Foto buku tahunan Hae Min Lee, 1999. Podcast Serial tentang pembunuhan Hae Min Lee tahun 1999 telah didengar dan diperdebatkan oleh jutaan orang, namun masih ada cerita dan perspektif yang tak terhitung dari guru Sekolah Menengah Woodlawn yang mengajar dan memiliki hubungan dekat dengan siswa Adnan Syed, Jay Wilds, Stephanie McPherson, dan Hae Min Lee tetapi menolak untuk berbicara dengan Sarah Koenig untuk podcast. Saya bisa duduk dengan beberapa guru ini untuk percakapan eksklusif.
Saya seorang guru tahun kedua di Woodlawn High School, dan seperti banyak orang, saya menjadi terobsesi dengan podcast Serial musim gugur ini. Namun, pengalaman saya hanya sedikit berbeda. Beberapa rekan Woodlawn saya telah mendengar tentang podcast tetapi sama sekali tidak ada orang lain yang mendengarkannya. Saya merasa seperti sedang menjalani kasus ini ketika saya berkendara melewati Perpustakaan Umum Cabang Woodlawn ke tempat parkir sekolah dan berjalan melewati pohon peringatan Hae Lee dalam perjalanan ke gedung setiap pagi. Saya tahu hal-hal tertentu, seperti lalu lintas sepulang sekolah, pengaturan tempat parkir, dan jalur bus, dan betapa tidak masuk akalnya berkendara ke Best Buy dalam waktu kurang dari 20 menit setelah bel berbunyi.
Saya tidak hanya melihat aspek podcast setiap hari, tetapi saya juga mendengarkan suara asli penyiar sekolah, Jay Terry, yang terdengar di podcast, dan mantan rekan kerja saya Inez Butler Hendrix, saat saya mendengarnya. kesaksian tentang penggunaan stan makanan sepulang sekolah secara terus-menerus oleh Hae. Saya bahkan terkejut mendengar para-pendidik saya, Catrice Sneed, lulusan Woodlawn 1998 dan bintang olahraga, yang berbagi kelas dengan saya, berbicara tentang persahabatannya dengan karakter dan persepsinya tentang mereka.
Ketika koneksi saya ke podcast menjadi lebih nyata dengan setiap episode, saya terus menunggu guru dan siswa untuk mulai bergosip tentang kasus ini dan bereaksi sekuat saya, namun itu tidak pernah terjadi, bahkan setelah episode terakhir. Saya tidak percaya bahwa orang-orang yang paling dekat dengan peristiwa dalam kasus ini tidak menyadari kemunculannya kembali sementara seluruh negara terpaku. Sepertinya semua orang yang saya kenal mendengarkan, kecuali orang-orang di Woodlawn. Saya praktis memohon rekan kerja saya untuk mulai mendengarkan. Satu-satunya mualaf saya yang berhasil adalah pustakawan sekolah kami. Foto buku tahunan Adnan Syed, 1999.
Saat daya tarik saya semakin dalam dan saya terus menelusuri setiap detail Serial yang mungkin, saya mulai berpikir bahwa, sebagai bagian dari komunitas tempat tragedi itu terjadi, siswa saya dan saya memiliki kesempatan unik untuk menemukan informasi yang hilang, yang mungkin lebih banyak tumpah. ringan pada kematian Hae. Lebih penting lagi, dengan Serial menjadi podcast paling populer sepanjang masa dan relevansi budayanya bagi siswa saya, kesempatan pendidikan ini terlalu bagus untuk dilewatkan. Untungnya, saya menemukan sebuah artikel berjudul Mengapa Saya Mengajar Serial Alih-alih Shakespeare, jadi saya menghubungi penulisnya, seorang guru bahasa Inggris California untuk mendapatkan dukungan, dan pada peringatan 16 tahun pembunuhan Hae Min Lee, saya memulai seluruh unit yang berbasis di sekitar Serial di dua kelas saya. Tidak mengherankan, para siswa menjadi lebih terlibat daripada sebelumnya.
Selama waktu ini, saya juga mengembangkan keterampilan detektif saya bersama pustakawan sekolah saya (detail tentang pengikutnya nanti) saat kami mengobrak-abrik buku tahunan lama dan mempertimbangkan siapa di gedung yang mungkin memiliki lebih banyak informasi. Ini membawa saya ke hari ini ketika saya baru-baru ini duduk dengan para guru saat ini yang tidak mencari ketenaran untuk menjadi bagian dari podcast Serial tetapi yang paling mengenal siswa yang terlibat. Ini adalah percakapan informal tentang bagaimana rasanya berada di Woodlawn selama masa yang sulit dan para siswa yang bersangkutan sendiri. Kami minum kopi, membolak-balik buku tahunan 1996-99 dan berbicara tanpa filter. Sebagian besar, saya mendengarkan. Saksi kunci Asia McClain berfoto dengan teman-teman Woodlawn lainnya.
Di sekeliling meja ada empat guru Woodlawn saat ini: Margaret Meg Muse, guru seni dan ketua jurusan Woodlawn, yang merupakan wajah hangat, keibuan, dan ramah di sekitar gedung. Meg dihubungi beberapa kali tahun lalu oleh Sarah Koenig untuk menjadi bagian dari podcast Serial tetapi menolak setiap kali dan enggan berbicara dengan saya juga. Bergabung dengan kami adalah Tom Lawler, di tahun ke-42 di Woodlawn, yang memulai sebagai guru sains dan kemudian menjadi ketua departemen sains dan koordinator magnet. Tom telah mengajar siswa magnet sejak program dimulai pada tahun 1992. Juga dalam percakapan dengan kami: Rebecca Frager, pustakawan gagah Woodlawn, yang selalu memiliki sepoci kopi panas segar dan makanan panggang untuk menyambut guru pada Senin pagi.
Bahkan tanpa pembunuhan Hae dan Serial, Woodlawn masih memiliki reputasi sebagai sekolah yang tangguh, dan para veteran menceritakan kisah-kisah yang telah membentuk reputasi itu, termasuk yang menjadi semacam lelucon nasional pada tahun 2004 — ketika majelis manajemen kemarahan turun ke tawuran, dipicu oleh ibu seorang siswa yang muncul dan memulai perkelahian. Ini menarik perhatian Jay Leno dan berita malam lainnya. Stephanie McPherson adalah pacar Jay dan teman Adnan. Mantan gurunya menyebut Stephanie cantik luar dalam, gadis yang cantik, sama seperti Hae.
Pembunuhan Hae telah menjadi bagian dari cerita rakyat Woodlawn. Orang-orang tahu bahwa seorang gadis pernah dibunuh tetapi detailnya tidak jelas. Itu bukan sesuatu yang dibicarakan di sini. Meg dan Tom menjelaskan bahwa guru dan siswa mungkin pernah mendengar ada kejahatan mengerikan di sini, tapi hanya itu yang diketahui orang. Bahkan, bahkan ketika pembunuhan itu terjadi, pihak sekolah tampaknya mengabaikannya. Pada musim dingin tahun 1999, Tom berkata, Di dalam sekolah, cerita itu mati dengan cepat dan segala sesuatunya terus berlanjut. Hampir tidak ada liputan berita tentang itu, tidak ada berita di seluruh kota atau tindak lanjut di sekolah. Menjelang liburan musim semi, semuanya datang dan pergi. Sampai Serial datang, orang-orang di Woodlawn — jika mereka memikirkan kasus itu sama sekali — tidak mempertanyakan hasil persidangan yang menyatakan Adnan bersalah atas pembunuhan itu. Tidak sampai podcast Serial yang merinci, atau lebih tepatnya perbedaan, dari kasus ini benar-benar terungkap. Ini membuat podcast baru-baru ini semakin menarik bagi para guru seperti Meg dan Tom yang melihat para siswa ini hampir setiap hari menjelang pembunuhan.
Salah satu take-aways terbesar dari Serial telah menimbulkan kecurigaan pada Jay Wilds, yang digambarkan sebagai karakter yang teduh. Saya dapat mendengar sudut pandang Meg dan seperti yang dikatakan oleh koleganya, Tom. Dari semua guru, Meg paling mengenalnya. Dia mengenal Jay yang sangat berbeda.
Meg mengatakan Jay adalah salah satu murid favoritnya. Jay akan berada di kelasnya hampir setiap hari, nongkrong selama atau sepulang sekolah, sering kali dengan pacarnya Stephanie dan Adnan. Di dunia di mana Jay tidak bisa mempercayai banyak orang, dia merasa aman di kelas Meg. Adnan bernama prom royalti.
Jay tidak sendirian dalam perasaan seperti itu. Ruang seni adalah dan selalu menjadi tempat yang aman bagi banyak siswa di Woodlawn. Karena itu, Meg mengenal pelanggan tetap yang nongkrong di kelasnya. Seperti yang terjadi pada Jay.
Meg berkata, Dia menyukai film Conan the Barbarian dan Arnold Schwarzenegger adalah aktor favoritnya, kata Meg. Dia pernah memotong kelasku untuk ditindik lidahnya!
Meskipun dia menegaskan bahwa Jay adalah seorang pemberontak, dia bukan karakter seperti Dennis Rodman yang liar ini, seperti yang digambarkan dalam podcast. Bagi Meg, Jay sangat cerdas dan memiliki beragam minat yang mungkin tampak aneh bagi kebanyakan siswa Woodlawn.
Jay sangat cerdas; dia ada di atas sana bersama anak-anak magnet, kata Meg. Ya, dia sering mendapat masalah, tapi itu untuk hal-hal seperti kelas pemotongan, tidak ada yang benar-benar serius.
Bagi saya, Meg menggambarkan Jay sebagai tipe anak Woodlawn tertentu, tipe yang saya miliki di hampir setiap kelas yang saya ajar. Anda perlu melakukan sedikit lebih banyak upaya untuk mempertahankan minat mereka. Jika Anda tidak dapat menantang mereka atau membuat mereka berpikir secara mendalam, Anda mungkin tidak akan melihat mereka di kelas berikutnya. Tipe anak seperti ini adalah tantangan tetapi rasanya sangat bermanfaat jika Anda dapat menjangkau mereka.
Jay yang dikenal Meg adalah pemuda yang cerdas dan menarik, jauh berbeda dari Jay di Serial. Dia menggambarkannya sebagai orang yang baik dan jujur. Perspektif Jay yang berubah tentang personanya sendiri di Woodlawn adalah salah satu inkonsistensi yang diperkuat Sarah. Mau tak mau saya memikirkan kalimat di Serial ketika Jay mengatakan saya adalah elemen kriminal Woodlawn kepada semua orang, tetapi guru yang benar-benar mengenal saya, tahu saya tidak seperti itu. Bagi saya, Meg menegaskan dua pernyataan ini benar dan guru yang meluangkan waktu dan cukup peduli untuk mengenal Jay, seperti Ms. Muse, melihatnya sebagai anak yang baik. Stephanie bergabung dengan Adnan di pusat kegiatan Prom.
berapa penghasilan jeff bezos per menit?
Tetap saja, Meg berkata: Jay paranoid terhadap polisi dan tidak mempercayai mereka sama sekali. Dia mengatakan ketidakpercayaannya pada otoritas mungkin adalah alasan dia meninggalkan sebagian dari ceritanya ketika dia berbicara dengan petugas hukum, karena dia takut bagaimana polisi akan menafsirkan informasi tersebut. Dia memang mengatakan ada hal-hal yang Jay tidak katakan padanya saat itu, tetapi tidak ada apa pun dari tiga wawancara Jay baru-baru ini dengan 'The Intercept' yang belum saya ketahui atau percayai.
Dia bersikeras bahwa sama sekali tidak ada alasan Jay akan membunuh Hae. Dia mengatakan Serial tidak memberinya kredit yang cukup. Saya akui setelah mendengarkan Serial saya bias terhadap Jay karena Sarah tidak menyertakan testimonial tentang karakter baiknya. Sangat menarik untuk mendengar hal-hal baik tentang Jay ini dari seorang guru yang mengenalnya dengan baik pada saat itu. Seperti banyak pendengar, saya diberi kesan dia pembohong, dan karakter yang samar dan curiga.
Betapa berharganya Ms. Muse melukiskan gambaran yang sangat berbeda. Di sisi lain, Meg tidak memiliki hal buruk untuk dikatakan tentang Adnan, yang juga biasa di kelas seni Ms. Muse. Meg dengan jelas mengingat pagi hari setelah mayat Hae ditemukan. Adnan berada di sekolah pada pagi hari setelah mereka menemukan mayatnya, saya tahu pasti karena mereka memanggil saya ke kantor perawat dan dia histeris. Dia hanya melemparkan dirinya ke arah saya sambil menangis dan dia berkata 'Saya tidak percaya dia sudah mati, saya tidak percaya dia sudah mati' dan saya benar-benar percaya padanya pada saat itu. Dia juga ingat sedikit detail tentang hubungan Hae dan Adnan tahun itu dan berkata, aku ingat ketika dia mendapatkan mantel darinya, sehubungan dengan hadiah Natal yang dia terima dari Hae tepat sebelum dia hilang.
Setelah mendengarkan Serial, dia berkata: Saya pikir Adnan layak mendapatkan satu hari lagi di pengadilan karena ada lubang dalam cerita. Saya harap buktinya begitu kuat dan kasusnya begitu ketat sehingga kebenaran, apa pun itu, menang kali ini.
Penggambaran serial Adnan sebagai siswa teladan sejalan dengan ingatan Tom Lawler. Sebagai guru magnet, Tom mengajar Adnan, Stephanie dan Hae. Tom berkata: Adnan adalah murid yang baik, pintar. … Saya tidak pernah melihatnya memusuhi anak-anak lain atau melihat segala jenis tindakan kejam. … Benar-benar mengejutkan bahwa dia bisa melakukan ini.
Dalam podcast, Adnan sebenarnya menggambarkan sesuatu yang dia pelajari di kelas aplikasi komputer Mr. Lawler ketika dia membuat analogi mencoba mencari tahu kasus ini dengan melihat dua grafik dengan data harga teh yang sama di C-Mart dan 7-11 dan melihat dua hal yang berbeda. Jay dan Stephanie beristirahat sejenak. Kata mantan guru yang membimbingnya, Jay sangat pintar; dia ada di atas sana bersama anak-anak magnet.
Bagaimana dengan Stephanie, mungkin misteri terbesar podcast? Tom memilikinya di kelas magnetnya, dan dia juga salah satu murid Meg. Ribuan pendengar Serial dan blogger dengan teori konspirasi mereka yakin Stephanie terlibat dalam pembunuhan itu. Meg mengatakan dia tidak melihat bagaimana Stephanie bisa menjadi bagian dari cerita.
Seperti tercermin dalam banyak foto Stephanie di buku tahunan, dia adalah anak emas Woodlawn seperti halnya Hae. Stephanie dan Hae adalah teman baik, kata Meg dan menggambarkan Stephanie cantik luar dalam, gadis yang cantik, sama seperti Hae. Tom mengatakan Stephanie adalah salah satu siswa terpandai di sekolah dan atlet yang luar biasa. Itu juga jelas dia adalah salah satu gadis tercantik di sekolah.
Namun, ketika menyangkut hubungan Jay dan Stephanie, Meg mengatakan, orang tua Stephanie sama sekali tidak merestui Jay. Stephanie bisa melihat kebaikan dalam diri Jay, tapi orangtuanya tidak bisa melihat ke luar dari penampilan kasarnya.
Sesuatu yang disalahartikan Serial tentang Woodlawn pada akhir 1990-an adalah sifat program magnet, kata guru veteran itu. Tom menjelaskan anak-anak magnet seperti keluarga dalam berbagai cara. Di tahun 90-an, anak-anak magnet mengambil setiap kelas bersama kecuali gym dan seni dan bahkan mengambil kelas mereka di bagian gedung yang terpisah.
Dengan kedekatan seperti itu, tidak aneh jika Adnan akan membelikan Stephanie hadiah untuk ulang tahunnya. Mereka semua saling membeli hadiah dan nongkrong bersama di dalam dan di luar sekolah, kata Meg. Pada tahun 1999, kata Tom, tidak lebih dari 25 senior dalam program magnet (Kata Serial 30 hingga 40). Mungkin ada baiknya mempertimbangkan fakta-fakta itu ketika mencerna teori konspirasi tentang cinta segitiga yang disinggung di Serial.
Tapi, pada akhirnya, setelah mendengarkan setiap kata dari Serial dan mengingat kembali pengalaman mereka sendiri dengan Adnan, Jay, dan prinsipal lainnya dalam cerita ini, kesimpulan apa yang diambil Meg dan Tom? The Baltimore Sun menyebut Adnan sebagai anak emas —di sini dia berdiri bersama teman-temannya di pesta prom.
Salah satu pertanyaan paling terbuka yang saya ajukan adalah, Setelah menjalaninya, dan kemudian mendengarkan podcast lima belas tahun kemudian, apa reaksi Anda? Meg memulai dengan mengatakan bahwa saya akan mengakui bahwa saya terpaku padanya seperti orang lain di dunia… Tom menyela, saya akan mengambil satu langkah lebih jauh, karena Anda tahu anak-anak, itu pribadi dan memesona, ini adalah siswa kami! Untuk merenungkan pertanyaan ini, Meg harus mundur selangkah untuk mempertimbangkan apa posisinya sebelum Serial. Meg mengatakan, Sehari setelah Adnan ditangkap detektif datang ke sekolah dan menanyai salah satu guru yang memiliki mereka di kelas. Detektif itu memberi tahu saya bahwa mereka memiliki banyak bukti untuk melawan Adnan. Meskipun bingung dan sedih, dia menerima kata-kata detektif untuk itu dan menganggap dia telah dipenjara selama bertahun-tahun. Melihat ke belakang, saya percaya Jay. Tapi aku percaya Adnan juga, kata Meg. Kisah Jay lebih masuk akal.
Tapi sekarang, setelah menyerap semua yang dia pelajari di Serial, dengan begitu banyak lubang dalam cerita dan percobaan, dia berkata: Saya masih berpikir ada hal-hal yang Jay dan Adnan tinggalkan. Mereka berdua tidak menceritakan keseluruhan cerita.
Jadi saya harus bertanya, Apa yang dikatakan firasat Anda?
Meg tidak ingin merekam dengan apa yang benar-benar dia yakini tetapi dia menjelaskan, saya tidak ingin berpikir saya mengenal seorang siswa yang membunuh seseorang, katanya, menambahkan, saya berharap pembunuh berantai Gwynn Oak akan muncul di DNA, dan itu akan menjadi orang lain.
Akhirnya, saya bertanya, Menurut Anda apa yang seharusnya diketahui oleh pendengar rata-rata yang tidak mereka ketahui?
Bagi kebanyakan orang, dan saya tahu ini karena saya telah melihat-lihat beberapa blog, itu tidak seperti orang yang nyata bagi mereka, pikir Meg. Itu hanya karakter, ini seperti episode CSI bagi mereka. Tapi mereka masih remaja, mereka masih anak-anak (menghela napas) ... anak-anak, tidak ada yang mencoba terhubung dengan orang sungguhan.
Beberapa hari setelah percakapan kami, Meg mengirimi saya email. Dia menulis: Ketika saya memikirkan percakapan kami pagi ini, saya menyadari bahwa saya telah melakukan persis apa yang saya janjikan pada diri saya sendiri yang tidak akan saya lakukan - saya telah memberi Anda wawancara yang Sarah Koenig ingin saya berikan padanya. Saya tidak ingin menjadi 'Episode 13.' Saya tidak ingin apa pun yang mungkin saya katakan atau apa yang Anda pikir saya katakan terlihat seperti saya pikir satu orang sekarang lebih mungkin bersalah.
Bahkan bertahun-tahun kemudian, para guru veteran merasakan hubungan dengan para siswa ini dan tidak cukup menghilangkan rasa kehilangan. Adnan di penjara. Jay ditandai dengan kecurigaan. Yang paling tragis, Hae hilang. Dengan perhatian yang belum pernah terjadi sebelumnya pada kasus ini, beberapa pendengar mungkin lupa bahwa korban dan terdakwa dan saksi adalah orang-orang nyata dengan keluarga dan teman dan … guru.
Untuk setiap pendengar, Serial adalah cerita yang luar biasa dan menarik. Tetapi bagi beberapa orang, ini adalah kisah pribadi, nyata, dan traumatis. Selama beberapa bulan terakhir, topik tentang hubungan Adnan, Jay, dan Stephanie dengan pembunuhan Hae telah muncul hampir di mana-mana. Dari pesta makan malam hingga sandiwara SNL, teriakan Adnan pasti berhasil! atau Jay benar-benar berbohong! bisa terdengar di seluruh negeri. Bagi kebanyakan orang, pemikiran dan pernyataan spekulatif ini datang dengan cepat dan mudah. Membicarakan mantan siswa ini terasa seperti membicarakan dua karakter dalam film atau buku populer. Namun, bagi Meg Muse dan Tom Lawler, individu seperti Adnan atau Jay bukanlah karakter yang abstrak dan jauh. Bagi murid-murid saya, Hae adalah contoh dari seorang senior siap kuliah yang luar biasa di sebuah sekolah di mana mereka tahu kemungkinan Anda akan menjadi sukses.
Sebagai orang luar melihat ke dalam, kita semua ingin tahu siapa yang melakukan apa. Tetapi jika ada sesuatu yang bisa diambil dari podcast Serial, itu adalah kisah malang seorang gadis dengan masa depan yang menjanjikan yang kehilangan nyawanya terlalu dini. Saya pikir guru yang paling mengenal Hae, yang berhenti bekerja di Woodlawn hanya beberapa tahun yang lalu, merangkum ini dengan baik dalam posting Facebook baru-baru ini: Hae Lee adalah siswa terdekat dan terbaik saya di SMA Woodlawn. Kami bergaul seperti teman. Hae sangat cerdas, lucu, cantik, berhati ringan, atletis, dan baik hati. Dia adalah salah satu dari 5 siswa kehormatan yang datang bersamaku ke Prancis musim panas itu. Dia juga magang senior saya, dipilih sendiri oleh saya. Saya harus bersaksi di sidang pembunuhan pertama dan juga sidang kedua. NPR menelepon saya untuk diwawancarai untuk podcast dan saya menolak karena beberapa alasan pribadi. Saya berdoa untuk setiap guru, siswa, teman dan anggota keluarga yang tersentuh oleh pembunuhan ini karena sangat menyakitkan dan menyedihkan bagi semua pihak yang terlibat. Tolong jangan tanyakan pendapat saya tentang vonis tersebut karena saya tidak tahu tentang bersalah atau tidak.
KOREKSI : Versi sebelumnya dari cerita ini salah mengeja nama depan Catrice Sneed. Pengamat menyesali kesalahannya.
Peter DeCandia mengajar Geometri dan Kemajuan Melalui Penentuan Individu di Woodlawn High School di Baltimore, Maryland.
