Foto: Matt Cardy/Getty Images Gambar Matt Cardy/Getty Robert 'Mack' McCormick, ahli musik, sejarawan, dan folklorist yang arsip catatan, foto, dan wawancara pribadinya yang sangat besar—dikumpulkan dalam ekspedisi penelitian lapangan di pedalaman Selatan—telah menggiurkan sejarawan blues selama beberapa dekade, meninggal minggu lalu di rumahnya di Houston. Dia berusia 85 tahun, dan penyebabnya adalah kanker kerongkongan.
Masih belum jelas apa yang akan menjadi arsip rumah Mr. McCormick sekarang (dia suka menyebutnya Monster). Kami belum benar-benar sampai sejauh itu, putrinya, Susannah McCormick, yang mewarisi materi ayahnya, mengatakan kepada Braganca dalam sebuah wawancara telepon. Kami akan melakukan sesuatu dengan itu, tetapi kami tidak siap untuk mengatakan apa.
Mr McCormick, yang juga menderita manik depresi, selalu berniat untuk menulis sebuah buku tentang Robert Johnson, yang hidupnya dia gali dengan detail yang melelahkan, tetapi dia tidak pernah berhasil melakukannya.
Alan Govenar, penulis dan sejarawan, mengatakan saat ini dia sedang mengerjakan sebuah buku yang tidak pernah diselesaikan oleh McCormick dan sejarawan Inggris Paul Oliver. Di Texas blues, ini didasarkan pada penelitian yang dilakukan oleh Mr. McCormick dan Mr. Oliver pada tahun 1960-an, dan ini akan memberi para penggemar musik blues dan kolektor rekaman hardcore tentang apa yang telah disembunyikan di dalam Monster. Dia mengatakan buku itu kemungkinan besar akan diterbitkan pada 2017.
Sementara itu, kami meminta berbagai jurnalis, sejarawan, dan pemilik label rekaman untuk merenungkan warisan kompleks Mr. McCormick.
GREIL MARCUS
Kritikus dan penulis
Terlepas dari wawancara yang tak terhitung jumlahnya dan banyak kehidupan penelitian yang belum melihat cahaya hari, cerita yang tak terhitung, Amerika dan dunia jauh lebih kaya daripada tanpa Mack McCormick. Ada seniman hebat yang hidup dalam sejarah hari ini hanya karena Mack mencari mereka, menemukan mereka atau jejak mereka, dan menghormati mereka dengan mendengarkan apa yang mereka katakan.
TED JOY
Kritikus, sejarawan dan penulis author Delta Blues
Mack bermurah hati dalam membantu saya dalam penelitian saya tentang blues awal, dan berada di antara orang-orang paling menarik yang pernah saya temui di bidang beasiswa musik. Sayang sekali dia tidak mempublikasikan hasil penelitiannya selama beberapa dekade—saya dapat membuktikan, dari percakapan saya dengan Mack, bahwa dia memiliki banyak wawasan untuk dibagikan dan sejumlah besar pengetahuan unik tentang banyak hal.
Pada suatu saat, saya mencoba meyakinkan Mack untuk mengizinkan saya menghabiskan beberapa hari berbicara dengannya di rumahnya di Houston, dan kemudian kami akan menerbitkan transkrip diskusi kami. Saya yakin bahwa buku percakapan dengan Mack McCormick ini akan menjadi sesuatu yang istimewa. Mungkin dialog memberi-dan-menerima informal akan menjadi cara untuk melewati blok penulis yang menghambat karirnya lagi dan lagi. Tetapi seperti halnya banyak proyek McCormick yang mungkin — terutama biografi Robert Johnson yang tidak pernah diterbitkan — yang satu ini tidak pernah mencapai pemenuhan.
Saya merasa beruntung telah mengenalnya. Saya berharap arsip pribadinya pada akhirnya akan berada di perpustakaan universitas, di mana para sarjana masa depan dapat menyelesaikan pekerjaan yang tidak pernah berhasil dia selesaikan sendiri. Dia adalah satu-satunya, dan saya tidak akan terkejut jika warisan anumertanya bahkan lebih besar dari apa yang dia capai selama hidupnya yang panjang.
AMANDA PETRUSICH
Kritikus, jurnalis, dan penulis Jangan Jual dengan Harga Apapun
Sebagai seorang reporter, saya selalu mengagumi apa yang saya anggap sebagai metodologi yang tak henti-hentinya, cerdik, keteguhan total dalam mendapatkan cerita, atau setidaknya mendapatkan untuk cerita. Apakah cerita-cerita itu selalu terdengar? saya tidak tahu. Tidak ada yang tahu. Apakah itu penting? Pada akhirnya, jenis detail yang McCormick hadapi memiliki signifikansi historis, tentu saja, tetapi bagi saya – dan mungkin ini adalah cara berpikir yang sangat bodoh – jawaban sebenarnya tetap ada di alur. Lagu-lagu itu menceritakan kisah mereka sendiri.
ALAN GOVENAR
Sejarawan dan penulis
Harapan saya, penelitian yang dia lakukan akan lebih banyak tersedia. Mack adalah peneliti dan pekerja lapangan yang brilian. Dia kesulitan menulis dan menuangkannya ke dalam bentuk kohesif, itulah sebabnya ketika dia bekerja sama dengan Paul, dia memberikan catatan lapangannya dan Paul menulis teksnya.
Kami cenderung melihat individu daripada generasi, dan Mack adalah bagian dari generasi orang-orang yang rakus untuk mengetahui segala sesuatu yang mereka bisa sekarang tentang musik blues. Sumber utama mereka adalah rekaman, jadi ketika mereka menemukan rekaman, mereka akan membagikannya dan menulis tentangnya di majalah rekaman dan mereka akan menelitinya. Jadi, saya pikir, untuk benar-benar memahami arti penting Mack, kita harus melihatnya dalam konteks Sam Charters, Chris Strachwitz, Paul Oliver. Ini adalah rekan-rekannya, ini adalah orang-orang sezamannya, ini adalah rekan-rekannya. Dan ada banyak orang lain yang melakukan penelitian semacam ini pada waktu itu juga. Ada arus informasi yang aktif di antara dan di antara mereka. Beberapa dari mereka menjadi lebih sukses daripada yang lain, dan mereka semua membuat tanda mereka dengan cara yang berbeda.
Sejauh mana dia tragis, saya kira itulah yang ditulis orang dalam obituari, tapi ya, maksud saya, dalam beberapa hal, orang selalu berharap bahwa orang dapat mengaktualisasikan diri mereka sepenuhnya, tetapi itu tidak selalu mungkin. Maksudku, Mack punya minat lain. Terakhir kali saya berbicara dengannya, dia ingin menyelesaikan drama yang sedang dia kerjakan.
Tragedi itu bisa dilebih-lebihkan dan terlalu diromantiskan. Mack harus dirayakan untuk apa yang dia capai dan kontribusi yang dia buat.
LANCE LED LEBIH BAIK
Pendiri Dust-to-Digital
Saya ingat ketika kami memproduksi rilisan pertama kami Goodbye, Babylon dan telah mengumpulkan tim ahli musik impian untuk membantu penelitian tentang artis, yang sebagian besar relatif tidak dikenal. Dengan total 160 rekaman, saya ingat menggali sangat dalam untuk mengungkap informasi yang relevan bagi banyak musisi yang tidak dikenal. Seiring waktu, beberapa ahli mulai mengirimkan anotasi dengan fakta yang tidak dapat saya verifikasi di tempat lain, dan ketika saya menanyakan tentang asal informasi tersebut, banyak ahli akan mengutip Mack McCormick. Jika Mack telah menyampaikan cerita itu kepada mereka, itu adalah fakta. Dia adalah sumber tepercaya bagi ahli musik paling cerdas dan menjadi sumber pengetahuan yang tepercaya dan andal untuk proyek itu dan untuk label kami di tahun-tahun berikutnya.
PETER GURALNICK
Kritikus, penulis, dan sejarawan
Mack sama brilian dan istimewanya — dan dari apa yang saya pahami dari kesaksian orang lain bisa sama sulitnya — seperti halnya mereka. Tetapi dia adalah jiwa kemurahan hati bagi saya, membagikan penelitian aslinya, wawasannya yang terus berkembang, dan tulisannya yang diterbitkan (sama fasihnya dengan tulisan siapa pun yang saya kenal tentang beragam subjek dan minatnya) tanpa ragu-ragu, ragu-ragu, atau membatasi. Saya akan selalu berterima kasih kepadanya untuk teladan yang dia berikan, persahabatan yang dia tawarkan, dan kemurahan hati yang dia tunjukkan secara konsisten. Dia benar-benar orisinal (dengan penekanan yang sama pada kedua kata).
ELIJA WALD
Musisi dan penulis blues
Saya hanya berbicara dengan Mack sekali, tetapi saya sangat mengagumi karyanya. Dia adalah sosok yang unik dan peneliti yang luar biasa, dan tidak terbatas pada musik blues. Percakapan kami sebagian besar tentang kemungkinan penelitiannya diarsipkan di suatu tempat, dan dia sangat bersikeras bahwa minatnya tidak boleh terbatas pada musik blues, karena karyanya tentang anyaman keranjang penduduk asli Amerika setidaknya sama pentingnya dengan penelitian musiknya.
Beberapa wawancara telah diringkas dan diedit.
