mirip secara fisik, tetapi ada kalanya saya melihat Oprah dan dia mengenakan pakaian Deborah dan bergerak seperti Deborah dan saya tertegun. Itu benar-benar membuat saya terengah-engah karena rasanya seperti Deborah ada di sana, dan pada saat itu saya benar-benar berharap dia bisa bersama kami. (Debora meninggal sebelum buku itu diterbitkan.)
Memikirkan bagaimana perasaan Deborah tentang ceritanya yang dibuat menjadi film, Skloot kembali tertawa kecil ketika dia berkata, Saya pikir dia akan berkata, dengan sangat empatik, 'Sudah kubilang!' Dia selalu berkata, 'buku ini akan menjadi buku terlaris, banyak orang akan membacanya, Oprah akan membuat film dan dia akan membintanginya sebagai saya.' Pada saat itu, saya bahkan tidak memiliki penerbit untuk buku itu jadi apa yang dia katakan adalah benar-benar di luar sana. Tapi, dia adalah penggemar berat Oprah dan dia banyak berbicara tentang Oprah sehingga Oprah benar-benar menjadi bagian dari cerita selama ini. Lucunya, semua yang dikatakan Deborah menjadi kenyataan.
Setelah mencurahkan sebagian besar hidupnya untuk menceritakan kisah ini, Skloot mengakui bahwa dia tidak terlalu sedih bagian dari perjalanannya akan segera berakhir. Ini telah menjadi bagian dari hidup saya selama 18 tahun, dan itu waktu yang lama. Hidup saya tidak akan pernah tidak terhubung dengan cerita ini dan keluarga ini, tetapi saat ini, saya sangat senang bahwa ini akan keluar dalam bentuk ini ke audiens yang besar.
Dia mengatakan bahwa dari mana cerita itu berasal, ada di tangan keluarga Lacks. Salah satu hal yang membuat saya paling bahagia tentang ini adalah bahwa keluarga telah menerima semua yang terjadi dan melanjutkannya. Sekarang keturunan Henrietta melakukan ceramah dan membantu orang lain dengan cara yang unik. Mereka mengubah dunia. Saya senang untuk pindah dan mendukung mereka dari pinggir lapangan sekarang. 
Oprah Winfrey sebagai Deborah Lacks dan Rose Byrne sebagai Rebecca Skloot.Quantrell Colbert / HBO
Wolfe mengatakan bahwa meskipun pekerjaannya juga selesai, dia masih dihantui oleh beberapa aspek cerita. Sel HeLa sampai hari ini telah berdampak pada hampir setiap orang di planet ini, tetapi secara emosional dan spiritual mengecewakan saya bahwa keluarga ini belum menerima manfaat finansial dari sel ibu mereka. Saya memahami semua faktor yang terlibat — bahwa sel-sel digunakan untuk kebaikan umat manusia dan itu adalah niat para ilmuwan dan semuanya — tetapi itu masih sangat mengganggu saya.
Untuk itu, Skloot dan anggota keluarga Lacks telah mendirikan Yayasan Henrietta Lacks. Saya telah berjanji pada Debora sejak awal bahwa saya akan melakukan itu. Ide awalnya adalah untuk yayasan adalah untuk memberikan hibah pendidikan untuk keluarga Lacks. Deborah benar-benar percaya bahwa seandainya dia dan keluarganya memiliki akses ke pendidikan, banyak cerita yang akan berbeda bagi mereka. Mereka akan diberdayakan untuk mengajukan pertanyaan dan tidak akan begitu takut pada sains.
Sejak awal, yayasan telah bergeser ke fokus yang lebih luas, kata Skloot. Sekarang ini untuk orang-orang yang telah memberikan kontribusi pada sains tanpa persetujuan mereka dan keturunan mereka. Agak mengerikan berapa banyak orang yang memenuhi syarat di bawah pedoman itu. Untuk keluarga Lacks, saya pikir kami telah memberikan 56 hibah — beberapa untuk sekolah dan lainnya untuk tagihan medis dan hal-hal seperti itu.
Sebagai kisah nyata Henrietta Lacks, wanita yang tanpa sadar mengaktifkan keajaiban medis, hits gelombang udara, Skloot, wanita yang menghabiskan hampir dua dekade hidupnya mendorong cerita ke publik, berharap bahwa semua ini tidak pernah dilupakan. Aku ingin cerita ini tetap hidup. Dan, saya ingin orang-orang menyumbang ke yayasan. Kita perlu mengingat apa yang dialami Henrietta dan keluarga ini, belajar darinya, dan bergerak maju. Itulah yang Henrietta dan Debra inginkan. Mari kita membuat rasa sakit dan penderitaan mereka sepadan.
'The Immortal Life of Henrietta Lacks' tayang perdana di HBO 22 April pukul 8 malam EST.
Untuk menyumbang ke Henrietta Lacks Foundation, silakan kunjungi www.henriettalacksfoundation.org
