Carter Cleveland, salah satu pendiri dan CEO Artsy.berseni Tepat satu dekade yang lalu, seorang senior Princeton bernama Carter Cleveland memulai sebuah perusahaan bernama Artsy di kamar asramanya. Dalam bentuknya yang paling sederhana, Artsy adalah situs web yang memfasilitasi pembelian dan penjualan karya seni.
Seperti banyak rekan pengusaha kampusnya, pelatihan akademik Cleveland dalam ilmu komputer memberinya keahlian yang nyaman untuk memulai perusahaan dengan jenis apa pun di era digital. Dan kecintaannya pada seni, berkat pengaruh keluarga, secara alami mengarahkannya pada gagasan membangun sesuatu untuk melayani pecinta seni seperti dirinya.
Berlangganan Newsletter Seni Pengamat
Apa yang tidak diketahui Cleveland saat itu, adalah kenyataan bahwa banyak orang telah memikirkan ide yang sama sebelum dia, telah mencobanya di pasar dan gagal.
Jika saya melakukan penelitian dan menemukan betapa sulitnya itu, saya mungkin tidak akan pernah menempuh jalan itu, katanya kepada Braganca.
Mempertimbangkan konteks itu, kesuksesan Artsy sungguh menakjubkan. Cleveland tidak hanya berhasil mematahkan kutukan bahwa tidak ada yang bisa meyakinkan dunia seni untuk online, tetapi dia juga telah membangun Artsy menjadi pasar seni online terbesar secara global tanpa penantang yang terlihat.
Sejak didirikan pada tahun 2009, Artsy telah mengumpulkan total $100 juta dalam pendanaan ventura dan baru-baru ini dihargai sebesar $275 juta . (Artsy menolak berkomentar tentang jumlah itu.) Meskipun Artsy tidak sebanding dalam ukuran dan pengaruh masyarakat umum dengan startup kamar asrama lainnya yang mungkin Anda pikirkan segera, seperti Facebook atau Reddit , dampaknya pada industri seni tidak kurang dari Facebook di jejaring sosial (atau sebenarnya, iklan) dan Reddit di agregasi berita.
Dan memiliki banyak ruang untuk berkembang. Ukuran total pasar seni yang ada adalah sekitar $67 miliar, kata Cleveland, yang hanya sebagian kecil dari apa yang bisa terjadi jika Artsy terbukti menjadi mode yang layak untuk masa depan transaksi seni.
Bulan lalu, Braganca mengobrol dengan Cleveland di kantor Artsy's New York tentang bagaimana dia membuka komunitas seni yang terkenal keras kepala terlepas dari segala rintangan dan mengapa Artsy bukan salah satu dari pengganggu teknologi yang satu-satunya tujuannya adalah untuk membunuh industri dan menjadikannya milik mereka.
Di perguruan tinggi, Anda pertama kali belajar fisika dan kemudian beralih ke ilmu komputer. Apa yang mendorong Anda untuk memulai sebuah perusahaan yang berfokus pada seni? Itu sepertinya cukup menyimpang dari latar belakang akademis Anda.
Saya memiliki masa kecil yang sangat beruntung. Ayah dan ibu saya sangat menyukai seni. Ayah saya adalah seorang penulis seni. Saya dibawa ke galeri dan museum dan bahkan rumah lelang sebagai seorang anak, dan ayah saya selalu berbicara kepada saya tentang seni dan memupuk dalam diri saya gairah untuk itu.
Tetapi seiring bertambahnya usia, saya menyadari bahwa bagi sebagian besar orang, seni adalah semacam dunia batin di mana ada banyak penghalang. Saya pergi ke sekolah untuk fisika, tetapi saya mengambil banyak kursus sejarah seni di samping. Saat saya mencari situs online di mana saya dapat meneliti lebih dalam tentang seni dan membeli karya seni untuk kamar saya, saya terkejut menemukan bahwa tidak ada satu pun situs web yang memiliki semua seni dunia di satu tempat bagi orang untuk belajar tentang seni atau membeli dan menjual .
Jadi itulah dorongan awal untuk Artsy. Itu semacam ide naif seperti, Oh well, saya kira tidak ada yang memikirkan hal itu sebelumnya.
Benarkah tidak ada yang memikirkan ide ini sebelum Anda?
Tidak ada satu pun situs komprehensif yang memiliki semua seni dunia di dalamnya. Tetapi ternyata, banyak orang telah mencoba melakukan ini sebelumnya. Karena saya tidak berasal dari latar belakang bisnis, saya tidak melakukan analisis kompetitif tradisional dan mensurvei lanskap. Saya hanya berpikir bahwa ini akan sangat menyenangkan dan cara yang bagus untuk menggabungkan hasrat saya pada seni dengan kegembiraan saya pada algoritme dan rekomendasi, jadi saya langsung terjun.
Tapi syukurlah saya mengambil pendekatan ini, karena jika saya telah melakukan penelitian dan menemukan betapa sulitnya itu, saya mungkin tidak akan pernah menempuh jalan itu.
Itu luar biasa. Lalu apa yang sulit dari bisnis ini? Mengapa semua orang yang mencoba ide itu gagal? Alasan mengapa tidak ada yang pernah berhasil melakukan ini sebelumnya adalah karena tidak ada yang mampu meyakinkan dunia seni untuk online.
Mendapatkan klien pertama itu adalah bagian tersulit. Seperti kutipan Woody Allen, saya tidak akan pernah bergabung dengan klub yang mengizinkan orang seperti saya menjadi anggota. Jika seseorang berkata, Hei, bergabunglah dengan klub keren ini! Anda mungkin berkata, Nah, apa yang membuatnya keren? Siapa yang sudah menjadi anggota?
Saya tidak keren. Saya baru berusia 22 tahun setelah lulus kuliah. Ketika saya pergi untuk mempromosikan Artsy, secara harfiah ayah saya akan membawa saya ke galeri yang telah dia tulis, dan saya akan menunjukkan kepada mereka situs web dan algoritme rekomendasi, semuanya bersemangat. Tapi galeri pada dasarnya seperti, Mengapa saya ingin mengaitkan artis saya dengan beberapa orang berusia 22 tahun dan situs webnya?
Ada perjuangan berat di mana tidak ada galeri yang ingin bergabung dengan Artsy sampai kami memiliki galeri di peron. Ini tantangan ayam-dan-telur, seperti di banyak pasar. 
Carter Cleveland (L) bersama ibunya, Patricia Cleveland dan ayahnya, David Adams Cleveland di sebuah acara Artsy pada bulan Desember 2013.Mireya Acierto / Getty Images untuk Rumah Pantai Soho
Bagaimana Anda mematahkan kutukan itu pada akhirnya?
Singkat cerita, kami berhasil mendapatkan dua galeri terbesar di dunia, Galeri Gagosian dan Galeri Pace, ke platform kami. Kami berada di depan mereka dan berkata, Dengar! Masa depan industri seni akan online. Jika kalian bergabung dengan platform kami, kami akan dapat membawa seluruh industri online.
Gagosian dan Pace bergabung dengan platform dan kemudian menjadi investor di seri C Artsy. Dan, tiba-tiba, sekelompok pemain yang sangat berpengaruh lainnya di dunia seni dan teknologi berinvestasi pada kami, termasuk galeri yang bahkan tidak mau menerima panggilan telepon kami. .
Menurut Anda apa yang membedakan Artsy dari semua startup seni yang gagal selain dari belas kasihan koneksi industri ayah Anda? Apakah ada saus rahasia untuk sukses ketika Anda melihat ke belakang?
Seperti yang saya pikirkan lebih luas untuk Artsy,Ini adalah fakta bahwa kami telah mengambil kemitraan daripada pendekatan disrupsi [yang telah membuat kami sukses].
Banyak pesaing kami di masa-masa awal ingin mendisrupsi industri seni rupa, sehingga mereka akan bersaing langsung dengan galeri dengan membawa seniman ke galeri online mereka atau bersaing dengan rumah lelang dengan menjalankan situs lelang mereka sendiri.
Perusahaan-perusahaan ini mampu menghasilkan pendapatan jauh lebih cepat daripada kami, karena mereka langsung menggunakan model transaksional itu. Tetapi pada akhirnya, jumlah inventaris yang bisa mereka dapatkan sangat terbatas, karena industri lainnya tidak mau bekerja dengan mereka.
Bagi kami, seni adalah tentang objek unik yang memiliki makna budaya dan emosional; mereka bukan barang komoditas. Anda tidak bisa hanya mengambil sekumpulan karya seni dari satu bagian kecil pasar dan menyajikan proposisi nilai yang menarik kepada pembeli seni.
Dan karena ini adalah benda yang istimewa dan unik, pembeli ingin melihat karya lengkapnya. Misalnya, jika saya seorang kolektor David Hockney di Amerika Selatan, saya tidak akan pernah puas dengan pasar Amerika Selatan yang hanya memiliki karya David Hockney dari wilayah itu. Jadi masuk akal bagi pemenang di ruang angkasa untuk menjadi platform global yang memiliki akses ke inventaris sebanyak mungkin. Itulah mengapa pendekatan kemitraan itu sangat penting.
Apa yang menurut kami sangat menarik adalah bahwa jarak transaksi rata-rata kami adalah sekitar 3.000 mil. Ini adalah jarak transaksi rata-rata tertinggi dari situs web mana pun di internet, atau setidaknya yang saya ketahui. Saya pikir itu benar-benar berbicara tentang selera internasional global akan seni.
Bagaimana Anda memeriksa karya seni dan seniman di platform Anda? Apakah Anda memiliki tim otentikasi internal atau semacamnya?
Model kemitraan yang kami adopsi sangat awal dalam memperjuangkan keahlian dan kemampuan seni galeri dan mitra lelang kami untuk menilai karya seni dan memverifikasi asalnya — keterampilan yang sangat khusus yang membutuhkan pengalaman dan hubungan profesional bertahun-tahun untuk dikembangkan — serta memelihara karir seniman . Kami menyediakan mitra kami dengan platform global yang tak tertandingi dengan teknologi terbaik di kelasnya yang menghubungkan mereka dengan 1,4 juta pengguna kami di seluruh dunia, menyediakan mekanisme pembelian dan penjualan tanpa gesekan untuk penjual dan pembeli kami.
Apakah itu alasan Anda tidak bekerja dengan artis individu?
Persis. Jika kami melakukan itu, kami pada dasarnya akan mengambil pendekatan kompetitif dengan galeri, dan kami pada dasarnya akan menjadi galeri seni online lain, yang bertentangan dengan platform terbesar dan terkemuka untuk semua galeri seni dunia.
Tren digitalisasi yang Anda gambarkan tentang industri seni terdengar agak mirip dengan digitalisasi pasar ritel, di mana pemain kelas atas cenderung menjadi yang terakhir online. Bahkan saat ini, pengecer mewah di ujung piramida (seperti Chanel dan Hermes) masih tidak ingin mengekspos produk mereka secara online untuk mempertahankan rasa eksklusivitas itu. Apakah Anda memiliki tantangan yang sama ketika berbicara dengan galeri dan rumah lelang?
Itu sangat tepat. Ada pemikiran yang berbunyi, Jika karya seni saya diekspos secara online, itu entah bagaimana kurang berharga.
Ini juga sedikit seperti hari-hari awal kencan online. Orang-orang tidak ingin mengatakan bahwa mereka berkencan online, karena ada stigma negatif di sekitarnya seperti, Apakah Anda online karena Anda tidak dapat menemukan orang di dunia nyata? Namun seiring berjalannya waktu, orang-orang secara bertahap menyadari bahwa ini adalah cara yang lebih efisien bagi orang untuk bertemu satu sama lain.
Saya percaya bahwa ada begitu banyak orang di sela-sela yang ingin membawa barang-barang bagus dan bermakna ke dalam rumah mereka, tetapi mereka tidak tahu bagaimana memasuki pasar saat ini karena hambatan masuknya yang tinggi.
Ukuran total pasar seni saat ini sekitar $67 miliar. Kami percaya bahwa itu adalah sebagian kecil dari apa yang bisa terjadi jika pasar itu menjadi lebih mudah diakses, tanpa gesekan, dan transparan. 
Wendi Murdoch (kiri), mantan istri penguasa media Rupert Murdoch, adalah anggota dewan pendiri Artsy.Andrew H. Walker/Getty Images
Pembeli seperti apa yang menarik Artsy yang dapat memperluas pasar seni yang ada?
Kami pasti memiliki banyak pembeli profesional yang tahu persis apa yang mereka inginkan. Bagi mereka, Artsy menyediakan akses yang sangat mudah ke inventaris seni terbesar di dunia.
Sementara itu, yang tumbuh paling cepat adalah kelas pembeli milenial yang baru muncul. Untuk pembeli generasi baru ini, yang mereka cari adalah tidak perlu mengunduh aplikasi terpisah untuk setiap galeri, pameran seni, atau rumah lelang. Mereka hanya menginginkan satu aplikasi di mana mereka dapat menemukan hal-hal berdasarkan preferensi mereka dan membeli dengan satu klik sederhana. Itulah tepatnya Artsy.
Apa saja yang tertarik untuk dibeli oleh para millennial?
Seperti yang Anda bayangkan, mereka cenderung condong ke seni kontemporer dengan harga lebih rendah, serta karya-karya pasar sekunder, seperti seni jalanan atau cetakan Andy Warhol. Selain itu, kaum milenial ingin membeli barang-barang yang tidak hanya sesuai dengan selera mereka, tetapi juga memiliki nilai investasi.
Apakah seni kontemporer dan pasar sekunder merupakan investasi yang sangat berisiko?
Nah, jika Anda membeli karya baru dari artis pendatang baru, itu seperti melakukan investasi tahap awal di sebuah perusahaan. Itu sangat berisiko. Tetapi beberapa karya pasar sekunder oleh seniman terkenal jauh lebih mungkin memiliki nilai karena sering diperdagangkan di lelang atau penjualan online.
Anda menyebutkan bahwa Artsy tidak punya pilihan selain menjadi perusahaan global sejak hari pertama. Seperti apa kehadiran global Anda? Apa pasar terbesar Anda menurut negara?
AS, kemudian Eropa Kontinental Inggris akan datang setelah itu, dan jelas Asia adalah pasar yang tumbuh paling cepat.
Kami memiliki sejumlah galeri dan pameran seni terbaik di Asia di Artsy. Di Art Basel di Hong Kong pada bulan Maret, kami meluncurkan aplikasi Artsy City Guide. Itu adalah demonstrasi komitmen kami untuk kawasan Asia.
Karena seni adalah bentuk media, saya membayangkan seni dapat menjadi subjek sensitif di negara-negara yang memiliki aturan kebebasan berbicara yang berbeda dari AS. Bagaimana Anda menangani pasar yang memiliki aturan sensor ketat, misalnya, seperti China?
Kami hadir di Hong Kong. Di daratan Cina, kehadiran kami berkembang. Kami memiliki kantor di Shanghai dan anggota tim secara permanen berbasis di sana.
China adalah pasar yang sangat penting bagi kami selama 10 tahun ke depan. Ini jelas sulit untuk dimasuki, tetapi dalam jangka panjang kami sangat berkomitmen untuk itu. Pada bulan Maret tahun lalu, kami meluncurkan saluran WeChat di China yang memiliki konten editorial kami.
Dan salah satu pendiri Artsy kami dan salah satu anggota dewan kami, Wendi Murdoch, sangat aktif dengan kehadiran kami di China dan akun WeChat kami.
Apa arti Artsy bagi lanskap konsumen yang lebih luas? Di mana Anda melihat perusahaan akan pergi dalam jangka panjang?
Saya percaya bahwa pembelian seni adalah bagian dari gerakan besar menuju konsumsi sadar.
Kami telah melihat pengeluaran barang mewah berubah dari sangat khusus menjadi sesuatu yang diikuti oleh setiap rumah tangga dengan pendapatan yang dapat dibelanjakan. Dan begitu orang bergerak ke satu arah, sangat jarang mereka kembali. Misalnya, begitu orang mulai makan makanan yang sehat, tumbuh secara lokal, dan bersumber secara etis, sangat jarang mereka kembali makan makanan cepat saji.
Saya percaya bahwa seni akan melalui evolusi yang sama. Ketika orang menjadi lebih sadar tentang apa yang mereka masukkan ke dalam tubuh mereka, kami percaya orang-orang juga menjadi semakin sadar tentang apa yang mereka bawa ke dalam rumah mereka.
Banyak orang yang telah berinvestasi di Artsy atau bergabung dengan dewan Artsy percaya bahwa seni adalah kategori konsumen utama terakhir yang dibawa ke internet.
Business of Art Observed perdana Braganca pada 21 Mei di New York adalah acara utama bagi para profesional industri seni. Bergabunglah dengan kami untuk pembicaraan setengah hari, debat langsung, dan sesi berjejaring dengan pemain industri utama. Perusahaan seni, galeri, museum, dan rumah lelang terkemuka di dunia akan berkumpul untuk berbagi apa yang mengganggu industri saat ini. Jangan lewatkan , Daftar sekarang!
