Saya harus memulai dengan memberi selamat kepada para ahli strategi, penasihat senior, dan staf manajemen kampanye Christie yang sering saya kritik dengan keras selama kampanye. Kritik saya didasarkan pada penilaian dan analisis jujur saya mengenai berbagai tren dalam jajak pendapat dan isu-isu kebijakan utama yang dibahas dalam kampanye. Hal utama yang penting dalam politik, bagaimanapun, adalah hasil akhir, dan Anda pantas mendapatkan pujian atas kemenangan Gubernur terpilih Chris Christie.
Tidak ada yang lebih mengejutkan saya malam ini selain kemenangan Christie di Gloucester dan Middlesex County. Ini adalah dua kabupaten di berbagai wilayah negara bagian yang memiliki perbedaan ekonomi dan sosiologis yang signifikan. Namun penyebut yang sama adalah kehadiran besar di setiap daerah kelas pekerja keturunan generasi ketiga imigran Eropa tengah dan timur. Orang-orang ini adalah anggota pola dasar dari Demokrat Reagan yang meninggalkan partai mereka pada tahun 1980 untuk mendukung pencalonan Ronald Reagan untuk Kepresidenan.
Demokrat Reagan juga berperan penting dalam kemenangan Tom Kean untuk Gubernur pada tahun 1981 dan 1985 dan pengambilalihan Majelis dan Senat New Jersey oleh Partai Republik pada tahun 1991. Mereka adalah orang-orang yang menghargai kerja keras, patriotisme, iman, dan keluarga. Pembelotan mereka dari Partai Demokrat dalam semua pemilihan tersebut disebabkan oleh persepsi mereka bahwa partai Franklin D. Roosevelt, Harry Truman, John F. Kennedy, Hubert Humphrey, dan Henry Scoop Jackson tidak lagi memperhatikan keseharian mereka. kekhawatiran hari.
Penting untuk dicatat bahwa Demokrat Reagan tidak pernah menjadi Republikan. Di seluruh negeri, mereka terus memilih anggota DPR dari Partai Demokrat, meskipun mereka memainkan peran kunci dalam pemilihan Senat AS dari Partai Republik pada tahun 1980. Mereka tidak pernah menolak program jaring pengaman New Deal, seperti program Jaminan Sosial dan pekerjaan umum, dan mereka hampir tidak libertarian ekonomi dan sosial.
Namun, mereka merasa pada tahun 1980 bahwa pemerintahan Demokrat Jimmy Carter mengikuti kebijakan luar negeri dari peredaan dan kebijakan domestik pemerintah yang besar dari kontraksi ekonomi. Mereka percaya pada kebijakan Reagan tentang pertahanan yang kuat dan pengurangan pajak yang menghasilkan kemenangan atas bekas Uni Soviet dalam Perang Dingin dan periode pertumbuhan ekonomi non-inflasi terpanjang selama era Perang Dingin.
Partai Republik di tingkat nasional mulai kehilangan dukungan dari Demokrat Reagan ketika mantan Presiden George H.W. Bush menaikkan pajak. Resesi ekonomi berikutnya tahun 1991-1992 mempercepat kembalinya Demokrat Reagan ke Partai Demokrat. Sebenarnya, Demokrat Reagan tidak pernah kembali dalam jumlah yang signifikan ke GOP bahkan selama kampanye George W. Bush pada tahun 2000 dan 2004.
Namun di New Jersey dalam pemilihan ini, kita baru saja menyaksikan kebangkitan Demokrat Reagan di Gloucester dan Middlesex County. Ada satu masalah utama yang tampaknya telah memicu kebangkitan ini: masalah keterjangkauan, terutama yang berkaitan dengan pajak properti negara bagian dan lokal.
Middlesex County memiliki pusat kota di New Brunswick dan gaya hidup pinggiran kota di tempat-tempat seperti Metuchen dan Edison. Gloucester County tidak memiliki pusat kota tetapi merupakan campuran dari pinggiran kota, kota kecil, dan daerah pedesaan.
Di kedua kabupaten, Demokrat Reagan telah tiba dari pusat kota besar. Mereka datang ke Gloucester County dari Philadelphia dan ke Middlesex County dari New York, Newark, dan Jersey City. Mereka percaya pada Impian Amerika tentang mobilitas ke atas dan lebih banyak ruang hidup.
Saat ini, Demokrat Reagan di Gloucester dan Middlesex County dan keturunan mereka melihat Impian Amerika di New Jersey terancam oleh pajak properti yang tinggi, penyampaian layanan pemerintah yang tidak efektif, dan berkurangnya kesempatan kerja. Mereka merasa bahwa Jon Corzine tidak memperhatikan kekhawatiran mereka, dan mereka meninggalkan akar Demokrat yang kuat untuk mendukung Chris Christie. Dalam prosesnya, di Distrik Legislatif Keempat, GOP mencetak kemenangan besar dengan perebutan kursi Majelis Demokrat oleh Dominick DeCicco.
Adapun Barack Obama, tidak benar jika membaca hasil pemilu kemarin sebagai penolakan terhadap Presiden. Namun ada satu fakta yang jelas: Demokrat Reagan dari Gloucester dan Middlesex Counties tidak akan memilih gubernur Demokrat yang gagal hanya sebagai tanggapan atas permohonan seorang Presiden yang telah mereka pilih selama tahun sebelumnya.
Kekhawatiran Partai Demokrat Reagan di Gloucester dan Middlesex Counties dibagikan oleh pemilih Independen dan Republik yang memilih Chris Christie kemarin. Saya tidak iri pada Gubernur terpilih saat ia berusaha mengurangi beban pajak pada Partai Demokrat Reagan sambil secara bersamaan mencoba menutup defisit struktural delapan miliar dolar.
Tidak ada yang bisa mengharapkan Chris Christie menjadi seorang mesias yang secara ajaib memecahkan masalah New Jersey dengan goresan pena. Dia akan menghadapi tantangan berurusan dengan legislatif yang dikendalikan oleh partai oposisi, dan serikat pegawai negeri dan guru yang memiliki ide yang sangat berbeda mengenai anggaran negara.
Namun, seperti yang telah saya katakan sebelumnya, bahkan dalam artikel-artikel yang mengkritik Gubernur baru, Chris Christie adalah orang yang bermoral dan beretika dengan tekad dan ketabahan. Dia melampaui semua harapan untuk menjadi Jaksa AS terbesar dalam sejarah New Jersey modern. Saat ia menghadapi tantangan transisi dan pemerintahan baru, harapan dan harapan terbaik dari para pemilih ada bersamanya.
