Dengarkan lonceng pernikahan.
Romansa musim semi yang telah berkembang antara firma hukum Rogers & Wells New York yang bertingkat dan firma London Magic Circle Clifford Chance telah tumbuh begitu kuat sehingga 23 mitra senior dari kedua firma itu menyelinap pergi 17 dan 18 April ke akhir pekan persembunyian di Boca Raton Resort & Club di Florida untuk membahas pernikahan secara diam-diam.
Ini adalah pertama kalinya banyak mitra bertemu satu sama lain selain di layar konferensi video. Jadi selama putaran golf dan selama tenis, tanpa pasangan, pengacara Inggris dan Amerika bertemu untuk membicarakan apa yang diperlukan untuk membentuk firma hukum trans-Atlantik sejati pertama dalam sejarah-sebuah megafirm yang dapat menawarkan one-stop shopping untuk perusahaan mana pun. kebutuhan hukum global.
Para mitra sekarang dengan sabar menunggu proposal merger Clifford Chance, yang akan tiba kapan saja sekarang, lengkap dengan persyaratan keuangan dan bisnis lainnya. Tetapi komitmen harus segera dibuat jika itu terjadi: Tanggal target bagi kedua perusahaan untuk mengatakan Ya adalah sehari setelah Hari Ibu, 10 Mei, dua mitra mengatakan kepada The Braganca. Saya tidak tahu masalah apa pun yang merupakan pemecah kesepakatan, kata salah satu mitra kepada The Braganca, sentimen yang dikonfirmasi oleh dua orang lainnya.
Dengan perkiraan 2.400 pengacara, firma globo baru akan menantang Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom sebagai firma berpenghasilan tertinggi di dunia, dan akan membanggakan sekitar 1.200 pengacara lebih banyak daripada Skadden. (Firma hukum terbesar di dunia saat ini adalah Chicago's Baker & McKenzie, dengan 2.300 pengacara.) Firma tersebut akan memiliki kantor di 20 negara, dan membawa sebagai klien pemilik multinasional dari imprimatur seperti Mastercard International, Honda Motor Company Ltd., Siemens AG dan Korporasi Hearst. Kedua firma tersebut telah berbagi Merrill Lynch & Company sebagai klien. Pendapatan perusahaan gabungan akan mulai dari $816 juta.
Perusahaan telah berbicara setidaknya sejak November. Managing partner Rogers & Wells Laurence Cranch dan ketua kantor Clifford Chance di New York, Robert Finley, menolak berkomentar tentang pembicaraan tersebut, tetapi tiga sumber yang mengetahui kemajuan mereka mengatakan bahwa semua orang sekarang merasa optimis.
Penggabungan ini dapat menjadi setara secara hukum dengan kedatangan The Beatles di New York pada tahun 1964: Harapkan segerombolan pengacara Inggris dan Kontinental untuk menyerbu ruang konferensi firma New York lainnya untuk membahas peluncuran pesaing Clifford Chance-Rogers & Wells. Mereka yang paling mungkin merasakan panas adalah Weil, Gotshal & Manges dan Shearman & Sterling. Jika ini terjadi, banyak perusahaan akan menghabiskan banyak waktu pada pertemuan kemitraan berikutnya untuk membicarakan hal ini, kata Jonathan Lindsey, kepala sekolah di firma konsultan hukum Major, Hagen & Afrika.
Dengan Eropa berkonsolidasi di sekitar NATO dan euro dan ekonomi menjadi semakin global, merger semacam itu masuk akal. James Asher, yang sebagai managing partner meninggalkan Rogers & Wells pada tahun 1997 untuk menjadi eksekutif di Hearst Corporation, menegaskan bahwa kekayaan akan diberikan kepada firma pertama yang memiliki kolom besar pengacara pribumi di New York dan London. Saya pikir ada potensi di sini untuk menciptakan firma hukum yang sangat khas yang tidak ada saat ini. Dan jika dilakukan dengan benar, dan pesan itu disampaikan dan dipasarkan dan tentu saja disampaikan, tidak ada alasan mengapa perusahaan gabungan ini tidak akan berada di puncak tertinggi pasar legal, kata Mr. Asher.
Penggabungan, bagaimanapun, berarti akhir dari institusi yaitu Rogers & Wells, firma pria berusia 128 tahun yang masih mencakup pemain seperti William Rogers, Sekretaris Negara pertama Richard Nixon, dan Anthony Essaye, direktur eksekutif Clinton. Biaya Hukum Kepercayaan. Setelah menjadi pilihan bagi pria WASP yang kaya dan bergaris-garis yang tidak benar-benar ingin mengacak kertas hingga larut malam, baru-baru ini telah beragam. Namun, rasa keagungannya tetap ada.
Kekuatan perusahaan terletak pada litigasi antimonopoli dan kekayaan intelektual, transaksi keuangan internasional, dan sekuritas real estat. Namun, ia tidak dianggap sebagai pembangkit tenaga listrik perusahaan: Ia jarang menangani merger industri terbesar. Dengan 363 pengacara, ia memiliki kantor di lima kota lain (Paris, London, Hong Kong, Frankfurt dan Washington, D.C.) dan reputasi yang baik di Eropa, lebih baik daripada semua kecuali beberapa firma Amerika lainnya. Di sini, di Amerika Serikat, perusahaan itu hanya lapis kedua yang solid.
Menjadi bagian dari 2.000 pengacara Clifford Chance semesta, bagaimanapun, akan menambahkan beberapa pizzazz ke kehidupan pengacara Rogers & Wells. Cap internasional, perjalanan, kesepakatan yang lebih besar – siapa yang bisa menulis naskah yang lebih baik?
Mungkin ini: Saat melakukan pembicaraan dengan Mr. Cranch dan yang lainnya di Rogers & Wells, pemimpin Clifford Chance Keith Clark dan Tony Williams secara bersamaan telah menegosiasikan merger dengan 100 firma pengacara di Frankfurt dan 800 firma pengacara di Sydney.
Manfaat merger untuk Clifford Chance jelas: Firma yang memiliki 2.000 pengacara, termasuk kantor New York dengan 55 pengacara, dan enam kantor pengacara di Washington, DC akan memperluas jangkauannya di pasar keuangan ke New York, dan menjadi perusahaan Inggris pertama yang melakukannya secara besar-besaran.
Sudah beberapa titik kasar telah dihaluskan. Kompensasi, misalnya—penghalang yang paling jelas bagi keberhasilan penggabungan Clifford Chance, Rogers & Wells—tidak muncul sebagai hambatan sama sekali, kata Mr. Asher dan dua sumber lain yang mengetahui pembicaraan tersebut. Pembayaran mitra Rogers & Wells didasarkan pada tagihan dan kontribusi (secara signifikan demikian), sedangkan skala pembayaran di Clifford Chance dan sebagian besar perusahaan top Inggris lainnya mengikuti kemajuan bertahap berdasarkan senioritas. Namun, dengan pengecualian beberapa jagoan Rogers & Wells, mereka yang memiliki pengalaman serupa di kedua perusahaan tampaknya dibayar dalam 10 persen satu sama lain. Menurut The American Lawyer , rata-rata yang diambil mitra di Rogers & Wells adalah $645.000.
Juga diselesaikan: Semua orang menyimpulkan bahwa 10 atau lebih penerima teratas Rogers & Wells – jagoan antimonopoli Kevin Arquit dan Steven Newborn memimpin peringkat dengan $ 2 juta plus – harus dibayar dalam jumlah besar jika mereka ingin bertahan dan menghasilkan keuntungan untuk semua orang .
Pertanyaan yang lebih besar – yang pasti akan memandu setiap pemungutan suara mitra yang akan datang di Rogers & Wells – adalah apakah merger ini adalah cara terbaik untuk membuat gaji itu tumbuh. Rogers & Wells tidak dapat disangkal telah melakukan lebih baik secara finansial, naik pada peringkat keuntungan The American Lawyer dari 48 di negara pada tahun 1990 ke 24 pada tahun 1998. Menurut salah satu mitra perusahaan, kesepakatan dengan Clifford Chance cukup banyak tergantung pada apakah 85 mitra Rogers & Wells percaya bahwa mereka akan menghasilkan lebih banyak uang dengan mempertaruhkan itu sendiri.
Kemungkinan besar untuk menghancurkan romansa adalah kegugupan gaya hidup—takut akan terlalu banyak perubahan, terlalu banyak kompromi, terlalu sedikit kendali. Di Rogers & Wells, mitra yang lebih muda dan menengah, mereka yang berada di urutan berikutnya untuk memerintah perusahaan mereka, tidak mengantisipasi kehidupan sebagai pion yang akan dipindahkan ke seluruh dunia pada saat itu juga oleh penguasa London.
Pengacara di kedua firma tersebut juga menghadapi pertanyaan tentang anonimitas—satu pengacara di antara legiun di salah satu firma terbesar di dunia.
Beberapa keputusan tetap ada sampai setelah proposal itu tiba. Kebiasaan Inggris dalam membujuk mitra untuk berhenti bekerja setelah usia 55 (untuk mengambil posisi dewan pembayaran di perusahaan dan filantropi, lebih sulit untuk dijerat di Amerika Serikat), akan menjerat jutawan Rogers & Wells pada usia tertentu seperti litigator kekayaan intelektual John Kidd dan Kepala latihan Jerman Klaus Jander.
Rincian ganti rugi juga pasti akan dibahas lebih lanjut. Spread gaji di antara mitra di Clifford Chance dikatakan 1 hingga 2,5, sedangkan di Rogers & Wells sekitar 1 hingga 7.
Dan belum ada kesepakatan apakah nama Clifford Chance mungkin ditempelkan Rogers & Wells di New York.
Di Rogers & Wells, para mitra berusaha untuk tidak terlalu sibuk. Hanya sedikit yang benar-benar melihat data akuntansi Clifford Chance.
Tapi senama perusahaan William Rogers, 86, telah mengatakan kepada mitra bahwa jika semua orang untuk itu, dia akan ikut, menurut salah satu mitra.
Salah satu mitra Rogers & Wells saat ini memutuskan bahwa argumen terbaik untuk memilih yang mendukung Clifford Chance adalah keniscayaan dari 2.500 firma pengacara pertama. Jika Anda seorang pengacara terkemuka, Anda akan menjadi mitra yang satu ini, atau Anda akan menjadi yang lain di masa depan, kata mitra.
Berita yang Tidak Dapat Anda Gunakan: Berita AS 'Angka Lucu
Universitas New York masuk ke lima besar untuk pertama kalinya, mendorong Columbia turun lebih rendah daripada yang telah terjadi dalam ribuan tahun – menjadi kelima. University of Chicago turun dari posisi keempat menjadi keenam. Cornell dan Georgetown terikat untuk 12 tahun lalu, tetapi tahun ini mereka berpisah: Cornell naik ke 10, Georgetown turun ke 14. Peringkat tahunan US News & World Report dari sekolah hukum – ekspresi akhir dari mantra jurnalistik itu, berita yang dapat Anda gunakan – keluar sekali lagi, melepaskan kemarahan para dekan dan fitnah di dalam kelas hukum. Tapi tahun ini, itu juga melepaskan tuduhan penipuan.
Administrator sekolah hukum dan editor U.S. News sedang menyelidiki apakah angka-angka yang dimasukkan ke majalah untuk menghitung peringkat sekolah pascasarjana tahunan adalah … yah, direkayasa. Editor yang mengawasi penghitungan angka di US News mengatakan kepada The Braganca bahwa beberapa statistik vital yang dikirim untuk peringkat mereka oleh sekolah hukum top Amerika sekarang tampak dipertanyakan dan tampaknya tidak ada penjelasan yang jelas selain bahwa sekolah menggelembungkan angka mereka.
Sebelas dari 20 sekolah teratas dalam peringkat majalah – Yale, New York University, Columbia, University of Chicago, Cornell, Northwestern, University of Pennsylvania, Georgetown, University of Texas di Austin, U.C.L.A. dan University of Minnesota, rata-rata $23.188 dalam biaya kuliah–menunjukkan rasio mahasiswa-fakultas yang lebih rendah dalam survei majalah daripada yang tercatat di American Bar Association. Editor U.S. News yang mengawasi pemeringkatan menganggap surveinya dengan jelas meminta sekolah untuk memberikan angka yang sama yang mereka berikan kepada A.B.A. Tujuan kami pada dasarnya adalah untuk melaporkan informasi yang sama. Saya bingung mengapa ini berbeda, kata Amy Graham, direktur penelitian data.
Berbeda, dan bagaimana: Rasionya berjauhan untuk No. 1 Yale (27 persen lebih rendah di US News , yang berarti sekitar 14 guru tambahan), No. 5 Chicago (16 guru tambahan), dua sekolah yang terikat untuk No. 12, Northwestern dan University of Pennsylvania (masing-masing delapan dan sembilan guru tambahan) dan University of Minnesota No. 18 (11 guru tambahan).
Wow! Itu sangat aneh. Whoo! kata Anne Lukingbeal, dekan rekanan Cornell, ketika diberitahu tentang perbedaan tersebut.
Dan dalam hal peringkat, angka-angka itu penting: Dengan A.B.A. angka, peringkat Cornell, U.C.L.A. dan Minnesota akan langsung turun, Georgetown mungkin akan naik seri, dan keunggulan menentukan Yale atas Harvard dan Stanford akan dipangkas, menurut perhitungan NY Law.
Peringkat juga penting bagi majalah. U.S. News telah menggunakan masalah peringkatnya – H.M.O. terbaik, sekolah terbaik, rumah sakit terbaik – untuk membuat ceruknya dalam bisnis majalah berita yang kompetitif, di mana peredarannya tertinggal di belakang Time dan Newsweek . Administrator sekolah hukum – terutama mereka yang berprestasi buruk atau yang peringkatnya turun – membenci mereka. Semua orang pooh-pooh mereka, tapi semua orang juga membacanya.
Menyebalkan, Jared Grusd, seorang siswa tahun kedua di Chicago, mengatakan kepada koran sekolahnya, setelah edisi sekolah pascasarjana 29 Maret menempatkan Chicago No. 6. Saya pindah ke sini karena saya ingin masuk ke sekolah Lima Besar. Sementara saya suka Chicago, saya sengaja tidak melamar ke tempat-tempat seperti N.Y.U.
Sampai di Morningside Heights, tajuk utama makalah mahasiswa menyatakan, Tanda Pertama Kiamat: Columbia Drops Down. Dikutip dalam makalah siswa N.Y.U. yang gembira, siswa tahun pertama Arun Rao mencoba beramal tentang kenaikan peringkat sekolahnya: Itu tidak akan memengaruhi keputusan saya. Tetapi orang yang tidak terbiasa dengan sekolah hukum terkadang mempertanyakan keputusan saya untuk memilih N.Y.U. atas Kolombia. Peringkat adalah sesuatu yang konkret yang dapat saya tunjukkan dalam menjelaskan keputusan saya.
Peter Wentz, rekan dekan di Northwestern, mengaku langsung memberikan nomor yang berbeda ke majalah itu—untuk mengoreksi, katanya, kesalahan dalam apa yang mereka laporkan ke A.B.A. Bagaimanapun, A.B.A. jumlah, bahkan mempertimbangkan kriteria mereka, tampaknya rendah bagi kami. Nomor di situs Web kami adalah nomor yang kami berikan kepada US News , dan nomor itulah yang menurut kami mewakili fakultas kami.
Sekolah lain yang dihubungi oleh The Braganca tampaknya sebagian besar bingung dengan perbedaan tersebut. Columbia dan U.C.L.A., yang hanya memiliki sedikit perbedaan, memeriksa dokumen mereka dan mengatakan bahwa mereka telah melaporkan angka yang sama persis ke kedua organisasi. Yale, N.Y.U. dan administrator Minnesota mengatakan bahwa mereka percaya bahwa mereka telah memberikan nomor yang sama tetapi membutuhkan lebih banyak waktu untuk mencari apa yang telah mereka kirim. Cornell dan Penn memperkirakan kedua survei meminta data yang berbeda. Yang lain tidak membalas panggilan.
Kesalahpahaman tentang survei berlimpah. US News tidak meminta data yang persis sama dengan A.B.A. meminta, kata dekan Penn Colin Diver.
Oh, ya, benar, kata wakil direktur penelitian data US News, Robert Morse. Dan pemahamannya bahwa A.B.A. menghitung informasi dengan cara yang sama, menggunakan data yang sama. Mr Morse mengatakan dia tidak melihat bagaimana perbedaan bisa apa saja kecuali sekolah mengirimkan jumlah fakultas meningkat. Rekannya Ms Graham mengatakan dia berharap tidak. Kami beroperasi dengan itikad baik dengan sekolah, dan asumsi kami adalah bahwa mereka memberikan informasi yang benar. Kami menganggap akan ada kesalahan yang jujur, karena kita semua manusia. Dan kami tidak akan menganggap bahwa mereka curang tanpa mengeksplorasi teori itu dengan penuh semangat.
Ms Graham mengatakan dia akan melakukan apapun yang diperlukan untuk memperbaiki ini. Kami akan menghubungi sekolah, kami akan meninjau survei asli saat dikirimkan, kami akan membandingkannya dengan A.B.A. buku, kita akan berbicara dengan Rick Morgan lagi. Mungkin butuh sedikit waktu, tapi tidak apa-apa. Kami dalam hal ini untuk jangka panjang.
Anda dapat menghubungi NY Law di mfleischer@observer.com.
