Pria iklan, pria yang baru bercerai yang bekerja di periklanan mengajak saya berkencan lagi seminggu setelah kencan pertama kami. Sekali lagi, kami menikmati malam yang indah, makan malam yang luar biasa dan kemudian kembali ke tempat saya. Aku merasa begitu nyaman di dekatnya sehingga mengkhawatirkan. Namun, mencoba meyakinkan diri sendiri untuk melepaskan dan menikmati hal-hal di luar jangkauan saya. Naluri saya berteriak bahwa ada sesuatu yang tidak 100% benar.
Pria iklan terdengar hebat! kata teman penasihat-nasihatku Madge, saat kami menyelesaikan kelas di Soul Cycle. Aku suka dia. Dia sepertinya sangat menyenangkan!
Aku juga menyukainya, tapi biasanya ada yang salah sekarang. Madge memarahiku karena berpikir negatif. Penjaga saya sudah siap, saya menjelaskan. Waktu yang kami habiskan bersama sangat menyenangkan bagi saya, tetapi sulit untuk menebak apa yang dia pikirkan. Jika itu mirip dengan perasaan saya pasca-perceraian, akan sulit baginya untuk merangkul seseorang yang baru – dalam segala hal.
Saya ingat kembali ke masa-masa awal masa lajang, melemparkan diri saya ke dalam beberapa situasi kencan yang tidak begitu baik, sering kali mendapati diri saya berpikir bahwa melihat siapa pun adalah kesalahan. Meskipun mengakhiri pernikahan saya adalah pilihan saya, itu tidak membuat saya senang tentang hal itu. Perlu berduka adalah hal yang nyata.
Pada awalnya perhatian laki-laki luar biasa bagi saya sebagai janda cerai baru. Menemukan gangguan membuatnya mudah untuk menunda menerima pernikahan saya sudah berakhir dan saya benar-benar lajang. Ini bukan keadaan yang menyenangkan bagi saya dan itu adalah perjuangan nyata bagi saya untuk memahami apa yang salah dalam hubungan saya dan untuk melihat mengapa kencan baru tidak mengarah ke mana pun. Itu bukan waktu yang mudah. Ada seorang barista yang terlalu bersemangat menggigitku dan meninggalkan celana dalam wanita lain di sekitar apartemennya. Setelah bercinta secara harfiah dan kiasan di sofa sectional yang mahal dan tidak nyaman oleh seorang teman laki-laki, yang bukan lagi seseorang yang peduli untuk memiliki saya dalam hidup mereka, patah hati mengikuti lagi. Kekecewaan yang sama tampaknya memberi isyarat melalui interaksi saya dengan Ad man.
Setelah Anda berhubungan dengan seorang teman, sesuatu berubah dalam dinamika dalam hubungan. Seringkali, perempuanlah yang mulai melemparkan sekitar satu juta bagaimana jika dan skenario di kepalanya, persis seperti yang saya lakukan. Perasaan gentar yang tidak nyaman muncul kembali ketika SMS dari Ad man setelah dua kali kencan—kini menjadi jarang. Dia bukan tipe pria yang akan membuat hantu seseorang, tapi dia pasti mundur.
Mungkin dia benar-benar sibuk. Pekerjaannya begitu menuntut. Hillary, teman yang telah memperkenalkan kami kembali setelah bertahun-tahun, berkata, mencoba memikirkan alasan mengapa dia sepertinya tidak ingin berkencan denganku lagi. Aku tahu dia menyukaimu.
Tentu, dia menyukai saya sebagai sesama manusia, tetapi begitu juga manikur saya.
Tidak ada kencan ketiga. Ad man tiba-tiba lebih sibuk dari sebelumnya, yang sudah diduga, bagaimanapun juga dia adalah Don Draper modern. Sudah waktunya untuk menerima bahwa dia sama sekali tidak menyukaiku.
Kami adalah teman yang pergi keluar beberapa kali dan akhirnya mengunci bibir bertahun-tahun kemudian. Saya tidak bisa marah, jika ada, itu menjengkelkan bagi saya untuk jatuh cinta padanya karena itu adalah kebenaran. Tidak ingin menunggu lebih lama lagi, terobsesi dan menderita setelah tiga minggu tidak mendengar kabar darinya. Jadi tentu saja, akhirnya mengiriminya teks sepertinya satu-satunya hal yang harus dilakukan.
Saya merasa Anda tidak benar-benar ingin bertemu dengan saya lagi. Jika itu masalahnya, Anda bisa memberi tahu saya. Tidak masalah. Saya pikir Anda luar biasa dan menyenangkan, tetapi saya tahu Anda telah melalui banyak hal tahun ini. Jadi saya membuangnya ke sana.
Memimpikan tanggapan langsung ini: Tentu saja saya ingin melihat Anda! Maaf saya sangat sibuk. Ayo keluar malam ini. Sebaliknya, kekecewaan menimpa balasannya saat dia mengirim sms: Terima kasih banyak untuk itu. Aku agak terpencar, dan aku hanya tidak yakin bisa melihatmu sekarang.
Saya menangis, kesal, tetapi sekaligus menghargai. Tidak ingin membencinya, perasaanku bercampur aduk antara sedih, ditolak, dan bingung. Ada juga kelegaan saat mengetahui dengan tepat apa kebenarannya. Yang saya tahu, kami telah berada di zona pertemanan selama ini dan begitulah cara dia memandang saya sejak awal. Meskipun jawaban darinya bukan mimpi, itu jujur. Dia tidak tahu perspektif saya atau keinginan saya untuk dianggap lebih dari sekadar teman yang menyenangkan untuk diajak bergaul.
Saya ingin membenci Ad Man, kata Madge. Saya sebenarnya tidak bisa memikirkan alasan apa pun.
Jangan membencinya. Dia baik, tapi itu membuatku semakin frustrasi. Kebanyakan pria hanya akan mengikatku. Setelah apa yang tampak seperti beberapa dekade berkencan di pantai timur dan barat, ini bukan pria pertama yang menawarkan kesempatan untuk memilih keluar. Tapi ini pertama kalinya ada orang yang cukup baik untuk tidak membohongiku.
Apakah Anda masih akan terus berhubungan dengannya? Madge bertanya.
Mungkin. Saya tertawa. Misalkan kita akan melihat. Madge merangkulku.
Nah bercinta dia di sekitar!
Untuk sesaat, dua kencan dengan Ad man itu adalah sedikit rasa tentang seperti apa hubungan itu, bagi saya. Saya telah meningkatkan standar, bersama seseorang yang mencari nafkah layak yang menyenangkan, baik hati, dan seksi. Dalam waktu yang sangat singkat itu, saya berharap untuk sesaat ada sesuatu yang memiliki potensi dan perasaan itu saling menguntungkan. Mungkin saya akan menemukannya lagi suatu hari nanti, untuk selamanya.
