Penny Mungkin Tidak Berharga, Tapi Tetap Kita Pertahankan

Pemerintah telah lama mengobarkan perang dengan uang tunai dalam upaya untuk mengekang terorisme dan penghindaran pajak . Fokus mereka biasanya pada penghapusan denominasi besar, seperti uang kertas €500 Eropa atau Uang kertas 1.000 rupee India .

Dua anggota parlemen AS memiliki target yang jauh lebih kecil dalam pikiran : uang receh, mungkin paling sering ditemukan di stoples dan di bawah bantal sofa tapi jarang digunakan untuk benar-benar membayar sesuatu.

Keluhan mereka adalah bahwa biaya untuk mencetak miliaran koin satu sen ini setiap tahun membebani pembayar pajak dengan sedikit uang.

Jadi, apakah ini saatnya untuk mengakhiri koin? 230 tahun berjalan ?

Sejarah satu sen

Penny, mata uang pertama dari jenis apa pun yang disahkan oleh pemerintah AS, awalnya dipukul pada tahun 1787, meskipun tidak menjadi alat pembayaran yang sah sampai tahun 1856. Sejak itu, lebih dari 300 miliar koin satu sen dengan 11 desain berbeda telah dicetak.

Abraham Lincoln menjadi presiden AS pertama untuk menghiasi koin ketika dia dimasukkan ke dalam sen pada tahun 1909 pada peringatan 100 tahun kelahirannya (dia tidak ditambahkan ke US$5 sampai tahun 1914). Penny Lincoln juga yang pertama memasukkan tulisan, In God We Trust.

Arizona Rep. Jim Hayes pertama kali mencoba menyingkirkan uang itu pada tahun 1989, di bawah Undang-undang Pembulatan Harga , dan banyak lainnya telah mendesak penghapusannya sejak itu, memimpin serial TV The West Wing bahkan untuk mengejek debat dalam salah satu episodenya.

Mantan Presiden Barrack Obama meminjamkan suaranya untuk penyebabnya dalam sebuah wawancara tahun 2013, di mana ia menyebut sen sebagai metafora untuk kesulitan pemerintah dalam menyingkirkan layanan yang boros.

Salvo terbaru datang pada bulan Maret, ketika Senator John McCain dan Mike Enzi undang-undang yang diperkenalkan untuk menghilangkan pencetakan uang receh. RUU itu juga mengusulkan untuk mengubah uang kertas satu dolar menjadi koin dan mengubah komposisi nikel untuk menurunkan biayanya. Mereka mengatakan itu akan menghasilkan penghematan sekitar $16 miliar.

Penny tidak akan menjadi bentuk mata uang pertama yang telah dieliminasi oleh AS. Kami menyingkirkan setengah sen pada tahun 1857.

Mengapa menghilangkan sen?

Salah satu alasan paling kuat yang dikutip untuk menyingkirkan sen adalah kenyataan bahwa itu menjadi tidak menguntungkan karena inflasi dan meningkatnya biaya logam. U.S. Mint telah kehilangan uang untuk setiap sen yang diproduksinya sejak 2006.

Tahun lalu, itu biaya mint 1,5 sen untuk menghasilkan satu sen, menciptakan apa yang di dunia koin dikenal sebagai negatif hak pemilik tanah . Itu berarti kerugian hampir $46 juta pada produksi lebih dari sembilan miliar sen .

[protected-iframe id=79d5270a22da225009277925625db7e1-35584880-75321627″ info=https://datawrapper.dwcdn.net/85bl9/4/ width=100% height=400px frameborder=0″ style=border: none; class=tc-infographic-datawrapper]

Alasan utamanya adalah melonjaknya harga logam. Harga seng, yang saat ini menyusun 97,5 persen dari satu sen, telah tiga kali lipat selama 15 tahun terakhir. Tembaga, yang membentuk 2,5 persen lainnya (dan pernah menjadi satu-satunya bahan), telah meningkat hampir empat kali lipat .

Penny bukan satu-satunya koin yang ada di bawah air. Nikel, yang terdiri dari tiga perempat tembaga dan seperempat nikel, saat ini berharga 6,3 sen - yang praktis mencuri dibandingkan dengan 11 sen biaya pada tahun 2011.

Beberapa bagian dari pemerintah AS telah berhenti menggunakan uang receh. Angkatan Darat dan Angkatan Udara, misalnya, telah melarang uang receh sejak 1980 di semua pertukaran militer di luar negeri, di mana tentara dan keluarga mereka dapat berbelanja, karena terlalu berat untuk diangkut.

[protected-iframe id=e63f11bc047bec47d8f2dbab59ed04cb-35584880-75321627″ info=https://datawrapper.dwcdn.net/BNNV6/3/ width=100% height=400px frameborder=0″ style=border: none; class=tc-infographic-datawrapper]

Beberapa negara telah melarang satu sen dan koin bernilai rendah lainnya sepenuhnya. Pada perjalanan yang cukup baru ke Kanada, saya membeli sebotol anggur dengan uang tunai dan berharap mendapatkan beberapa sen kembali sebagai gantinya. Sebaliknya, pengecer hanya membulatkan harga pembelian saya ke nikel terdekat – mengantongi selisihnya, yang menjadi norma setelah Kanada menghilangkan sennya pada Februari 2013 .

Australia singkirkan sennya pada tahun 1992 dan diharapkan kapak nikelnya segera.

Penny lawan punya alasan lain selain biaya. Beberapa khawatir tentang kerusakan lingkungan akibat pertambangan mineral untuk koin yang sangat sedikit digunakan.

Lainnya, seperti fisikawan Jeff Gore, kepala kelompok advokasi Warga untuk Pensiun Penny , hanya kesal karena kami membawa sekantong penuh koin bernilai rendah, menyebutnya buang-buang waktu yang besar dan mengerikan .

Walgreen dan Asosiasi Toko Serba Ada Nasional mencoba untuk mengukur waktu yang hilang pada tahun 2006, ketika diperkirakan bahwa penanganan uang menambahkan 2 sampai 2,5 detik untuk setiap transaksi tunai. Jika setiap orang dewasa AS hanya melakukan satu transaksi sehari, itu berarti lebih dari 60 juta jam yang dihabiskan untuk mengutak-atik uang kembalian.

Untuk cinta uang

Meskipun membunuh satu sen mungkin tampak seperti kasus slam-dunk, alasan kami tidak melakukannya cukup mudah: Orang-orang menyukai Lincoln mereka, seperti yang disinggung oleh Presiden Obama dalam sebuah wawancara 2013 .

Ketika disurvei tentang perasaan mereka pada tahun 2014, mayoritas individu AS menentang eliminasi baik sen atau nikel. Faktanya, lebih dari dua pertiga mengatakan jika mereka melihat satu sen di tanah, mereka akan berhenti untuk mengambilnya (yang perkiraan warga New York pada tahun 2006 akan memakan waktu 6,15 detik dan membayar kurang dari upah minimum federal).

Di luar sentimentalitas, bagaimanapun, ada sejumlah alasan praktis untuk menyimpan koin-koin ini. Pengecer di negara-negara yang telah melarang uang receh, seperti halnya Kanada, diharuskan untuk membulatkan pembelian tunai naik atau turun ke lima sen terdekat. Ini berarti jika pembelian adalah $1,01 atau $1,02, maka pedagang hanya menagih Anda $1. Jika harganya $1,03 atau $1,04, maka pedagang mengenakan biaya $1,05.

Algoritma pembulatan ini sangat adil jika harga tersebar merata di seluruh papan. Namun, pedagang biasanya menetapkan harga. Ini berarti bahwa pedagang yang menetapkan harga secara strategis dapat menghasilkan satu atau dua sen ekstra untuk setiap transaksi tunai.

Panggangan Meksiko Chipotle mencoba metode pembulatan ini di beberapa lokasinya pada tahun 2012 untuk mempercepat jalur. Itu menghadapi reaksi pelanggan di register ketika orang diberi sedikit perubahan dari yang mereka harapkan.

Para ekonom menyebut penetapan harga strategis ini sebagai pajak pembulatan. Raymond Lombra dari Penn State memperkirakan bahwa menghilangkan pembelian sen dan pembulatan dapat merugikan konsumen AS setidaknya $600 juta per tahun. Apalagi karena orang miskin dan kurang beruntung gunakan uang tunai lebih banyak daripada orang kaya , pajak pembulatan akan jatuh secara tidak proporsional pada mereka.

Yang lain berpendapat bahwa pajak penjualan dan variabel lainnya mengarah pada distribusi angka akhir yang merata yang tidak dapat dengan mudah dimanipulasi oleh pengecer. Dan beberapa bisnis, seperti jaringan toko obat di Israel , menghindari masalah sama sekali dengan secara sukarela selalu membulatkan ke bawah daripada ke atas setelah negara tersebut membunuh koin dengan nilai terendahnya.

Suap bekerja lebih baik daripada larangan

Jadi, di mana sisa uang kita yang terkasih?

Saya percaya argumen utama lawan, bahwa kita kehilangan uang karena mereka, tidak meyakinkan karena pemerintah menghambur-hamburkan uang pembayar pajak untuk banyak kegiatannya, seperti Kantor Pos AS ( yang kehilangan $5,6 miliar pada tahun 2016) dan proyek tong babi miliaran dolar yang tak terhitung jumlahnya .

Selain itu, melarang uang receh adalah kebijakan publik yang buruk karena begitu banyak orang AS yang menyukai koin tersebut.

Daripada melewati larangan yang tidak populer, cara yang lebih cerdas untuk secara bertahap mengurangi penggunaan koin bernilai rendah adalah dengan membujuk beberapa rantai ritel besar yang melakukan banyak bisnis secara tunai untuk membulatkan pembelian ke lima sen terdekat, seperti obat bius Israel. toko lakukan.

Mengapa mereka melakukan ini? jika di atas perkiraan bahwa penanganan sen menambahkan beberapa detik untuk setiap transaksi adalah benar, kemudian dengan pembulatan ke bawah, perusahaan akan meningkatkan jumlah pelanggan yang dapat ditangani setiap kasir dan juga membuat pelanggan lebih bahagia. Peningkatan produktivitas bahkan mungkin cukup untuk membayar pendapatan yang hilang.

Mendorong orang untuk beralih dari uang receh dengan uang suap kecil akan menjadi strategi yang jauh lebih berhasil daripada memaksa orang untuk menyerahkan koin yang mereka sukai.

Jay L. Zagorsky adalah seorang Ekonom dan Ilmuwan Riset di Universitas Negeri Ohio . Artikel ini awalnya diterbitkan di Percakapan . Membaca artikel asli .