Tandai VanWye , pendiri dan CEO Ruang Zoom , penyedia layanan pelatihan anjing dengan 60 lokasi di seluruh AS, tidak tumbuh dengan harapan mendapatkan pekerjaan untuk melatih anjing dan orang-orang yang memilikinya. Meskipun dia memelihara anjing sepanjang hidupnya, fokusnya adalah mengajari manusia cara mengajar manusia lain. Van Wye pernah bekerja sebagai guru, penulis dan pencipta kurikulum untuk perusahaan-perusahaan besar termasuk The Walt Disney Company, Microsoft dan Nintendo, serta berbagai program televisi anak-anak. Di Boys and Girls Clubs of America, dia mengembangkan program sepulang sekolah yang memenangkan penghargaan.
Tapi suatu hari dia mendapat pencerahan. “Momen penting datang dari pengamatan bahwa anak-anak yang memiliki anjing keluarga sering kali unggul dalam program kami di Boys and Girls Clubs of America,” katanya kepada Observer pada bulan Februari. “Pengamatan ini membuat saya merenungkan potensi anjing sebagai agen pertumbuhan emosional dan sosial. Hal ini menjembatani transisi saya dari pendidikan anak menjadi membayangkan bisnis pelatihan anjing yang berpusat pada penguatan ikatan pemilik anjing melalui pendidikan dan permainan. Ini adalah bagian penting dari asal mula Zoom Room.”
Faktor lain yang menarik bagi Van Wye adalah kurangnya peraturan terkait pelatihan anjing. “Bekerja dengan anak-anak sangat diatur, sedangkan dengan anjing tidak,” katanya.
detektif sejati musim 3 tomat busuk
Van Wye memulai Zoom Room pada tahun 2008, dan pada tahun 2009 waralaba pertama perusahaan tersebut dibuka. Dia sendiri masih belum melatih anjing, tetapi dia menyiapkan kurikulum untuk mengajarkan sistem kepada setiap pelatih waralaba untuk mendidik manusia dan anjing.
“Kami menempatkan pelatih kami melalui program pelatihan anjing tingkat sekolah pascasarjana,” kata Van Wye. “Pelatih mempelajari prinsip-prinsip penting, seperti anjing tidak akan menghubungkan penguatan positif Anda dengan perilaku yang Anda coba dorong jika lebih dari 1,7 detik berlalu sebelum mereka mendapatkan hadiahnya.”
Pendekatan unik di pasar yang menguntungkan
Dari segi bisnis, keputusan Van Wye sangat masuk akal. Anjing adalah yang paling hewan peliharaan yang populer di Amerika. Lebih dari 65 juta Rumah tangga di AS memiliki setidaknya satu anjing, menurut survei terbaru yang dilakukan oleh American Pet Products Association (AAPA). Anjing disusul oleh kucing dengan jumlah 46,5 juta jiwa, dan keduanya jauh melampaui hewan peliharaan terbanyak berikutnya, yakni ikan air tawar dengan jumlah 11,1 juta jiwa.
Dengan banyaknya orang Amerika yang membelanjakan banyak uang untuk membeli teman-teman berbulu mereka, ini adalah peluang yang menunggu untuk dieksploitasi. AAPA memperkirakan bahwa di 2023 Pemilik hewan peliharaan AS menghabiskan 3,6 miliar pada hewan berbulu mereka, termasuk ,7 miliar untuk makanan dan camilan, serta miliar untuk perawatan hewan . Untuk perkiraan tahun 2023, pelatihan dibagi ke dalam kategori luas yang juga mencakup perawatan, asrama, asuransi, penitipan hewan peliharaan, dan berjalan-jalan dengan hewan peliharaan, senilai ,8 miliar.
Siapa pun yang pernah memelihara anjing tahu bahwa mereka tidak disertai buku panduan. Meskipun beberapa pemilik tampaknya bisa memikirkan sendiri masalahnya, banyak yang tidak tahu apa-apa tentang cara membuat anjingnya bersosialisasi dan mendengarkan perintah.
Prinsip pertama di Zoom Room adalah cara terbaik untuk melatih anjing adalah melalui penguatan positif, pendekatan yang diterima secara luas dalam pelatihan anjing. Prinsip kedua adalah Zoom Room mulai berbeda dari banyak pesaing. “Kami tidak menyebut mereka sebagai bayi berbulu,” kata Van Wye. “Mereka bukan bayi manusia berkaki empat dan kami bukan orang tuanya. Mereka adalah spesies yang berbeda.”
Zoom Room bangga dengan fokusnya pada bagian manusia dalam pelatihan anjing. Pemilik perlu menyadari bahwa ada perbedaan bahasa antara mereka dan anak anjingnya dan bahwa mereka perlu mempelajari bahasa tubuh anjingnya dan cara mereka mencoba berkomunikasi, kata Van Wye. “Mereka tidak bisa berbicara dalam bahasa kami, namun mereka telah berevolusi bersama dengan kami. Kami mengajari masyarakat untuk memahami cara berkomunikasi dengan anjing mereka dan menemukan titik temu. Bahasa adalah tempat awal dan tanpa itu Anda tidak punya apa-apa.”
Bahan ketiga adalah agar pemilik memahami bahwa anjing perlu mendapatkan pesan yang konsisten dari semua orang, kata Van Wye. Gabungkan semua bagian itu dan Anda akan mendapatkan seekor anjing yang “sangat mudah bersosialisasi”, yang menyenangkan bagi orang-orang dan anjing lain untuk berada di dekatnya, tambahnya.
Prinsip-prinsip yang dikemukakan oleh Van Wye serupa dengan prinsip-prinsip yang dianut oleh Dr. Carlo Sirakusa , seorang profesor perilaku dan kesejahteraan hewan di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Pennsylvania.
“Satu hal yang paling saya sukai adalah penekanan pada perlunya datang bersama anjing Anda,” kata Siracusa kepada Observer. “Itu hal mendasar. Jika Anda tidak datang bersama anjing Anda, hal itu tidak akan berhasil. Ini bukan tentang mengajarkan trik pada anjing. Ini tentang bekerja sebagai sebuah tim.”
Aspek penting lainnya dari pelatihan anjing adalah mencoba memahami anjing Anda, kata Siracusa. Beberapa media mendorong gagasan seperti, Anda harus menjadi pemimpin alfa, tambahnya. “Tetapi untuk meningkatkan komunikasi dengan hewan Anda, Anda perlu menemukan titik temu.”
Waralaba yang sedang berkembang
Pendekatan Zoom Room terhadap pelatihan inilah yang menarik bagi Emily dan Brad Weaner ketika mereka mempertimbangkan untuk membeli bisnis baru pada tahun 2021 untuk menggantikan investasi di perusahaan penitipan anak Emily. “Saya langsung ketagihan,” kata Emily, 41 tahun. “Ini berbeda dari pelatihan anjing lain yang pernah saya lihat.”
Keluarga Weaners pada saat itu memiliki dua Pinscher Jerman yang sangat reaktif, dan baik para Weaner itu sendiri maupun pelatih anjing mana pun yang pernah bekerja sama dengan mereka tidak dapat melakukan perbaikan apa pun terhadap perilaku anak-anak anjing mereka. “Anjing yang reaktif sangat sulit untuk dibawa keluar,” kata Emily kepada Observer. “Jika mereka melihat anjing lain saat diikat atau di belakang pagar, mereka akan menggonggong secara berlebihan.”
Keluarga Weaner mengunjungi lokasi Zoom Room untuk melihat cara kerjanya. Mereka begitu terkesan sehingga mereka segera mulai mencari waralaba untuk didirikan di Centerville, Ohio, tempat mereka tinggal. “Kami memulai Zoom Room kami terutama karena masalah anjing kami,” kata Emily. “Kami ingin memiliki tempat bagi pemilik anjing untuk membawa anjingnya secara rutin agar dapat terus bersosialisasi.”
Bukan hanya aspek pelatihan yang menarik bagi para Weaners. “Zoom Room adalah gaya hidup,” kata Emily. “Ada acara liburan di mana ada suguhan untuk manusia dan anjing. Ini adalah masalah sosial. Sangat menyenangkan melihat klien membentuk ikatan satu sama lain melalui anjing mereka.”
The Weaners sangat senang dengan waralaba yang mereka buka pada Januari 2023 sehingga mereka mempertimbangkan untuk membeli waralaba lain. Hal ini merupakan tanda harapan bahwa rencana ekspansi Van Wye dapat berhasil.
Zoom Room telah sangat sukses. Dari tahun 2020 hingga 2023, tingkat pertumbuhan tahunan gabungan (CAGR) perusahaan adalah sebesar 24 persen, lebih dari dua kali lipat tingkat pertumbuhan industri hewan peliharaan sebesar 11 persen pada periode waktu yang sama. Perusahaan ini telah berkembang dari sembilan lokasi di empat negara bagian pada awal tahun 2020 menjadi 60 lokasi di 31 negara bagian, dengan tingkat retensi pelanggan yang mengesankan sebesar 87 persen, menurut Van Wye.
Dan suatu saat mungkin ada Zoom Room di negara lain. “Saat ini fokus kami tetap melibatkan pewaralaba multi-unit dan ekspansi nasional di seluruh AS untuk menjadikan Zoom Room identik dengan pelatihan anjing,” kata Van Wye. “Ada visi jangka panjang untuk berekspansi secara internasional seiring kami melanjutkan pertumbuhan pesat kami.”
