Bagaimana Siswa Amerika Benar-Benar Peringkat dalam Pengujian Internasional

Salah satu masalah medan pertempuran politik terbesar untuk 2018 adalah kebijakan pendidikan , dan nilai ujian internasional Amerika menjadi bukti perlunya perubahan. Tetapi sebelum kita bergegas ke upaya lain untuk membuat ulang sekolah kita, kita perlu memahami bagaimana kinerja siswa kita dibandingkan dengan negara lain dan apa yang benar-benar perlu kita fokuskan untuk membantu anak-anak sukses.

Apa yang Kritikus Katakan

Gelombang baru serangan terhadap prestasi mahasiswa Amerika telah muncul baik dari kalangan liberal maupun konservatif. Ini didorong oleh serangkaian tes internasional yang membandingkan siswa Amerika Serikat dengan siswa di negara-negara Organisasi Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD), serta beberapa negara dan kota di Asia Timur. Hasilnya tampaknya menunjukkan Amerika tertinggal dalam mata pelajaran utama.

Kami membuang lebih banyak uang di sekolah kami daripada di negara lain mana pun, dan apa yang kami dapatkan? Untuk sistem sekolah K-12 kami, keanggotaan kehormatan di Dunia Ketiga, menulis Profesor F. H. Buckley dalam kolom opini Fox News. Buckley, yang mengajar di Universitas George Mason, menambahkan, Belum lama ini, kami memiliki sistem sekolah umum yang luar biasa, tetapi sekarang kami tertinggal di sebagian besar negara. Dalam matematika, kita 38ⁱⁿⁱdi dunia di antara negara-negara maju dalam hal kinerja anak berusia 15 tahun. Dan itu semakin buruk, tidak lebih baik.

Dia tidak sendirian. Kritikus di seluruh spektrum ideologis telah mencela nilai pendidikan AS. Dan Sekretaris Pendidikan Obama, Arne Duncan, menyerang kinerja siswa Amerika dalam ujian internasional, bahkan ketika tingkat kelulusan sekolah menengah naik ke tingkat tertinggi dalam beberapa dekade.

Dalam ekonomi global berbasis pengetahuan, di mana pendidikan lebih penting daripada sebelumnya, baik untuk kesuksesan individu dan kemakmuran kolektif, siswa kami pada dasarnya kehilangan pijakan, Duncan berkata . Kami berjalan di tempat, karena negara-negara berkinerja tinggi lainnya mulai mengikuti kami. Kebenaran yang sulit adalah bahwa AS bukan salah satu negara OECD dengan kinerja terbaik dalam mata pelajaran apa pun yang diuji oleh PISA, tambahnya.

Dua masalah muncul dalam analisis ini. Pertama, sistem sekolah umum Amerika selalu menjadi pukulan bagi politisi dan media; itu tidak pernah terlihat sebagai luar biasa, bahkan jika itu. Kedua, inilah saatnya untuk menerapkan sebagian dari matematika yang dianggap sulit oleh siswa kita.

Apa yang Kami Lakukan

Peringkat skor tes internasional tidak seperti sepak bola perguruan tinggi atau bola basket, di mana angka dalam peringkat penting sehingga beberapa tim dapat dipilih untuk permainan mangkuk atau turnamen.

Pemeringkatan berdasarkan penilaian internasional mudah dipahami—tetapi dapat juga menyesatkan, menulis Louis Serino dengan The Brookings Institution. Sementara peneliti sering menghindar dari menggunakan peringkat dalam analisis statistik yang serius dari nilai ujian, mereka dapat memiliki dampak besar pada retorika politik, dan akibatnya, kebijakan pendidikan. Outlet media sering mengambil daftar ini dan menggunakannya dalam berita utama atau cuplikan suara, memberikan sedikit konteks dan melanjutkan diskusi kebijakan pendidikan yang seringkali dapat menyesatkan.

Jadi bagaimana siswa Amerika lakukan? Seperti yang diungkapkan laporan Brookings, skor Amerika pada tes PISA (Program untuk Penilaian Siswa Internasional) tetap relatif datar dari tahun 2000 hingga 2014, tetapi data dari tes TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Assessment) terbaru pada tahun 2015 menunjukkan bahwa orang Amerika mencetak skor nilai tertinggi mereka dalam 20 tahun sejarah tes AS. Orang bertanya-tanya mengapa itu tidak dilaporkan secara luas.

Adapun skor internasional, kita perlu menggunakan ukuran dengan signifikansi statistik, bukan sistem peringkat angka. Analisis yang tepat seperti itu memberikan gambaran yang berbeda tentang di mana peringkat Amerika. Di antara 69 negara teratas yang diuji dalam peringkat PISA dalam membaca, kami berada di depan 42 dalam membaca dan secara statistik terikat dengan 13 lainnya, hanya mencetak gol di belakang 14 negara. Ketika berbicara tentang matematika dan sains PISA, jumlahnya lebih rendah. Untuk matematika, kami unggul dari 28, imbang dengan lima, dan di belakang 36. Sains sedikit lebih baik; Amerika Serikat di depan 39, terikat dengan 12, dan di belakang 18 negara.

Namun skor TIMSS itu, yang juga melihat matematika dan sains, memberikan hasil yang lebih baik untuk siswa Amerika . Siswa kelas empat kami berada di depan 34 dalam matematika, imbang dengan sembilan, dan di belakang 10, sementara mencetak di depan 38 dalam sains, imbang dengan tujuh, dan tertinggal tujuh. Untuk siswa kelas delapan kami, ini adalah skor yang sama: mereka di depan 24 negara dalam matematika, imbang dengan 11, dan di belakang delapan. Untuk sains, siswa kelas delapan AS berada di depan 26 negara, imbang dengan sembilan, dan di belakang tujuh. Itu jelas bukan Dunia Ketiga; itu bahkan tidak dekat. Skor PISA mendekati 20 Teratas untuk membaca dan sains, dan skor TIMSS dalam matematika dan sains menunjukkan 10 hasil teratas.

Untuk menggunakan metafora olahraga untuk tes internasional ini, AS berada di babak playoff, tetapi bukan tim unggulan teratas. Hasil nyata tersebut berguna untuk diketahui saat memutuskan apakah akan meledakkan waralaba dan memulai dari awal atau membangun kesuksesan sebelumnya untuk membuat modifikasi yang diperlukan untuk menjadi yang terbaik.

Apa yang Dapat Kita Lakukan untuk Reformasi Pendidikan

Seperti yang ditunjukkan oleh temuan, mahasiswa Amerika jelas tidak seburuk yang terlihat oleh para pakar dan politisi. Tetapi orang Amerika suka menjadi nomor satu, jadi pertanyaannya adalah, bagaimana kita menjadi lebih baik?

Menghabiskan lebih banyak uang untuk pendidikan mungkin tampaknya menjadi solusi sederhana. Para kritikus mengklaim bahwa Amerika menghabiskan uang paling banyak untuk pendidikan, tetapi Amerika Serikat sebenarnya berada di urutan kelima dalam pembelanjaan per siswa, berdasarkan Atlantik , dan analisis itu dilakukan sebelum gelombang pemotongan anggaran nasional dan negara. Selain itu, AS tertinggal di belakang hampir setiap negara maju di dunia dalam hal akses ke prasekolah berkualitas tinggi, catat Kris Perry, direktur eksekutif The First Five Years Fund, dalam artikel USNWR . Bagaimana uang itu dibelanjakan itu penting.

Negara-negara berkinerja tinggi lainnya, seperti Jepang, Swiss, Finlandia dan Polandia, [pemimpin Federasi Amerika untuk Guru Randi] Weingarten mengklaim, lebih menghormati pendidikan publik dan bekerja untuk memberi guru sumber daya yang mereka butuhkan untuk memastikan siswa, terutama mereka yang memiliki kemampuan lebih tinggi. kebutuhan, berhasil di kelas, tulis Allie Bidwell .

Salah satu cara untuk meningkatkan pendidikan mungkin sudah dilaksanakan pada tahun 2015, tahun terakhir data pengujian internasional. The No Child Left Behind Act (NCLB)—dibenci oleh siswa, guru, dan banyak orang tua karena pengajaran obsesifnya terhadap mentalitas ujian—telah diganti. Dan sementara NCLB mungkin efektif dalam menutup sekolah, itu tidak banyak memberi sekolah sumber daya untuk berhasil.

Setelah mengajarkan kurikulum IPS untuk jurusan pendidikan di perguruan tinggi, saya menemukan bahwa banyak yang berharap untuk menghasilkan sedikit uang dan merasa profesi mereka dicemooh oleh masyarakat, bahkan terkadang diejek oleh jurusan di bidang lain. Mereka memutuskan untuk mengejar panggilan ini meskipun ada hambatan. Bahkan dalam mempersiapkan calon guru ini untuk ujian standar Georgia, saya menasihati mereka untuk tidak menghafal, tetapi untuk mengembangkan rencana pelajaran kreatif yang dapat membantu siswa mereka mengingat materi dengan hasil yang bagus.

Profesor Buckley, spesialis pendidikan Diane Ravitch, dan yang lainnya telah berbicara tentang bagaimana sekolah swasta dapat memainkan peran yang lebih besar dalam solusi tersebut. Dan mereka benar. Bahkan di Georgia Barat, tempat saya tinggal, wilayah tersebut menghabiskan banyak uang untuk membangun sekolah yang lebih besar, bahkan ketika lembaga swasta nirlaba memiliki ruang yang dapat diisi oleh pertumbuhan populasi siswa dengan biaya yang lebih kecil dari biaya konstruksi.

Sekolah swasta, yang membebaskan dari obsesi maniak dengan pengujian (menurut Ravitch), mampu mengadopsi kreativitas yang sangat dibutuhkan siswa untuk berhasil di pasar global, yang lebih pada inovasi dan pemikiran bebas daripada menghafal materi yang dapat dengan mudah diakses oleh komputer. Dan pengujian lebih mencerminkan yang terakhir daripada yang pertama.

Ambil kasus Singapura, pemimpin internasional dalam ujian. Namun bahkan menteri pendidikan mereka sendiri diterima bahwa sementara siswa mereka lulus ujian internasional, mereka berjuang untuk menghasilkan matematikawan, ilmuwan, pengusaha, dan akademisi. Amerika adalah meritokrasi bakat, milik kita adalah meritokrasi ujian. Ada beberapa bagian intelek yang tidak bisa kita uji dengan baik, seperti kreativitas, rasa ingin tahu, rasa berpetualang, ambisi. Yang terpenting, Amerika memiliki budaya belajar yang menantang kebijaksanaan konvensional, bahkan jika itu berarti menantang otoritas. Ini adalah area di mana Singapura harus belajar dari Amerika. Dan tren itu bertahan bahkan hingga hari ini, karena siswa Singapura dianggap sebagai mesin pembelajaran tetapi bukan inovator, Menurut Waktu keuangan .

Amerika harus bertanya pada dirinya sendiri apa yang diinginkannya untuk berhasil. Apakah kita menginginkan nilai ujian terbaik di dunia atau generasi pemimpin dalam bisnis, matematika, sains, akademisi, dan seni?

Adapun obsesi baru dengan piagam dan sekolah swasta ini, kita perlu melihat apa yang kita inginkan dari lembaga-lembaga ini. Jika itu hanya alasan untuk menghancurkan serikat guru, itu tidak mungkin membantu siswa Amerika berhasil. Jika ini tentang memberi guru kebebasan untuk mengadopsi instruksi inovatif dan lebih melibatkan siswa dalam proses pembelajaran, daripada melakukan latihan menghafal, maka kita dapat menghasilkan pemimpin-pemimpin itu dari kelas, dan mungkin tidak akan merugikan tes internasional yang kita peras. tangan kita setiap tiga tahun.

John A. Tures adalah profesor ilmu politik di LaGrange College di LaGrange, Georgia. Dia bisa dihubungi di jtures@lagrange.edu . Akun Twitter-nya adalah JohnTures2.